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好极了！
谢兰修突然醍醐灌顶一般通透起来：她和阿析，都被他的残暴、自负和强权逼到了无望的境地。然而，这反而催使他们都勇敢起来，离开他暴…政的绝对掌控，其实又有何难？千古艰难唯一死，如果“死”不再成为面前如山的障碍了，眼前立刻就能够空阔了吧？
阿析！她在心里对儿子说，不要怕！
于是，她转过身，留给拓跋焘一个淡蓝色的纤弱背影，她的衣衫裙摆污秽不堪，她的浑身酸楚疼痛，可是她依然可以走得风姿袅然。
俄而，谢兰修听见身后凌厉的一声鞭响，嘹亮得仿佛穿透云天，可是，她的头都没有回，步伐一秒都没有停。
拓跋晃抬起头，看着父亲狂怒地用黑色皮鞭把身边一棵树抽得掉下一地的树皮屑，可那黑蛇似的皮鞭却没有落到自己的身上。
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皇帝终于下令拔营回平城。太子拓跋晃被装在铁笼之中，身上的血迹已经干涸，变成褐色凝固在身上。拓跋焘命令军医给他施治，也派人送入三餐，一点谈不上苛刻虐待，唯独不给他留一丝脸面：堂堂太子，以往的一人之下、万人之上，就是这样如牲畜一般锁禁于囚笼之中，再无尊严。
一入宫，拓跋焘看到前来迎接的赫连皇后满脸的泪水，他抢在她要说话之前一声断喝：“不许给他求情！”
赫连琬宁不敢顶撞，跪在他面前哀哀地拭了半天眼泪，终于抬起泪眼望着拓跋焘道：“陛下，东宫有罪，也请明施国律吧！”
拓跋焘冷笑道：“朕就是国律！饶他一命，你还不足意？”
“请陛下看在阿析死去的母亲贺皇后的份儿上——”
不提这茬儿还好，一提，满心窝囊气的拓跋焘更加生气：“那个不长进的东西，他阿娘为他白死了！”
若是太子被废，贺佳缡的皇后追封也会被撤，那可是真正白死了。赫连琬宁知道面前这个男人薄情，可是当娘的，总想能为儿子多争取一点机会是一点，她流着泪地喋喋不休，期冀能够出现奇迹：“陛下，看在妾抚养了太子这么多年的份儿上……”
拓跋焘一脚把一旁的矮案踢飞了，指着皇后道：“算计着把东宫的兵马弄进宫来，算计着我交给你的内宫禁卫兵符。他就是这么孝顺你的？你就是这么溺爱他的？”他忍不住要迁怒：“我看阿析的这些臭毛病，就是你惯的！”
皇后张口难言，委屈得说不出话，几乎恨不得以死明志。拓跋焘这才缓了声气，冷冷道：“你不要再管太子的事了，朕心里有数，知道怎么处置他。你以皇后之宝下发懿旨：废谢氏贵人之位，贬为宫人，打入西苑的冷宫中。”他突然露出一个狠笑：“恰好和你妹妹在一起做个伴儿！”
赫连琬宁目瞪口呆，好一会儿才叩首接旨，拓跋焘已经拂袖而去。当晚宿在昭仪冯清歌的春华宫里。
冯清歌第二日来皇后那里请安，赫连琬宁摒绝他人，对冯清歌道：“妹妹！后宫里，陛下大约也还对你尚有深恩深情了，你逮着他的话缝儿，千万为太子求求情！自古太子若废，与死无异！我抚养了阿析这些年，真正当亲生儿子看……”
冯清歌见皇后腿软得几乎要跪倒，吓得不轻，赶紧扶住她软绵绵的身子，坐一旁的矮塌上，这才跪坐在地面席上，低声道：“我哪里敢提这些事！昨儿承恩，陛下那神色，吓得我半夜都没有睡着……”大约昨晚被临幸，苦楚不少，冯清歌又是脸红，又是泫然，扭弄了半天衣襟才抬头道：“我心里，岂不担心太子殿下——娘娘大约不知，我那个异母的二兄、陛下所封的辽西郡公冯朗，便是太子殿下的知己好友，若是太子事出，他难免要受牵连。”她想着零落的家人：如今流落他国，父母和嫡亲的兄弟都没了，这个关系曾经不太好的异母兄长竟也感觉亲近。
冯清歌泪下哽咽，好一会儿才又说话：“我只恨自己既没有聪慧的头脑、伶俐的口舌，也没有卓绝的勇气……不过，以往劝说陛下，还是谢贵人最有效力，不知这次为何事被牵连贬斥？若是我们曲折从之，先救谢贵人，再请谢贵人救太子，或许有望？”
赫连琬宁冷笑道：“别指望她了！听说陛下驻跸城外，用计诓骗太子迎丧，谢兰修说了无数的话激怒陛下惩戒太子。人心可畏！我却不知她是这样歹毒的女人！好在身在冷宫，不然，以她的独宠，可有你我的活路？”
冯清歌张着嘴，觉得这天翻地覆的变化太不可思议。可是皇后言之凿凿，她又不能不信，顿时觉得一切都变得好是虚妄！
谢兰修则在西苑打量着那一片的高耸宫墙和低矮房屋，屋子俱以青瓦实顶，然而建造朴陋，院子正中有一口井，上面的轱辘钝得几乎摇不动。送她来的仆妇转身就走了，直到晚上她饿得肚子咕咕叫时才又出现，送来盛着薄粥的提盒。
