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那人终于跃出水面，飞鱼般划出一道黑影，灵巧地落在地面。恰是离方才沐远风所站干燥处一丈的地方。泥泞中，他顺从地望着背手立在眼前的劲装男子，一语不发。
“做得很好。雪霁。”男子说得非常缓慢，伸出手拍了拍那出水之人的肩。
斜辉暮色下，那人毫无伪饰地笑起来，双目映着斜阳，遮去了那份呆滞，竟也显得温柔动人。被水浸透的粗衣包裹身体，背影纤秀，全不似壮汉模样。
男子的手停在那人肩头，慢慢向上，抚摸了一下她的面庞：“让你扮成盗贼，也真是委屈你了。你这么漂亮，该像绿波一样才是。”不知不觉，他慢慢靠近了她，话语中的温度敷在那长长的睫毛上。
名唤雪霁的姑娘突然掂起脚尖，吻了吻男子的脸颊，搂住了他的脖颈。那男子便就势揽她入怀，双手轻轻拍打她的背脊，如同对待一个不谙世事的孩子。怀中的纤腰雀跃无邪，没有附依，也无丝毫挑逗之意。他仿佛不忍破坏这些，双手就停留在了她的背上，不再继续摸索。
雪霁始终没有出声，像一个淘气孩子的约定，无论如何，出声就算是输了。更多的晚鸦扑打黑翅掠过远处的林木，城郊之处愈加荒凉。
“去杀了梁绿波吧。”他温柔地道，“她的用处到此为止了。”
第七章 夜刺之艳
月影半遮，帐幔微动。留出了一条缝隙的格窗外，人影一晃。
“有人。”梁绿波惊觉道，还未起身，窗外便已寂静。
贺乘云侧过身，借着月光望着她：“是风吧。你是不是当真受伤了？白天这么久才醒转，该留心一下。”
梁绿波放松下来，推了推他：“我这么容易受伤么？哼！……”
她还没说完，贺乘云把她拉进臂中，盗去了那红唇中的下一句话语。梁绿波嘻嘻轻笑，如微风挑弄银铃，过了好半晌，她才继续道：“不过说起来，赵青娘怎么会拜那个人为师呢？”她说得柔软而漫不经心，未及说完又被打断，帐幔在偷入的夜风中微微飘起一点，露出半条雪一般的胳膊。
“谁知道……”贺乘云亲昵地在她耳畔吹息，“潇湘琴馆一向神秘得很，不过碍事得太过了，我也有办法叫他闭嘴。”他忽然笑了一声，一翻身，梁绿波光洁的背脊便滑到了侧边，直对着露出一线的窗户。
“别说大话，你还不是被个小贼伤得一天出不了门。”她笑道，温软的手扼住贺乘云的脖颈，“你看……我现在能掐死你么？”
月光落入贺乘云的眼中，他的眼神微微一震，窗外，一片阴影散发着猎豹一般的气息。突然，梁绿波脸色一变，手肘支撑着床沿，头抵着腕处闭目不语。贺乘云凝视着她，手抚在她的肩膀上：“怎么了？”
梁绿波伏在床沿不答，笑意渐渐地淡了。贺乘云靠近她，将她的身体固定在胸前：“你是不是太累了？赵青娘的事不必忧心，崔大人已经答应加派人手……”梁绿波慢慢摇了摇头，那双发射金针的巧手攀在他的颈间：“你知道么？我真想掐死你……”
这一息之后，她又说了一句什么，有如蚊呐。但便是这一句话，贺乘云的神情猛地变了。他按着她肩膀的手收紧，就在这一刻，刀光破空而来。梁绿波似有察觉，但身子为贺乘云搂住，无法施展。她刚想出声让他松手，贺乘云却突然搂着她的腰向内一翻。梁绿波“啊”的一声惊呼，因身在他怀中，声音被生生闷在了帐幔里。
刀光就这样扎进了贺乘云的背，那人仿佛曾想收手，但一击如此恶猛，大概要三人方可拉住。刀尖入肉，发出令人心惊的轻响，那人微微一犹豫，立刻拔刀后退，瞬息跃窗而去。
从始至终，只有格窗发出一声响动。鲜血涌出，床榻染红一片。梁绿波想推开贺乘云，去查看他伤得如何，但贺乘云的手臂紧得就像铁箍。她甚至嗅到近在咫尺的血腥之气，急道：“死人，快放开我，不要命了？”
贺乘云皱着眉，睁开双眼凝望着梁绿波，自嘲地笑道：“我还没死呢，就是死人了？”他这才松开双臂，只觉得伤口剧痛，连带着一用力间腰上伤势又发，脸色顿时惨白起来。梁绿波查看他处，见入肉并不算深，便出手如飞般封住了他背后几处大穴，下了床去取随身备用的金创药。
贺乘云侧躺在床上，看着她苗条的背影在房中急急地走动。冷风自大开的窗户灌入，床帐飘飞。梁绿波在那风中走回，月白色的宽裙被吹得鼓起，好似疏影杏花。她一偏头进了帐内，看着贺乘云道：“转过去，我给你上药。”
贺乘云依言转身，梁绿波俯下身，眼波掠过他的脖子，微微带着笑：“你现在不怕我掐死你了？”贺乘云怔了怔，才笑道：“你舍得么？”
梁绿波拍了他一下，抿嘴不答。桌上已点起的烛火在夜风中抖动不已。过了片刻，她替贺乘云上完了药，回身去取纱布等物，口中慢慢地道：“你这几天似乎有些背运啊，先是女飞贼，现在又是这个来路不明的梁上君子……看起来他好像手下留了情，并没有要你的命。”
