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直到走进寿乐宫，林毓琇还保持着轻松的心情。连帝姆询问她白日与翼王谈话的内容，她都没有厌烦之意。老太太看她困得上下眼皮打架了，才抛出这个八卦问题，大有得不到答案就不放她去睡觉的意思。
林毓琇心里笑着，却低头叹气道：“娘娘，您明明知道，还要问我。您叫我怎么说啊！”
“男大当婚，女大当嫁，有什么不能说。你不会嫌弃翼王年龄大吧？”
第31节：凤尾汤（8）
“娘娘，这事情太突然了，我根本想不到……翼王他会……”
“你一直在哀家身边，为人做事那是没有什么可挑剔的，模样也好，性格也好。翼王选中你做他的王妃，是他有眼光。”
“娘娘，我被他吓着了，到现在心里还是乱乱的。您给我一点时间让我好好想想。”
“当然，终身大事，马虎不得。”帝姆慈蔼地说，“你考虑那是应该的。晚了，你去睡吧，叫景夫人进来陪哀家说话。”
林毓琇这才出殿，召唤殿门外等候的景夫人。景夫人的礼服用上了浆的很硬的绸缎制作，走起路来悉索作响，特别有节奏。她与林毓琇擦肩而过时，低声说：“翼王好色无德，小心。”
林毓琇投给景夫人一瞥感激的目光，随即步入黑暗——连接帝姆寝殿和她居住的澄心阁的飞虹廊中，煤气灯已经灭了大半。澄心阁更是只有一点点灯光闪烁。整个啸龙峰和天宫，影影绰绰地藏进了夜色之中。林毓琇记得刚被带进宫时，被这种寂廖空旷的黑暗吓坏了，哭，想回家想找个安静舒适的角落躲起来；但却不敢让人看见脸上的泪，怕被嘲笑怕被责备怕牵连家人……一个十岁的孩子，抬头看不到屋顶，环顾见不到熟悉亲切的面孔，耳边犹自响着父母要得体大度懂事的叮咛，除了拿被子蒙头偷哭，什么也不能做。现在，她却习惯甚至有些享受黑暗了。
“姑娘，”紫樱举着小小的手灯迎过来，轻嗔：“姑娘您怎么才回来，我等得好急。”
作为林毓琇的侍女，紫樱没有资格进入寿乐宫。整个白天，她都呆在澄心阁待命。
“天后答应替我拒绝翼王。”毓琇微笑，“你那里呢？”
紫樱说：“认识二殿下的那位宫女姐姐，一定已经把翼王爷怎么郑重向姑娘求婚的事情传过去了。二殿下的个性，不会眼睁睁看姑娘嫁给翼王。”她瞥了一眼沉静的林毓琇，问：“王爷和王子，姑娘您都不要。您究竟要什么呢？”
林毓琇握住紫樱空着的那只手，走到长廊边上。飞虹廊架空在山涧上，倘若白日，看远处城市繁华，观近处自然风光，这长廊的风景自然极好。但此刻，只听到泉水潺潺，蛙鸣悠扬。紫樱牢牢牵定林毓琇的手，不敢左右乱动，害怕会一个不小心从廊柱间翻出去。
林毓琇望着扶手栏杆下漆黑的山涧，脸上流露出向往的神情：“我要自由。紫樱——那种掌控命运的自由。”
5
“这就是龙牙刀？”吴程远看着桌子上的短刀，犹有一丝心悸。虽然旭日殿之事严禁外传，但他相信他了解此事多少，宰相林华台就会了解多少。天帝对崔鹏的宽容令人匪夷所思。这，可能会让林华台重新审视崔鹏，不再认为他是个无名小辈。但龙牙刀在大殿上刺杀天帝，怎么说都是崔鹏和他的失职。如果他前一天仔细检查这把兵器，也许会避免这种危险。
“不会。”崔鹏从吴程远的目光中读出他的想法，“这刀我用过无数次，都没有任何问题。那邪术仅仅是针对陛下的。”
“刀没有离过身吗？”
“没有。”崔鹏肯定。
“这可奇怪了。下术的人怎么就肯定你一定会见到陛下呢。”吴程远不得其解，“此事蹊跷，你回北疆后一定要再仔细追查。”
“是赤城术士所为吗？”
“我叫了柏惠来查问。你莫说其它事情。陛下对你的信任，之民，真是闻所未闻。”
崔鹏举臂宣誓道：“臣愿为陛下肝脑涂地，以报今日陛下之恩。”
吴程远点点头，还要说什么，柏惠进来。这玄鸟使满面酒红色，一张嘴酒气冲天：“给太尉请安。太尉大人召柏惠来什么事情？”吴程远指指龙牙刀。柏惠拿起来，翻来覆去看，脸色忽然发白，酒意消了大半：“大人，要不得，要不得，这刀上有凶光，会弑杀君王，快让我把它扔到西北大火山中去熔化。”
吴程远轻叹，昨日若召柏惠来看刀，何至于有今天，日后一定要小心了。
崔鹏问：“柏惠长老，您能解释一下吗？”
柏惠说：“这把刀是用凶龙之獠牙，混杂陨铁打造而成，有魔性，会将打造者的愿望一直保存直到完成。但因为刀上涂了魍魉迷雾，打造者的凶气被掩盖了。魍魉是一种山精，最擅长喷云吐雾。只要是活物，沾到这些云雾就会被迷失本性。比如这把刀，明明是一件凶器，却把自己伪装得质朴无华、正气凛然。”
