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“这位是汤师傅的弟子，也是我的女儿——罗苹·陈。”罗苹是圆圆的英文名字。
看到三个外国人惊讶得合不拢嘴，陈义风更是得意。宝贝女儿圆圆虽然才十三岁，但是体形完全得自北方父亲与南方母亲的优势；个子高挑、丰腴，却不失女子的纤细。那脸蛋更可让所有女孩看了自卑，尤其她今天的女装打扮，更形青春、娇媚。
——她竟然是个女孩儿！
汉斯深受震惊，只有紧紧盯着圆圆瞧——她好年轻，大概只有十一、二岁吧，真是个小美人。
没想到在陈父心中发育早熟的女儿，在西方人眼中却像是才要发育的小孩。
大而化之的强尼首先开口。
“我就说嘛，哪有男孩子长那么漂亮的。”
强尼才说完，看到圆圆哀怨的眼神及天德毫无掩饰的怒气，知道自己说错话了，因为在商馆范围内是不允许女性进出。
“小女就爱穿着男生服装到处乱跑，让大家见笑了。”
陈义风一语带过，接着请众人上座。精致的菜肴随即一道道上桌，媲美宫廷美食的东方佳肴及陈年美酒，让宾主尽欢。
一顿饭吃下来，圆圆却是闷声不响，因为她知道自己这下闯祸了！
饭后，陈老爷安排客人参观庭园，圆圆则像如临大祸般的尾随在后。看着圆圆小小的脸蛋儿写满忐忑不安的情绪，汉斯看了有些心疼，他掏出怀中的万花筒递给圆圆。
“这个送你，希望你喜欢。”看着圆圆犹豫的表情，汉斯觉得自己的心情就像是讨女人欢心的毛躁小伙子，心脏怦怦跳个不停。
“谢谢！”圆圆腼腆地接受，对汉斯羞涩一笑。
四目交接，时间仿若停止……
汉斯先打破沉默：“我们明天就离开了。”
“什么时候会再来？”圆圆焦急地询问。突然间竟对那双蓝绿眼眸绽放的温柔有说不出的依恋。
“会的，我会再来看你。”
两人的谈话被陈父的邀请声打断。他安排马车搭载一行人至广州最有名的镇海楼观看迎春花会。圆圆连跟班的分儿都没有，她知道自己行动的自由已经开始被限制了。
三年后中国广州
“我真的不知道自己怎么会答应你，再和你来这不人道的地方。”船才刚靠岸，强尼又开始重复这句已讲了数十次的老词。
“别说了。现在咱们两家的海运事业正起步，你已经两年没来了，有些业务联系工作，还是得来看看。”
看着强尼不以为然的表情，汉斯继续晓以大义。
“如果这次一切都很顺利，就请霍总监直接接手管理，你以后都可以不用来了。”
两年半前自从美国和平号满载东方奇珍异货返美，伍德家族在航运业声望一下提升不少；强尼之父——大卫·尼克拉，拿出大笔资金与伍德家族合作，占有五分之一股分，共同发展蓬勃的海运事业。
在这三年内，这是汉斯第三次拜访中国，美其名为管理业务，其实举凡船只调度、货物买卖，每个环节的负责人早就可独当一面了；汉斯每次来中国，表面上是忙着和官员们拉拢关系，但在私心里，他知道自己只是想来看看那小美人又变成什么样子了。
想到罗苹，汉斯脸上不禁浮起微笑。
他很清楚自己对罗苹的情感，从见到她第一眼，他就喜欢她了。他无力与强大的文化差距抗争，但感情却像脱缰野马一样无法阻止。
他从来没有见过长得如此细致的美人，虽然还只是个少女，却已经散发着吸引男人的气质。这三年多来，不管在任何国度，汉斯的眼光总是追逐拥有黑色长发女人的身影，聊表对她的相思。他无时无刻都想要再看到她，所以他想尽办法一再地来到中国，只为了看那美丽的中国娃娃一眼。
当他们的船在两年前再度来到中国的时候，罗苹又以男子姿态出现在他的眼前。
他很高兴罗苹来码头看他，不知以她小小年纪，是否如同他一样知道对彼此是怎样的情愫。
不过那天码头实在大混乱了，商馆里聚集了来自世界各地形形色色的男人，汉斯不敢想像随时可能会发生在她身上的危险；为了她的安全着想，汉斯连忙将她和她的小护花使者赶出广州商馆。
如果他可以在广州自由活动的话，他那时候会毫不犹豫就把她扛在肩上，直接带她回陈府，而不是让她在门口抗拒地嚷嚷。
刚好又遇到前来替他接风及视察业务的陈义风和汤彼得，他们看到他对圆圆关怀及保护的举动，深具好感并感谢有加，进而在生意上给予他更多的方便和协助。
所以每一次来到中国，汉斯都会被邀请至陈府作客。
虽然每次与圆圆会面只是勿匆一瞥、简单的几句问候，但也可满足相思之苦，让他细细回味，期待下回再次碰面。
看着小女孩儿日渐出落标致，汉斯心中也愈来愈记挂着她，可是他知道两个不同世界的人是不可能有结果的。虽然伍德家族富霸一方，但在中国人的眼里，却是上不了台面的野蛮人。他连奢望都不敢有——或许有一天自己可以娶罗苹！对于罗苹，他这辈子所能做的就是以旁观者的身分，躲在一旁默默地爱慕她。
