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琴依说，你得到大明朝最高的礼遇了，但你走到了高峰，便要向下跌落了，你要辞去伯爵禄米，辞谢赐宴，辞去上柱国之爵。
张居正大笑：“琴依，你说得对，我如对这些真在意，岂不是显得受宠若惊？这不合我身份。”
张居正坐在椅上，他已不能在地上来回走了，他闭着眼，念道：“天道所最忌者，非望之福；明主所深惜者，无功之赏。”
琴依叹道：“好句，真的写得好。”
她写下来，再等张居正说。张居正忽地觉得累，头一阵阵晕眩，他勉强支撑着，再等一会儿，才说，“反复思惟，如坠渊谷”，他轻声喘息，琴依说：“你躺下吧，我替你写上这一奏疏，如何？”
张居正苦笑：“我病成这样子了，还得你替我写奏疏，我可是从来不服老不服病的。”
琴依看他，颇怀深情：“可你真的病了，真的老了。”
张居正说：“老了未必，病了是真。”
琴依笑：“你还是嘴硬。”
张居正看琴依，她很丰腴，是一个美妙可人儿，他扯琴依，琴依惊讶：“你要干什么？你可是病了啊？”
张居正急急地说：“我的身体很热，你说是不是？我扯不动你，你过来。”
琴依无奈，只能依偎在他的怀里，任凭他轻薄。
游七回来了，来相府拜见相爷。他跪下，流泪说：“老爷啊，我做了一个县的老爷，才知道老爷做事不易啊，老爷做成了大事，朝野上下没有不知道老爷的，老爷的‘一条鞭法’真是便民哪，但下面的人不那么干，他们横征暴敛，把老爷的事儿弄坏了。”
游七讲起一些事儿，江河上横行的是司礼监的船，他们把盐抓在手里了，船上飘着明黄旗，上面写着“御批皇船”。有时他们抓人，直接把人抓走了，说是皇上要抓的人，人都关在狱里，如果你有钱有田，就关你打你，打死了最好；打不死，要你画押，把你的地交给他们，就放你出来。你家里有钱，拿钱来，不拿就天天打。一个太监管监税，他说，打死一个少一个。真的打死不少人。有的干脆把地交上来了，送你了，行吗？那地一送，人就放了。农民种不起地，干脆把地送与太监或是当地的豪绅，这样人还能保住一条命。你把地一送人，他也不用交税。豪绅说，他可以照旧种地，只是不用向户部交税了，他只交粮与豪绅就行了。
张居正说：“这么干，还能行什么‘一条鞭法’？”
游七说，更有些人，打着官府的旗号，要征什么新税，他们说，要土地变成皇庄，还是轻的，更有甚者，把土地直接变成某一个太监的私田，他说是皇庄，谁来查证？谁敢查他？一个大太监说，地要成片儿，人要美艳，钱要成箱，珠宝要成串儿。就那么捞，只要有好东西，就直接抢，直接要。
琴依恨恨：“他们不怕大明的法律吗？”
游七说，他们不管什么法，他们自己就是法，盘剥百姓，一心敲榨，必刮得你干干净净，哪怕是敲骨吸髓也不管不顾。有一家人，有十顷良田，偏正在他们的大片儿田中间，（W//RS//HU）把周围的田都淹了灌了水，养上了鸭子，等这家一种上地，便鸭子成群，天天吃你地里的粮。一开始不等鸭子来，就养了牛，放牛，再放羊，最后放鸭子，把你的地吃得颗粒无收，那家人没办法，就要卖地，可没人敢买，太监盯上了的地，谁敢买？就没有人买。太监来了，拿来了十两银子，要买他十顷良田，把这家主人当场气病了，一病不起。太监把地买了，送去了十两银子，把主人发送了，看他家还有一个丫头长得好看，太监就收了做侍妾，把他家的小儿子卖了，房子一烧，这家人就算没了。
张居正不语，不看游七，游七讲的都是下面发生的事儿，他想一心想大明天下的百姓过上好日子，看来不能事遂人愿。他发痔疮，不能起身，就只能趴着听，再侧躺着听游七说话。琴依示意游七别讲这些不愉快的话题，让张居正看到了，轻声说：“你就说真话，说真话，我要听真话。”
游七说，县里从前纳税，都是转输，不交银子，我那里有一次交税，三千两银子的税竟然要交纳二十五次，要送往不同的地点，地点竟有十七处。这坏处就是你不能再保证那税纳得正好用在实处，有时就添了罗乱，贪了财物。这回“一条鞭法”好了，可以把各色名目的赋税折合成银子，以附加税的形式遍加于全国的土地上，不分贫富，按亩征银，这就叫“一条鞭法”。但也有不方便处，就是富户就把税银压在穷人身上，天下的穷人更多了，富人敛了更多的土地，一面是皇亲国戚，他们不必交纳税银，土地便无限扩大，成了千顷良田甚至上万顷良田的主人，先时是农户把土地存在他的名下，最后是只能拱手让与他，保住自己的命，就不错了。
张居正哑然。
