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之所以这样,都是前几日那场大雨惹的祸,水灾处处,灾民都堵了城门了,府衙里虽然借口防盗匪,关了城门,但是城中的各种吃食用物却开始疯长,连累的大伙都跟着紧张了起来。
米店前如同前几日一般,排队的人足有几十号,正纷纷议论着,不是见那背了米出来的人咒骂几声。
正闹哄哄乱着的时候,就见一队城防兵骑着马,好似后面有狼在追他们一般,拼命打马疯跑,有一个甚至还掉了手里的长枪都不知道。
众人立刻高高提起了心,难道,水患更重,已经波及到了此处不成?
不到一刻钟后,没容他们讨论出个章程,就见那些平日里极少见到面儿的府尹、参事、同知等等官员,坐着轿子,匆匆从街上跑过,时不时还能听见轿子里催促赶路的声音。
众人互相对视一眼,同时攥紧手里的袋子,哄得一声随后跟了上去。
很快到了城门处,那些城防卫的兵卒们少有的整齐站在两侧,长枪在手,极力板了脸,倒勉强有几分威武模样。
那几个轿子里的大官迅速跑上城墙,片刻之后,又火烧屁股似的跑了下来,聚在一起低声嘀咕了半晌,然后就吩咐兵卒门开了关闭多日的城门。
那两扇两丈宽两丈高的松木黑漆大门,四敞大开,露出门外那队人马。
众目所及,当先是四名骑在高头大马上的护卫,青色衣衫,外面套了金色的盔甲,脚上是高腰皮靴,左腰上悬了金色外鞘的长刀,右手紧紧攥了马缰绳,腰背挺直,目光清冷盯着前方,那威武之气直接把原本看着还好的城防兵卒,比得就如同拿了长刀玩耍的地痞一般。
几名护卫之后是一位眉目俊朗,灵透讨喜的小小少年,绣了金龙的银色衣衫,腰悬翡翠镂空鸡心玉佩,黑色锦缎矮靴,身下没有同几名护卫一般骑着高头大马,而是坐了一只高约四尺,身长将近六尺的白色巨虎,那虎身上的毛皮好似银针一般,根根儿在阳光下闪着耀眼的银光。
小小少年后则是一辆两马拉乘的宽大马车,松木的框架,雨过天青纱糊的车窗,车顶四角各悬了个小儿拳头大小的金铃,偶有微风吹过,不时发出叮当的清脆之声,不华贵,但是却有种难言的庄重。
车后还有四个同样骑着高头大马的小厮,年纪都不大,蓝衣短靴,也很是精神的样子。
那小小少年似乎回身对着马车说了一句什么,然后小手一挥,车队就动了起来,缓缓穿过城门,到了城里。
苗府尹等人偷着互相对视一眼,不知为何心里都生出一丝慌乱,如此关键的时刻,为何这位神秘的夫人和皇子会来他们这里,难道是为了那些灾民出头来了,还是碰巧来此地游玩,当然他们都希望是后者,但是多年为官的经验告诉他们,这件事肯定不简单。
不管他们心里如何猜疑,都要硬着头皮上前接待。
那大腹便便,甚至难以看到自己脚尖的苗壮苗府尹,抬手擦了一把头上的汗珠儿,上前拱手问道,“敢问前面这位小公子,可是逍遥王殿下?”
辛巴淡淡一笑没有出声,反倒是最前方的孔喜,伸手从怀里掏出一个金黄色绸缎包裹,打开拿出里面一方赤金大印,高声说道,“百花护国仙夫人在此”
那赤金大印底下篆刻了“百花护国”四字,在阳光下闪耀的金光,直刺得苗壮眼睛发疼,心里的忐忑越盛,他连忙带头跪倒磕头,“下官蓉城府尹苗壮,恭迎亲王殿下,逍遥王殿下,亲王殿下千岁千岁千千岁,逍遥王殿下千岁千岁千千岁”他身后的几个属官也连忙跟着跪下,连带着城防卫的兵卒,看热闹的百姓们,全都哗啦啦跪倒一片。
辛巴看着苗壮躬着胖胖的身子伏在地上,心里厌恶,挺了好半晌,才笑道,“这天气太热了,有劳府尹赶来接本王进城了。”
他是这般说着客套话,可是却没提半个“起”字,那苗壮和众人当然不敢起身,苗壮本觉这皇子年纪还小,应该容易哄骗,张口想巴结几句,无奈肚子太大,此时窝得气都喘不匀,更别提是说话了,他后面的属官焦急,但是又不能越过上官,一时气氛就尴尬起来了。
这时,那马车门突然打开了,当先跳下一个绿色衣裙的少女,梳着整齐的双丫鬟,清秀的面孔满是恭谨之色,她抬眼环视一圈儿,然后回身又扶下一位女子。
那女子上前几步,走到少年身旁,略略高声说道,“辛巴,你又淘气。”然后转头看向前方,温声说道,“苗大人及众位大人快快请起。”说着,伸手虚扶那跪在最前面的苗大人。
苗壮正憋的有些头晕,耳边听见女子清脆的声音,尚未反应过来是谁,就见眼前伸过一只白皙纤长的玉手,手指如青葱般根根儿合拢着,腕上一串雪白大珠穿成的手串儿,衬得那肌肤越加莹白细腻,他一时脑子模糊,伸手就想去捉,却没曾想那手突然缩了回去。
他立刻抬头去看,这一看惊得他差点给自己两个耳光。
