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方璧君睁着一双清澈大眼，奇道：
“你怎知我大哥并未离开死谷？那么他人呢？”
金玉棠道：
“奇就奇在这里，在下听手下人说，和令兄同时在死谷失踪的，还有一个女子……”
“还有一个女子？”方璧君身躯微微一震，目注金玉棠，问道：
“那是什么人？”
金玉棠道：
“在下也不大清楚，听说是一个穿绿衣的姑娘。”
方璧君沉吟道：
“穿绿衣的姑娘，这会是谁？”
金玉棠道：
“事情是这样，昨晚在下义父和祁大侠祖孙、点头华佗、贤兄妹等人入谷之时，曾派‘八弼’守护死谷入口，焉知点头华佗早有计谋，守护谷口的‘八弼’，在不知不觉中，被他做了手脚，直到今天午刻，才发觉不对，每人都感真气渐渐不能凝聚……。”
方璧君道：
“他们也中了散功毒药？”
金玉棠道：
“可能如此，但就在此时，忽然从谷外闯进一个绿衣姑娘，当时‘八弼’正在运功＊毒，但看到有人闯入，不得不起来阻拦。据说那绿衣姑娘年纪不大，奇*。*书^网手底下却是不弱，这要换在平时，‘八弼’中任何一人，都能把她擒下。只是八人散功奇毒正当逐渐发作，力不从心，终于被她闯进谷去，但据说绿衣姑娘和‘八弼’动手之际，似乎也负了伤……”
方璧君想到范君瑶是听到女子一声惊呼，才赶上谷来的，当下问道：
“后来就没有见他出来？”
金玉棠道：
“没有，正当‘八弼’毒发不支，义父正好从谷中退出，喂了他们每人一颗解药，后来点头华什挟着祁姑娘匆匆走出，就被义父截住，那绿衣姑娘不会出谷。”
方璧君双眉微蹙，奇道：
“难道我大哥和那绿衣姑娘仍在死谷之中？”
金玉棠道：
“这也不可能，义父截住点头华佗之后，就命‘八弼’护送他们先去石城，由在下率领‘四辅’，搜遍死谷，已不见绿衣姑娘的踪影，那时在下还不知道姑娘令兄也在死谷中失踪。”
方壁君道：
“会不会‘八弼’中毒昏迷，没有看到绿衣姑娘出去？”
金玉棠笑道：
“八弼在义父出去之时，剧毒虽已发作，人却并未昏迷，他们异口同声说没见一个人出谷，那是决不会错。”
方璧君想到大洪山黄龙洞峡谷中，大哥曾被白猿引去之事，忍不住道：
“这死谷中，是否会有什么幽深的洞窟？”
金玉堂笑道：
“这个姑娘更可以放心了，死谷周围，都是百丈峭壁，谷中遍地只有枯木，一览无遗，除了垩子藏匿的一处洞窟之外，已别无洞窟了，凡有可以藏身的地方，在下已经仔细搜索过了。”
方璧君轻哼道：
“那么他们人呢？”
金玉棠道：
“奇就奇在这里……”
方璧君哼道：
“奇事多着，那么这条垩子，又是谁诛杀的？”
金玉棠深沉一笑道：
“除了点头华佗，还会有谁？”
方壁君冷笑道：
“所以你们要把他擒去石城。”
金玉棠尴尬一笑道：
“姑娘这话就不对了，点头华佗，义父慕名已久，让他去石城，即是敝府上宾，岂是为了区区一条垩子？”
金玉棠目中异采一闪，微笑道：
“范姑娘此言，必有所据。”
方璧君道：
“你们不是看到死谷小山一处石壁上，留着的字？”
金玉棠口中“噢”了一声，点点头道：
“范姑娘说的是。”
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大别山横亘豫、鄂之间，方广数百里，石城山是大别山脉的头上，又称冥山，楚之冥厄。因山势高峻，石壁陡峭如城，因号石城。
“石城别府”，就在石城之西，群山峻岭之间，一关当道，地势隐僻，也相当险峻！
天色由黑夜渐渐黎明，淡黄的晨曦，已经从东方缓慢的升起！
山野间绿草芊芊，宿露如珠！
经过半天一夜，马不停蹄的急驰赶路，当真已经人疲马乏。前面两匹马上，是申公豹侯延炳和金沙掌祁尧夫，他们并辔而行，宾主之间，似乎谈得不错。
稍后四骑是四个黑袍人，石城别府的“四辅”，他们每一个人，都脸色冷淡，坐在马上，有如四尊木偶。
从昨天未牌时分起，直到此时，已有半天一晚，从没听他们交谈过一句话，人与人之间，好像视同陌路。
马车已经和前面六骑马，落后了一大段。
赶车的老头可不是武林中人，何况又上了年纪，贪图几两银子，卖着老命，这一晚没睡，当真够他受的。此时坐在车前，没精打采，只是打着呵欠。
坐在他身旁的黑衣汉子忍不住催道：
“老儿，你怎么啦？还不快些赶上去，咱们这辆车，至少已经落后了半里来路。”
赶车的老头挥着长鞭，陪笑道：
