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菡玉抬手拭了拭眼泪，说：“明珠，你倒提醒我了。正好现在天色将晚，家里先劳烦你收拾，我去去就来。”转身欲往外走。
明珠追上她拉住她的袖子：“我陪你去。”
菡玉道：“我一个人就可以……”
“有个人在旁边，许就不会那么难过了。而且那里我也比较熟。”
菡玉看了看明珠，浅浅一笑道：“明珠，总是你最会替人着想。”
两人便相偕同出了崇化坊向西而去。途中路经西市，明珠又去寿材铺买了些香烛祭品，菡玉则到酒肆沽了一壶水酒带到宣阳坊。
相府废墟明珠是熟门熟路，哪里路上有块石头都清清楚楚。天色有些昏暗了，她点起灯笼，把灯给菡玉照着脚下，自己在前头引路，一边指给她识得各处。
“少卿，这段回廊你一定还记得罢？尽头就是相爷的书房，再过去是你以前住的院子。那边还有两段围墙，正好折角可以挡风，生了火也不容易被人看到，咱们就去哪里好不好？”
许久不闻菡玉答应，明珠回头一看，她就站在自己身后不远处，双目直直盯着前方，浑似没有听到明珠的问话。明珠以为她又想到了以前的事，便没有言语，只见菡玉面色恍惚地往前跨出一步，手里灯笼滑落下去，灯内蜡烛引着了灯罩。明珠连忙去捡，一边喊：“少卿，小心烛火！”还没说完，菡玉就扔了灯笼，急匆匆地往前疾步而去。
明珠连踩几脚将火扑灭，急忙赶过去追她，早不见了菡玉踪影。幸亏明珠熟悉地形，几乎到处转了个遍，终于在花园里看到菡玉正站在干涸的池塘中央，茫然四处观望。明珠跑得气喘吁吁，追上去拉住她问：“少卿，你在找什么？”
菡玉显得有些心神不宁：“我刚刚听到草丛里有响声，还以为有人藏在附近，追了一圈才知道是几只野猫。”
“这里哪还会有别人。”明珠翻了翻手里的篮子，香烛都折断了，只有那壶酒口封得严没有洒，不由皱起眉头，“这下可好，两市肯定也都打烊了。”
菡玉全没了拜祭的心思，说：“时候不早了，再不回去坊门该关了。”一个人径直闷着头往大门口走去。明珠心下疑惑，也不好多问，快步跟上她。
半路上就听到敲起宵禁鼓声，回到崇化坊门前时坊正已锁了栅栏，二人被关在门外。明珠上前一看，正好坊内有一人向外而来，白衣素影，不知给坊正看了个什么令符，坊正破例开了门，放她俩进去了。
明珠对他行了一礼：“多谢山人。”抬起头来，发现李泌已经越过她去，抓着菡玉的手问：“玉儿，你去哪里了，怎么这么晚才回来？”
菡玉支吾其词，明珠代她答道：“少卿刚刚去西市沽酒，西市店铺都已打烊，只好去了东市，因此晚了。”拿出那壶酒给他看。
李泌又问：“你怎么要到要喝酒？”
这回菡玉答道：“明日大哥就要离京了，正好为大哥饯行。”
李泌笑道：“你我一同走，还饯什么行。”
菡玉满腹心事，低头不语。三人回到寓所，菡玉方说：“大哥，我恐怕不能和你一起回去了。”
明珠正要下厨，听到这话也停住脚步。李泌问：“你又改变主意了？”
菡玉道：“那倒不是。我还有一桩心愿未了，想办完了再回去。”
李泌蹙眉看着她。菡玉道：“听说陛下遣韦少师入蜀奉迎上皇还京，也是明日出发。我想去请示陛下，可否容我同往迎接。等上皇安然回宫，我就回衡山。”
今上在马嵬发动兵变杀宰相贵妃，又未得上皇传位便自行登基，之前战事紧急，上皇远在巴蜀，还可相安无事。等上皇回了京城，这一对天家父子的关系就很微妙了。菡玉对皇帝素有成见，担心他会对上皇不利，李泌也都心知肚明。
菡玉又道：“大哥如果不放心，就在京城再留些时日，等我回来了一起走。”
李泌道：“只要你自己拿定了主意就好，我还是先行回山罢。”
一旁明珠接口道：“少卿，我跟你一起去。”
菡玉道：“明珠，蜀道难行，你一个姑娘家不必多受这颠沛之苦。再说奉迎上皇又不是出去游玩，携带女眷多有不便。一来一回少则月余，多则两月，很快我就去找你们了。”
明珠看了看李泌，似有些不乐意，但也没再说什么，转身下厨去了。
菡玉对李泌道：“大哥，这一两个月间明珠就全赖你照顾了。”
李泌点了点头：“放心罢。韦少师明日一早就要动身，你现在起意，可还来得及？”
菡玉道：“说来惭愧，这事还要拜托大哥。”
李泌道：“我正要应陛下之召入宫夜谈，顺道过来看看你的。你且在家等着我的消息。”说罢站起身来。
菡玉送他到门口，二人默然相对片刻，李泌道：“玉儿，我不在你身边，你万事自己小心，迎回上皇就立刻回衡山来，我等着你。”
菡玉笑道：“大哥你也保重。”