墙边有一株野蔷薇，谢兰修第二日才注意到，卑弱的小花开得茂盛，单层的花瓣粉嘟嘟的，使人一见忘忧。谢兰修吃力地从井里打了半桶水，舀出一点浇了那花。她什么都不想，感觉心绪宁静，干脆坐在地上，静静地看着每一片花瓣的姿态，竟然看入神了。
直到身后传来一阵熟悉的咳嗽声，她淡然无忧的心思才消失不见。她愣了片刻，终于决定不回头看他——无关乎赌气，只是想忘掉他，忘掉一切，静静地等死。
他应该是高高地站在她的身后，大约眼睛还一直在打量她不雅的坐姿，以及脏兮兮的衣裙。拓跋焘终于开口道：“昨儿阿昀和我闹腾了一场。”谢兰修仍然没有回顾，冷冷笑道：“她那脾气，闹腾起来了不得。陛下一定打她了。”
“没有。”拓跋焘竟然觉得有些泄气，蹲在她身边，小心地看了看谢兰修的侧脸。他终于说：“和你一个臭毛病，天不怕地不怕的。”
谢兰修转过脸，分明看到他眉眼一松，带着些期待，等着她主动屈服。“无爱欲，何来怖畏？无怖畏，何来爱欲？”她的手轻轻在他坚实的胸膛上按了按，闻道般的一脸喜笑，“我重新活过来了。无喜亦无惧。”
拓跋焘凝视着她的眼睛，目光深处带着些隐忧，但是端详了许久，还是看不出她哪里不对——虽然，肯定是有变化了。他最后说：“我派人把阿析送回东宫治伤去了。”
“随便陛下。”谢兰修语气冷漠，“他也不光是我儿子。”
拓跋焘嘴角颤动，要说的话愣是没有说出来，但他仍不甘心，思忖了很久又说：“你别装。”
谢兰修冷笑着看着他：“我装什么？骗你同情我？你有空，同情同情自己吧！我今儿已经觉得了，阿析若死，未尝不是解脱。我也是！”
“我不会让他死！”拓跋焘终于给她激怒了，狠狠箍着她的肩膀拉到身前，动作太粗鲁，扯到那株蔷薇，带着嫩刺的枝条折断了，粉嫩的鲜花片片飘零，被来人暴躁的脚步踏得如雪泥一般，他全无顾及，恨恨说，“你也是！你一身一命皆是我的！”
“唯有心不是！”谢兰修昂起头，一点怜惜都没有留给地上零落的花泥，而是毫不畏惧地盯着他的眼睛，“经过了那么多事，我，恨你。”她把“恨”字说得平淡无奇，但异常的决绝。最后她撇过脸，任由他摇晃自己，她闭着眼睛，仿佛身处海上巨浪之颠，印堂处照进一道独特的光芒。
作者有话要说：
☆、百岁有涯
拓跋焘拂袖而去。原来那个总是离谢兰修远远的仆妇，忽然站在她的身边，牢牢地盯着，谢兰修觉得好笑：“陛下叫你看着我？怕我寻短见？”
那仆妇死人一般默不作声，见谢兰修进屋吃饭，便亦步亦趋跟过去，谢兰修冷眼一瞥，碗是竹根旋的，筷子上包着银头。再看看四周，土墙，竹窗，头顶上倒是梁和椽子，但是蛀过的洞眼一个连着一个——大约也经不起悬梁。他还真是防范得严密！
谢兰修觉察到那仆妇的紧张，笑道：“他是不是也跟你说‘割肉’什么的？”见那妇人脸上一滞，眼睛里几乎带了点恳求的泪光。谢兰修端起碗，一口一口吃着里头的稀饭和蔬菜，稀饭最下面还藏着一只鸡蛋，那仆妇这时才讨好地发声：“这鸡蛋是我孝敬的。”
谢兰修这时才敛了笑颜，心中微微悲酸，旋即诚挚地说：“谢谢你。我在这里，无缘生缘灭亦无苦。你放心吧。”
饭毕，她说：“听说冷宫的罪妇都有舂米洗衣的活计。我怕冷，到了冬天手会皴裂，不宜洗衣，如果可以的话，就让我舂米吧。我会，舂得很好的。”她见那仆妇摇摇头，抢在其说话之前说道：“有样事情做，强过孤独发愁，四体不勤，是要生病的。”
仆妇愣愣的没有说话，隔壁却听见一阵爽朗的笑声：“这么多年不见，你倒比我想象中的通透嘛！”
谢兰修眨着眼睛想了想，才笑道：“由公主而昭仪，由昭仪而冷宫……还是你比我看得开些。”
隔壁的赫连玥宁大声地叹气，说话仍带着抹不去的笑意：“那是你不知道，若是看到我满头的白发，只怕要惊诧死了。可是怎么办呢？要么寻条死路，要么就这么苟活。后来我就想明白了，不就是个见不着人的地方么？我念念经卷，每日看看蚂蚁上树，反正吃喝不愁，无忧无虑，就当以往的时光都只是一场梦，这样想，混日子还不好混么？”
谢兰修拊掌笑道：“可不是！日后我来与你作伴。”
赫连玥宁那边这才稍稍少了点笑意，顿了顿道：“不过，我倒真没想到他舍得你。”她在墙的那一头，谢兰修对她的模样依稀有着印象，那个张狂任性的夏国小公主，竟然已经在冷宫蹲守了二十多年！“男人的情爱，本就凉薄，帝王之宠，更是不必说。”谢兰修道，“睁着眼睛，不如闭上。”
赫连玥宁笑道：“谁说的！我可想睁着眼睛瞧瞧