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青宁吹灭了宫灯，答道：“听人说昨日似乎就开了几朵，公主想去看，那明日奴婢去安排下。”
不知是不是念着那支荷花，她应下了：“嗯，也好。”
。
用过午膳后，特意寻了个凉爽的时辰去太液池。
听说这池子是前朝一位皇帝为博美人一笑，特意建造的，所以这池子也叫美人池。萧鸢来的正是时候，放眼望去，满池皆是一片绿意，竟衬得荷花别样得红艳。接天的荷叶间，偶有几艘小舟穿梭而过，此情此景，若是再多一丝歌吟，倒真像了江南可采莲的意境了。
远处，池子的夯土上，搭建一座白塔，是用真正的白玉雕成。乍眼一瞧，是莹润细白，巧夺天工，宛如美人立于河间，是为芙蓉映白塔。
萧鸢到了一座四角亭子坐下歇息，夏日炎炎，也只能观荷稍能静心了。
青宁刚准备去摘一朵荷花来，正巧就碰到了下朝过来的萧衍，她‘呀’了一句，赶忙行礼：“王爷来了啊，公主就在亭子里。”
不过半年，萧衍的身子长了许多，已比萧鸢高了不少了，当他执着荷花入亭时，他略略有些不满地埋怨：“原来皇姐没空陪阿衍用膳，却独自到这里赏花了。”想他们从前都是一起用膳，都成了习惯了，今日不过是萧衍下朝有些晚了，她才早早用了。
萧鸢缓缓笑了，见他走来，坐到她身边，低头闻了闻花香，交到了她的手上。那一瞬的动作让她心头一怔，清风朗月，芝兰玉树的男子，从前以为痴人说梦，可真正见到时，萧鸢才觉得，真实得可怕。
“皇姐喜欢荷花？”
“不讨厌而已。”
“皇姐若是喜欢，阿衍给你画一副荷花图好了。”
萧鸢捧着荷花，点头应下，吩咐青宁去准备笔墨，还从未见过萧衍的丹青，她倒是很好奇。不过一会儿，素白的纸上就出现了一朵荷花，越来越多，比起池子里的他笔下的倒更多几分神韵。还未落下最后一笔，有太监来报，说是冷宫里的袁贵人方才诞下了一位皇子，怕是现在这消息已经传遍后宫了。
萧衍不过一顿，握笔的手并未停下，直至完成了最后荷花的尖尖角。
她暗暗留意，萧衍是沉稳了不少，这宫中到底是个磨人的地方啊。从前的萧衍，粘人撒娇，温顺美好，而现在则是多了份无法捉摸，对她这个皇姐依旧是好，好到都让宫内上下暗传流言了。
“皇姐，若是父皇要杀我，皇姐可会伤心？”他笑得不知所谓。
她神色一冽，呵斥了他：“胡说什么！”其实这事并不是不可能，袁贵人生下皇子，必定立未太子，而他是皇子最大的障碍，若是父皇一狠心，那就真是。。。。
“皇姐还未回答呢。”他是不依不饶了。
“那便不要让我伤心就好。”
萧衍怔住，面色沉了下来，和萧鸢一道去了袁贵人所在的雍华宫。
这里原是皇宫内炙手可热之地，一朝失宠就落得这般景象，门可罗雀。踏入宫门，里头石路都长出了杂草，可见这里的宫人平日里是多么懒散了。袁贵人产下皇子，宫人就疯了似的进进出出打扫，他们前脚进来，后来就跟着是各宫中人，一番行礼问候后，大家叽叽喳喳地议论着，无非是些嫉妒的酸话。
萧衍觉着好笑，低头，轻声在她耳畔说着：“皇姐，那些女人果真无聊，阿衍日后定只娶一人，与她恩爱至白头。”说完，他那双眼眸灼灼地凝着她，萧鸢觉着有些暧昧，方想说些什么，只听得温总管扯着嗓子喊。
“陛下驾到！”
众人都跪下行礼。
齐帝是被人抬着进来的，这些日子他几乎是不上朝了，所有政事都是由几位亲王代理，折子也是挑重要的递上去，所幸现下天下太平，也没出什么乱子。齐帝被抬进了正殿，接着是皇后，然后是一干妃子等人。许是刚生产完，殿内的血腥味还未散去，齐帝闻了后是连连咳嗽，命人抱过孩子来一看。
不想抱着孩子出来的袁贵人。
她着一件染血的白衣，颤颤巍巍地抱着孩子，即便生产完后她也是面容素雅，泪痕未干，简直是一副病弱美人图。盈盈朝着齐帝一拜，声色凄楚婉转：“陛下，您终于来看臣妾了，这是臣妾与陛下的孩子，陛下。。。。。”
齐帝让温良接过孩子，她下意识地退后，还是齐帝哼了声她才不舍地交出孩子。齐帝抱在手上，稍稍逗弄了几下，刚出生的孩子很是可爱，粉粉如肉团，他看了一会儿，笑了出来：“温良，拟旨，赐名显，立为太子。”
袁贵人激动地下跪拜谢。
虽预料到了这样的结局，可萧鸢总觉着心口压抑，反观萧衍，他却很是镇定，一脸看好戏的模样。果然，这的确是场好戏，因为下一刻齐帝就下令：“赐死袁贵人！”
袁贵人似是没听清，呆站了原地，殿内的其余人也是一惊，怎么刚才还好好的，就要赐死呢？
“还不快动手！”
