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葛大洪即刻举手起誓：“如果我把殿下的秘密说出去，天打雷劈……”
燕七打断他：“不！你以我的性命起誓。”
葛大洪大惊失色：“殿下！”
燕七冷着脸，训他训习惯了：“你只要不说出去我就没有性命之忧，你怕什么！”
葛大洪被他逼着起了誓。
燕七拉他起身，淡淡道：“我也是迫不得已才找到你，我要进宫，但不能让人看见，你做得到么？”
“末将做得到！”
“我要见陛下。”
“可以。”
“单独见，不能有外人在场。”
葛大洪沉默片刻，笃定道：“末将做得到！”
这回轮到燕七沉默了。
作为被盖棺定论的叛将，他突然回到金陵，要求瞒着所有人单独面见陛下，陛下的禁军统领几乎没有迟疑就答应了，等于将陛下的性命都交到他手中。
如果他是陛下，怎能容忍靖王这种生物的存在？
卧榻之侧岂容他人鼾睡，皇权之下又岂能有足以颠覆朝堂的力量？
如果他是陛下，或许靖王真是非杀不可。
眼见靖王脸色不善，葛大洪只觉得如芒在背，迟疑道：“殿下，我可是做错了什么，是……末将答应得太快了么？”您是在考验我么？
燕七冷冷瞥他一眼，“你还知道用脑子想想，不容易啊！”
葛大洪满头冷汗，“噗通”一声跪下道：“殿下，末将是个粗人，我也知道作为龙骑禁军统领陛下的安危是第一位的，但您不一样，末将坚信您对陛下的忠诚，所以也只有您我才敢放行。孙大哥总说，是我不动脑子总是乱说话才害了殿下，我……我……我才刚学会动脑子的……”
燕七长叹一口气：“你们这个样子，真是要逼得陛下非杀我不可。起来吧，你给我记住了，作为禁军统领你必须以陛下的安危为先，不该相信任何人。今日若不是你迟疑那一下，我就该当场拧下你的脑袋！”
“末将知错！”
“行了，我不为难你。我不想暗地里闯宫又没办法见到娘娘，你帮我给皇后娘娘带个口信，如果陛下愿意见我，你再暗中带我入宫，宫里有陛下和娘娘的配合会方便很多。”
葛大洪迟疑问道：“那要不要告诉离王殿下？”
燕七怒道：“片刻前发过的誓就忘了？你脑袋被驴踢了么？”
葛大洪低头，嘴巴动了半天没敢说话。
燕七坐下，揉揉额头无奈道：“说！”你到底想说什么一次说完，省得我担心你还出什么幺蛾子。
葛大洪几分心虚，小声道：“离王殿下好可怜的，他知道您不在了的那天，发疯似的练枪，直到吐血昏迷。后来，他将您的那杆旧枪搜罗走了，天天挂在屋里看着……为了查清您的案子，听说他还亲自去试了掖幽庭的水牢……他总说是他的错，是他亲手抓了您才导致后来的悲剧，他还说那天他就该放您走的……您真的不打算告诉他？”
燕七动容，万分心疼这个傻弟弟，神色微微黯然，却又不得不决断道：“不必了。这个世上最不能知道此事的就是离王。”
葛大洪抿了抿嘴，心里隐约也有几分明白，离王殿下大势已成，这个时候殿下突然活着回来，该把离王摆到哪里去？
未央宫。宣室殿。
红烛高烧，药味弥漫，皇帝的情形不大好，一波波御医出入不绝。其实，御医院对皇帝的病情已是束手无策，一直用药物吊着续命而已。
之前，皇后曾从民间请来一位名叫灵枢的医生，勉强让皇帝多活了几个月，但也是杯水车薪于事无补。那日，皇后又从民间带来一位医生，御医们也已经见怪不怪了，反正死马当活马医，都碰碰运气。
那位罩着斗篷的医生踏雪而行，一路低着头，入宫之后也不曾取下斗篷上帽子，直至进入皇帝寝殿。
皇后屏退所有人，连伺候的宫人都一个不剩，又命禁军守在门口，任何人不得入内。
燕七摘下身上的白狐斗篷，屈膝跪于塌前：“陛下。”
萧倬云从他进来的那一刻起，就一直盯着他，试图挣扎着起身。皇后扶萧倬云半靠在床榻上。
萧倬云几乎是一把抓紧燕七的肩膀，指节掐得发白，声音颤抖：“你回来了，你终于肯回来了。”
燕七见他神色凄楚、脸色发青、手指干枯如柴，虽然之前已有心理准备但亲眼见到萧倬云病骨支离的样子，燕七依旧惊痛万分。他膝行一步，让萧倬云不用够得太辛苦：“陛下，我来看您了。”
萧倬云眼眶氤氲，一口痰堵在喉咙里，偏又急着想说话，一时憋得满脸通红，随即掀起一阵儿翻江倒海的猛咳。
燕七赶紧替他抚胸拍背，“您别急，您先别急”，起身拿了盆盂让他吐痰，又给他递了温水，绞了帕子替他擦手……伺候得十分精心。
等萧倬云顺过气来，燕七复屈膝在床榻前跪下：“陛下，您要保重自己才是。”
“你还是叫我陛下么？是啊……我的七弟不在了，是我亲手杀了他……我……我……”重病之下，萧倬云格外脆弱，神色黯然，说着说着语带哽咽。
燕七嘴唇动了动、试了又试，终于轻声启口：“三哥。”
