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，紫菱壳裂开就露出里面白花花的果肉。
紫菱味道清甜口感细腻，宣儿尝了连连叫好：“好吃……回去叫人种几棵紫菱树。”
卖紫菱的老大爷一听便笑了：“小公子有所不知，紫菱跟荷藕一样是长在水里的，方圆百里只有咱们来福镇的水池里才生得有。你们运气好，夏末这一茬是滋味最好的。”
“就是就是，秋天的就老了，吃起来硬硬的像在嚼干馍馍。”楚国多水，紫菱也多，通常就是百姓人家的零嘴儿，孟棋楠也爱吃。她一转头见卫昇杵在旁边，瞧着紫菱也是一脸莫名，便剥了一个喂他，“尝尝。”
他闭着嘴，对没有吃过的东西很抗拒。卖紫菱的老人家哈哈笑着打趣：“这位官人，你家妻儿都吃了你怎的不吃？难道是怕有毒？”
孟棋楠随着打趣：“夫君大人，妾身喂您，咱们要死一起死。”
宣儿也跟着起哄，奶声奶气叫他：“爹爹——”
卫昇嘴角抽搐了一下，不情不愿勉强咬住紫菱肉，囫囵吞下，却被噎在了胸口，百般难受，后来好不容易把气捋顺，他居然极为不雅地打了个嗝。
孟棋楠和宣儿笑得直跺脚，卫昇除了有些窘迫，却也轻轻笑了。
闹到半夜，戏也散了，夜市也逐渐零落，三个人意犹未尽地往回走，赵刚备好的马车就在镇口。宣儿睡着了，卫昇背着他，小家伙手里还拿了个莲蓬，说是要回去抠出莲子种在池子里。孟棋楠陪在他身边，拎着东西的小手甩来甩去，嘴里还哼着小调。
卫昇微微躬身，看着地上俩人的影子斜斜长长，耳畔是宣儿绵长的呼吸，说话也自觉轻声轻语的：“开心么？”
孟棋楠转过脸笑得灿烂：“嗯！表叔公你都不知道，今天是我来这儿以后最高兴的一天呢。”
“只要你乖乖的，朕会经常带你出宫，让你每天都像今天这么高兴。”卫昇停顿一下，手掌往上托了托宣儿，“不过下一次朕希望不是他喊朕父亲。”
孟棋楠脑子还没转过弯儿：“……”
难道你要寡人叫你爹！
到了镇口，赵刚接过宣儿安置进一辆马车，卫昇和孟棋楠乘另外一辆。两人刚刚坐稳，外头嗒嗒马蹄声逼近，谢安平勒缰下马，急匆匆递进来一份折子。
卫昇扫了一眼，便对赵刚道：“回京。”
孟棋楠也看了个大概，知道是胡越部族的可汗派来使者，要为太后生辰献上贺礼。
、第四七章 献礼
胡越部族是西越国分裂出来的一支。当年晋国与西越一战三年；最后虽然是晋国大获全胜，却也难免伤了元气；先帝在世时就免了边陲五年的赋税，其他州郡减半，意在举国休养生息；卫昇登基之后又下旨再免一年，导致国库至今还是紧巴巴的。而越国却在战后彻底分裂；部族散落混乱不堪，经过多年的内部战争角逐；胡越部族渐渐崛起，割据了靠近晋国的一大块土地自立为王；明目张胆跟西越国正统汗王叫板。
胡越部族在夹缝中生存；自然是左右逢源百般讨好，积极与晋楚两国来往，多年来倒也平安无事。只是在这安宁的景象下，又暗暗隐藏着一股后来居上的凌厉气势。胡越部族近年来地盘不断扩张，一点点蚕食了其他部落，其野心可见一斑。
