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各大祭祀长代替国王接受国民的祝愿，并为他们世俗的皇帝向天神祈祷，以安民心。由此，历来的祭祀们总是被视为天神的代理，在整个政权巩固、安平兴世上起到了推波助澜的绝佳效果，一直以来都享受着高于其他皇族官员的特殊权利与地位，哪怕国王也要对他们敬让三分。祭祀犯错交由神官长处罚，祭祀犯法不归国王审判，如此潜规则在叙坦司的代代国王中传承了下来，且皆默认为一种治国准则，所以，大大助长了祭祀们的恶习，乃至于后来的神官意识膨胀，漏病不断，难以根除。
在齐塔巴一世统治时期，祭祀体系的问题就已经到了濒临崩盘的局面，只不过，两代国王下来，始终无法彻底改革神官制度，除却了齐塔巴三世，一个国王中的异类，并不喜欢遵循世袭的规定，用最为大逆不道的方式整顿了神官体系内部的弊端，废除陈旧的祭祀立法制度，缩减神庙开支经费，查处祭祀中的异端份子，流放大部分的冗员神官长，在短短数年间就结束了众神官割据的政治局面。而这其中，身为现任奥古岬神庙的第一祭祀长的阿拿莫对改革的成功可谓功不可没。
从面子上来讲，扎新得与阿拿莫之间行的是君臣之礼，阿拿莫常年伴于君侧，尽心尽力，小到宫廷事务，大到商讨国事，该遵从的一样不少。可私底下，他们的亲密程度却远超越了一个国主与臣子的关系，甚至更多地介于兄弟和朋友之间的情义。扎新得尚未登基的时候，阿拿莫便是齐塔巴二世派来辅佐小王子的侍官，直到扎新得稳稳坐上了王位，阿拿莫又陪着他四处征战、治理国家，这样的阿拿莫无论从何种意义上来看都是特别的，喻为亲信恐怕还不足以形容他在扎新得心目中的重要地位。
沿着奥古岬神庙的外廊走入中庭，扎新得缓缓地迈步于这条他行走了无数次的廊道，阿拿莫的身影由远处渐渐拉近到跟前，越发清晰，那身影高大与祥和并重，岁月的磨练非但没有磨去他身上的年少锐气，反而增添了一种岁月积累后的沉稳风韵。扎新得无聊的时候常会想，这样的一个人，是敌人何其地危险，是朋友又何其地走运。所幸在失去了许多之后，还有一个他留在自己身边，大概这也是遭受了难以忘怀的噩梦，唯一一件可以令他安慰的事情吧！
“你是不放心我闭关这么久，来看我呢，还是有烦恼要找我咨询？”不一样的是，虽然早已看见了扎新得晃动的人影，阿拿莫却并没有诚惶诚恐地上前招呼他，而是等到他自各儿静静走到石阶前的柱子边站定后，才对着他微笑调侃道。
扎新得很沉默，注视着眼前的人，没有搭话。别人或许不知道，但他明白，哪怕再繁忙的时间里，阿拿莫也总会留出一点空闲的时间来替他排忧解难，就算是祭祀之日将近，他这个“世俗之人”的出现会打扰到他清幽的闭关，阿拿莫也不会介意。此种默契多年来仿佛已经成为了他们之间的一种不成文的习惯了。
“把凌关起来，所以，你失魂落魄了？”看他不作答，阿拿莫继续问话说。
“我只是——有点困扰。”在阿拿莫面前，扎新得不需要隐藏心事。
“困扰？我认识的齐塔巴王何时会有那种东西的？”侧脸对着他，阿拿莫眉峰微微上挑。
“也不知该怎么——总之，看到那小子会让我‘不太舒服’就是了。”尤其是当他发现根本做不到漠视的时候！
“看来，那小子的确让你迷惑了。我还以为——”
“什么？”扎新得冷瞄了他一眼。
“我得承认，是我估计错误了！你的心结并没有因为凌的出现而解开，反而越缠越大了，是不？”半晌，阿拿莫才语带玄机道。
扎新得不响，自是默认了。
“这世上果然没有绝对的无心之人，路佩！”阿拿莫望着他的表情大笑起来。
“你错了！我是，而且必须是！”扎新得“义正言辞”地纠正他道。
“是吗？我到觉得——你是遇到了一个可以瓦解你内心的难缠对手了。”阿拿莫无所谓地笑笑。
“他是吗？”扎新得回以冷笑。
“要不要和我打个赌？”阿拿莫自信满满。
“无聊！”突兀地结束谈话，扎新得像来时一样莫名其妙，让人摸不到头脑地离去了。
明明已经落入了不能自控的网里，还想全身而退吗？心中默念着，阿拿莫笑着摇摇头。
每年八月初，叙坦司最隆重的节日莫过于第一个星期的星期四——奥古岬神的诞辰之日，亦称活水节。七月中旬，冯？布恰以南的水谷开始泛滥，将源源不息的奔腾河水输送到储水系统的引流区内，顺着河道在绿洲周围形成一片圣洁的白色光环，此时的绿洲就仿佛是笼罩在沙漠南空的一朵清澈水仙，卧于奥古岬神庙的东侧，给这里的人民带来了一丝复苏的希望。从整年的收成来看，七、八月也是粮食和蔬果双丰收的好季节，先祖设计的灌溉系统的完美之处此时尽显无遗。在这个盛大的日子里，叙坦司的人民相信，正因为奥古岬神的庇护，才使贫瘠的西亚沙地迎来了一年中最为富裕的一段日子。