第32节：凤尾汤（9）
玄鸟族是受华胥天祖玄鸟神保护的种族。传说他们受到恶龙欺凌，族人几乎被屠杀殆尽。这时玄鸟神化成人形，从天而降，帮助他们打败了恶龙，并赐予了他们奇异的力量和保护天族的责任。此后，这族人称自己为玄鸟神的仆人，生生世世忠于天族，并为天族培育玄鸟和各种神兽。玄鸟族人经历过赤城术士横行天下的时代，对“术”的了解比较精深。
听了柏惠这番话，崔鹏心里便存一丝侥幸，也许在刀上布下凶术的人不是紫衣。柏惠却还有下文：“魍魉之雾，在这刀上至多封存一年，便会失效。这一年中，谁碰过这把刀？”吴程远看向崔鹏。崔鹏黯然，他心中的侥幸荡然无存，紫衣明媚的形象彻底黑暗，落到他心灵的角落之中。
“你回去吧。”吴程远说，将刀扔还给崔鹏，“刀的事情，你回北疆再查。莫多想。”
“是，大人。”崔鹏接住刀，“明日校场见！”鞠身行礼出去。
柏惠眼睛一亮：“校场？明日要操练北征军马了？”
“是检阅。”吴程远说，他知道柏惠素来喜欢阵势操练，只是碍于玄鸟司管制，不能上校场去观看。“北征之事，已在弦上。长老有兴趣去北疆吗？”
“啊……”柏惠跳叫，“我可以去吗？”
吴程远点头：“我希望你去。北疆的术士，可能比我们想像的要厉害。我怕甘羽他们应付不来。”
柏惠兴奋，连声道：“我去我去！只要玄鸟司那边放行，我没问题。”
吴程远的眼中蒙上一层雾气：“长老，恐怕那边会有凶险。”
柏惠晃动手中的乌晶杵，十分自信：“大人怎地胆怯了。赤城已灭，还有何可怕？几个余孽，料他也折腾不出什么花样！”
天帝本来要参加兵部的北征军队检阅，但一早起来不舒服。似乎是这两天发生的事情让他思虑过多。他命人传话给吴程远和幽天，叫他们自行检阅。他自己则走出寝宫，徒步登上望日崖。他的寝宫就围绕着望日崖修筑，是素朴的木石混合建筑，与天宫金碧辉煌的格调不符。因此，能够登上啸龙峰望日崖的人，都不相信崖下的一小片建筑群就是天帝的寝宫，整个帝国核心中的核心。
该是一个晴朗的早晨。天帝登上望日崖时想。来自空气中的风，还有路边花草上的露水，以及山石上渗透的泉水，都向他传递着大自然的讯息。大自然是至高无上的主宰，统治世间万物，穷自己一生之能，也无法超越它的权力。
天帝在归月镜前坐下。昨夜天后话中的意思，其实他早就在心中叩问了自己许多次，只是一直羞于面对，也绝不相信对毓琇的情感会有所变质。昨夜天后的话语，就像一把利剑，划开他蒙蔽心灵的那层薄纸，令他有种被裸露在阳光下的罪恶感。即便他可以呼风唤雨，可以主宰千万人的生死，他仍然不能跨过命运在他与林毓琇之间设定的距离。
镜开，天眼望着炎俊：“我们不该这么快就又见面。”
“昨天有人想用飞月斩术刺杀朕。”天帝说。
“啊！什么人？”天眼低呼，声音颇为关切。
“龙牙刀被下了‘术’。带刀的人是老吴的手下崔鹏。”天帝道，“此次北征沙民的大将。”
天眼转动眼珠：“你被吓住？老友，沙民不会有如此复杂的计谋。”
“沙民若后院无知小儿，朕随时可以驱赶。朕从未担心过他们。”
“你只担心姽婳的咒语。”天眼冷笑，“破月镜中的影像，有解了？”
天帝点头：“姽婳希望，朕将林毓琇嫁给崔鹏。”
天眼目光里的嘲讽，渐渐扩散开，一层层波动，终变成不可抑制的大笑，填满了两只眼眶。“这就是你领悟到的吗？天啊，姽婳会要你为林毓琇做媒！”
天帝的神情有些落寞：“毕竟，我们都没有给她带去幸福……天眼，朕若再不将她嫁出，朕恐怕难以自持。”
天眼盯住天帝：“你确定这是她想要的吗？难道她要的不是你的帝国吗？”
天帝侧目，避开天眼夺人魂魄的注视：“姽婳没有选择朕，否则，朕愿意用这余生来弥补她。后来朕想让太子娶她，她若以后做了天后，生下孩子，就等于得到了帝国。”
第33节：凤尾汤（10）
“可惜龙瑀死了。”天眼说：“你还有云凡。”
提到云凡，天帝的郁闷顿时倾泻而出：“他竟然要去北征！他要像龙瑀一样去北征！而且竟然是为了林毓琇。他会死！”
“如果他不去，你的北疆之战赢不了。”天眼不无怜惜地说，“而且会再拖上很多年。”
天帝沉默不语。天眼的话并非危言耸听。风、云和星辰表现出的征兆，都预示了帝国未来的命运。
“所以朕要改变——”天帝英气勃发，“朕要林毓琇嫁给崔鹏，朕要崔鹏保护云凡北征。朕要姽婳血写的恶咒，终于消为无形！”
眼睛忽然消失。归月镜里出现排列齐整士兵的校场，领队的男子俊朗英武。“是他吗，崔鹏？我来看看他的心智是否担当得起你的