卫昇对胡越部族看似恭敬谦卑实则不请自来的作派有些恼火，他默了一会儿，忽然开口：“上个月兵部给朕递了道折子，说胡越部族一个小首领骚扰边陲村庄，杀了几个百姓就潜逃回去了，颇有挑衅之意。”
孟棋楠怒道：“抓他回来砍头示众，把脑袋吊在城门上，看谁还敢来犯！他们要是不服，大不了就打！”
当皇帝再怎么奸猾是一回事儿，但有异族来犯，绝不做软骨头。天子守国门，君王死社稷，大不了御驾亲征，死在沙场方不负天下百姓！
“你倒有血性。”卫昇喜欢的就是她这份气魄，却叹道，“朕还未批复，兵部又上一道折子，说是逃犯已然伏法，且是被胡越的王子亲自押送回来的，当着镇边将军的面，王子一刀砍了他的头。”
“这……”孟棋楠凝噎，也觉得此事棘手。
你说胡越有心挑衅吧，王子亲自押解犯人回来，这样的诚意委实不便再出言声讨。
你说胡越心存惶恐吧，却又不把犯人交给晋国官员处理，反而当场杀之。此举看似臣服，但也可以解释为王子有心树威，震喝边陲。
模棱两可的行为，倒让晋国吃了个哑巴亏，若是接受胡越部族的行事咽不下气，可如果不接受，胡越部族必定摆出一副委屈样：逃犯给你捉回来了也杀了，你还是不满意，晋国未免架子太大！
卫昇托着下巴：“兵部要朕拿主意，是严词警告胡越，还是接受了他们所谓的‘道歉’。”
孟棋楠学他托腮，黑亮亮的眼睛眨巴眨巴：“当然是接受啊，这样才显出表叔公你大度嘛。”
卫昇斜她一眼：“朕有自知之明，爱妃不必拐着弯儿骂人。”
“嘿嘿，”孟棋楠笑嘻嘻凑上去，“我就希望你对我大度些，对别人再小气也行。依我看胡越人没安好心，如果他们真如说的那样敬畏晋国，怎么连区区喽啰也敢如此放肆？可见他们虽然表面臣服，私下却早生异心。但是咱们不可中了这个圈套，撕破脸打仗是下下策，伤得还是天下百姓。不如这样，表叔公你写一道圣旨褒奖胡越王子，赏他些金银财宝，然后封他一个爵位。”
此举等于变相告之天下人，胡越王子不过是晋国麾下一介普通侯爵，对着晋皇是要俯首称臣的。连带着胡越大汗，也只能算是卫昇眼中的小角色罢了。
卫昇微笑：“果然是朕的小狐狸，咬起人来一点也不含糊。”说着他又去摸她的脑袋顶。
孟棋楠作势要咬人，嗷嗷了两声，忽然灵机一动：“就趁这次接见使者的时候封赏吧，让他们风风光光把圣旨带回去，哎哟哟，莫大的恩赐，王子可要感动得痛哭流涕了。”
卫昇满意极了，亲亲她脸颊：“正有此意。”
一夜赶路，天亮时分一行人回到禁宫。谢安平连夜快马加鞭先回来，通知京官上朝，所以卫昇连衣裳也没换就去宣政殿接见群臣，商量接待事宜。
车里颠簸孟棋楠根本没睡好，恹恹的连打哈欠，卫昇见状叮嘱道：“先回去睡会儿，朕中午来陪你用膳。”
孟棋楠不耐烦挥挥手，东歪西倒地靠着：“知道了，你快走，别碍着我休息。”
……卫昇无奈地摇摇头，坐上肩舆走了。
青碧过来问：“娘娘，咱们是去蓬莱殿还是回含冰殿？”皇上刚才的话，是让您去他殿里等着吧？
“当然是回自己的地盘了，蓬莱殿的龙床不知被多少人睡过，我才不要睡，哼。”
青碧叹气。您以前不是还睡得那么欢畅吗？
两个人都没有发觉，孟棋楠的口气已经不自觉有点酸溜溜的了。
