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一字一句地落在江朝曦的耳中，有一种棘棘的刺痛。方才问朱文的那一句，其实是他明知故问。这红线分明就是他为她亲手戴上的那一根，分明就是两人缠绵后常常在帐里互相把玩的那一根，如今却被那个女人狠心地丢弃。
她逃了，还是逃了！
他太过自信，以为她想得通了，一心想讨好他，一心想讨好太后，结果一切只是假象。江朝曦只觉胸中沉闷，心头钝痛。往昔的那些时光，一幕幕地撞进脑海里来。
他犹记得初见洛溪云时，她每在心里盘算着，乌溜溜的眼珠便会不自然地转动一下，有一点狡黠又有一点可爱，惹得他总想去捉弄她。
她睡着时清丽可人的样子，她为他烹的那碗清甜喷香的枣茶，她躺在他身下呻吟承欢的样子……一幕一幕的，都撞进脑海里来。
爱她吗？
多么可笑的问题。
可……也许是爱的吧。
最初，当他知道她便是九年前从他利爪下逃脱的洛家女孩，便上了心。于是处处都想招惹她，挑衅她，捉弄一番之后，再一根根地将她所有的爪子都拔掉。
他不想强行占有她的身体，即使她是他的妃子，他也要等到她心服口服地收起所有的倔强，投怀送抱，送上门来。
她给的温柔乡，他十分轻易地就陷了进去，无法自拔。
江朝曦脸色铁青，狠狠地一攥，那根红线被他收入掌中。只可惜攥住了这根象征姻缘的红线，却攥不住那个女人。
殿内再寂静不过，只遥遥传来一两声莲花滴漏的清响。江朝曦不吭气，朱文也不敢做声，只伏在地上暗自叫苦。
有句话怎么说来着，希望越大，失望越大。朱文伏在地上，把鼻尖都贴在了宫地上，忍不住就想起了那一日。
那一日他好不容易寻着个时机，对皇上说，贵嫔娘娘其实很想去秋狩观典。
皇上懒懒地道，她若是去观典，就是个笑话！朱文，这话是你自己编来给朕听的吧？
他忙接道，奴才哪敢编贵嫔的话呀？真的就是贵嫔说的，想必是皇上英姿勃发，贵嫔对皇上死心塌地了，就想借这个机会来表示忠心吧。
皇上当时就龙颜大悦，午膳多吃了一些，酒也喝了不少。朱文心想，这么多年，他总算是头一次看到皇上喜怒形于色。
可事情闹到现在这个地步，他真的是悔不当初啊。
后宫里人人只当那秋狩观典是个荣耀，谁想着那贤贵嫔当这劳什子是个逃跑的契机。若是知道贵嫔娘娘存的是这个心思，当时给他一百个豹子胆，他也不敢向皇上进言。
朱文正暗自懊悔，忽然觉得颊边一点凉，转眼一看，是殿门被推开一条缝，小扣子正缩头缩脑地往里看。
他心道不好，略一抬眸看皇上还在那里生闷气，便匍匐着往殿门处爬去，到了地方一把揪住小扣子，低声问他：“什么事！”
小扣子结结巴巴地道：“刚闵统领过来，让我禀……在离东河不远，发现了一名女尸……难辨面容，似是被狼啃咬过。”
朱文倒抽了一口冷气：“祖宗！我喊你祖宗！这个谁敢报？”
若贤贵嫔真的遭此不测，还死得如此之惨，只怕他们都不用活了……
正胡思乱想着，头顶忽然落下一个笃定的声音。
“不是她！”
朱文战战兢兢地回过神，拉着小扣子进来一起跪下。只听江朝曦淡淡地道：“她不是彪悍得很么？怎么会遭到狼袭！”
朱文赔笑道：“是，是，奴才也觉得贵嫔娘娘吉人天相……”
“住口，那个女人还不如死了！”
朱文这次是真的要哭了，左也不是，右也不是，他真的不知道该如何说话了。
江朝曦一把将他身畔的小扣子揪过来：“告诉闵统领，火速前往一线天，给我搜！任何情况要严格保密！违者，斩！”
一线天……
朱文惊呆了，他茫然地跪在地上，不知所措。
一线天是何等凶险的地形。任何人到了一线天，只能进，不能出。他几乎可以断定，贤贵嫔一定会被捉回来。
那时，皇上又该如何处置她呢？
只怕是，更大的一场腥风血雨吧！
然而，沙漏滴尽，也没有等来任何消息。
天际微微泛出鱼肚白，而眼前年轻的帝王没有束发，如墨长发垂在肩头，半敞的锦袍中露出精壮的胸膛，依旧没有丝毫要睡的意思。他以手支着太阳穴，坐在长案前，怔怔地看着手中的那根红线。
那红线，红得似乎要滴出血来。
朱文感觉眼角有些潮湿，回身取了一件披风，颤巍巍地为江朝曦披上。
“朱文，是不是有消息了。”
江朝曦的声音有些沙哑。朱文蓦然有些心疼，跪地道：“回皇上，闵统领方才派人禀告，发现一名死士和贤贵嫔冲出了一线天……他们隐入密林，御林军正在四处搜寻……”
死一般的沉默。朱文跪在冰冷的地上，腿都哆嗦了，许久才听到江朝曦开了口，一字一句说得很是艰难：“活着就好。”
