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二名战将听闻此言，不仅眼睛亮了，似乎连头发都竖起来了，扛着那两只小猫旗快半年了，殿下总算开了天恩。
“命你们的双猫营为前锋，哪只猫先攻下城楼，就把自己的猛虎旗拿回去，另一营就准备用一辈子的小猫旗吧。”
二人咬牙切齿，怒目相向。
萧倬言又道：“战场上互救互助的规矩你们懂，要是谁只顾自己，也准备当一辈子窝囊猫吧！”
“末将定不辱命！”二人答得一字不差，十分齐整。
互相瞪一眼，你干嘛又学我？几乎又同时开口道：“殿下，把营旗给末将留好啰！”
萧倬言勒住马头侧目道：“呵！你们二人倒是兄弟同心，连说话都同声同气啊！”
“猛虎不耻与小猫为伍！”又是同步发声、同一句话！默契好得惊人！
萧倬然心中惊叹，七哥用人真是神了。留下韩烈和沐清，是为了让他们能生擒玉罗刹，一雪被俘之耻；而憋了葛大洪和刘大锤快半年，或者是为了今日。
那日，黑猫、白猫两面被人百般奚落的营旗几乎同时插上暮云城头。
刘大锤舍命救援葛大洪，死于城楼之上。
事后，葛大洪将虎贲营营旗和白虎营营旗同时留给了刘大锤的白虎营，自己则留下了靖王殿下一时兴起画下的那两只黑猫白猫。
为了纪念死去的刘大锤，葛大洪后来将虎贲营正式更名为双猫营，也成就了“双猫灭燕”的传说。多年之后，大渝双猫营名声大噪，成为名副其实的猛将之营，三军将士以带上双猫旗为无上殊荣，此乃后话。
短兵相接、血肉相博。一路之上，血染城池、伏尸一地。靖王的铁骑终是踏入了燕国皇庭。
燕人没有楚人的繁文缛节，没有秦人的勇武善战，没有月氏的凶狠残暴，却是最为烈性的一个民族，宁为玉碎不为瓦全在这里无数次上演。多少被俘士兵拼死一搏，宁可拖着渝军一起下地狱，也绝不在刀下苟活。而这种烈性，在燕国君主身上被掀到了顶点。
靖王攻入皇庭大殿之际，那个缓带轻裘、温文儒雅，走起路来慢慢悠悠，做起事拖拖拉拉的小老头，冷笑着看着他，寒光闪过，突然横刀自刎、血溅金殿。
萧倬言鬼面覆面，冷冷看着眼前发生的一切。他来不及救援，但他的内心并非像面上那般冷静，他被燕国国君震撼了。同样是攻入皇庭，楚国国君跪地投降，秦国国君出卖为自己征战多年的将领，月氏国君残暴杀人被他一刀杀了。只有眼前这位看上去毫不起眼的燕国国君，选择了一位国君该有的尊严。
他的长相如此普通，没有楚王的威仪、没有秦王的英武、没有月氏王的凶残，一眼看上去甚至有几分唯唯诺诺。就是这样一位看似猥琐的小老头，在国破家亡之际选择以最惨烈的方式结束自己的生命——与城同生、与国同灭。
燕国太子苏如问一身明黄，太子冠服格外夺目。
他蹲下身子，抱住燕国国君逐渐冰冷的身体，神色无悲无喜。半响之后，他起身从怀中拿出燕国国玺，淡然开口道：“靖王殿下，燕国已灭，国玺我可以给你，只求你答应善待燕国子民。”话音刚落，衣衫上涌出汩汩鲜血，袖中短匕已然刺中腹部。
激变乍起，萧倬言只来得及抢前一步，半跪于地，托住他倒下的身体：“我答应你！”
苏如问的目光突然落于萧倬言腰间佩剑之上，撑住一口气艰难道：“秋水长天？如沁……我妹妹如沁的秋水长天为什么会在你身上？”
萧倬言惊道：“如沁？谁是如沁？这是苏维的佩剑。”
苏如问凝神看向萧倬言的眼睛，微微苦笑，嘴角渗出鲜血：“小维……小维连她的乳名都告诉你了，她竟然还说，她不喜欢你……”
萧倬言只觉浑身血液逆流、直冲头顶：“告诉我，苏维究竟是谁？”
苏如问死死揪住他的衣襟，断断续续道：“我不知道……你们……你们之间发生过什么……看在……看在秋水长天的份儿上……放过……放过我妹妹……她不该是玉罗刹……她只不过是个可怜的女孩子……告诉她……好好活着……别为我们报仇……”
苏如问腹中鲜血汩汩而出，鲜艳夺目，霎时染红萧倬言的双手。
萧倬言只觉浑身逆流的血液瞬间凝结成冰，冻住了全部思维。他脑袋轰鸣一片空白。苏如问的话语一字一句清晰地传递到他耳朵里，但他一个字都听不明白。无法思考，亦无法理解。
苏维疯狂地闯入大殿，衣衫褴褛、满脸脏污，袖口之上血迹斑斑。
一切，就那样猝不及防地闯入她的眼帘。
她看见满殿横七竖八的尸体，看见金阶上蜿蜒而下的血流，看见父亲委顿于地的身躯，看见哥哥腹部明晃晃的匕首……然后，她看见半张鬼面覆面的靖王，看见那只沾满她亲人鲜血的手，那只手缓缓抬起，揭开那张肃杀的鬼面，露出她万般熟悉的脸庞。
她与他朝夕相处、生死与共、肌肤相亲……却原来——她直到今日才算真正认识他。
