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谁知好不容易挨到现在，能侍奉在皇上身侧了，她身边最要紧的人又遭逢不测。只怕这件事再度伤了她的心。”
弘历很赞同这话，不禁颔首：“皇后说的极是。朕也知道，怀安的事情是朕对不住她。可最有嫌疑之人……朕却不愿相信是她做的。”
“皇上自然没有错。一则没有证据，二则，也未必就没有隐情。”兰昕低下眉目，朗宁道：“只好皇上好生安抚，想来魏常在早晚都会明白皇上的不得意。后宫的事情看似明朗，但其实盘根错节，一点儿都不容易弄清楚。
真的弄清楚了，非但没有好处，只怕会让人更加不安，也折损了皇家的颜面。息事宁人是最好的办法了。虽然是中庸之道，但臣妾能做的也只有这么多。”
“你已经做得够好了。”弘历紧了紧掌中的玉手，诚然道：“这些年若不是你殚精竭虑的为朕处理后宫诸事，朕早不知道要烦成什么样子了。听李玉说，起早婉贵人便来你宫里请过安了？”
“多谢皇上赞誉。”这话很生疏也很客套，兰昕却觉得不能不说。“婉贵人的确是来了，且来得及早。说是侍奉臣妾梳妆，实则是求臣妾宽恕其过失。”
“朕能给她的，无非是她想要的一些恩宠。却给不了她情分。”弘历很是坦白，直言不讳道：“一次不忠百次不用，无论从前的事情她是真清白还是假贞烈都无妨。念在她多年侍奉在朕身侧，也念在其父于前朝效力的份儿上，朕都不会再为难她什么。”
兰昕无声叹息，脸上只是温和的笑着。皇上这样做倒是情理之中的事情了，好一个一次不忠百次不用，他把旁人的心看得和他自己一样凉薄了。
稍微转了转眸子，弘历见兰昕穿上了厚厚的帛衣：“你这是要去哪儿？”
“臣妾正准备去看看纯妃。”兰昕毫不避讳：“纯妃自成孕以来，身子一日不如一日，眼看着就要诞下麟儿了，臣妾怕她自己吃不消。”
弘历唔了一声，揉了揉眉心：“朕听曹旭延说起，说纯妃的胎很是损耗母体。但也无妨了，这个孩子是她自己决计要的。”
“皇上说的极是。”兰昕险些冷笑出来，是纯妃该死，是纯妃非要为他生下这个孩子。可当初若不是他勉强纯妃去做一些令人不齿的事情，到头来，又怎么会把她逼入绝境。现在倒好，一句但也无妨了，什么便推的一干二净。
究竟爱上了一个什么样的男子？
“臣妾有句话，不知该不该问。”兰昕竭力让自己的声音听起来平静。
“你是想问，待纯妃诞下了皇嗣，当何去何从。”弘历坦然一笑：“朕早有话说，让你亲自抚育纯妃的孩子。对纯妃来说，这是她天大的福气了。”
“多谢皇上。”兰昕想着，薄情至此，也没有什么非问不可的必要了。
谁知弘历却想把话完：“至于纯妃，倘若诞下的是位阿哥，朕便看在两位阿哥的份上，让她安安分分的留在钟粹宫虔心礼佛。朕念在她有功与皇嗣后继，必然不会太难为她。”
“臣妾明白。”兰昕从容一笑。
“你去瞧纯妃吧，朕会养心殿阅折子。”弘历起身，并没有半点关心的样子。
兰昕微微一福：“皇上先行一步，臣妾还要预备些东西。”
弘历微微颔首：“冬日寒凉，你也得注意自己的身子。”
“终究是没有什么不同。”兰昕喃喃自语。在弘历心里，唯有他自己而已。其实她自己也恨透了纯妃，她也不希望纯妃继续为祸。但一个女人，怀着他的孩子，命在旦夕，为何他就没有半点怜悯同情之意？情分在他眼里真的就如此不堪么？
第五百三十八章 亭亭蟾影照寒泉
乾隆八年十二月十四日，大雪。【；凛冽的寒风犹如扬在风中的刀子，轻而易举就能划破人的脸皮，留下一道一道的血口子。大风还夹杂着鹅毛般洁白的雪花，也是冰凉凉的打在人脸上，掉进贴着风毛的脖颈里，凉嗖嗖的冻人。
“皇后娘娘，皇后娘娘，求求您，您就去看看我家娘娘吧。娘娘她怕是大不好哇。”风澜的声音在这样大雪纷飞的冬日，显得尤为苍白无力，尤其是隔着厚厚的朱漆宫门，仿佛没有一点儿的穿透力。
还不到三更天儿呢，暗无天光。除了摇曳在寒风里颤抖的大红灯笼，真的再没有旁的了。能听见的一切，不过都是呼啸而过的风声罢了。
“皇后娘娘，奴婢求求您，您去瞧瞧我家娘娘吧……”风澜哭的声嘶力竭，而钟粹宫除了她之外，再没有可心儿的人能伺候在兰昕身侧了。“奴婢求求您，皇后娘娘……”
内室的宫灯全都熄了，却是铜炉里的火光撩人，让人看了心里头暖暖的。兰昕正襟危坐在百子纳福的香楠木大床上，听着外头鬼夜哭一般的呼啸声，久久没有动弹。
索澜火急火燎的闯了进来，却被床前的人影唬了一跳，险些惊叫出来。定了定神，她才意识到是皇后已经起身了，连忙福身请罪：“惊扰了皇后娘娘，是奴婢该死。可是……可是风澜已经哭求了好一会儿了。尽管宫门还是下着钥，娘娘要不要去看看纯妃啊？”
