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说着举起酒壶，替梅三公子斟满了酒。自己也斟了一杯，一饮而尽。
梅三公子那肯放过机会？干了一杯，趁机笑道：“酒逢知已千杯少，大哥，小弟倒想知道一点大哥真正的身份。”
周天贤暗吃一惊，笑着反问道：“如此说来，贤弟现在还不知道小兄的真正身份？”他替梅三公子斟满了一杯，然后徐徐的道：“人之相知，贵在知心，贤弟当真对小兄尚有怀疑之处？”
梅三公子低头喝了口酒，摇头道：“人生得一知已，死而无憾，小弟岂敢怀疑大哥？不过大哥如神龙见首，隐现无定，小弟实有未明之处。”
周天贤突然双眉一轩，脸露喜色，“格”的一声轻笑，用手拍着桌沿，点点头赞道：“好个人生得一知已，死而无憾！小兄来历，本来也毋须隐讳，但此时实在还不到时候，言之无益，唉！贤弟，你日后自知！”
说到这里，又端起满杯一吸而尽。
两人沉默有顷，周天贤突然眸子一转，好像想起一件事来，含笑问道：“贤弟，你身边两位姑娘，人品武功，均是不俗，听你口气，那位崔姑娘对你情有独钟，不知什么时候，才让我做大哥的喝杯喜酒？”
梅三公子给他说得玉脸一红，嗫嚅的道：“大哥休得取笑，小弟只是把她们当作亲妹妹看待而已，其实……”
周天贤惊奇的道：“其实什么？”
梅三公子微微的叹了口气，道：“人非草木，孰能无情？其实……”
周天贤听梅三公子说两个“其实”，不待他说完，急急问道：“其实你不爱她们？小兄虽然没有见过崔姑娘，但听贤弟说过，她还是岳麓老人的孙女儿，人品武功，均能配得上贤弟，难道贤弟还嫌……”
梅三公子俊脸更红，连连摇手道：“崔姑娘人品武功，自无话说，只是小弟从小已订了亲事。”
周天贤吃惊的道：“贤弟从小已订了亲事？”
梅三公子道：“不瞒大哥说，小弟这次实是奉了家严之命，探亲而来。”
周天贤道：“那么贤弟可是没有遇到？”
梅三公子道：“这头亲事，当初还是家严在岳州任上联的姻，如今算来，已经相隔十六七年，乱世之后，大家迁移无定，是以一时还打听不到下落。”
周天贤道：“哦！贤弟在岳州寻亲不遇，凑巧碰上武老英雄这档事，就奔波迄今？”
梅三公子点了点头。
周天贤又道：“那么你如何对崔家姑娘，和上官小妹子呢？”说着幽幽叹了一声，续道：“自古多情空余恨，此身况是女儿身？”
梅三公子一时无话可说，只是苦笑了笑。
两人谈话，就这样结束。酒醉饭饱，周天贤会了酒账，回转客店。
崔慧、上官燕因梅哥哥匆匆出去，久未回转，这时正在房中等候。一见梅三公子回转，方始放下心来。
梅三公子因时间不早，明天仍须赶路，是以只说碰上了周天贤周大哥，拉着自己出去，其中情形并未细说。就嘱两人早些安歇，自己也就回转房去。
第二天醒转，店伙送进一封信，说是周公子所留。
梅三公子拆开一瞧，只见信上写着：
“书奉贤弟阁下：
旅邸重晤，畅叙甚快！小兄因事先行，未克握别，此行务冀切记小兄之言，当可无往不利。书不尽意，匆泫并祝！”
他又先走了！梅三公子望着信笺上娟秀字迹，不由微微出神！
店伙伺候着道：“公子爷，周公子临行已把小店房饭钱，一齐付了，还赏了小的一锭银子。”
梅三公子应了一声，挥手令他退去。自己重新瞧着信笺，看了一遍。他实在想不出周大哥这样匆匆来去的缘故。
“梅哥哥，你在瞧谁的信？”
崔慧和上官燕两人，敢情早已起来多时。这时打扮整齐，袅袅婷婷的走进房来。
梅三公子把信笺递过，一面笑道：“这是周大哥留的条子，他已经先走了。”
上官燕抢着道：“周大哥，这人挺不错的，什么，他匆匆忙忙的走了？”
崔慧虽然没和周天贤见过面，但她曾听梅哥哥说起过宁乡相遇的经过。这时一听周天贤昨还和梅哥哥一同喝酒，今晨又匆匆的不辞而别。她虽然还谈不上有什么江湖经验，但因这几天，逐渐接近云南。女孩儿家心思较细，早已处处留神。心中一动，暗算上次梅哥哥和周天贤相遇，是在武公望失踪之后，梅哥哥追上歌乐山庄之前，这中间还包括了上官妹子被掳。这次不早不晚，又是玄女教下蛊无功，金老二等狼狈遁走之后，和自己一行前往六绍山之前。
第三十五章 进退维谷
她前后一连串，越觉得周天贤其人可疑，不由螓首微抬，突然问道：“梅哥哥，昨晚他和你见面之后，谈些什么？”
梅三公子被慧妹妹这一问，不由问得脸上微微发红。
当下就把自己和周天贤相遇情形，详细说了一遍。自然他会把在酒店中最后一段对话，略过不说。
