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没给我们工资了……”管事的苍老的脸上满是岁月的痕迹──饱经风霜，鹰钩鼻子暴露在空气中──冻得通红，他吸吸鼻子继续说：“您看，这天又冻得透著心的凉，可叫我们这些穷人怎麽捱过今年呀……”
“几个月了？”虽然是“黄金”码头，但是自入冬以来出口与进口量明显减少加之我接手前毓家根本没好好开发这片地方，要一下子支付整个码头将近一万个工人的工资──非常困难……
管事充满希冀地看著我：“都快4个月了……很多人都不想干了，但是大家都没拿到工资，所以都不肯走……”
我把帽檐往下压了压，淡道：“知道了，我会回家和我父亲商量、商量的。”
“啊！那真太好了，grazie！signorCHI！grazie！”管事再次鞠躬拼命地感谢我，但是我清楚的知道那个老狐狸有多难缠──所以给他们的只是标准的外交辞令──模凌两可的答案，而答案的成功率在我看来──百分之一的希望都没可能……
“……老伯，给您，这是我今天身边带的一点钱，你给大夥买点好吃的，分分吧……”毓没有跟著我一起离开，而是掏出身上所有的钱分给了那些贫穷的工人。
“啊……signor，grazie！moltograzie！”管事不停地鞠著躬感谢我们──我不想看……我想快点离开……
坐进停放在码头门口的黑色镶金马车，车前的两匹法国纯种马在前面打著响鼻──车内很干燥，很温暖──有松木的味道……
毓随後也坐了进来，我直视前方──“不必要的仁慈就是对自己的残忍……”
“我不是你，我不是冷血动物！”
突然间，我发觉铺满羊毛的马车内也不是那麽温暖了──而是集著丝丝的冷意……
到底是我变了，还是毓变了……
看著窗外的一片雪白──那些矮矮、紧凑的房子就像一个个的姜饼屋──美丽的威尼斯──不属於我……
为了保护毓──我不得不冷血、冷情──我爱他爱得迷迭了自己，心甘情愿地堕落……
白色的雾气呵在结了窗花的玻璃上，我看著玻璃中自己的眼──坚毅──自愿的堕落……只为了守护那个纯洁如雪的人……
自嘲地一笑──心下，在这一刻决定──如果这一世，毓依然没有爱上我，那麽……就让我忘记这一切的痛苦──魂飞魄散吧……
其实……爱了他几万年……我已经分不清是习惯还是爱，如果放弃的话——应该也不会觉得有什么遗憾的吧……应该……
邂逅於“亚得里亚海明珠”──威尼斯 屈服——我无可奈何的选择
“你为什麽不支付工钱？”我坐在最豪华的办公室中──体会著最冰冷的感觉。
“哼，那些是奴隶，值得你为他们求情麽？”精瘦的老头眼中闪现的是嗜血的光芒──另人作呕。
“我需要他们为我工作！”也不说什麽可怜人的话，那些只会让他更不屑。
“嗯哼！然後呢？”
“我计算过了，码头春秋两季的收益是最好的，我可以全部给你……”
“哼！连你也是我的！”他皱眉──开始不耐烦。
“……求你……给我钱付他们工资……”眼看著地面──我无可奈何。
“呵呵……你倒也聪明，知道我要听的就是这句话……”下巴被捏住，头被迫抬起，我看著那双浑浊的眼，“我相信今天你已经明白──只有屈服才能继续活下去……哪怕只是──苟活！嗯？”
“……”在他面前──我仅有的一点自尊都消失殆尽──这个精明又残酷的老头──但是，他说的却都是在这个世界上生存下去的法则……
“我会支付他们工钱的，”他放开我的下巴──粗糙的手指划拉著我的皮肤──微微刺痛……
我漠然起身，苍老的声音再次传来──“别那麽在意那小子，记得我以前和你说过的话！”
躬身，我低声道：“我知道……”
拉开门，又关上──呵，怎麽会不知道？──太过保护毓，他会出手……
邂逅於“亚得里亚海明珠”──威尼斯 安静的会面──难解的背叛
“少爷，夫人叫你去她房里……”一出走廊就被女仆叫住。
“好，告诉她，我换一身衣服就去……”朝女仆点点头，我往自己的卧室走去，心下疑惑──那个公爵夫人从来没找过我……
换了轻便的居家服──真丝唐装──还是本土的衣服舒服啊──只是柜子里没有我记忆中的堇色……
一路经过静悄悄的走廊，被侍从擦得铮亮的橡木楼梯。踏著一尘不染、色彩鲜豔、图案精致，铺满整个建筑的纯手工波斯地毯──悄声无息……有时候，真的觉得这里很压抑、很沈重──压得让人喘不过气──尽管布置尽极所能的奢侈和典雅──但是，我与这里格格不入……毓桑也不知跑哪里去了，回来就没见著他……