萧鸢微微皱眉，她算是明白他方才为何是那副表情了，若立还在襁褓中的幼儿为太子，他日父皇殡天，其母必定会执掌朝政。而只有杀了袁贵人，此事才会杜绝，况且如若母后要垂帘，太子并非亲子，也不好驾驭。不得不说，父皇的心思真是缜密到可怕。
后宫女人还未见过这样的一幕，萧衍轻声劝着她：“皇姐走吧，别见了这些不干净的东西。”
“也好。”看他人惨死，的确没什么意思。
他们还没走几步。
被活活勒死的袁贵人就重重倒地，齐帝也剧烈地咳嗽起来，大口大口地吐血，是当场晕厥了过去。那些女人们都吓坏了，还是皇后大声斥责才让她们停下了恼人的哭声，还是王夫人识趣，派了身边的宫女去请所有的太医过来。
太医来了后，是一番忙乱，齐帝的病越来越严重，要根治是不可能了，但要拖也是能拖个几年。
“那便用最好的药材！”
“是是，微臣自当尽力，可是。。。。娘娘，陛下这病，娘娘还是早做准备，万一。。。。”
“本宫知道了。。。。”
王夫人拿过了帕子，轻轻抹掉了齐帝嘴边的血迹，回身唤了唤皇后：“皇后娘娘，陛下醒了。”
太医刚想上前诊治，齐帝就摆摆手，让认都退到外边去，只留下皇后一人即可。皇后点头应下，便吩咐王夫人跟着太医拿药，决不可假手于人，这后宫她能相信的也只有与世无争的王夫人了。皇后缓缓走进，居高临下地看着在病榻上想挣扎起身的齐帝，他伸手想要去垃她，被她厌恶地避开，连掩饰都懒得去掩饰。
“陛下有什么话就交代吧。”
“咳咳。。。。。阿妩，你还在恨朕？”
皇后眉心一聚，想不到她那个薄情寡义皇帝夫君居然还记得她的闺名，若是放在从前，她不知道会有多感动呢！可现在她只会想，他能记住她的名字，那么也必定能记住别的女人的名字！
“阿妩，那个孩子。。。你好好照顾吧。。。。朕怕是时日不多了，你不原谅朕没有关系，咳咳，但是阿妩，朕其实。。。。咳咳。。。。”齐帝接着吐出一大口血，那半句话就卡在了喉间，他面色煞白地盯着她，躺了回去，“至于广陵王，最好还是除了。”
“臣妾知道了。”
皇后走到了便殿，让乳母抱来了孩子，乳母一时之间踌躇着不知该怎么办。她用护甲挑开了一角，细细地看着，乳母小心地往后一退，她冷冷一笑：“怎么，怕本宫杀了这孩子？”乳母哪敢会话，立刻跪下求饶，她抬抬手，让人起来，“放心，他如今可是太子，也是本宫的孩子了，本宫自然会好好待他。袁贵人要是知道她辛辛苦苦生下的孩子，会敬本宫为生母，嗯，想来就痛快。”
乳母再不敢言语，抱着孩子就出去了。
门外的王夫人浑身一怔，随后端着药缓缓入殿后，轻声说着：“皇后娘娘还有别的事要处理，这里有臣妾就行。”
“嗯，本宫会多派些人供你使唤。”
“多谢皇后。”
沉重的宫门被关上了，发出了如哭泣一般的缠绵之声，王夫人端着药走到了奄奄一息的帝王前，这时，外头不知怎的竟下起了瓢泼大雨，整座宫室显得阴郁沉闷，好似将死之人。
。
萧鸢他们回了宫中，便觉身子乏累，想想父皇这一病来势汹汹，恐怕真是快灯油耗尽了，想必接下去的日子他们会很难过了。
大雨来得突然，整个天色都被浸泡成漆黑一片，宫里还来不及点灯，萧鸢坐在榻上，轻轻推开了窗，漏进了些光亮，也漏进了些雨丝。凉凉的，倒很是舒服。萧衍挨着她坐下，此刻宫中无人，他毫不避忌地靠过身来，用力地吸了吸气，有些失笑：“皇姐明明不爱用香，可身上却是出奇得好闻。”
也知道萧鸢会来推开他，他早一步就起来了。
一个太监在殿外来报：“陛下驾崩了！”
这个大雨倾盆的夜里，齐国一代君主崩了。紧接着，是沉重的钟声响起，一下，又一下。
萧鸢也楞住了，她知道父皇身子不好，却也没有想到会来得如此突然，她瘫软在榻上，无力地摆手：“嗯，你下去吧。”
他扶正了萧鸢，让她缓缓靠着他的肩，他声音低沉又压抑，唇边带着讥讽的笑：“皇姐，你猜，我能不能活过今晚呢？”
她伸出手，轻轻地叹气，这一声叹息就像落入他的心底。如今太子已定，阿衍的生死便是一线之隔，这么些日子的相处，到底是有感情的：“阿衍。。。。”
“皇姐，其实我。。。。”
轰隆一声，萧鸢只见到了他的双唇翕动，听不清是在说什么，只觉那双眸子明亮异常。
“皇姐，我们走吧。”
。
此时的雍华宫都是白色一片，后宫女子也好，低贱宫人也罢，全都跪了一地，凄凄惨惨地哭着。
皇后独自一人守着，也不让人靠近，萧鸢看着难受，问了最后服侍的王夫人到底怎么回事。王夫人也是眼含泪光，说陛下临死之际，道出了多年的心愿。其实齐帝心里一直只有皇后一人，当年他还是小小士兵，对于高高在上的士族小姐他心感自卑，这份自卑延续到了他成为帝王时，也是如此。只是后来是因为惧怕外