崔慧忽然轻轻“哦”了一声，好像已有所悟。急忙说道：“梅哥哥，把他送给你的象牙圆筒，给我瞧瞧好吗？”
梅三公子皱了皱眉，迟疑的道：“这个我答应过他，中途决不偷瞧。”
崔慧白了他一眼，娇嗔的道：“你答应过他中途不偷瞧，并没有包括我们在内呀！我和燕妹妹瞧一瞧，不能算是你言而无信。因为这东西一定和我们上六绍山，有着重大关连，不先瞧清楚，可能被人所算。”
上官燕闻言，早就拉着梅三公子衣袖，急急的道：“梅哥哥，崔姐姐说得对呢！你快拿出来给我们瞧瞧！”
梅三公子给慧妹一说，心中本就犯疑。这时更为好奇心所趋，反正只要不是自己偷瞧，算不得失信。
这就从怀中取出象牙圆筒，随手递过。那知这一瞧，当真泄露了天机，梅三公子差点因此送命，此事后话不提。
崔慧把象牙圆筒接到手中，仔细一瞧。只见筒身还雕刻着一幅山水画，峰峦隐隐，楼台重重，十分精细。靠筒顶一寸来长之处，还有一圈淡淡黑痕，敢情是一个盖子。用手旋了几下，果然立即旋开，里面露出一根筷子粗细的象牙圆杆。用指一抽，原来这支六七寸长的象牙圆杆上，还卷着一面小小旗帜！
迎风一扬，旗面展开，那是一面黑缎制成的三角小旗，中间用金线绣成小小圆圈，里面又是篆文的一个“玄”字。
上官燕张着一双大眼睛，“噫”了一声道：“这是玄女教的令旗！那天雪峰山破庙里，不是有人用三角小旗把阴世秀才和于文姐姐一起召回去吗？说什么‘教主有令，着公孙庆，于文娴立即回坛。’鬼秀才那么坏，还瞧得恭恭敬敬的说走就走。那天我看得最清楚，和这面旗一模一样！”
崔慧却并没理会上官燕说话，只是从鼻孔中重重的哼了一声，道：“果然不出我所料，梅哥哥！你瞧！这会总该相信了罢！”
梅三公子先前还因答应了周大哥，半途中不准偷瞧之言，是以背着身子，并没去看。这会给上官燕崔慧两人一嚷一哼，也只好转过身来。一眼瞧到崔慧手上擎着的一面三角小旗，和那黑缎中间十分显明的金线“玄”字。
这是玄女教令旗，已是丝毫不假！心中寻思周天贤周大哥言语行动，固然有许多可疑之处。但细细想来，他对自己似乎又并无恶意。
何况这面小旗，如果确是玄女教令旗，那么它该是教中的重要符信。不是吗？江湖上时常有“见令如见祖师”，这一类说法。
玄女教的令旗，当然是代表教主的东西，只要看到那天雪峰山破庙中，阴世秀才对小旗的恭敬程度，即可证明。那么玄女教如此重要之物，怎会落到周天贤周大哥手里？他举以相赠，又是什么意思呢？
哦！是了。那天他听说自己要上六绍山去，先前他劝自己不可犯险。后来因自己表达非去不可，他怕自己双掌不敌四手，才把这面令旗相赠。他说如果遇上困难，只要自己打开此筒，便可化戾气为祥和。
由此推想，周大哥如果不是玄女教的重要人物，那就是和玄女教有着极深渊源之人。而且这一赠旗之举，也确是一番好意。他恐怕自己事先瞧到是玄女教令旗，不肯接受。才要自己答应他半途上决不偷瞧，用心可谓良苦。
一阵沉思，不由把前因后果，从恍然之中，钻出一个大悟。当下又望了三角小旗一眼，然后徐徐道：“慧妹，你可别错怪周大哥，他倒确是一番好意！”
崔慧一面卷起小旗，塞进筒中，把盖子旋紧，依然还给梅三公子。一面披着樱唇，说道：“哼，旁门左道的玄女教，还有好人？”
上官燕在旁抢道：“慧姐姐，那于文姐姐，却是好人。”
崔慧冷哼着望了梅三公子一眼，笑道：“她呀！她是冲我们公子爷来的……”
她话一出口，陡觉自己一个女孩儿家话说得以太露骨。尤其脱口而出的那句“我们公子爷”，直羞得崔姑娘粉脸通红，一时说不出话来。
梅三公子微微一笑，把自己心中所料之事，详细说了一遍。
崔慧是个性子倔强之人，虽然听到梅哥哥所说，极为合理。但她岂肯服输？闻言接口说道：“梅哥哥，你是尽往好的地方想，玄女教暗放蛊毒，存心要把我们擒上六绍山去，不可能会有好意送我们令旗之理，也许他们另有阴谋也说不定。”
崔慧所说，当然也极合情理，自然不能算是负气之口。
梅三公子剑眉一轩，轻声笑道：“我们且不管是周大哥的好意也罢，是玄女教的阴谋也好，反正我们上六绍山去，志在救人，能不伤和气，自是最好。即使真要动手，玄女教这干人，还不在我梅君壁眼里，那里用得上令旗？等下次遇上周大哥时，还给他也就是了。”
三人这一阵细谈，时间已是不早。梅三公子收起象牙圆筒，店伙早已在门外牵着马匹伺候，三人接过缰绳，就开始上路。
由百色西行，已是云南地界。梅三公子一行，一个是风流俊逸的少年公子，两个是娇艳如花的美丽少女，并辔疾驰。而且三人腰间，又各自挂着一口长剑，长长的剑穗，临风飘忽。即