想著想著就到了丽萨夫人的寝居了，手刚伸到一半，里面就传出个女声：“进来吧……”一如记忆中冷淡。
我踏进整个房屋中除了女佣房之外唯一住著女人的卧室──是淡雅的明黄色，樱花木的欧式古典家具──雕刻著华丽花纹的小茶几，卧榻，软椅，摆设基本和我的房间一致，差别是我所有的装饰品是──面具……而这间有很多兰花──淡黄的兰花和风信子……连四柱床上的窗帐她都挂著一吹就飘扬的轻薄粉黄的纱，配上淡黄褐的穗子……她似乎很中意各种各样的黄色……
“夫人……”我叫了她一声──我直觉地认为──这个美丽淡然的外国女人不是那个男人的原配……
“坐……”优雅地请我坐下，她雍容地坐在我隔壁的软椅上，一挥手，身边的女利索地摆了一桌下午茶上来──英国皇家伯爵奶茶和刚烤好的曲齐饼，然後她们就全都退出了房间。
“……”房间里静悄悄，没有一个人先开口──她仍旧淡定地看著我。而我此刻才发现她居然有一双银灰色的眼！
“夫人？”
“……如果你想反抗，我可以帮你……”她幽雅地轻啜一口茶，看著我的眼光立即很犀利──银色划破人心……
真是不鸣则已，一鸣惊人──我怎麽也不会想到她的开场白居然是这个！
“……”疑惑地看著她──我凭什麽相信她？
银眸微睐，她从椅子旁使力拖出一口箱子──上好红木刻的──中等大小。她茶几上方──那盏明黄小巧的琉璃灯。“咯”的一声──是机关被触动的声音。我惊讶地看到琉璃灯往旁边移了一小点距离，露出一个小小的暗格──里面有把纯金的钥匙──大小与红木箱子的金锁相配……
她笑著拿了出来，在我眼前晃晃：“唯一的一把。”然後打开了箱子──流光转华──尽是满满一箱的各色钻石！密密麻麻铺满了整个箱子！其中最上面的是一颗最大的宝蓝色钻石──我轻轻地拿起来看──完美流畅的切割面，无论从哪个方向看都是最无暇的角度！
“这是……”她哪里来的这麽多钻石……
“呵呵，是我的。”
“……哪里来的？”
“我有我的方法……别管这个，现在！这些全部给你，相信我的诚恳了吧？”她拿起茶杯，杯子挡住了她下半部分的脸──让我想到了第一次见到她带著面具时的情景──那充满风情的妖异……
我钩起唇角，也拿起另一杯奶茶，看著杯中的香浓液体：“可以，但是能告诉我理由麽？”
“……为了达到一个目的，不过现在不能告诉你，我有我的承诺底线──就是这个：你不能过问我愿意帮助你的理由……”
“这麽相信我？”放下杯子──我露出完美的笑容。
“是相信你的人格。”她也把杯子重新在桌上放好──静静地没有一点声音──整个卧室陷入沈默之中──只听得外面北风的呼啸……
“好吧，那欲祝我们合作愉快……”拿著奶茶杯，我轻碰她的杯子──“叮”──瓷器清脆的声音……
看著那双微笑的银灰色魔眼──我明白我再也回不了头……
紧接著，我们开始谈未来的商业计划，分析和预计著下一年世界经济的趋势──让我讶异的是──她广阔的见识与一针见血的论点，还有清晰的经济理念──她在这男人当道的世界是如何去得知这些最新的信息的？
丽萨公爵夫人──绝对不单单只是个公爵夫人而已。而是一个另人难以理解、复杂且厉害的女人。
在我看来，她像一只风华毕露却又谨慎的猫……
与我密谋违逆──她那另人费解的背叛，其背後的原因──究竟是什麽呢？
一下午，我除了在想如何能在短期内赚到最多的钱之外就在想她所说的目的──到底是什麽……
邂逅於“亚得里亚海明珠”──威尼斯 你留给我的——永远是背影
拖欠的工资，第二天琅公爵就拨给了我，我一分不少地发给了工人。
在那天下午，我和丽萨公爵夫人也拟订了初步计划──走私一部分钻石，筹得的钱转而借给赌客做高利贷，然後倒卖外汇。手段虽然是很卑贱，但是──这是目前为止最快的赚钱方法。在这个弱肉强食的世界──辉煌永远是构筑於金钱之上的……
毓这几天似乎对我的态度和善了点，可能是因为我还是把拖欠的钱还给了那些贫苦的人。他太善良了，他在用他的善良和温柔伤害我──我欣然接受，已经不用什麽理由了。所以，这个计划一定不能让毓知道，而且我决定送他离开这里──因为这个家的腥风血雨即将上演……
手指敲打著空白的羊皮纸，今天带他去圣马可广场那里游览一下吧，虽然已是冬天──但圣马可可是一如既往的热闹呢──当作是给他的临别赠礼吧──我这麽