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“孩……孩子啊……”好不容易从惊愕中抽身的男子期期艾艾地动着嘴唇，仍是不敢相信眼前的事实，“你……你是认真的吗？”
“回老爷的话，奴婢是经过深思熟虑的。”慕朝栖直视着对方的眸子，好整以暇地说着，“距出嫁之日尚二月有余，奴婢本就侍奉了小姐将近三年，完全可以利用这段时间，将小姐的一言一行模仿得惟妙惟肖。”她顿了顿，径自道出另一个证明此计可行的论据，“更何况，小姐多年来极少迈出闺阁，外人对小姐的相貌、声音、脾性都并不清楚。奴婢若是替了小姐，绝对不会惹人怀疑。”
“我……这我知道……我是问……”男子不自觉地点着头，双眼依旧流连于女子的脸庞，“孩子啊，我们知晓你的秉性，绝非是贪图富贵之人，也相信你……是真心想要报恩……可是，七王爷他……他恐怕无法寿终正寝……”男子寻思着合适的说辞，有些艰难地表达着自己的意思，“你……可知你嫁过去之后，面临的将会是什么吗？”
“奴婢明白。”慕朝栖坚定不移地颔首，没有避开男子惊疑的眼神，“只是于奴婢而言，能嫁入皇室，已是前世修来的福分……奴婢虽非贪慕虚荣，但若能就此为老爷、夫人和小姐分忧，也算是此生无憾了。”
“可是，这……”卢家当主仍是拿不定主意。
“老爷、夫人同小姐都是良善之人，可是滴水之恩，自当涌泉相报，老爷不必觉得有愧于奴婢，一切，都是奴婢心甘情愿的。”慕朝栖言之凿凿地陈述着，眼看卢夫人已然目光灼灼，就晓得这事情已经成了一半儿，是以，她忙不迭俯身叩首，为的是给出有力的“最后一击”，“还望老爷与夫人……成全。”
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2、交托 …
翌日辰时，天高云淡。
几只肥嘟嘟的麻雀落在院子里，啄食着地面上散落的谷物，它们时不时地蹦跶两下，好不自在惬意。
与此同时，一个左眼眼角长着颗泪痣的年轻男子正自顾自地在院中劈着柴火。只见他手起斧落，一击必分，没有丝毫多余的动作。那颇有节律的声响，倒也未尝惊动不远处的小生灵们。
可惜这人鸟共存的和谐场面，不一会儿就被一个不期而至的身影给生生破坏了。
耳听小家伙们扑打翅膀叽喳着飞走了，劈柴的男子似乎意识到了什么，停下了手中的动作，直起身子，回眸看向背后的庭院入口。
“朝栖。”映入眼帘的是女子熟悉的面容，令剑眉星目的男子当即笑逐颜开，他搁下了手里的斧子，转身迎上前去，“怎么一大早就来了？”
“陆大哥。”慕朝栖扬唇轻笑，目视那俊朗的容颜移动到眼前，“子乔呢？在房里读书？”
“嗯。”男子颔首称是，仍是注目于来人，似乎有些不舍得挪开视线。
慕朝栖翘着唇角，望着屋子窗户的方向，突然觉得自己可以放心了。
于是，她收回了目光，与跟前的男子四目相接。
“坐。”她侧首瞥见两米开外的石椅上，先行起步走了过去。
待到她一言不发地落座，男子也已坐到了她的对面。
她定睛瞧见了男子额前和鼻尖的汗珠，便顺理成章地从袖子里掏出帕子，伸手递了过去。
“今个儿有风，擦擦汗，别着凉了。”
男子抿着唇笑了笑，满心欢喜地接过帕子，脸上却并未流露出多少欣喜之色。
“谢谢。”他只是噙着笑意道了谢，然后拿着那散发着淡淡香气的手帕，小心地擦拭着脸上的汗水。
这个年长她四岁的男子名为“陆修”——他心地善良，重情重义，沉稳可靠，能文能武……总之什么都好，就是不太懂得照顾自己。
慕朝栖静静地看着面前轻轻拭汗的男子，一时间竟忍不住轻声叹息。
所幸还有子乔在，那孩子年纪虽小，却晓得在一旁关照提醒着……他们两个互相照应，她也可以除却后顾之忧，放手去做了。
“等我洗干净了，再还给你。”陆修擦完了汗，径自叠好了帕子道。
“不用，我自己能洗。”慕朝栖作势就要拿回她那沾着男子汗液的手帕。
谁知陆修手脚麻利地收了帕子，兀自瞅着她话锋一转道：“找我什么事？”
她知道对方心意已决，反正也是一桩小事，也就不再坚持，收回心思道：“我有件事要告诉你。”
“什么？”此刻的陆修当然不会预想到即将到来的疾风骤雨，他面色如常地发问，两眼定定地注视着女子眉清目秀的容颜。
“皇上下了圣旨，命小姐嫁与萧王。”慕朝栖不动声色地说着，心里却是不由自主地忐忑起来。
她几乎可以预见陆修接下来的反应——可是，她不得不为。
“这件事我略有耳闻，卢家小姐……委实可怜了些……”陆修若有所思地回应着，尽管他与主人家的女儿并无太多的来往，但也知晓她是个不错的女子。