四个字漏出，重重地落在地上。就算口口声声说那具女尸不是她，不是她，他还是心里记挂着她的安危。
很好，很好。她只是想逃，她没有遇到狼袭。
唯一迷惑的是朱文，他不懂对贤贵嫔失踪一事大发雷霆的皇上，为什么听到她彻底逃离的消息，反而像松了一口气一样。
“传朕的口谕，不要找了。对三宫六院宣称，已经找到了娘娘，但娘娘受到狼群惊扰，需要静养半年。”
什么？
朱文十分惊讶，但不敢抗旨，只得唯唯诺诺地退下。关上殿门的那一刻，他模模糊糊地听到了年轻帝王自言自语的一句话。
“朕今日放过你。”
“总有一天，你会亲手将自己完全奉上——还有凤螭。”
凤螭。
传说中的宝藏。
得凤螭者，得天下。
九年前，他眼睁睁地看着那个可能知道凤螭下落的女孩从眼前逃走。九年后，那个倔强的女人，竟然第二次从他身边逃开。
他发誓，再没有第三次了。
朝阳终于从晨云中跃出，光芒万丈。年轻的帝王紧抿双唇，目光如炬地望向红彤彤的晨曦。
“我江朝曦，只相信自己的力量！”
他发誓要做捭睨天下的英雄。他其实从来都不屑得到凤螭，因为他只相信自己手中的利剑。
他曾对那个女人说：“我夺凤螭，只是因为萧王要寻到它而已。”他不想让权倾朝野的萧王再次壮大势力。
可惜她不信。
凤螭是一个隐患，会壮大那些在黑暗中蠢蠢欲动的力量。那些力量总想借凤螭的力量一步登天，挑战他的皇权。所以他才要用尽心思去寻找凤螭。
“洛溪云，总有一天，我会让你心甘情愿地站在我身旁！”
【第十六章】斩黄沙 秋雨寒铁盔
这个九月，迎来了第一场的秋雨。一场秋雨一场寒，只几日时间，迎面的风就带了寒，簌簌地扑进衣缝里，吹起皮肤上的一层粟粒。
更让人心寒的，是两国间的战况。
开战之始，萧王的军队就将南诏的版图往北推进了数百里。不仅仅让整个南诏士气大振，也让萧王从占据的城池里搜刮财物粮草，再没有后顾之忧。
眼下，以南诏这种气吞万里山河的气势，襄吴国君已经有了退兵之意，估计又要和上次一样，派使者和议，割地纳贡。
哥哥将这些告诉我的时候，我嗤之以鼻：“襄吴的退让根本就带不来和平，国君怎么总是不懂这些道理？”
哥哥穿着一身绛色战袍，紧蹙着两道英挺的眉毛：“国君自有国君的想法，好在目前还是要打。”
我咬了咬唇，道：“听说七星关那边战况紧急。我们驻守的吴山关，虽然是二线战场，但如果七星关失守，吴山关就是下一个目标。”
哥哥垂了眼睫，淡淡道：“我会派人将你送回襄吴。”
我不由气结，道：“你明明知道，我在和你讨论军务，没有贪生怕死的意思。”
我将“讨论军务”四个字咬得极重。哥哥似有触动，看着我道：“可是溪云……已经来不及了。”
我心里一紧：“什么来不及？”
哥哥手握成拳，往案上狠狠一砸，道：“七星关原本还可以撑上几日，我派去的援兵也在半途上，但没想到七星关城的镇守军，竟然大开城门迎接萧王，一夕之间倒戈了！刚刚传来战报，七星关已经沦陷！”
我一惊，道：“那萧军岂不是很快就要来攻吴山关？”
哥哥阴沉着脸，缓缓点头：“若萧军兵临吴山关，那么我只能避开他的锋芒，只守不攻。”
“你是什么性子，我最了解，所以我才会把一切告诉你。溪云，回去吧！”
回去。可是回到哪里去呢？
我突然有些茫然，退出军帐。
军营里的气氛果然比前几日紧张许多，许多士兵都在井井有条地操练，但是他们的脸上再也看不到那种誓死同仇的慷慨，取而代之的——
是犹疑，是麻木，是焦躁，是迷茫。
哥哥并没有把我的身份向全军公开，我平时也是穿男装戴甲盔，以至于很多士兵都以为我只是哥哥身边的一名侍从。
两个巡逻的士兵从我身边走过，垂着头叹气：“你听说了吗，萧王很快就要打过来了。”
“知道，只怕这次凶多吉少啊。”
“哎，大家心知肚明，哪里能抵挡得了那样的虎狼之师？”
我猛地站住，有什么东西撞进心里，比秋雨更让人觉得寒冷。
怔愣之间，前面几十步远的辕门有些骚乱。我快步走过去，只见汤青和数十士兵正押着几个狼狈不堪的布衣人往回走。
汤青的伤好得很快。到底是十六七岁的毛小子，只几天时间，又生龙活虎的。我上前将汤青拉到一边，问他：“汤青，这些人是什么人？”
汤青一脸愤慨：“公主，这几个人听说要打仗，就趁天黑跑了，我领着几个人追了几十里，才把他们抓回来！”
萧军的风头到底有多盛，竟让军队里出现了逃兵。我倒抽一口冷气，问：“逃兵的处罚是？”
汤青笑道：“下场还有什么呢，无非就是个——”
他用手横起来，在脖子上抹了一下。我别过脸，往哥哥的军