浴池边上，精致的花岗岩铺成的台阶上，宣弘凌累得躺在那里，大口呼吸着。空气中传送着浓浓的热气，而形成的雾气就仿佛是天然的棉被一般覆盖在他SHEN上。
“帮本王搓背！”休息了两分钟后，扎新得命令道。
“再休息一下！”宣弘凌躺在原地和他讨价还价。
“不行！除非你还想要——”扎新得卡起他的下腭威胁他道。
“好吧！我的主人！”无奈地爬起身来，拿起浴池边上的刷子，“女仆”开始了工作。
“左边、右边、下面——用点力！没吃饱饭吗？”背对着受他奴役的“女仆”，扎新得毫不不客气地在那里挑三拣四。
“你要求这么高，干脆自己洗好了！”趁着他瞧不见，宣弘凌狠狠地瞪了他一眼。手拿刷子拼命搓着眼前的光背，其实更想把它扔到对方的头上去。
真不知道齐塔巴脑子里在想些什么，一会儿莫名其妙地把他关起来，害他被老鼠、臭虫足足啃了好几天，这会儿突然又发神经地胁迫他帮他XI澡，陪他参加什么狗P祭祀活动。这人呐，怎么才没几天的光景就可以变化这么得大？由此可见，世界上的女人绝对不是唯一的情绪化者！
“帮本王净SHEN，你有意见？”扎新得周身发出一股寒气来。
“没！我怎么敢？有意见的不是大王你吗？”宣弘凌讽刺道。
“一个人到底要被丢进几次大牢才会学着不再顶嘴，本王实在很想知道！不如你来告诉本王吧！”扎新得倾着头用余光瞅他。
“陛下一句话就可以把我投入地牢无数次，不过，要我做到没有思想地顺从，那恐怕得把我脑袋GE下来才行！”宣弘凌不要命地回答。
“你以为本王舍不得？”
“当然不是！陛下最擅长的就是砍人头，这是谁都知道的！我从来不认为我是个例外！”
闻言，扎新得二话不说地就把他揪到了身前来。
“小鬼！你越来越会说话了！看来，这地牢没有白去！”
“为什么要把我放出来？关着不是很好WAN吗？”瞅着紧贴自己的庄严的王，宣弘凌一点不带畏惧地笑问。
“你知道的！”盯着他的眼，扎新得回答。
“无论如何，你都不可能给我平等是吗？”宣弘凌轻叹了口气。
“是！”抬起他的下巴，扎新得正面回答道。
“那假如有一天，我真的爱上你了呢？”宣弘凌正儿八经地看着他。
“等到那一天再说吧！”推开他，扎新得LUO着身走进池子里。
“没你的事了！出去把自己洗干净了，换上祭服到大殿等我！”
MD！居然给他逃避问题！TNND什么叫等到那一天再说？他哪有那个鸟时间等他？大哥知道他在西亚，派人来接他是早晚的事，到那个时候，难道还要他带着一个得不到答案的疑问回中土吗？
作者有话要说：虽然俺不是特别偏心哪一方，不过，对小扎同志的威胁，俺还是很怕怕呢~所以，只好一再委屈小凌不停地被NUE咯！，
21
21、皇室联姻 。。。
耳里听着阿拿莫絮絮叨叨地给他讲解祭祀典礼上应当注意的事宜，宣弘凌的一双眼却老是瞟着大殿的另一角。瓦娅今天穿得很正式，高贵依旧，美丽如常。在她身边站着的是一个朴素打扮的男子，长相客观上来说，不太“温善”——精瘦的下颚骨，没有软性线条的面部写照地勾画出一张刻板且毫无生气的脸，身上的肌肉看不出发达，却也不是可以小看的类型。大概作为公主的贴身护卫需要的正是这样一种可以让人“敬而远之的气质”，所以，尽管第一眼就不怎么喜欢这家伙，宣弘凌还是知道瓦娅心仪的男子就是他。
“看什么？”阿拿莫注意到宣弘凌并没有认真地在听他讲话，眼睛一直往其他方向瞥，自是有些好奇。
“那个人！”宣弘凌努努嘴道。
“拉塔挲？为什么这么关注他？”这小鬼！脑袋瓜里又在转什么了？
“听说他是公主的护卫。”
“公主十三岁的时候，拉塔挲就一直跟在她身边了，可以说，除了公主的贴身侍女南茜以外，他是公主最亲近的人。”
“老实说，阿拿莫，你不喜欢他吧！”宣弘凌从他的语气中听出了一点“花边”来。
“我喜不喜欢他，从来都不是个问题。”阿拿莫对于宣弘凌提出的这个问题只微笑了一下。
“阿拿莫！有时候我真觉得你说出来的话不是人能懂的！”宣弘凌看看他，摇摇头。
“你果然和齐塔巴是一国的！你们该不是——兄弟吧？”
“仔细算来，应该不是。”阿拿莫假装想了下才很认真地回答道。
“谢谢你的直白！”宣弘凌朝天翻了个白眼，对阿拿莫的装腔作势佩服地五体投地。
“为什么突然对他感兴趣？”
“没！只是在想你们温柔可爱的公主要嫁给一个什么样的人才会幸福？”
“你真相信这个世界上有童话故事？”阿拿莫笑讽道。
“这话怎么讲？”宣弘凌不甚满意地反问他。
“嫁给一个不喜欢的人，对公主来说未必是件坏事！”阿拿莫