轻轻吁了一口气，兰昕慢慢的收回心神，语调满是凉薄之意：“本宫去不去都不是要紧的。风澜平日里聪明，实际上却是个糊涂的。怎的就不晓得去求一求皇上。纯妃相见的，当是皇上，也唯有此时让皇上瞧见她这个样子，才能挽回皇上的心呐。”
“娘娘……”索澜兀自往前两步，忧心忡忡道：“若是挽不回皇上的心也就罢了，若是挽回了，纯妃最想要报复，怕就是娘娘您了。这个节骨眼上，您何必还要留下她这条贱命……”索澜咬牙切齿，恨意丛生：“当年端慧皇太子之事，纯妃必然脱不了干系。现在是她自己无能，生不下这个孩子，难道还要娘娘您还要让皇上对她生出怜悯之心不成么？”
“哼。”兰昕冷笑了一声，不以为意道：“你何时生出了这样的心思，就不怕本宫责罚你么？你知道本宫的眼里最揉不进这样的沙粒了。”
“奴婢是皇后娘娘的人侍婢，只晓得为皇后娘娘分忧。”索澜蹙眉却舒缓道：“只要是对娘娘好，要奴婢如何都在所不计。”
“何必这么麻烦呢。”兰昕轻轻看她一眼，却似乎根本看不清她此时此刻的表情。“皇上不是说了么，一次不忠百次不用，纯妃即便是挽回了皇上的怜悯之情，也终究挽不回皇上的心。她已经没有出路与前程了。”
脑子里盘旋着弘历那些让人心凉透彻的话，其实从前，他不会对自己说这些。可能正因为今时不同往日了，这些话可以畅所欲言。他以为是走进了她的心，她却躲的更远了。“收起你那些歪心思吧，皇上去了，纯妃的日子能好过些。连同纯妃腹中的孩儿也能有个安稳的前程。你姑且看三阿哥便知，皇上因为纯妃也嫌恶这个皇子。本宫不想做的太绝。也不想为这样的人毁了自己的清名。”
“最要紧的则是，娘娘您还是想保全纯妃腹中的皇嗣。”索澜淡淡颔首，郑重道：“奴婢明白了，再不敢有歪心思，只是皇上那里去与不去，却不是咱们能左右的。怕只怕风澜请不动……”
“那么，只好辛苦你走一遭了。”兰昕拍了拍面前索澜略微有些冰凉的手背：“你去，便是本宫授意。本宫从来宽和仁慈，料想皇上心知肚明。更何况再不济纯妃腹中也是皇嗣。倘若纯妃危难之时，皇上不去瞧着陪着，一经传出去什么风声，前朝那些言官又是要上折子了。皇上烦不胜烦，是不会允准自己有这样的疏失的。”
对弘历的了解多一分，兰昕便会有更深一层的畏惧惶恐，她永远不知道，倘若有一天皇上真真儿的嫌恶了自己，是不是也会有落寞寂寥的下场。又或者再对旁人谈起自己的时候，皇上眼中唯有鄙薄与奚落，终究是情分全无。
“奴婢遵命。”索澜不畏严寒，更不怕皇上不肯去，她只是怕没有做好皇后吩咐的事情，仅此而已。
李玉小心翼翼的撩开了西暖阁的厚帘子，见皇上睡的正香，焦急的挠了挠耳后。正想退出去，却听见“唔”的一声叹息。“奴才该死，奴才惊动了皇上……”
“何事？”弘历揉了揉眼睛，看也不看伸手指了指床边的宫灯。
“。”李玉连忙将宫灯点上，这才垂首道：“皇后娘娘身边的索澜陪同钟粹宫的侍婢风澜在养心殿外求见，说是纯妃娘娘……有难产的征兆，从昨日下午折腾到这会儿还是生不出来。期间，娘娘几度昏厥过去，多亏曹御医用参汤吊着一口气。
往后的话，李玉一个字儿也没再说。但是弘历随即起身坐直：“备御辇，朕去瞧瞧。”
“。”李玉知道，事情惊动了皇后，皇上是必然不能再装糊涂的了。
弘历还没有走进钟粹宫的内寝，就已经嗅到一股浓郁的血腥气，那气味儿熏得人反胃，即便是男子，竟然也有些无法抵抗。再看打帘子的宫人才掀开帘子一角，便有一串宫人鱼贯而出。个个手里捧着血红水的盆子，好不惹眼！
“皇上，您不能进去，有什么话，就隔着帘子说吧。”李玉生怕这内室里的血腥气冲撞了龙体，连忙拦着皇帝。其实见不见面倒是次要的，想来纯妃这会儿蓬头垢面，满脸污泥，看了也让人心慌。还不如隔着帘子，说几句要紧的话，能缓解纯妃心里的苦闷，也能让皇上念着纯妃些许好。
曹旭延揭开帘子，缓缓从里面走了出来。“臣给皇上请安。”
“免礼。”弘历清了清嗓子，略微高了些音儿道：“纯妃如何了？”
答这话的时候，曹旭延不敢轻声唯诺，义正词严道：“纯妃娘娘生完三阿哥，身子一直比较虚弱，加之这一胎又怀的极不是时候。以母体为养，成长之时大损母体，以至于瓜熟蒂落时，纯妃娘娘已经没有力气支撑着分娩下来。
微臣斗胆请问皇上，倘若……皇嗣与纯妃只可保全其一……那么微臣应该如何去做？”眼尾瞟了皇帝肃和的面庞，曹旭延小心翼翼的问。但其实实际上，他又怎么会不知道皇上的心意。
场面上的话，他既然问了，弘历也必然要说。“纯妃是三阿哥的额娘，又再度为朕绵延后嗣。两个都必须给我抱住喽