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宽大的寝殿内，响起男子舒朗的笑声，好不痛快。
这一早，朝炎的天子，心情愉悦得很。
“忧儿，快起来了，朕带你去春雪宴。”
无忧得他唤声，才想起今日正是正月十五，每年这天，赤宫都要摆雪宴迎春。
自她去西宫又过了五日，离芙公主出嫁还有五日。
再抬首，男子已经转身回去，继续由人伺候着穿戴起来，无忧应了他一声，未立刻动作，只是看他的目光，变得有些贪婪。
她能呆在他身边的时间，不多了。
※
春雪宴是朝炎最重要的节日之一，不但君臣同乐，更会邀邻国贵族还有朝炎国出类拔萃的俊杰入宫。
今年乃新帝初承大业，北堂烈的举世无双，震慑天下，所以这一年，办得尤为盛大。
这样冷的天，这样的节日，却绝不会在任何宝殿内举办。
虽大雪才将融褪，碧莲清池的霏雪台上，已准备了足月。
建在湖中的四方台，宽广阔绰，周遭无数小台，犹如漂浮在湖上一般。
设宴在此，不但可赏尽周围皑皑白雪，冰封碧湖的独特景致，正中央的更镶嵌着朝炎的至宝——火岩玉。
霏雪台，平时就连皇帝都不能够前往，只有在此举办每年一度的春雪宴，才有幸得览被这块奉为镇国之宝的红玉。
据说当年开国圣祖率军亲征而归时，途径一山，无风无雨，山体却突然塌陷，从顶上滚落一巨石挡住大军的去路。
圣祖下令毁石通路，未想士兵还没完全靠近巨石，就察觉了古怪。
这石头，竟然是滚烫的！
都以为是山神显灵，无人敢靠近，唯圣祖皇帝英勇，拔出宝剑劈去，巨石裂开一口，露出内里的暗红色，才识出这宝贝真面目。
火岩玉世间罕有，如此巨大的一块，更为稀世！！
当即，便将其运回了朝炎国都，再经过几十位巧匠精心雕琢，打磨光滑，刻下龙凤呈祥的图案，安置在此，赤宫之名由此得来。
这典故，在午膳的时候，就由北堂烈娓娓说给了无忧听。
她向来喜欢听这些故事，更对有故事的珍宝兴趣浓厚。
他兴致勃勃的说，她便认真仔细的听，且是到了晚上，就得一见，那神情，好似今年的春雪宴专为她一人办。
伺候在一旁的张适悠只听着，不时偷瞥皇上甚是愉悦的表情，心下不由闲闲的乱想起来，若夏无忧说要火岩玉，没准真的要挖出来给她……
也罢了，近来皇上的心情，好了很多。
就是那小人儿，怎么总觉得不太对劲。
莫不是……太顺从了？
※
入夜。
乐声起，宫灯明。
碧莲清池因那寒气与火玉的暖热对冲，继而泛起丝丝缭绕的薄雾，使得此处如梦如幻，格调清雅，又透着皇家奢华的大气。
霏雪台是皇家的主位，除却皇帝本人与当朝太后之外，只有四妃有资格落座。
一众百官按品阶入座周边浮台，最靠近霏雪台的，官位自然最高，与之相等的是别国来的贵族或使节，其次，是来自全国各地的俊杰。
今夜会在某一刻，由皇上亲自出题，若这些能人异士能够对出妙策，皇上便会当即下旨封官，从此平步青云。
而百官们和别国贵族，大可畅所欲言，与君同乐，极尽抒怀畅饮，是以送雪迎春，新的一年，由此日开始。
一声铿锵有力的‘皇上驾到’，让所有人立刻噤声，跪下迎驾。
无忧跟在男子身边，从碧莲清池正东的虹桥上走过，两旁和系数的浮台上，均是敬畏的臣服。
她安静的跟随而行，目不斜视，毫无拘谨，如此盛宴场面，以前在夏宫时也见得多了，无不是跟在她的父皇身边，一并受着众人的跪拜。
即便今日她心中明知，如此出现在百官和妃嫔们的面前，于理不合，可是，她能在他身边的时日不多了。
除了北堂烈，所有人已恭候多时。
那薄烟曼妙的霏雪台上，沈太后与两妃早已落座，当中还有即将远嫁碧渊海的芙公主。
芙公主与德妃挨得近，二人自小便是闺中好友，所以李欣儿才胜券在握的说，公主大婚之日，便是无忧离宫之时。
只是那代价……
到此刻，女子尤为不敢多想。
在台上，她还见到了另一位故人。
那个曾经想要害她一命的随身宫婢，当今宰相之妹苏璟玉。
北堂烈一声‘平身’，两妃和一干侍婢盈盈起身，彼时，女子与那穿戴华贵，妆容精致的淑妃娘娘，毫无意义的递送了眼神。
而那交汇，短短瞬间，苏璟玉便自然而然的移开了视线，恍若不识她，自顾将臻首轻扬。
却是这一眼，过往的记忆都被勾了出来。
那日她本已逃过了亲眼目睹夏宫付之一炬的惨剧，却因‘景玉’巧设心计，特地引她去见了北堂烈弑杀她父皇的一幕。
这错失，这机缘，早已不可逆转。
时过境迁，如今她为婢，而她却为皇后之下的贵妃之一，讽刺的是苏璟玉还要跪她。
其实……
也是在知晓了离去之期，无忧才恍然发觉，对男子的不舍之情。
这情，她从未强求过，今后也再没机会去求。
