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从此，路捡白天跟着武僧操练，晚上跟着明空读书习字。祖孙俩与血缘关系不差毫厘。没有人在场时路捡一口一个“爷爷”地叫，尽管言辞不多么清晰；有人在场时，为避免外人口舌明空让他只叫师父。
明空清楚地记得，那是路捡九岁时，祖孙俩到野外采药，明空不小心腿肚子被毒蛇咬伤，顷刻间伤口由红变紫，由紫变黑，是路捡趴在爷爷腿上一口口吸出了毒液，明空才安然无恙。
“师兄，”澄济打断明空的沉思说，“饭里有剧毒。”
明空睁开腥红的双眼问：“智建、增成、增收他们没事吧？”
“师弟见他们了，他们没事。据廖仝查验，增成、增收的碗里没有毒，智建与罗成没有用饭。”
“罗成？”明空不知何时出来个罗成，疑惑地问。
“噢，他不是和尚，与路捡一块被抓来的。”澄济道，“对了，智建说今天是李闯送的饭，人已经跑了。”
“李闯？”明空自语着，似曾相识却一时没想起来。
“就是那个法号‘悔过’的，他小时候在兴化寺呆过，后来被逐出佛门了。”
“是他？悔过不悔过，生来胆边恶。是该让他收敛的时候了。”
澄济一听明空这话，浑身为之一振。他知道明空的脾气。不到万不得已他是不会说这句话的。
当年，李渊身为太原留守，总掌一方军政大权，要造反倒是有许多便利之处。这李渊秘密部署将领，准备随时起兵，但考虑兵力不足，便以农民军将领占据汾阳离开了宫廷为契机，公开集结兵马，又派手下人等人四处招募兵马，二十余天便扩充军力二十万。李世民这边奉父命来徐州向兴化寺方丈求助，明空早已恨透隋皇帝昏庸无道，搞得举国怨声载道，民不聊生。说了句“该是他收敛的时候了”，也召集天下佛门弟子以及周边黎民百姓，扛起兴唐大旗准备参与作战。李渊考虑时机成熟，让明空和李世民在晋阳宫外埋伏兵马，派人请守城的将军以议事为虚，然后捏造他们勾引突厥入寇的罪名将其擒获，随机明空和李世民控制了晋阳城，大唐义旗就此树起。明空身先士卒，以一挡百，也是李世民敬重的原因之一。事后，李世民启奏父亲李渊，封明空为骠骑大将军，怎奈明空一心向佛，铁石心肠不愿做官。后来，李渊敕资扩修兴化寺。暂且不表。
不久，尚书令李锋与辅国大将军吴长君密谋，要在元宵节灯会之际刺杀李世民，他的一个手下护卫曾是兴化寺还俗的和尚，无意间把听到的消息告诉了明空，明空进京要李世民注意二人的举动。哪知李锋得到明空进京坏他们好事的信口，不仅杀了护卫，而且暗地里派兵来云龙山刺杀明空，结果那天晚上兴化寺三个和尚死于了非命，还有几个轻重受伤。明空招来澄济、智建商议道：“是该让他们收敛的时候了。”果然不出三日的一个夜晚，明空亲自带领众武僧来到京城，李锋、吴长君身首异处不说，一些看家护卫和大呼小叫的奶娘娇妻也未能幸免于难。事后，李世民对二人举家惨遭不幸的原因心知肚明，此事不了了之。
“你也知道老衲是个怪人。”明空对澄济说，“善哉善哉，剔恶才存善，恶在善难存啊！我与少林寺的驰静长老有别，想当年徒弟死伤他手视而不见，火烧少林无动于衷。吃哪门子斋？念哪门子佛？沉默换不来恶人的同情，眼泪洗涤不掉恶人的罪孽，悲伤替代不了对恶人的仇恨，必要时只有用拳头、棍棒说话。是不是歪经让后人评说吧。你知道老衲在暗室里写什么？就是在撰写这方面的经。”
“阿弥陀佛——”澄济道，“师弟才疏学浅，听您一席话胜读十年书啊。”
“不要拍马屁。”明空严肃地道，“走！先让他们放了智建他们，再给老衲一个公道，不然就……就……”他扬起下砍姿势的手向下一划。
澄济想：这下乱子大了，如何收场？
要知明空闯下什么乱子，请看下回分解。
【本节完】
第九回李荦无奈放囚犯 御林军马丢失完
【云龙山寻宝记】
诗曰
树荫当帘日正长，闲评人事费商量。
倘若天下尽施斋，也难寻觅不斗强。
子鼠过街人喊打，何况古佛怪方丈？
汹汹雄兵压古寺，一曲高歌军马亡。
话说县令李荦从京城回来，刚刚听到有人向他汇报，说明空一行前来探监，只因小和尚路捡死于非命，方丈悲恸欲绝，恐怕他不会善罢甘休。李荦正在议事厅招集下牧副监廖仝、文武散官等人商议对策，见明空气势汹汹地闯进来，连忙抱拳施礼：“方丈大驾光临，本官被吾皇召见刚刚回来，未能远迎，还望见谅。”
“李荦！”明空直呼其名，无明业火涌心，圆瞪二目道，“我兴化寺僧人路捡在你大牢惨遭毒手，你该当何罪？”