他眼前的女子,身量高挑,柳眉如烟,目似新月,双瞳深潭般清幽,衬着额间一点灵光闪透,仙颜玉资,怎是人间凡女可比。
再看她一身金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服,一头青丝盘成了百合鬓,赤金镶了圣尊青玉夜明珠的半月冠在那发间闪着幽光,耳上是紫水晶雕琢而成的飞凤,胸前挂着长长的翡翠珍珠项链。如此衣着,又为她平添了三分威严,五分贵气。
正文 第四百一十三章开仓(一)
第四百一十三章开仓(一)
苗府尹这一刻,恨不得割掉自己那颗色心才好,想起花都里传来那些关于这女子的消息,他刚才若是真摸到她的手,恐怕他的官就做到头儿了。
苗府尹拼命稳下心神,就当刚才那发花痴不敬之人是别人一般,再次磕头行礼,然后才吭哧着废力爬起来。
木艾垂下眼帘,盖过眼底的那丝厌恶,然后淡淡说道,“本王一路南来,今日路过蓉城,心生游览之意,倒是累得苗大人和诸位耽搁公务了。”
苗壮连忙说道,“殿下言重了,臣等这几日正巧无事,何来耽搁公务之说,倒是殿下能到我们蓉城一游,实在是蓉城之福。”
木艾挑眉,“哦,那本王下次再见到陛下和太后时,可要为苗大人美言几句,苗大然治下有方,偌大蓉城,杂事也无一件,真是令人佩服啊。”
苗壮怎么听这话怎么别扭,他也猜不透木艾的来意,只得干笑两声,“殿下,今日天气炎热,不如殿下与逍遥王一起移驾到下官的府邸小歇片刻,可好?”
木艾好似不经意的扫了一眼右前方的人群,然后点头说好,起身正要重新登车之时,路边去突然冲出一个中年男子,青灰色的短打衣衫,黝黑的脸庞,显见是个常年劳作受过日晒的庄稼人。
他几步窜到马车旁,倒头就跪,大声哭喊,“亲王殿下,为小人做主啊,亲王殿下求您救救小人一家性命啊。”
苗壮瞬间黑了脸色,狠狠瞪了一眼身旁的亲信,低声斥责道,“还愣干什么?还不快让人把他拉开。”
那亲信连忙唤了两个兵卒,走到木艾身旁,陪笑道,“仙夫人受惊了,这人是我们城里一个有名的疯子,今日见此热闹,又来此闹事,下官这就把他带走。”
说着话,他就要把那中年男子拉开,这人是木艾吩咐木十七等人安排下的,怎么可能让他几句话坏了计划,于是出声喊道,“慢着”
那两个兵卒此时已经牢牢捉住男子的手臂了,听见木艾命令,犹豫了一下,但是依旧在那亲信属官的示意下拉着男子就走。
孔喜大怒,摘下长刀,也不出鞘,几步上前抬手间就用刀背磕晕了两个兵卒,嘴里厉声呵斥道,“瞎了狗眼的东西,连亲王殿下的命令都敢违逆,活腻了不成?”
苗壮几人眼里闪过一抹焦急,但还是上前连声行礼致歉,“殿下息怒,这两个兵卒鲁莽了,下官定会严加惩处。”
木艾淡淡一笑,也不理会他们,只看了那中年男子问道,“本王生就一副软心肠,连太后娘娘都曾言,本王有些过于仁善,不过,本性难移,索性就当结善缘了,今日听得你喊救命,说不得要问问,你要本王如何救你性命?”
那中年男子大喜,低头咚咚在地上磕了三个响头,高声说道,“亲王殿下,小人是城外西北十里处绿柳庄的村民,家中有一老母和十岁小儿,七日前,小人进城来帮工,指望着赚些铜钱回去,送小儿去私塾读书识字。
可是,突然天降暴雨,小人惦记老母,想要回去照料,可是老板店里忙,又多留了小人两日,等小人拿了工钱要出城回家时,城门却突然关闭了,任小人百般哀求,这些兵卒们也不肯开,小人气急骂了几句,他们就把小人暴打一顿,还说城外发了洪水,小人的老母幼子肯定被洪水冲跑了,不用找了,小人不服气,就说要告到府衙,他们居然说这城门就是府尹老爷怕那些灾民进来乞讨,才让关上的,没有府尹老爷的命令,谁也出不去。
小人今日总算见到城门开了,想求殿下替小人做主,放小人出城回家去,小人的老母和幼子,也不知到底…到底是不是遭了难了?”
这男子说着,就掉了眼泪,堂堂七尺男儿,哭得让孩童一般,惹得周围众人都跟着唏嘘起来,有那也有亲友在城外,想着大雨停下几日了,打算出去看看的,或者有那想要趁着这灾难,出去买卖人口赚银子的,就连声跟着起哄,“对啊,对啊,现在洪水退了,灾民也走了,府尹老爷该开城门了。”
苗壮等人听得脸上红一阵,白一阵的,暗自咬牙恼怒。
木艾略微点头,看向苗壮等人,笑道,“不瞒苗大人说,本王昨日就到了咱们蓉城的地界,正好遇上那些无家可归的灾民,一时心生怜悯,就舍了些米粮赈济,结果却引来灾民无数,今日更是超过万人之多。本王听得灾民所言,蓉城及南边的涯城、烈城都被这场洪水祸及,百姓们家园被毁极多,恐怕比五年那场洪水危害还要大。本王一人的能力毕竟有限,拿出全部米粮