站在北堂烈身边最近的位置，听他淡声启唇，立于另一侧的张适悠再高声宣下圣意。
顿时丝竹美乐声起，婉转飘渺，荡在这方天空之上，尤显得空灵浮华。
舞姿曼妙而起，美酒佳酿添杯，众人畅谈家事国事天下事，一场必要尽欢的春雪宴，就此开始。
※
仿是哪儿的皇宫里的宴会，计较下来，都如出一辙。
间隙，偶时沈太后会与北堂烈闲聊几句，偶时，亦会有大臣前来敬酒，说些新岁恭贺的吉祥之语。
无忧站在男子身侧，起初先打量那块嵌在霏雪台正中‘龙凤呈祥’的火岩玉，末了觉得其实不过就是块会发热的石头，宝贝她见过了，也就不觉得太稀奇。
移开了视线，尽览周围诸人百态，各自的谈笑风生，把酒言欢，连那位平日不喜惺惺作态，为人作风更不着边际的宰相大人，也与邻桌的朝臣相谈甚欢。
沈太后说，沈昭仪舞技超然卓越，便要她即兴舞了一曲。
谁人都知沈芸璃乃当今太后本家至亲，素闻昭仪娘娘入宫过于跋扈，已被冷了许久，这献舞，大有讨好之意吧。
有趣的是，才跳得一半，北堂烈忽而转头来与无忧对视，含着微醺醉意，轻声安抚她一般道，“不如你跳得好。”
他自以为已经压低了声音，此话却引得沈太后侧眸看来，一旁的张适悠更是老脸僵硬，冷汗潺潺。
他们皇上，是在为夏无忧招惹别人的恨么？
小人儿哭笑不得，她当然知道自己跳得好，自小便从各国请来名师所教，她父皇喜欢看她跳舞，她便不遗余力的研习，十三岁时，便能编舞，岂是沈芸璃可以相比的？
虽心知肚明，可他竟然说得如此大声！
果真，闻声的沈太后便似笑非笑的向这边说来，“既然皇上觉得身边的侍婢跳得更好，不如让她舞一支，以作助兴如何？”
无忧心里跳突，妃嫔舞罢后让她舞，这不是……
“不。”绮麓宝座上的男子淡淡拒绝，连假意推脱的周丨旋都没有，出人意料的干脆。
“不？”沈太后朱唇含笑，眸光灼灼的看向那女子，再问，“不知皇上是觉得她舞技太过拙劣，还是……”
未等她说完，北堂烈极尽冰凉的轻哼了声，剑眉浅折，不耐道，“朕说不准就是不准，与她跳得好与不好没有关系，母后若喜欢看人跳舞，张适悠——”
他懒懒唤道，侧立在旁的太监总管便躬身埋首，作听命状。
男人扶在宝座上的手，指尖轻度，眸色中溢着漫不经心，“明日从蓝衣宫婢中挑选十名，送伶馆习舞，以后每月向母后献艺。”
临了，他才转动了尊贵的头颅，对向面色铁青的沈太后，遂绽出一抹极尽轻蔑的笑，“就当作儿臣赠予母后安享晚年的一件薄礼，若母后喜欢，还可叫沈昭仪与她们一并跳，如此，可好？”
沈媚茹没想到他护一个宫婢至于此！
碍着自己的面子，发作不得，只好咬牙忿煞，“皇上的提议自是极好！”
同是没想到的，还有最挨近霏雪台的浮台处，与李大学士同坐的苏璟晨。
他耳尖目明，方才种种都看得清楚听得清晰，心里既感慨又微有惊诧。
早知道夏无忧之余北堂烈非同寻常，他也是利用过她一遭的，今日再见，又发现她有祸水潜质，且是‘祸国’的‘祸’。
不由多替他那被冷落整晚的妹妹唏嘘，这皇宠，不是那么容易可得的。
自然，入宫之后，苏璟玉比他想的安分守己，许是太安静，宰相大人又不安起来，长兄为父，日子实在太难过了。
气氛嘎然中，张适悠在男子身旁缓和的请示，“皇上，这时辰，该到各地俊杰觐见了。”
正好北堂烈也忧心身后的人儿站得太久，想找个借口退去，便扬了扬手，“准了。”
※
乐声止。
春雪宴到了最让人期待的环节。
自来圣上亲自试练各地俊杰，不但能从其中看朝炎的国风国貌，更能探知当今万岁的学识。
曾经也有让天子吃瘪的能人，在开年这日，不得犯杀生大忌，那些被下了面子的皇帝，也只好把火气往肚子里忍咽。
北堂烈以‘雪’为题，出了一个上联，让在场所有人对下联，对得最好的，便可做今夜首当其冲第一位面圣之人。
对他的学识，无忧倒是喜闻乐见，比他舞刀弄枪时洒脱俊逸多了。
不觉又想起在夏宫时，每每大学士出了课业，有一半定是曜公子作为，所以而今曜景皇帝的才学，小人儿便大方的自揽一半功劳了。
北堂烈那上联出得极尽刁钻，前一刻还歌舞不尽的碧莲清池，这会儿愣是陷入长久的静默。
女子心里也思索了下，半响不得结果，便放弃了。
小憩之后，乃是来自西逻边城钊郡的沈姓公子，拿下头筹，跨了虹桥，来到霏雪台上。
待来人自报家门后，便一身孑然端立，静待皇上再出题一试。
可宝座上的男子，却久久未语，淡眸只盯着他默然，好像在打量他，又好像无视了他。
一番沉寂，就在众人都为之疑惑不解时，忽闻北堂烈倏的一笑，意味不明。
好像他在无形中发现了什么，却没有立刻点出来。
待到吊足了众人的胃口，才是启了薄唇，缓声道，“讲你觉得朝炎如今最重要的