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寂静还在继续，直到房门再次打开。
一个身影期期艾艾地走了出来。那是重新穿上练功服的水晶。
她低垂着脑袋，打开破烂的房门，走出房间。小脑袋都快埋进胸脯里了。她刚一出来就好像后悔似的回过头，想要重新回屋，好变成一只鸵鸟躲起来。这时候屋里才传来男人隐隐透着郁闷的声音：“好啦，你还能从今以后都不见薇薇安不成？赶紧去演武场吧，该干什么干什么！”
水晶用蚊子叫的声音“嗯”了一声，僵硬地迈步，走向演武场。
房间里，杜兰德垂头丧气地坐在床边，满脸无奈。
最紧要的关头被自己的小徒弟冲进来看个精光，这种倒霉又奇葩的经历，世间几人能有？
好在小丫头很给面子，一番装模作样，表示自己什么都没看到。但看到就是看到，没看到就是没看到。她冲进来时可不止把水晶鲜嫩白皙的身子看了个精光，连带着杜兰德快要爆炸的小兄弟也一起见了光，在火焰斗气的照映下，红彤彤的好像烙铁，更显狰狞。
“唉，简直了……”
深深地叹了一口气，杜兰德根本难以用语言形容自己如今内心的复杂感受。
他低头看着依然昂然挺立的小兄弟，苦笑着轻拍了两下说：“又没干着，又被看到，真是祸不单行啊，简直亏大了。”
……
……
五大连堡的十天整备期很快在忙碌中结束，杜兰德的短暂假期也到了头。他知道，是时候真正大举出击，对永辉发动致命一击了。
这天，三王在蓝灵堡会议室中，恭恭敬敬地听候杜兰德的调令：
“传令各番队，整肃军队，随时待命，准备出击。”
“后勤仍由鲁格负责，他有什么要求，你们都尽量满足，那家伙在这方面的才能的确令人印象深刻。”
罗德上前一步问：“我们呢？这次出击，我们三个能做些什么？”
杜兰德微笑起来，“海洋中的那个神秘势力的真面目至今还未明朗，所以我需要你们继续坐镇城池，稳住后方。”
停顿了一下，杜兰德忽然想起了什么，沉吟片刻后说：“大骑士米兰德现在还关着吧，带他过来吧。这张牌，是时候打出去了！”
卷四 章五 目标圣城！出发！
杜兰德再次来到五大连堡的时候，即使已经有了心理预期，还是对眼前的全新气象感到有些吃惊。
连绵的堡体高大、坚实、沉厚。堡垒层层叠叠，配合上高低错落的人类魔法塔、箭塔、森林弓手专用射台、火枪矮人射台，以及堡垒最前方那些粗壮高大的战争古树，还有布设于各处的各族士兵，共同构建起一个立体而严密的防御网络。
可以说，只要不是圣者或半神出手，这样的防御工事足以抵御五到十倍的敌人了。
杜兰德运起洞察之力，看向堡垒与堡垒之间的地面。
岩层在洞察视野中变得通透起来，杜兰德清楚地看到地底深处纵横曲折的地道，这些都是矮人们打造的，尺寸完全可以让牧者之城的猎人们通过。有了它们，五大连堡的军队可以随时彼此支援，不仅机动性很强，更有着极高的隐蔽性。
至此，五大连堡算是彻底扎下根来。
“很好！”杜兰德微微一笑。
都说进攻就是最好的防守，但这不意味着不需要防守。事实上，想要放开手脚进攻，就必须有无比坚实而稳固的后方支援。
杜兰德深深明白这一点，他在森德洛时曾接受过完整系统的位面征战教育，对于个中要点早已了然于胸。
“牧者之城有三王坐镇，五大连堡已成气候……”杜兰德嘴角勾起一丝掌控的笑容，“……时机已经成熟！没有了后顾之忧，是时候进攻了！”
他立身虚空，看着下方已经集结完毕的军队，微微一笑，朗声说：“我的战士们，相信你们已经知道，接下来。我们要进行一场伟大的征战。在此之前，我有几个好消息要告诉你们。”
士兵们一个个站得笔直，他们都是被挑选出来的精锐中的精锐，才有资格参与出征，其他不够优秀的士兵们则需要留守五大连堡。
看着天空中那个一身普通袍服、腰悬灰色刀鞘的身影，不少士兵眼中都流露出崇拜之色——这是对于真正的强者的崇拜。
在十天前那堪称神迹的一战之后，这种崇拜已经在军中自然而然地散布开来。
士兵们只知道要出征大陆，却还不知道具体安排，他们本以为杜兰德会在战前做一些交代，却没想到杜兰德要告诉他们几个好消息。
什么好消息？
“第一个好消息是……”杜兰德清朗的声音在五大连堡上空清晰响起。“——永辉骑士之域的圣骑士，还没有死。”
众人愕然。
圣骑士可是众所周知的大陆统治者，是坐拥近乎整个大陆的强大半神，虽然在十天前那一战中被杜兰德击败，但战败的半神仍是半神！这怎么能算好消息？