“大爷，这可不能怪老汉，前面的老爷们，是骑的马，咱们的马，是拖着车，这段路又崎岖不平，老汉和马儿，都已尽了最大的力气……”
黑衣汉子双眼一瞪，哼道：
“你老儿再不快赶，真是想找死。”
赶车的老头人老了，火气可不小，两颗神光散漫的眼珠一翻，冷然道：
“大爷雇老汉的车，老汉是以劳力换饭吃，人穷志不可短，拚着老命，连夜赶路，没出一句怨言，为的是多赚几两银子。你大爷开口就咒诅老汉找死，老汉活了一大把年纪，又不是你养活我，出门讲究的是平安渡日，你大爷一清早开口就不干净，你可要保我三天的平安。”
别看他一晚没睡，老态龙钟的模样，这下惹火了他，车也停了，满是皱纹的脸上，绽起青筋，嗓门可就不小！
黑衣大汉目闪凶光，怒嘿道：
“你老儿……”
右掌如刀劈去！
车厢篷帘掀处，金玉棠探出头来，沉喝道：
“褚彪，车子怎么停了？”
黑衣大汉一个哆嗦，赶忙缩回去，恭敬的回道：
“公子，小的要他赶快些，不想这老儿……”
赶车的老头没待他说完，抢着道：
“公子爷想必也听见了，这位大爷—清早，就说老汉找死，老汉活了一大把年纪，可从没有人一清早就诅咒老汉找死找活……”
金玉棠剑眉微拢，温言道：
“老丈不用说了，快赶车吧，到了地头，我会关照账房，加倍给你车资。”
赶车老头陪笑道：
“公子爷真是好人，老汉就赶，赶！”
他面有得色，瞧了黑衣大汉一眼，欣然挥动长鞭，口中连声叱喝着，马车又开始辘辘上路。
黑衣大汉坐在边上，那里还敢出声，但心中却暗暗冷哼道：
“老家伙，你死在临头，还得意个屁？”
又赶了十来里路，山路愈来愈见险峻，前面两山夹峙，巨石矗立如门。
就在石门前，左右站着四名身穿黑色劲装，腰跨单刀的彪形大汉。他们一眼瞧到府主侯延炳回来，立即肃立致敬。
侯延炳连正眼也没瞧他们一下，只是在马上一抬手道：
“祁兄请。”
陪同祁尧夫策马进入石门，后面“四辅”也鱼贯进入谷道。
等到马车驰近石门，四名黑衣汉子一齐躬下身去，口中说道：
“小的叩见公子。”
车厢中金玉棠只哼了一声。
其中两名黑衣汉子在一左一右走了上来，打了个手势，命令驾车的老头停车，驾车老头勒住马头，问道：
“公子爷要在这里下车么？”
左首黑衣汉子说道：
“你老儿该在这里下车。”
驾车老头奇道：
“老汉这里下车？那么车呢？”
左首黑衣汉子指指坐在车上的褚彪，说道：
“车子由他驾驶进去。”
驾车老头道：
“那为什么？”
左首黑衣汉子道：
“车到这里为止，外人不能入关，你老儿快下来。”
右首黑衣汉子道：
“你老儿只管放心，这里等着就好，褚老哥送公子进去，向账房领了车费，自会驾车出来的，你怕什么？”
驾车老头看看他们都跨着腰刀，还挂了腰牌，忍不住问道：
“军爷，你们这里是什么关？”
左首黑衣汉子叱道：
“叫你下来，你就下来，那有这么罗嗦？”
驾车老头心中有些害怕，连声应“是”，依言爬下了车座。
褚彪扬起长鞭，驱车朝关中直驰而去。
左首黑衣大汉上前一步，朝驾车老头喝道：
“老儿，你可知道这里是什么地方么？”
驾车老头用手挺挺毡帽，陪笑道：
“这里该是石城山吧？”
左首黑衣汉子道：
“不错，你还知道什么？”
驾车老头道：
“山上好像有一座府第，叫做石城别府。”
左首黑衣汉子道：
“你知道的倒是不少。”
驾车老头陪笑道：
“没有，老汉只是在赶车的时候，听公子在车上说过。”
左首黑衣汉子冷笑道：
“你老儿耳朵倒是灵得很。”
驾车老头道：
“老汉年纪大了，但耳朵总算还没聋，赶了一辈子车，听惯了，就算车轮声音最响，车厢里说的话，老汉还听的到……”
他唠叨的口水四溅，但说到后来，忽然看到左首那黑衣汉子目射凶光，脸上隐现杀气！心头不禁一窒，赶忙两眼望着黑衣汉子，惶恐的道：
“军……爷，老汉那里说……错了？”
左首黑衣汉子冷冷说道：
“就是因为你知道的太多了，留你不得。”
左手五指如钩，一把揪住了驾车老头后领，沉喝道：
“走。”
驾车老头大惊失色，嚷道：
“军……爷，你要老汉到哪里去？”
左首黑衣大汉抓着驾车老头后领，喝道：
“朝前走。”
驾车老头颤声道：
“你……们要……杀我……”
右首黑衣汉子一手按着刀柄，也跟了过来，说道：
“老梁，还是到林里去。”
两人押着驾车老头朝右侧一片树林走去。
驾车老头大声嚷道：
“原来你们是强盗，杀人不眨眼的强盗，怕我认识了你们贼窝，去向官府通风报信……”
左首黑衣汉子“呛”的一声，掣出的单刀，沉喝道：
“你老儿死到临头，还穷嚷什么？快些走，老子还会