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凤姐瞅着贾母颓废的神色，一声儿也不敢吭气，王夫人就更沉默了。
自从王夫人落魄，赵姨娘母子崛起，府中最高兴的莫过于邢夫人，她本是填房夫人，家世自然无法与王夫人相提并论，可是若论起模样来，却胜过王夫人良多，因此如今倒是与赵姨娘颇为交好，反正大房是单住一个院子的，她自己又很是存了几十年的梯己，贾府没钱，也影响不到大房里。
不过见到贾母与王夫人的神色，邢夫人心中就有了底儿，故意地抹泪道：“怎么？老太太亲自出马，也不曾向大姑娘借到银子不成？这可怎么是好？咱们家也还罢了，宫里的娘娘若没了银子，可是没了依靠的！”
一席话恨得王夫人咬牙切齿，情知此时不能揭破脸皮，也只好不言不语。
扶着贾母回房，静默了一会儿，王夫人才道：“老太太你说这可如何是好？没有银钱，元妃娘娘在宫中可是寸步难行啊！而那周家家资富饶，很是收买了戴权大宗管，如今快年下了，咱们若是孝敬些儿，可就完了。”
贾母脸色一变，摆摆手，揉了揉额角，方才叹道：“宫里虽有周贵妃虎视眈眈，可是到底也不用着急。太后刚刚薨逝，皇上还要守孝三年呢，一时半会也是立不了皇后的，也没什么精神放在嫔妃娘娘身上。”
说得王夫人略略放下了一些儿心意。
邢夫人一旁拈起松子穰来吃，慢条斯理地道：“虽不能急，可也得有个主意才行。如今二太太管家，若是家里都米粮不继，岂不让人笑话咱们穷酸？”
贾母板着脸道：“赦儿媳妇，你说的是什么话呢？这不是你的家么？”
邢夫人挥了挥手帕，道：“老太太可不能这么说，谁不知道老太爷的官位虽是我们老爷袭了，可是整个荣国府可是二太太在管家，私下里昧了多少银钱，瞧瞧大观园子就明白了，我们可没得一分儿半钱儿！”
顿了顿，又道：“光满口里说这些有什么用？正经儿老太太该想法子才是。”
王夫人与凤姐等人都希冀地瞅着贾母，贾母叹了一口气，心里涌上无限的酸楚来，正经的骨血此时对自己不闻不问，甚至一毛不拔，让她这么大年纪的老太太还能有什么法子？少不得，才取出一些梯己来典当罢了！
正在这时，却见到宝玉扶着袭人的手摇摇地进来，道：“老祖宗！”
贾母如今只能依靠着宝玉比其他爷们更有出息些儿，忙道：“你一路上风尘滚滚的，又受了惊吓，不在屋内歇息，跑出来做什么？”
宝玉请了安，才滚到贾母怀里，撒娇道：“玉儿想老祖宗啊！”
甜甜蜜蜜一句话，就让贾母眉开眼笑，万分欢喜，只是瞅着袭人，似也想起了昔日里她墙头草的性子，神色有些儿不冷不淡。
“听说老祖宗去找林妹妹了，怎么不接林妹妹回家来住啊？那徐将军已经出征去了，林妹妹一个人在家里，好生可怜的。”宝玉逗得贾母欢喜，一句话就立即说出了自己的心声，虽然知道林妹妹如今对他极冷淡，可是自己娶了紫鹃不是吗？林妹妹若没有情分，也不会让紫鹃陪着自己了。
真是哪壶不开提哪壶，贾母神色略减，王夫人斥道：“瞎说什么呢？如今已经是做父亲的人了，也不在房里多读读书，赶明年春闱，也好博个功名回来。”
一听到读书，宝玉就脑子生疼，不由得抚额叹道：“我只是想林妹妹了。”
王夫人又气又怒，做娘的人，焉能愿意自己的儿子眼里心里只有另外一个女子？正要发火，贾母却是心中一动，立即道：“有了！”
王夫人一惊，忙小心翼翼地道：“老太太有什么主意了？”
贾母见宝玉也在跟前，便不愿意多说，只是道：“吃过饭你再过来罢！”
王夫人闻言只得答应了，又嘱咐宝玉道：“如今紫鹃还在铁槛寺里坐月子，哥儿生得又是白白胖胖的，你若是不读书，就吩咐人驾车送你去瞧瞧罢，总归是咱们家的长孙，是咱们家将来的依靠呢！”
宝玉有些无奈，他也不过就是个稚气未脱的孩子，如今却做了父亲，心里也很不是个滋味儿，若是孩子是林妹妹生的，自己必定欢喜之极。
袭人一旁站着，听了王夫人这话，面色登时变得蜡黄，神色凄楚可怜。
贾母眸光一转，自然瞧在眼里，宝玉之子可是贾家的长孙，是他的心头肉，哪里容得别人暗地里打主意？淡淡地道：“你们年轻人的事情，我自然是没精神管着，只是大家子也要有大家子的规矩，若是逾矩，可仔细我的拐棍子！”
话虽然慈祥安逸，可是其中的意思袭人却是明明白白，只得低头不语。
贾母又吩咐宝玉道：“你也该收收心，好生学着做个父亲了。你要知道，紫鹃原是与你林妹妹亲姐妹似的，金贵着呢，当日里开了脸儿给你做屋里人，也是想着你出息的意思儿。如今你妹妹与咱们家愈发生分了，你很是该好生陪陪紫鹃才是，铁槛寺是个冷地方，你多住几日也使得。”