去了行宫一个多月，含冰殿已经被修缮一新，还有对门的紫兰殿，失火以后马上重建，也已经弄得七七八八。孟棋楠进门就直直往床榻上奔去，根本没心思看庭院里的盛放的牡丹、汉白玉铺就的地面、描龙画风的回廊，还有两匣子各种品类的伽南香。
她绣鞋也不脱就趴上了床，枕着软绵绵的絮褥，舒服蹭蹭就睡着过去。
青碧随便问了留守的小宫女几句话，这才想起来含冰殿应该还住着个人才对：“婕妤娘娘呢？”
答道：“婕妤娘娘搬回紫兰殿去了，说是住惯了清修之地，不习惯咱们殿里太过奢华。”
“你下去吧，让他们都走远些，别吵醒了娘娘。”青碧打发走小宫女，进门伺候孟棋楠脱鞋，给她盖上丝被。做完这些青碧掩门出去，跟红绛一起准备午膳。
可是午时都过了也没人传话说卫昇要来，而孟棋楠依旧呼呼大睡，青碧她们不敢怠慢，只得留在小厨房候着。直到黄昏日落孟棋楠终于醒来，趴着睡把胸口压得有些疼，她撑着起来揉揉胸，迷迷糊糊唤人：“来人，要喝水……”
一只小手递过来瓷杯，孟棋楠眼睛也没睁开完，咕噜噜端起喝了，咂咂嘴把杯子还回去：“还要。”
哐当当茶壶盖子碰在壶身上作响，只听一道稚嫩的声音说：“皇嫂没有水了，我去叫人沏茶。”
孟棋楠猛地睁开了眼，看见宣儿正踩着凳子趴在桌上拿茶壶，瞌睡一下醒了：“小家伙你怎么跑这儿来了！”
宣儿糊里糊涂：“我也不知道啊，醒来了就在这里了，他们说你住这间屋子，我就找过来了，看你睡得香就没有叫醒你。”
原来昨夜突然回京，卫昇没有明示，于是侍卫队把两辆马车都护送回禁宫，卫昇走了以后赵刚才想起还有个小皇子，本想请示孟棋楠的，谁知孟棋楠又睡觉了，他只好自己拿了主意，先把宣儿送到贤妃娘娘那里，等她醒来再做定夺。
“嘿嘿，贴心的小棉袄。”孟棋楠拉过宣儿搓玩他的脸，“来了就来了，你饿不饿呀？咱们一起用午膳。”
宣儿忍受着她的“蹂躏”：“早饿了……不过现在该用晚膳了。”
“哎呀都这么晚了？表叔公没来吗？”孟棋楠这才发现夕阳西斜，但是表叔公食言没来。她略略失望了一小会儿，很快就恢复了神气，靸上鞋拉住宣儿出门，大声喊红绛布膳。
胡越部族送来的文书原定是五日后才到，可使者团脚程极快，今日卫昇刚刚在金銮殿坐下，礼部尚书就开口说他们已经入京了。于是卫昇只好把接风宴设在了当晚，又召集了几个心腹商议。一做正事时间过得飞快，等他想起要陪孟棋楠用膳的时候已经是傍晚了，本想抓紧时间去看她一番，岂料这个节骨眼儿上使者团又进宫了。
卫昇分、身乏术，便匆匆在安盛伺候下更衣洁面，精神抖擞的去接见使臣。来者是胡越部族大汗的叔父，有些年纪了，不过面色红润精神奕奕，身上带着游牧民族特有的英武。
使臣单膝下跪行礼：“臣仁吉拜见晋皇陛下，祝您康寿永健，福泽绵长。”
卫昇客气地请他起来，赐他入坐。两人又寒暄了几句，仁吉转达了胡越大汗的问候，卫昇也适当表达了一下对大汗的关怀，之后他道：“诸位远道而来，朕备下酒宴为各位接风洗尘，还请不要客气，尽兴才好。”
美酒佳肴歌妓舞姬鱼贯而入，一派歌舞