他看着她，一直死死看着，眼中全是痛苦之色。他甚至一步一步踏着那些血迹走到她眼前，慢慢开口叫了一声“苏维”。
苏维凄厉苦笑，伸手抽出他腰间佩剑。
那本是她的嫁妆，是她赠与他的秋水长天。
剑鞘峥鸣，寒锋如雪……
苏维在想，她一定是太爱他了。就在她一剑刺向他的时候，她避开了要害刺向左肩，可是，她依旧在想，他左肩上有旧伤呢。
剑锋入肉半寸。
苏维恨自己，恨自己的不知廉耻。
低头看着秋水长天氤氲开的丝丝血迹，萧倬言苦笑，那是苏维见过最难看的笑容。
她将佩剑赠与他时，是否曾想到会有今日？
他踏前一步。长剑剑锋直没身体，透肉而出，洞穿肩膀，身后半截寒锋上霎时挂满血珠，淅淅沥沥。
他终于走到了苏维眼前，二人的身体几乎挨在一起。
他抬起右手，轻轻拭去她眼中滚滚而落的泪珠。
他从来没有抚摸过苏维的脸颊，虽然他曾经无数次想那么做，但多少次指尖微动、想抬手，最终又放弃了。他想起苏维说的“也许你我之间，根本就没有未来……这个世界上有那么多遗憾，为何不在还能放纵自己的时候，放纵自己；为何不在还能幸福的时候，让自己幸福？”他早该听苏维的话，在还能幸福的时候让自己幸福，而不是等到一切都追悔莫及。萧倬言明白，这是他最后一次机会了。
冰凉的指尖划过，他轻抚苏维脏兮兮的小脸，艰难开口道：“对不起！”
苏维握住剑柄的手微微发抖，最终，毅然决然抽出剑锋，秋水长天“哐当”落地，阵阵峥鸣。
“从今以后，你我是敌人！”
萧倬言捂住左肩，支撑不住半跪于地。
渝国士兵冲入大殿，拦住苏维去路。
“让她走！”
☆、何为代价
渝国士兵冲入大殿。萧倬然愤然拦住苏维去路，没有人能如此重伤他七哥。
“让她走！”萧倬言厉声道。
“七哥！”萧倬然奔上前来扶住他。
“放她走，任何人都不许阻拦！”萧倬言握住萧倬然的臂膀艰难起身，指节根根发白，几乎掐进肉里。
他在她身后一直看着，看着苏维奔走远离的背影，渐行渐远，直至消失不见……
“七哥！您怎么了？”萧倬然惊慌失措地看着他的七哥呕出一口鲜血，浑身剧烈发抖。
“带我去休息……”
萧倬然扶着他进了内室，却被眼前的一幕震惊了，他的七哥到底怎么了，为什么会痛成这样？他拿着帕子拭去七哥头上冒出的淋漓冷汗，可刚刚擦干，又会一粒一粒冒出来。
萧倬然慌了神：“我去找大夫。”
萧倬言突然死死拽住他的手腕，目光凄厉：“没用的……你守着门口……别……别让人进来……我会……给你一个解释……”
萧倬言每开一次口，鲜血都会顺着嘴角滴滴滑落。萧倬然的手腕快被捏断了，大片淤青，而他七哥根本就不清楚自己到底用了多大的力气。
萧倬然忽然明白，七哥是拼尽了全身的力量，在维持与他的对话，他焦急万分：“七哥，您别说话了，我什么都听你的，我替你守着。”
巨大的不安和恐惧笼罩着萧倬然，整整一夜，他看着七哥痛苦到青筋暴起，却束手无策。他以靖王受伤了需要休息为由，挡住了孙小雨等人，可他比他们更不解，七哥身上到底发生了什么，他又为何要瞒着大家？
晨光破晓之时，萧倬言虚脱般的安静下来。
他睁开眼睛，试图安抚一脸惊疑不定的萧倬然，话语间都透露着虚弱无力：“我没事了。”
“七哥，您到底怎么了？”
萧倬言看着他，却不知从何说起，看来是瞒不住了，他必须给他一个合理的解释，他思索半响方道：“然儿，你已经长大了，该有自己的判断和担当，你能替我守住秘密么？”
“到底是什么秘密？”
“我中毒了，已经有些时日了。”
“中毒？谁下的毒？为什么不找大夫？又为什么不能让人知道？”
萧倬言沉默片刻。
萧倬然急道：“您如果想让我替您瞒着，就必须告诉我真相！”
“我中的是千日劫。毒药是……皇后娘娘给我的，所以，你必须替我瞒着，你明白么？”
“娘娘？娘娘为什么要给你毒药？”
萧倬言淡淡看着他，真不知道该如何解释。
萧倬然脑中灵光一闪，突然震惊万分道：“是为了子桓？娘娘因子桓的死迁怒于你，给你下毒？”
“不是这样的。娘娘被人利用了，她只是找不到解药而已。”
萧倬然目呲欲裂，死死盯着他：“此毒无药可解对不对？如果有办法，晏大夫就不会走！”
他忽觉浑身冰凉，透过重重迷雾，似乎触摸到了事情的全部真相：
因为子桓的死，七哥金殿自刎，试图以死谢罪。
因为子桓的死，七哥在长春宫外跪了三日三夜。
因为子桓的死，七哥蒙冤入狱，受尽屈辱。
因为子桓的死，七哥被押掖幽庭，被人百般折磨，身体尽毁，左臂几乎被废。
还是因为子桓的死，七哥被视若母亲的皇后娘娘下了致命毒药。
他原本以为，一切都已经过去了，却原来，七哥付出了他难以想象的代价。
难道这样还不够么……
他已经付出