游七说：“我带来了南方的产物，还有新从吕宋国进来的一种玩艺儿，叫烟丝，能吸着的。相爷你试一试。”
张居正说：“我听说了，从大洋漂来的外国人，像是利玛窦，都是吸烟的，他们吸那个烟，说是提神，我没吸过，不会吸。”
游七说：“我也不会，可一吸，真的就不困了，你说神不神？相爷，你试一试？”
张居正一吸，大咳：“你这玩艺儿，跟小时在灶下闻灶烟差不多，太呛了。”
琴依笑：“闻灶烟受罪，你吸这个，不是更受罪了？”
游七说：“南方的农夫可喜欢吸这个，说是提神，如今在田头地垴上种一点儿，晒干了，就可以吸了。”
张居正说，你弄这玩艺儿，还真是怪怪的味儿。你说，再说说当地的民情。
游七说，我们当地有一家农妇，她还会作诗呢，县里都知道她，叫她这诗是“陈氏遣荒诗”，我背与相爷听听，“年来水旱作灾屯，疾疫家家尽掩门。儿女莫嫌全食粥，眼前不死亦天恩。＇① 《枣林杂俎》五六六‘陈氏遣荒诗’。＇①”她家里没有男人，只有五六个孩子，每一日食粥，我派人送去了米，当时去看，一顿饭竟是吃了半升米。那些孩子像是猪一样，吃得呼噜噜响。
游七笑了，张居正不笑，他笑不出来。
游七走了，张居正好久没出声。琴依问：“要不要女乐再来陪你？”张居正瞅她：“你是不是有一点儿看不起我？”琴依说：“不，只是觉得你有时不那么快乐。”张居正轻声说：“我一直不快乐。”
“你管大事，忽略了小事，当民生是小事，你总看重一时一事，就会含辛茹苦。”琴依说得很委婉。
张居正抚摸着琴依：“琴依，你是我的知心，是我的女人，你说，我是不是一个失意者？”
“不是，你胸怀大志，只是生不逢时。”
张居正苦笑：“我喜欢乐女们，一见她们，就忘了我是首辅；我喜欢你，一见了你，总能想起我是首辅。”
“她们能让你忘了你是谁，我做不到。”
张居正哀叹：“我何曾忘了？忘了也是暂时骗自己。”
第二天，也就是万历十年的二月初十，张居正又病重了，他卧床不起，不能再上朝了。
关于这一次再生病，王士贞说，他是“得之多御内而不给，则日饵房中药，发强阳而燥，则又饮寒剂泄之，其下成痔，而脾胃不能进食。”沈德符也说“张江陵当国，以饵房中药过多，毒发于首，冬月遂不御貂帽。”＇① 《嘉靖以来首辅传》卷八。＇①
这件事其实还是宫内的大太监张鲸看到的，他去探望张居正，见到张居正站在屋外身穿皮裘，光着头，对他说，只是头热，在外面乘凉还好受些。
陈三谟召集御史与给事中集会，他说：“我只想说一件事，皇上惦念首辅大人，首辅大人时病时好，大家要不要表示一点儿态度？”
给事中丁此吕笑笑：“大人又有什么高招，不妨说出来听听？”
陈三谟说：“说穿了，还不是老一套？我想要大家写一奏疏，为张元辅祷告，上祁天听，做做佛事，摆摆道场，也是我们做臣僚的本分。”
丁此吕笑说：“不知陈大人要我们做的这事，与大明朝有什么关系？”
陈三谟说：“你是明眼人，你应该看得出，只有张元辅能与内府抗衡，也只有张元辅能制定大明朝的各种新政，使我们还能活得安逸。你可能不服，但你做做看？自有大明朝以来，有哪一个元辅得到这么大的成绩？你可能看不起这件事，但真没有了张元辅，大明朝的事就不那么妙了。”
丁此吕问：“陈大人要我们怎么做？”
陈三谟昂然道：“我们做臣僚的，只能祁求上苍保元辅康健，还有什么法子？我们六部的官员，还有六科的官员，再加上九卿五府，公侯伯爵都得为元辅祁祷，保得住元辅的身体健康，便保得住大明朝的中兴盛世。”
众人只能听从陈三谟的，也许他是得到了皇上的恩准，不然他不能要六科、六部都这么做，他这是拍张居正的马屁，但如今连皇上都那么重视张居正，他们只能这么做了。
游七说，他不想回去做官了，他要辞了官，来看护相爷＇① 《万历野获编》卷九，张居正殁，游七下镇抚司监狱，后幸免于死。有文称游七未放外官，只花钱买个幕职，与士大夫往来宴会，凡欲交接张居正者，得先打通游七的关节。＇①。他找人去寻找李时珍＇ 张居正痔疮手术，受于名医，此处小说写是李时珍。
＇，游七还真是有本事，真找到了李时珍。在一天傍晚时分，李时珍坐一辆车上，赶到了京城。他来到了相府，游七带人迎接他，游七说：“李大人，听说你医可通神，你能治得好相爷，你要我死，我立时就去死。”
李时珍说：“我看看他，看他怎么样。”
李时珍去看张居正，张居正趴在床上，痔疮很厉害，不能平坐着或是躺着，李时珍看看他的病情，对他说：“我只能给你动一个手术，切了你的痔疮，你愿意不愿？”张居正说：“李先生看我的病，能治得好吗？”
李时珍笑说：“你的病无大碍，一定