诚然，嫁给那命不久矣的病秧子王爷，相当于毁了她一辈子的幸福——以她二品大员官家小姐的身份，完全可以有一门比这好上百倍的亲事。
当今圣上，果然是个自私又残忍的男人。
“你记不记得，小姐同我长得很像？”慕朝栖突然发问，将陆修从思绪中拉了出来。
“记得……”他下意识地应着，眨了眨眼，不明就里地注视着面不改色的女子。
“我……”慕朝栖环顾四周，确信并无旁人，才凑近了男子，开启双唇，“打算替卢家小姐嫁过去。”
话音落下，陆修目瞪口呆。
他是不是听错了？
“你……你说什么？”回过神来的陆修难以置信地问。
“我已经同老爷、夫人还有小姐说好了，我会代替小姐嫁过去。”目光忍不住闪烁了片刻，慕朝栖终是鼓起勇气直视于陆修。
“你在胡说些什么？！”果不其然，确认了自己并未幻听的男子霍然起身，拔高了音量，这就脱口而出。
“陆大哥你冷静一点！”早有心理准备的女子急忙出言安抚，甚至不由得站起身来拉住了男子的衣袖，“这件事情绝对不能让其他人知道！”
“你……你胡闹！”被惊得快要说不出话来的陆修睁圆了眼，“我去跟老爷说！此事我决不答应！”
“陆大哥！”慕朝栖慌忙拉住了男子的胳膊，一个箭步绕到了他的身前，“我意已决，你拦不住的。”
“你！”陆修气结语塞。
是的，他拦不住，她要做什么，他从来就拦不住——但是这次跟以往都不一样，兹事体大，他怎么能眼睁睁地看着她往火坑里跳！？
“朝栖。”陆修强迫自己定下心神，一动不动地凝视着那张固执的脸，“你还没有忘记三年前的恨，是不是？”
话音刚落，慕朝栖便瞳孔骤缩，旋即又恢复常态。
没错，那一日六月飞雪，她亲眼看着她所剩无几的亲人血溅三尺，染红了那一身洁白无瑕的衣衫——而那个人，竟负手立于高墙之上，冷漠地俯视着那惨绝人寰的一幕，直到血泪流尽，天地恸哭。
谁知这些还不够，才过了没几天，他居然还……
慕朝栖攥紧的双拳颓然松开，强逼自己掐断了惨痛的回忆。
“难道陆大哥能够遗忘吗？”她放开了男子那被她捏皱的袖子，侧过身子，目光落于别处。
“朝栖！”陆修语气沉痛地唤着，迈步跨到了女子的面前，“我当然跟你一样无法忘记……可是，你这般以卵击石，老爷和夫人在天之灵也不会心安的！”
女子无言，只是兀自抿紧了双唇。
“说句不中听的浑话……”男子迟疑片刻，皱起了眉头，“你与老爷、夫人并无血缘关系，能全心全意地照料着子乔少爷，就已经是……”
“陆大哥不要再说了。”男子话未说完，就被慕朝栖一口打断，“这件事已是板上钉钉，没有转圜的余地了。”
“怎么没有？！”陆修见女子如此坚决，不禁急出了一身薄汗，“我去求卢老爷和卢夫人，只要你愿意放弃，他们就一定会……”
“可惜我不会放弃。”慕朝栖再次截下了对方的话语，转而目不斜视地凝眸于他，“陆大哥，谢谢你这三年来对我的照顾，往后……子乔就托付与你了。”
“我不同意！”情真意切的交托换来的是陆修更为严重的反弹，他失声否决着，那张素来温和隐忍的面孔罕见地写满了怒气，“我不会让你去做傻事！”语毕，他不由分说地抓起女子的右手，转身就欲往外走，“我们一起去找卢老爷说清楚！”
岂料还没走出几步，他掌心里的柔荑就挣脱而去。
陆修诧异地转过身去，目睹的是女子毅然决然的眼神。
“我不会去的。”她定定地凝视着他焦急的眉眼，毫不留情地吐出这五个字，“代嫁一事，不光是为了子乔和义父义母。”
“那还能为了什么？！”女子一字一顿的话语并没能说服陆修，只缘他实在想不出除此以外的原因。
“对不起，我现在还不能告诉你。”慕朝栖低眉沉声说罢，心中不由生出几分愧疚之情。
三年了，她，陆大哥，还有子乔，他们三个就如同亲生的兄弟姐妹那般，相依为命，相互扶持，他对她的关爱，她都看在眼里、记在心里——可惜，她的秘密牵扯着太多的人和事，眼下绝非向他倾吐的时候。
又或许……她一辈子也无法对他言明吧。
“不管你有什么理由，我都不会容许你拿自己的生命去冒险。”陆修双眉紧锁，两手不自觉地攀上女子的双臂。
这一动作，令慕朝栖抬眼与之对视。
“谢谢你，陆大哥……”她毫无预兆地笑了，眸中却是泛出了湿意，“除了义父和义母，你是这世上……对我最好的人了。”
是啊，你知道，你既然知道……为何还要离我而去？
陆修目不转睛地注视着眼前巧笑倩兮的女子，微启的双唇始终道不出只言片语。
“可惜此事势在必行，任何人都阻止不了我。”她强压下心头的酸涩，脸上依旧保持着淡淡的笑容，“子乔就拜托你了……我会编好一个恰当的理由，亲自同他说明的。”
陆修摇头，他真的不明白，朝栖缘何要如此执着。
他们分明可以走更稳妥的路，远离那些纷纷扰扰。
虽然他陆修从来不是贪生怕死之辈，但蚍