杜兰德脸色平静，继续说：“他还活着——我很确定这一点。正因如此，我才有机会让整个大陆的人都见证我摘下他头颅的那一刻！”
轰！
一片哗然，杜兰德这话简直霸气之极！
杜兰德伸手轻轻虚按，压下渐起的声浪。接着说：“第二个好消息是，永辉骑士之域第一大骑士，名震大陆的大骑士，米兰德。洛克罗德。现在就在我们牧者之城的手上。事实上，他已经在监牢里待了相当一段时间了，唔，应该是从冬天开始就被我俘获了。”
这次士兵们才是真的震惊。
名气之大还要在圣骑士之上的那位大骑士米兰德。他被俘了？而且，杜兰德刚才说是“从冬天开始”，这么说那场三大骑士联手的攻城战中。大骑士米兰德就被杜兰德活捉了？！
碍于纪律性，士兵们不敢大声议论，但他们心中的震撼却溢于言表。一些聪明人则想得更深了一层：抓住大骑士米兰德可不是小事，冬天抓的人，现在都春天过了近半了，才公布出来，这位城主大人看似高调强势，实际上相当沉得住气啊……
杜兰德微微一笑，说出第三个好消息：“永辉大概已经听说我们要出征的消息了，中央圣城急召三支镇骑士团回归，显然被我们吓着了。各地贵族人心惶惶。那些胆小的贵族老爷们扎了堆儿地来投奔我牧者之城。呵呵，老实说，这些天我光是看他们送上来了多少粮食，就险些看晕了头啊！”
杜兰德难得说了个笑话，士兵们也相当配合地哄笑起来。
一名实力达到六级巅峰的士官壮着胆子喊：“城主大人！如今圣骑士被您击败，镇骑士又被调回圣城，各地贵族恐慌，而且防御空虚，正是攻击的大好时机啊！”
另一人也喊起来：“这次出征，我们可以把这些贵族统统收服，整个大陆便是我们牧者之城的啦！”
银狐吓了一跳，赶紧回头低喝一声：“注意点，别没大没小的！”
那两人立刻低头噤声。
杜兰德摆摆手说：“无妨。”
他低头看着那两个大胆发言的士官，和颜悦色地说：“你们说得很好，我们这次出征的目的，的确是征服大陆！这点没什么好隐瞒的！但有一点，你们还是想错了。”
停顿了一下，杜兰德用一种奇异的口吻，沉缓地说：“征服大陆的方法，并不是一个个贵族打过去。那些贵族老爷们根本不需要打，就有大批自动来投降了。但是，我必须提醒各位，今天这些贵族们投降我们，意味着明天他们有可能投降别人。这种征服，算不得征服！”
“那您想要什么样的征服？”
开口的是铁拳，他抱着火枪红锤，站在白虎右侧，另一侧则站着高达四米的黑德森。看得出白虎已经敲打过这个桀骜不驯的矮人了，也不知道用了什么样的方法，但看起来效果不错，至少铁拳已经懂得在这种场合下用“您”这个敬称了。
杜兰德看了过去，一字一顿地说：“据我所知，有一个地方，被称为大陆的心脏，那里是整个大陆的中心，是权柄所在！打下那里，大陆自然就是我们的了。这，才是我要的征服！！”
此话一出，所有人都摒住了呼吸。就连牧城之车，还有强大的七星猎人们都不由心脏怦怦直跳。一些观察力敏锐的人早已猜到此次出征的真正目标，但此刻从杜兰德嘴里说出来，震撼效果依然十足。
只见杜兰德张开手臂，无数光影在空中浮现、交织，飞快地凝聚成一幅巨大的魔法地图。杜兰德伸手一指地图上大陆中心处的一座以十字枪为标记的雄城，铿锵有力地说：“永辉中央圣城，这才是我们这次出征的目标！”
现场死一般的寂静。
虽然十天前的一战中，永辉的军队大败而归，但永辉骑士之域毕竟积威已久，在士兵们心中，下意识地排除掉了攻击圣城的可能性。就算要打，也不会是现在。没想到杜兰德居然说此次出征，不打贵族，反而要直接打中央圣城，这对他们的冲击相当大。
可能吗？
这是不少人心中的想法。
“怎么不可能！”杜兰德似乎看穿了人们心中所想，神色变得凛然，语气越发慷慨激昂起来，掷地有声，“我军有足足四名九级或堪比九级的强者参与出征！四柄子神器有两件在我们手上，还有一件已经被我亲手斩断！大骑士米兰德被俘，大骑士安东尼被杀，大骑士亚瑟如鼠逃窜。八大镇骑士中已经有五名战死。圣骑士即使手持神器，也不是我的对手。以前不是，现在就更加不是！”
他越说越大声，话语如雷声，在连堡上空隆隆炸响：
“你们，很强！”
“你们远比你们想象中要强！只是永辉以往的形象在你们心目中太根深蒂固，导致你们暂时不知道自己有多强而已。”
“反观历史，永辉惊人扩张性的背后，有一个巨大的弊端，那就是受封贵族与中央圣城的联系很不紧密。这样的统治，是虚浮无力的！就好像建立在空中的楼阁。