“方丈息怒，”李荦也瞪着小眼睛，撅起山羊胡子，不急不躁地回答，“这话本来应该由本官先问方丈，兴化寺僧人路捡挖了人家双眼、智建与其帮凶打死一个叫什么的愣怔，你又该当何罪？”
“你……”明空一时语塞，脸憋得发紫。他把手里禅杖一顿，“弟子们路见不平出手相助正合佛意，再说老衲当时闭关自守全然不知，何罪之有？”
李荦讥笑道：“方丈真是不能自圆其说，路捡虽然死于牢狱，但是死因不明不说，就算是有人下毒，当时本官进京面君，也全然不知啊，何罪之有呢？”
“这……”明空找不到合适的理由对答，吼道，“那被挖双眼的人还有什么愣怔都是你侄子李闯的走狗，他们仗势欺人，为非作歹，死有余辜！”
李荦也不示弱，“那路捡不遵规守矩，跟某些人学得一心向恶，凶狠善斗，死了也是为民除害！”
“呸！”明空恼羞成怒，举起禅杖要打李荦，幸被廖仝等人好言相劝才住了手。李荦表面上却不服气，叫道：“你敢打朝廷命官！来人——，给我教训这秃……”话说到此，他没敢把“驴”字说出来。虽然口头上不甘示弱，骨子里倒也有三分畏惧。这时门外的人听得呼唤，教头千奇、护卫百怪等人各带兵器冲进议事厅。
澄济拉开架势，护住明空道：“怎么？仗着人多势众要刀刃相见？贫僧奉陪。”
廖仝急忙打圆场道：“算了算了，依我看这点滴的恩怨，双方应该息事宁人，从长计议，大事化小，小事化了，用不得大动干戈伤了和气。”扭头对明空、澄济说，“还请二位高僧先回去。国有国法，寺有寺规，善后事宜商量解决为上。”
李荦盯着明空道：“本官也不想动武，看你年迈，料定也不是我部下的对手。今日网开一面，不定你个袭扰县衙之罪，你们走吧。”
这句话激恼了明空，“阿弥陀佛——”挥动禅杖直逼李荦。教头千奇挥刀相迎，众人急忙后退，两个斗在一块。教头年轻气盛，手握一把青龙刀。只见刀光闪闪，“呼呼”作响处，人影被刀光笼罩，模糊一团。但见：
青龙出水忙献纂，老鹰抓鸡劈头砍。
横下铁门闩，抱月挥两段。
孤雁出群蟒翻身，左右反斩如闪电。
丹凤朝阳刺咽喉，仙人解带拦腰斩。
回头又使刀三路，十个大将九个险。
明空见此人刀法娴熟，来势凶猛，他只顾躲闪并不进招。两个斗有三十余回合，教头已经气喘吁吁。他原想一鼓作气胜了明空，不料明空躲闪快捷。此时，明空镇定自若，稳如泰山。教头心想极少遇上这样的对手，内心佩服，再无高招可使。明空见时机成熟，大喝一声：“是该让你收敛的时候了！”禅杖一挥，哪里仅仅是禅杖的招式。但见：
托鞭挂刀惊鬼神，暗戳毒蛇吐信。
出水式青龙摆尾，捎带枯树盘根。
白猿翻身献是果，嫦娥巧纫绣双针。
阴与阳，上下分，降龙缚虎紧护身。
夜叉探海诓敌将，摘星换斗追命魂。
教头从来没领教过如此套路的禅杖，只有躲避之力气，先前的杀气殆尽。议事厅里桌子被撞到，椅子被踢翻，一片狼藉。李荦的一个手下以舞弄飞刀著称，他见教头濒临危机，偷偷拔出腰间飞刀向明空甩去。明空眼观六路，见寒光一闪，飞身躲过。“啊呀！”飞刀不偏不倚直插入教头的屁股，他脚下被椅子一绊，“扑通”倒地。明空飞身跟过去，一脚踏住教头胸部。
“圣僧饶命——”教头只觉得胸部像有一座山压下来，疼痛难忍，哀求道，“小的……上有老……下有小，您高抬贵手……脚下留情。”
明空怒喝：“看家犬也要选个好主人，跟着这等污吏不会有好下场。老衲念你家有老少，又遭小人误伤，我佛慈悲就放你一马。”说着把脚抬起。
“多谢圣僧不杀之恩。”教头连忙爬起来给明空叩头。
“阿弥陀佛——，你的命就由他顶替吧。”明空说罢双脚点地，“嗖——”飞扑到甩飞刀的人跟前，“啪——”地一掌过后，那人霎时脑浆崩裂，连一句告别的话也没等说出。百怪等护卫、打手一看，魂飞魄散，自知不是明空的对手，“呼啦——”树倒猢狲散般地逃向门外。
明空转向瘫坐在墙角瑟瑟发抖的李荦说：“冤有头债有主，临死之前你还有何话说？”［·］
“方丈大人饶……饶命！”李荦见护身保镖一个个如丧家之犬，离开了自己，他哪是对手，再也没有了嚣张气焰，扬手护着头，哀求道：“圣僧只要不杀本官，小人听您使唤。”李荦的手下也纷纷跪倒为他求情。
此时，门外匆匆跑进来一个和尚，凑近方丈耳边嘀咕道：“师父，一干官兵说要到兴化寺去，已经越过了华山境地……”
明空激灵打个寒战，他的脸色更加严肃，对李荦道：“先差人护送路捡到兴化寺，把我寺僧人与罗成一并放了！”
“您尽管放心，一切照办，照办。来人——，传——，放了——，护送——”李荦像只被挤在墙角的丧家犬，语无伦次地叫道。
明空道：“本来老衲今日该取你性命，祭奠路捡。因为另有要事暂且饶你！