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独孤云跪在地上，闭口不言。
骑兵们见状纷纷停下手中的事，注视着李俶和独孤云。
李俶：“你老实说，有没有错？”
独孤云执着的回答：“云没有错！”
王霆听了气愤不已，正要冲过去痛揍独孤云，被贺拔楚岳拦住。
独孤云继续说：“云得罪了郡王，甘愿受罚。只求郡王不要迁怒于部下兵士。”
李俶笑了起来：“你把俶说成什么人了。前几日独孤兵曹抓俶，那是恪尽职守，有功无过。但是看看现在，你和手下兵士一个个垂头丧气，好像本王欠了你们几年薪俸。独孤云听令，俶任命你为从五品骁骑都尉，麾下骑兵编入节度使亲骑。”
独孤云没反映过来，跪在地上一动不动。
贺拔楚岳在旁提醒：“独孤将军，还不赶快谢恩。”
独孤云连忙跪谢：“云以小人之心度君子之腹，深感内疚，无颜领受。”
李俶扶起独孤云：“将军不必推辞。”
独孤云大声对手下兵士说：“郡王不计前嫌，对我等信任万分，我等只有肝脑涂地，报答郡王大恩。”
两日后，队伍达到西州交河郡。
西州都督张廷松，天山军使杨珩出城相迎。
交河是高昌故都，太宗贞观十三年（公元639年），高昌王麴文泰依附西突厥作乱，发兵袭扰伊吾、焉耆等国。太宗李世民诏令陈国公侯君集为交河道行军大总管，左屯卫大将军薛万均为副总管，出兵征讨高昌。
麴文泰闻知大唐举兵讨伐，忧惧而死，其子智盛即位。次年，侯君集率军攻灭高昌，在其故地设西州，置高昌、交河、柳中、天山、蒲昌五县，高昌故地从此并入大唐版图。
队伍离开交河，西行翻过银山，进入焉耆境内。
焉耆是安西四镇之一，西南距龟兹四百里，南至尉犁百里，北与乌孙相接。焉耆地处盆地，北有天山做依托，西有霍拉山为屏障，南有铁门关天险，东临大湖－今博斯腾湖，以盛产胭脂、良驹闻名。焉耆马身架紧凑适中，马头秀美，两眼炯炯有神，以耐走、轻捷、灵活、平稳享有盛名。
焉耆国都员渠城外，焉耆镇守使甘兴、焉耆国王龙羱率领下属官员列队迎接李俶一行。龙羱将李俶请进王宫，盛宴款待。
宴会结束，龙羱邀请李俶下榻王宫，并命自己的女儿龙薇侍寝。
在充满西域情调的寝宫内，李俶看着貌美的龙薇，拿起酒壶，给龙薇和自己各斟了半杯。龙薇拿起酒杯，一句话不说，一饮而尽。
李俶看出龙薇似乎有心事，笑着说：“公主好酒量！俶第一次来安西，公主是否愿意给俶讲讲焉耆的故事。”
龙薇侃侃而谈，说完焉耆，李俶又滔滔不绝的讲起大唐。交谈中李俶得知，龙薇已经心有所属，前来侍寝实属父命难为，迫不得已。李俶不想强人所难，借故告辞离去。
郭旰见李俶独自从寝宫出来，笑着问：“郡王，焉耆公主长得美若天仙，您这是？”
李俶不知该怎么回答。
刘德顺对郭旰说：“郡王心中只有王妃。”
郭旰：“你这太监懂什么，男子汉大丈夫三妻四妾，再正常不过。”
李俶：“二郎，你什么时候纳妾，俶可等着喝喜酒。”
郭旰立马变得支支吾吾：“这，这个！”
李俶一行离开焉耆，来到素有西域第一关之称的铁门关。
铁门关山势险峻，石壁陡峭，孔雀河深切峡谷，襟山带河，气势磅礴。关楼上有著名边塞诗人岑参题写的《题铁门关楼》：“铁关西天涯，极目少行客。关门一小吏，终日对石壁。桥跨千仞危，路盘两崖窄。试登西楼望，一望头欲白。”此地距离中原有万里之遥，看着周围冷峻荒凉的群山，一股悲壮之情油然而生。
出铁门关继续西行，过乌垒州，到达此行的目的地—安西都护府治所龟兹。从武威到龟兹，李俶一行历时三十七天，行程五千七百里，一路上可谓历经艰险。
安西都护府长史封常清，都尉李嗣业，龟兹镇守使郭幼明，龟兹国王白孝节，以及先期抵达的李晟、马重英、章仇瑾瑜、皇甫敬等人出城相迎。
李俶第一眼见到封常清和李嗣业，着实吃惊不小。
封常清身材矮小，斜眼跛足，面貌丑陋。李嗣业身高七尺，满脸络腮胡子，左脸上有一道深陷的伤疤。好在李俶此时是在龟兹城外，如果在沙漠戈壁见到这两人，肯定误以为是遇上马贼恶匪。
高大英俊的高仙芝选择封常清担任自己的副手，实在难能可贵。像封常清这样即没气质，又没形象的半残疾人，从一个普通百姓做到统领大唐西域的安西都护府长史，绝对是个奇迹。与封常清相比，都尉李嗣业又是另一个极端。李嗣业魁梧骠悍，膂力绝众，所用陌刀体长一丈二，重九十余斤，名曰绝魂刀，据说刀锋所至，人马俱裂。