最近母亲正忙着帮他安排和吉柏特家族联姻之事，他并没有什么意见。在这样的时代，为了传宗接代，娶谁对他来说都是没有意义的。
拉回无奈的思绪，看着船员忙碌地上下卸货，汉斯脸孔泛起一丝骄傲。
在两年多的努力下，船队事业已稳扎于亚、非、欧及美洲，船队也由原本的十八艘船只，发展至现在的五十一艘；每艘船载货及吃水量皆在万吨左右，并拥有最佳航海设备及基本武装配备，实力雄厚。
秉持着不贩卖人口、不走私、不运送鸦片的原则，汉斯知道自己正直的作风虽然深受一般人好评，可是也得罪不少人，树立了一些敌人。
就像这阵子开往南非的船总是被劫、这三个月来在广州被扣货品两次，汉斯心里知道一定有人暗中捣乱。
“汉斯，这次在非洲，大汤姆要求我们回程代运五十名黑奴，你拒绝了他不怕回美国他找你麻烦？”
“强尼，我不是跟你说过做事要有原则，不要再提了。”
“这次经过英国，听港口人说，东印度公司的代表对你很感冒。为你好，你还是小心一点。”
“你也认为我很嚣张？”
“不是。有些人认为你可以和中国官府打成一片，东印度公司的代表却做不到，挺有办法的，难怪有人会嫉妒你。”
“我知道，谢谢。”汉斯很感谢好友的关心，但他不相信他们能奈他何。
“这不比在自己的家乡，小心点儿准没错。”强尼还是不放心地再次强调。
汉斯已不耐烦地想要转移话题。
“你这次来，我想办法让你看到广州府红牌歌妓，如何？”
“少来，别寻我开心了。”
“你以为我这几年都是混假的？这儿的酒家我去过两次，是那些官爷带我去的，只是大家花的都是我的钱。”
强尼听了快乐得合不拢嘴，马上提出要求：“汉斯，真有你的！那就今晚如何？”
“别那么急，要先用钱安排一下。”
“你不知道二十几岁的男人，总是在忙着发泄下半身的欲望吗？别跟我说你不一样。”强尼可不认为自己猴急。
看了强尼一眼，汉斯点头默认。拉着他向码头走去，一边说道：“总得先忙完正事再说。”
同时，在广州商馆左楝的二楼英国商区，东印度公司代表威尔逊和海关人员李广，正在瓜分这个月英国税收的利润。
威尔逊大方地将大半银票丢给贪心的李广，站起身走到窗边。看到汉斯·伍德在人群中卓尔不群的背影，让他感觉犹如芒刺在背。这个小子，这两年多抢走他不少生意。
失人财路者通常没有好下场，他得想个法子好好整整他！
“李广，我想让那小子消失在中国。”
循着威尔逊的视线望去，李广质疑地问：“大人，你是指伍德先生？”
威尔逊点头，沉声说道：“最好是让他们的船业也无法在广州立足。”
“我怕有点困难，他和知府大人及陈记洋行关系都很好。”李广为难地解释。
想到陈义风，威尔逊更气，因为上个月他居然拒绝购买他的鸦片，还压低他上好印度丝毯的价格。
忿怒中的威尔逊把手中那份属于自己的银票也丢给李广。
“如果出了什么纰漏，我找两广总督替你撑腰，你还怕知府大人和陈义风？只要摆平他，口袋的银两又变多了，难不成你想跟钱过不去？”
“好，我想想办法。”
“他不是每次来都会进城吗？”威尔逊狡猾地提出意见。
“是啊，都是陈义风大爷安排的。”
“别跟我说你没带他去过春满楼。”
“只有两次，大人。”
“这次你也可以好好安排。”
“小的不懂？”李广惶恐地提出疑惑。得罪伍德船业事小，可要惹恼在位的官爷或陈大爷，他可就惨了。
“我不会害你的。”看出李广的恐惧，威尔逊改用安抚的口吻询问：“你觉得吴记洋行如何？”
“吴富田那老头子大小器了，成不了气候。我知道他的大儿子很喜欢陈大小姐，吴富田三个月前去陈府提亲时被赶出门呢。”这件事被广州府的居民当作茶余饭后的笑柄谈论，只是李广仍稿不清楚这些事与陷害汉斯，伍德有什么关系？
“这事可得小心进行，一定得找个替死鬼，免得大伙儿都占不到便宜。”威尔逊开始耐心地向李广解释他的计划……（Ｚei8。ＣＯm电子书。整*理*提*供）
恬静的午后，圆圆正坐在案前把玩着汉斯于一年前送给她的小镜子。这把铜制的小镜子，可以折叠，外表覆盖着鲜艳的彩漆，一面还有西方女神的雕刻，让圆圆爱不释手。
算算日子，汉斯应该最近就会到中国了。想起他，总让圆圆觉得很甜蜜，虽然说天德对她也很好，可是那种感觉不同。
从一年前她满十五岁的那天，娘就不许她到处乱跑了。
她也很认命地待在家里，带着弟妹向汤师傅及庄师傅学习外语和诗经。直到三个月前，吴