她站在门边目送他出了坊门，坊正重又上了锁，才觉得浑身力气都被抽光了似的，不得不倚着门框才能站住。握紧的手心里早就出了汗，滑腻腻的几乎握不住那光润的玉佩。她摊开手掌，朽烂的线头都被她捏碎，与汗水混和成一片污黑。但那穿孔里还穿了一根完好的黑线，像是从布匹中拽出来的丝缕，末端胡乱打了个结，就靠它将那块玉挂在九曲回廊檐下，挂在她必经的路旁，让她一抬头就能看见，让她无论如何也不要再错过。
一〇？月明
李泌果然如约求得皇帝恩命，菡玉只等了约一个时辰，就收到他从宫中派人传来的消息，皇帝已经准许她随韦见素等人一同入蜀迎接太上皇。
第二日一早韦见素出发时见到她也不免吃惊，但二人共事已久，彼此相熟，菡玉经历种种韦见素都清楚不过，他自己也是刚遭遇罢相，只是相对一叹，并未多问。
此次入蜀仍是沿上皇西幸路线走，第一日傍晚抵达金城县，便在县城馆驿留宿。当初长安陷落、上皇仓皇幸蜀，金城县官吏皆自顾逃命，馆舍无人接应，空旷凄凉。如今广平王收复两京，皇帝回宫，官军稳住了京畿以西地面，金城县也恢复如常。加之他们是皇帝派去迎接上皇的，县令招待得格外殷勤，馆驿特意收拾一新，专派了馆丞主食，仆役熙来攘往，服侍周到，哪还有当初的破落景象。
韦见素吃过晚饭，闲步出馆驿溜达，见菡玉一个人站在门口路边，背对大门，低头看手里捧的东西。韦见素心生好奇，没有叫她，悄悄凑过去一看，竟是晚饭席上盛汤的瓦罐，不由大失所望，问：“吉少卿，你捧着个罐子做啥？喝汤喝到外头来啦？”
菡玉回过身来，讪笑道：“刚刚想把这个空罐子送还厨房，谁知走迷了路。”
再怎么迷路也不至于米到外头来吧？韦见素心下嘀咕，说：“这种事让女婢做就行了，少卿何须亲力亲为。”顺手拿过菡玉手中瓦罐交给门口仆役。
菡玉目光一直跟着那被人拿走的瓦罐，有些神不守舍。韦见素随意望望四周道：“这金城县变化可真大呀，一年多不见，都快认不出来了。要不是别人告诉我这座驿馆就是当初上皇下榻之处，哪能看得出来？”驿馆经历战火而败，后又加以修缮，已经面目全非，周围的道路也变了方位。
菡玉却道：“我倒都还记得，当日上皇及暮未食，我把将士们自取米粮所炊豆饭献与上皇，就是从这道门出来的。从那边绕过去，有一条穿过树林的小路，可以一直通到驿馆背后荷塘边的……”
韦见素此时已然明白，心下大悔，连忙喊道：“少卿！……时辰不早了，明日一早还要赶路，少卿早些回去休息吧。”
菡玉笑了笑道：“我想出去走走，少师请先回。”
韦见素劝道：“时过境迁，这里连路都改了，想必早没了少卿想看的景致。少卿只凭当日一点模糊记忆，只怕要走迷了路。”
菡玉道：“多谢少师关心，我只是想去看一看。纵没了当初景致，总还有些影迹可循的。”不顾韦见素劝阻，坚持往那树丛中去了。韦见素只能摇头叹气，回头叮嘱门口守卫留意吉少卿的行踪。
菡玉慢慢踱到驿馆背面。原来野蔓丛生的树林经过战火显得愈发芜杂凌乱，有的树被拦腰斩断，有的连根刨起，翻出其下黄褐的沙土。树丛前三三两两横了几道旧栅栏，柱子上还残留着半张告示，大意是前方危险天黑莫行之意。
林中果然连路都改了样，原先那条石子小径不知埋没在了何处，斜着倒叫人踩出一条坑坑洼洼的土路来。菡玉深一脚浅一脚的沿着土路往林中走去，远远瞧见银白的光亮，似是明月映在水上的反光。
她心里一动，也不看脚下，急着要到那荷塘边去，不料一脚踩了个空，竟是平地里被人挖了条又深又宽的壕沟，沟底还插了许多削尖的树棍竹篾。她意外踏空，哪里来得及反应，手只搭了一下沟壁，身子歪斜着就要栽下坑去。
正是天旋地转，耳畔生风，忽觉一片黑影笼罩上方，右手手腕被人提住，竭力往上一拉，翻身稳稳落在沟侧地面。
菡玉失声惊呼：“卓兄！”竟是他！竟又是他……
他略一愣怔，握在她腕间的手忘了松开。他的手瘦骨嶙峋，然而异常有力，好似铁箍紧扣，勒得腕骨都隐隐刺痛。他侧对着她，仅仅尺余的距离，她从未离他这样近过，近得可以看到他下巴瘦削的轮廓，半隐在宽大的斗篷阴影里。而那一身黑袍将他全身乃至面目都尽数掩盖，与记忆中的模样全无二致。
只是片刻，他旋即放了手，退开两步，那隐约露出的一点下巴也看不见了，完全融成一道漆黑剪影。
“这里不安全，多加小心。”
他的嗓音低涩，像生锈蒙尘的乐器，变了音调。许多年没有听过他的声音了，乍一听来有些陌生，但又立即能判断出就是他。而他说的话，竟也是和她第一次遇见他时一样的。他对她说的第一句话，也不曾变。
只是她自己变了。
菡玉也略退半步，对他躬身拜道：“承蒙恩公两度搭救，救命之恩无以为报，请受在下一拜。”
他沉默不言，过了好半晌方问；“你识得我？”
菡玉苦笑道：“此事说来话长