言下之意宝玉自然不明白，王夫人与凤姐袭人焉有不明白的？
黛玉生性善良，这一回不借钱，一则是往日里寒透了心，二则就是她是媳妇，倒也真是不一定能做主借出这么大一笔银子。不过她与紫鹃情分好，若是从紫鹃身上与黛玉拉近了些瓜葛，岂不是欢喜的事儿？
不过这些道理宝玉可不明白，只笑道：“老祖宗说得极是，紫鹃与林妹妹可是好得姐妹似的呢！若是日后还是姐妹，我欢喜都来不及了！”
说话的时候，脸上神采飞扬，愈加显得温润如江南少年，灵气十足。
袭人抬眸瞧着宝玉，渐渐地低下头去，脸上的颜色却渐渐地红了起来。
如今紫鹃住在铁槛寺，正是自己趁虚而入的好时候呢！
原想着多巴结巴结宝钗便能坐稳了姨娘的位置，只是如今瞧着老太太对自己十分不喜，赵姨娘那边又要周旋着，须得想个好法子才是。
贾母何等聪慧？暗暗瞧在了眼里，若是用袭人，只怕也能有用场。
那宝玉却是浑然不觉，更不去想，他自己还有金玉良缘的婚约在身，只一心想着，若是徐若凡征战而死的话，林妹妹岂不是还是要回来的？
这么一想，愈加手舞足蹈起来，他今生之愿，唯此而已！
又想到若是黛玉回来不见紫鹃，必定生气，不由得心里慌忙起来，道：“我去接紫鹃姐姐家来住，到时候林妹妹见到了才是欢喜呢！”
已经等不及第二日再过去，急急地就吩咐人打点车马，他要去铁槛寺将紫鹃母子接回家来。
恨得袭人牙根痒痒儿的，却不敢露在面儿上。
荣国府日益呈现败象，来往的人也比往年少了许多，更何况如今正逢天下大丧，自然门庭寥落，几可罗雀。惜春也早就回到了宁国府中，只在自己房中打坐念佛，贾珍疼她，尤氏又管不得她，只得由着她了。
王夫人晚间自是食不下咽，匆匆地就往贾母房中过来，听候吩咐。
贾母正拿着簪子剔牙，缓缓地道：“也没什么好法子了，想必也没谁愿意借钱给咱们家，咱们也更不好腆着老脸去向同僚借钱，到时候娘娘更是大失了颜面的。因此，如今只有一个法子可行。”
一听到有法子筹措银钱，这可比什么都好，王夫人忙笑问缘故。
“给宝玉娶亲罢！”沉默良久，贾母缓缓吐出这么一句话来。
王夫人登时一愣，低头道：“媳妇本打算先订了宝丫头，弄了他们家的嫁妆来填补亏空，只是却没想到竟是竹篮打水一场空。好在当日里娘娘的意思，就是让宝丫头做二房，再给宝玉娶个门当户对的媳妇。只是如今谁家的小姐愿意嫁到我们家呢？若是下聘，只怕又是一笔不小的支出。”
贾母思索了半日，才道：“你不用担忧聘礼的支出，我自有梯己给宝玉娶媳妇。只是你也是明白的，宝玉模样儿生得本就是这些公子哥儿中的佼佼者，虽然在家里比不上姐妹们，可是若在外头，谁不知道宝玉是极有才气的？当年求他写诗作词的人可是不少呢！咱们家内囊已尽的消息，外人也是不知道的，你又担忧个什么？”
听了贾母这话，王夫人不由得眼前一亮，只要对宝玉有益，她焉能不从？
贾母微微一笑，放下剔牙的簪子，吩咐鸳鸯拿着美人拳来捶腿，才胸有成竹地道：“我也让凤丫头打探了不少消息，京城有有头有脸的人家极多，若是与宝玉年纪品貌相当的，却没几个，头一个就是南安王府的婉郡主，还有一个就是周家周贵妃的妹子周知蓝。”
王夫人吓了一跳，忙道：“周姑娘人品齐整，家道饶富，倒也罢了。只是这婉郡主，只怕宝玉配不上呢，到时候若是矮了一头，岂不是让外人笑话的？”
“你懂什么？”贾母哼了一声，亦横了她一眼，才款款地道：“我也并没说要娶了婉郡主的！倒是那周姑娘极妙，若是周家与咱们家联姻，只怕娘娘在宫里也好过些儿。咱们家也算是有几分体面，咱们只管许周家，就说咱们娘娘甘愿对周贵妃娘娘效犬马之劳，不敢与之相争，周家一也没有不同意的道理！”
如此款款一说，王夫人也觉得有理，略略迟疑了一会子才道：“只是老太太可曾想过？那皇后娘娘的位子，可比贵妃娘娘的位子高了一大截子，哪里有咱们娘娘退让的道理？只有娘娘做了皇后，咱们才是正经的皇亲国戚。”
贾母冷笑道：“真格儿是愚不可及！”
骂了一句，心里略略好受了些儿，也有些得意，王夫人再怎么心中有成算，也算不过自己去！才淡淡地道：“你就没想过那婉郡主么？瞧着她那样的架势和身份，我瞅着皇后的位子可是八九不离十，别人如何能比？那才是娘娘的劲敌呢！到时候周贵妃与婉郡主相争，咱们娘娘才是渔翁得利呢！”
王夫人听了贾母这么一剖析，登时茅塞顿开，不由得一笑，道：“到底是老祖宗，想得原是比媳妇深远些儿，只怕娘娘也不及老祖宗呢！”
好好儿地奉承了贾母一番，贾母自然是心中舒畅，隐隐有些自得。
贾府几乎已经算是面临着生死关头，贾母与王夫人自然是不敢懈怠，既然谋划妥当，次日便吩咐凤姐去添购绸缎首饰家具等，好拣个