龟兹国北枕天山，南临大漠，西接疏勒，东邻焉耆，国民信奉佛教，境内有寺庙近千座，僧尼万余人。这里是鸠摩罗什大师的故乡。玄奘法师西行取经，曾在此地讲经布道。都城东北四十里的昭怙厘大寺是龟兹最大的寺庙，占地方圆四里，僧人多达六千。
唐朝初年，龟兹依附于西突厥。贞观十八年（公元644年），唐军进攻焉耆，龟兹与焉耆连兵相拒。贞观二十一年，唐兵进击龟兹，翌年擒其国王。显庆三年（公元658年），唐将安西大都护府行营迁至龟兹都城，设龟兹、于阗、疏勒、焉耆四镇守使，简称“安西四镇”，龟兹成为大唐统治西域的中心。
李俶在大都护府住了数日，感觉封常清对于自己这个年轻上司并不买账。封常清一如既往，自行处理安西军政事务，根本不来请示报告。反倒是龟兹镇守使郭幼明，时常前来请示一些日常琐事。李俶了解到郭幼明是郭子仪的弟弟，对其十分客气。
李俶并不在意封常清的无礼，《道德经》中有句话“善用人者，为之下。”封常清是唐代有名的儒将，安西四镇事务对他来说轻而易举，自己没有必要插手添乱，好不容易来一次龟兹，正好偷闲出去四处逛逛。
李俶叫上郭旰和通晓西域多国胡语的独孤云，走出府门来到大街上。
龟兹都城又名伊逻卢城，城池周长十七里，有居民十余万，与康国都城萨秣建城－撒马尔罕并称西域地区两大都市。城内到处是充满异域风情的建筑，大街上摆满了琳琅满目的各色货物，有中原的丝绸、三彩、陶器，西域的玉石、珠宝、银器，从各种日常生活用品，到马具、铠甲、兵器应有尽有。
大街上除了汉人和安西人，还有突厥人、回纥人、铁勒人、吐蕃人、天竺人、波斯人、大食人，身穿各色奇装异服、说着各种语言的人在一起和睦相处。看着琳琅满目的各种商品，吃着香气扑鼻的、叫不出名的食物，李俶的心情激动不已。
第八十四章 决斗之夜
一日上午，李俶正在昭怙厘大寺拜佛，封常清派亲兵送信，请李俶立刻回府议事。
李俶从信中了解到，大勃律国王苏克苏亡故，大王子苏珀伊与二王子苏伦争权。大王子苏珀伊欲依附吐蕃，二王子苏伦则向大唐安西都护府求助。大勃律位于今天的克什米尔地区，紧邻小勃律和吐蕃，境内雪山连绵，地势险绝。
李俶回到府中，封常清主持的军事会议已经开始。
李俶悄然入座，示意众将继续发表意见。以龟兹镇守使郭幼明为首的多数安西将领认为：安西四镇元气尚未恢复，此时不宜劳师远征。况且大勃律乃蛮荒绝地，不值得我军兴师动众。唯有封常清一人力排众议，主张出兵大勃律。
封常清对众将说：“大勃律南控吐蕃，北据大食，西邻天竺，战略位置十分重要。昔日小勃律作乱，高将军率一万步骑，长途跋涉数千里，翻越葱岭雪山，大败吐蕃，西域诸国咸服。如今我们正需要这样一场胜利，重振我大唐国威。”
长史和诸将意见相左，众人的目光投向身为安西四镇节度使的李俶。
李俶问封常清：“如果给将军一万步骑，将军有几成胜算？”
封常清单膝跪地：“常清愿立军令状，此战若不能取胜，提头来见。”
李俶知道封常清虽然人长得实在是不怎么样，却是中国历史上赫赫有名的儒将。李俶不想给他太大压力，起身说：“军令状就不必立了，封常清听令，命你为西征军统帅，李嗣业为副，率一万步骑平定大勃律之乱。”
封常清、李嗣业叩首拜谢：“臣（末将）定不负郡王所望。”
李俶来到封常清、李嗣业身旁，扶起二人：“此去大勃律路途遥远，两位一路保重。”
封常清：“这里就交给郡王了。吐蕃和大食对我安西虎视眈眈，常清率军离去后，请郡王多加小心，遇到紧急状况多与众将商议。”
李俶显得很轻松：“俶明白，将军尽管放心。待将军凯旋之日，俶亲自出城相迎。”
封常清率领六千步兵，五千骑兵远征大勃律。安西地广人稀，唐军步兵均有私马，只是不习骑战。龟兹城中剩下一万五千兵马。
李俶对封常清的支持，让安西众将改变了对这个年轻王爷的看法。李俶却一如既往，继续四处游玩。
一日，李俶邀约郭旰、贺拔楚岳、王霆、独孤云品尝龟兹城内有名的葡萄酒和手抓羊肉。葡萄酒清醇甘甜，羊肉鲜香可口，李俶与众将觥筹交错，不知道喝了多少。
李俶走出酒店来到大街上，迎面过来一名蒙着面纱的当地少女。与长安那些体态丰满的贵妇不同，安西少女身材婀娜，完全符合现代人的审美标准。
借着酒兴，李俶上前摘下少女的面纱。面纱下露出一张柔美的玉脸，楚楚动人，有如瑶池天仙下凡。按当地风俗，没有出嫁的少女必须戴面纱。面貌不论美丑，第一个见到的人只能是自己丈夫。那名少女暴露在众目睽睽之下，羞得满脸通红，当场哭了起来。
李俶握着少女的手安慰道：“对不起，实在对不起！都是我的错。”
独孤云在旁咳了两声，有意提醒李俶：你把人家黄花闺女的面纱取了也就罢了，怎