那声音极轻，在萧倬云耳中却宛若惊雷：“你刚刚叫我什么？”
燕七握住萧倬云伸过来的手，吐字清晰：“三哥。”
喜悦之情霎时淹没萧倬云，笑容在他脸上绽放得极其明显，却又转瞬凋谢。
他把燕七的手抓得生疼，却又终究放开。
他深深看了燕七一眼，像被灼伤一样闭上眼睛：“你不是他，即便你们有一模一样的脸，你也不是他。七弟死了，再也不会回来了，再也不会原谅我了，是我对不起他，是我糊涂……你起来吧，别一直跪着，你身子不好、膝盖受不住。”
“三哥，臣弟就是萧倬言，就是您的弟弟，臣弟不孝，现在才回来看您。”
萧倬云苦笑：“你是看我可怜么？不过，还是谢谢你，谢谢你愿意安慰我这个将死之人。”
燕七微微一愣，三哥竟然不信了，他只得慢慢地、一字一句清楚道：“三哥，您给我请的第一个老师是御史台的孙先生，讲的第一课是外戚乱政；您教我的第一套枪法是一苇渡江，我学了七日才会；您给我请的礼仪老师是礼部的王老夫子，他整天板着脸，我们背后叫他老古董；您第一次陪我吃饭做了十二个菜，那日我一整日没说话；您第一次给我裹伤是在靖安军的粮草垛子后面，那次是伤在右臂；您第一次狠罚我是因为我不肯叫父皇，您罚我跪在府中南墙根儿下想清楚了为止……”
萧倬云惊慌起身，差点儿跌了下来。
燕七一把扶住他。
“你记得，你全都记得？”萧倬云目光幽深，像是要将他看个分明。
“桩桩件件，永不敢忘。”
燕七心中有愧，微微低头，重新扶萧倬云靠坐在床上。
萧倬云拍拍床沿示意他坐下。
千言万语不知从何说起，二人一时无言。
萧倬云淡淡叹道：“你从小就是个倔孩子，还记得和老四老五打架的那回么？”
燕七勾起嘴角笑笑，一幕幕往事猝不及防，就那样霎时闯入记忆中：“怎么会不记得，那年您带我入宫受赏，萧倬安和萧倬铭一句赶着一句嘲讽您的足疾，我气不过才出手教训他们的。”
忆及往事，萧倬云露出一丝笑意：“你那是教训么？你那是把他们往死里打啊。一个15岁的孩子愣是把两个成年皇子打得哭爹喊娘，禁军都拦不住，老四被你断了肋骨，老五险些被你当场断了腿。当年淑妃可是权倾后宫啊，她的儿子你都敢往死里揍。当年你敢揍皇子，后来你就敢金殿杀人，为了那个忌讳，你胆子实在大得很。只是，杀敌一千自损八百，当年你付出的代价也不小，斩杀敌军主帅多大的功劳被一笔抹了，你还被父皇打得一个月下不了床。若不是因为那场架，你做上前锋营主将的时间还会更早些。”
燕七真心笑了：“那架打得多值啊！至此之后，宫中何人还敢笑话您，那些皇子们见了我不也绕道走么，没人再敢随便欺负咱们。我一个月下不了床又如何，不也有老四老五陪着么。只是连累三哥赔我跪了三日，倒是有些过意不去。”
萧倬云瞥他一眼：“过意不去？那也没见你收敛啊，嚣张跋扈、余威延续多年，整个未央宫哪个还敢轻易惹你？”
“跋扈也是三哥没教好。”
“好！好！反正你都能怪到我头上。看你在宫里挺厉害的，怎的到了军中就是个软柿子了，谁都能欺负一把。硬骨头你来啃，最危险的地方你去，强攻的时候你打前锋，那些年韩毅也是把你用到尽了，那年你回府的时候，伤得那么重却一直强撑着不说，还被我逼着练了一宿的枪法，背上都被血浸透了，若不是你三嫂心细，我都不知道要委屈你多久。”
燕七莞尔：“是三哥性子急，我一回来就要考校功夫，达不到您的要求就要练到好为止，我有什么办法啊。”
“你傻啊，不知道解释么？”
燕七无比冤枉道：“以往您逼着我带伤练功的时候又不是没有，我哪里知道您是故意罚我还是疏忽啊？我还以为韩帅又向您告状了，有小辫子攥在您手中呢。”
萧倬云不以为然：“你还怕告状么，打也打了、罚也罚了，你想做的事情不也照做不误？”
“不是三哥说的么，要做顶天立地的英雄，不做唯唯诺诺的奴才，凡事决定了就去做，不迟疑、不退缩、不放弃。我倒不怕您打我，就怕您罚我抄军报，那一摞一摞堆得跟山似的，还要理出个条理分明，意思不能错、信息要明晰、还要分析形势、做出小结，我如果理解错了、写错了，就按贻误军情处置，我可是吓得整宿不敢合眼。”
“我那不是看你傻么，一份一份抄，抄到什么时候去，让你看懂了看明白了，再自己梳理，不是能少写很多字？”
“是啊，少写一个是一个，一个字写不好就是一板子，后来我也学乖了，尽量简述。”
萧倬云恍然：“我还道是你长进了，越发能抓住要害了，原来竟是为了少写字？”
燕七叹道：“三哥，您是自己没试过，不知道练字到底有多痛苦，我可是恨了文老先生好一阵子，若不是他当年批我的字，您也不至于非把我教到极致才肯罢休。当年，您让我抄的东西也