贺乘云不答。待梁绿波替他包扎完毕后，闭目养神片刻，便慢慢坐起身，披上了外衣。他明白梁绿波只要一谈正事，语声总是格外柔媚。那是一道极为凌厉的咒，让人陷于危地而不自知。
“绿波。”他开口道，“你是从什么时候开始，请求加派人手追捕赵青娘的？”
梁绿波听他口气甚是严肃，不由一怔，心下隐隐觉得不安：“两个多月了吧，总没有回音。金碧山庄有人来催过，但上头的人好像也不着急，我这么久没办下这案子，竟然连个追究的人都没有。”
贺乘云慢慢地笑了笑：“这些早在那人算计当中，当然不会有人来追究你。”梁绿波疑惑道：“那人？谁？”她想起日间沐远风对她说的那些话，心头突的一跳。
她不明白贺乘云为何突然对她说这些。他们相识几个月来，他与她从不多谈正事。即使谈起，最后也总是几句调笑揭过。
贺乘云看着她：“你若想知道，我以后会告诉你的，事涉整个金碧山庄，我不想惹上什么难缠的人物。”他停顿了一下，“只是，我来岳州捕厅本是出于那个人的安排，为的就是不让他的计划有任何纰漏。”
梁绿波怔了半晌，耳畔听得他继续说道：“你也该知道，赤雪流珠丹一事动静不算小，所有经手的人却都是应付了事，你这个‘金针女捕’办案也并不太顺利，这些……只是想吸引住一些人的目光，好让那人暗中所图得以遮掩。”他始终说得很慢，语气也甚是小心，但梁绿波听后仍是一语不发，头微微垂着。她没有提任何问题，简直像是没有听到。
“绿波，今夜的事你切不可向崔大人提起。来的是谁我并没有看清，但多半差不了。”他说到此处，忽然咳嗽了几声，梁绿波抬眼看他，手一动，被他按下，“……我想那人动念要杀你，必是因为他觉得戏已经作够了，只要最后一击，就能让赵青娘彻底成为代罪羔羊。在这之前，她不能被任何人捉住。”
清风吹拂，床帐拂到梁绿波脸上，她的双眼微微闭了一下。
贺乘云等了片刻，不见她回答，便轻轻握住她的手腕，低声道：“我知道你一时必想不明白，但是……我并非有意隐瞒。公门中人虽面上风光，总有身不由己之处。大盗晚香，或是那颗赤雪流珠丹，早在赵青娘刚刚踩入圈套的时候，就已经不重要了。”不知为何，他此刻的语气不像平日的那般言笑灵活，反有些笨拙和紧张。
梁绿波慢慢地咬住自己的嘴唇，咬得唇上血色褪去，一片泛白。贺乘云身上两处伤口尽皆疼痛，又说了不少话，不由头晕目眩。但他握着梁绿波的手腕，等待着她的回答。
这一刻，长得仿佛月光都凝固在窗格间。这一晚的冷月，也在梁绿波的脑海中留下了极为深刻的印象。冷得沁入单薄的宽衫，沿着脊背上下飘行。后来她曾认真地仰头望过许多不同的月亮，但没有一次再像这一夜这般的飘忽与冷淡，清晰无比。
“那如果我不说，刚才那个人来杀我的时候，我不是恰巧在告诉你那件事……现在我还能活着么？”梁绿波终于开口，眼神微微颤抖。无论贺乘云说了多少，她所捉住的仿佛总是那个最致命的地方，其它的，一切都不是那么重要。
贺乘云微微笑了，像以往每一次夜深人静时，那般娇宠她的模样：“你想听什么？”其实当他如此问的时候，也应该有了答案。只是从来人所言之于口，都未必印之于心。
梁绿波没有再说话，她安静地坐着，一刹那安静得像一尊玉像。贺乘云额头上沁出薄薄的冷汗，终于支持不住，靠在床边。他脸色苍白，但竟有笑容。良久，才摇了摇头。
梁绿波站起来，径直走到巾架前取了裙衫，贺乘云注视着她穿好衣裳，头也不回地快步走到了门前。
“绿波！”
他唤了一声，但什么都没有接着说下去。梁绿波出门而去。
府衙中的任何人都不知道梁绿波是何时走的。如“那个人”所愿，她消失了，不过并非是死在谁的刀下。东进西出，金针不输，众人猜测她也许得到了赵青娘的消息，星夜赶去，但贺乘云并未提起半句，旁人问起，他只说不知。
数日之后，追捕“三指飞云剑”赵青娘一事却突然风声紧起。赵青娘的行踪一度成迷，几乎成了武林疑案。仿佛总有人发现了她，真派人去追踪时，又了无踪迹。由此而被引出，或借机被请入瓮中而捂灭的人，已非金碧山庄一家之事。但那对局中之人来说，又并不重要了。
在梁绿波消失后的第二日，贺乘云就动身离开了岳州城。无人知道他受过伤，正如无人听过那暗夜潜行的身影开口说任何一句话一样。
第八章 江南金阙
酒客青山竹叶暖，诗家白水梅花寒。说的是诗酒江山情致妙处，然而在斯人口中吟来却别是一番滋味。白水坞中江南烟雨，水榭酒家、九曲长廊，衣饰雅致的侍儿巧步于水中汀石，清秋如