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杜兰德早有准备，认真地说：“其实没有什么理由，我也无法确定我这样做就是对的，但如果不开这条路，我们和上层树世界的联系就永远是单向而被动的。他们可以下来，我们却无法上去。”
李尔蒙斯显然没有被说服，追问道：“你有没有考虑到这可能会惊动到上层树世界？”
杜兰德道：“不是还有那头魔物吗？”
李尔蒙斯挑了挑眉：“哦，这么说你认为那头魔物会是一个‘缓冲’？”
杜兰德说：“可能是缓冲，也可能是灾难，都有可能。但如果不打开这条里之路。不让它重新开放，让所有人知道上层树世界的存在，那么我们从一开始就输了。尝试一下，至少有可能赢。我希望后人们知道里之路的存在，拥有闯荡或不闯荡里之路的选择权，我希望他们知道那头神秘魔物的强大，希望他们知道上层树世界的存在，我希望他们即便身陷泥泞，依然能够仰望天空。”
李尔蒙斯叹了口气说：“你不明白那头魔物有多强，也不明白上层树世界有多强。”
杜兰德沉默片刻。忽然笑了：“其实……您也是赞同我的吧，否则你不会留下那条吊桥。奇蓝王、双面天枰、天空龙这些伟大存在，就是通过您留下的吊桥，才得以离开下层世界，前往更高的层次。”
李尔蒙斯说：“即便有我留下的吊桥，双面天枰抵达上层世界时，依然受了无法弥补的重伤。天空龙至今都在昏迷。奇蓝王则失踪了，连我在上层世界的本尊都找不到他在哪里。或许，他已经死了也说不定。”
杜兰德问：“那么。他们后悔吗？踏上那吊桥。”
李尔蒙斯沉默，然后嗓音转为低沉：“你是说，哪怕会有牺牲，也要打开与上层世界沟通的渠道？”
杜兰德点头。认真说：“是。您和初代，为我们战斗法师一族提供了喘息的时间和空间，让我们得以存续至今，让我们可以韬光养晦。积蓄力量。您为我们提供了庇护，但庇护不应该等同于封闭。”
李尔蒙斯反问：“你觉得现在的下层世界做好准备了吗？如果还没准备好，那么我的种种庇护。就还是庇护，而不是封闭。”
杜兰德想了想，说：“身在庇护之中，永远都不会准备好。您要让我们去看，去体会，甚至去受伤，我们才会在这个过程中准备好。现在的我们无法保证能完全保护自己，却已经有自己承担风险与责任的能力和觉悟了。”
这一次李尔蒙斯沉默了许久、许久，最后背转过身去。
“先祖大人！”杜兰德一愣，有些急了。
“少废话。”李尔蒙斯淡淡道，“我没说不同意吧。”
杜兰德愣了一下，惊喜道：“您同意了？”
李尔蒙斯叹了口气：“嗯，我同意了。梭罗当年说的对，我的力量太强，所以习惯独自支撑起一切，而你是审判者，是悬于我和梭罗头顶的刀，当我们的做法出现偏颇的时候，你要来提醒，来矫正。杜兰德，你做得很好。”
李尔蒙斯的身躯渐渐散开，化作彩色的铠甲，自行加持在杜兰德身上。铠甲里传来李尔蒙斯的声音：“我将这部分力量全部给你，你就放手去做吧！”
杜兰德用力点头，然后回头，看向刀魂。
和李尔蒙斯对话的全过程，刀魂都看在眼里。
此时见杜兰德看过来，刀魂耸了耸肩，露出招牌式的邪笑：“别这么看我，也别问我是否准备好了。如果没有足够的觉悟，我不会跟你来到这里。”
杜兰德的打算，是彻底地打开里之路，让这条路对所有人开放，让下层世界的人们可以再次踏上这条试炼之路，可以一步步闯荡，看能不能跨越魔物的坎，跨越上层树世界的坎，去往更高的层次。
一旦打开里之路，那便是一个新的大时代的到来。
然而里之路的屏障，是上层树世界设下的，想要彻底打破谈何容易？
即便以杜兰德的实力，也不可能强行打开里之路而没有损伤。
刀魂淡淡地说：“杜兰德，我和你不同，我无法接受自己失去力量的样子，所以这一次我并不单是为了配合你，也是为了在失去力量之前，做一件轰轰烈烈的大事。那么即便是死，我也死而无憾。”
说完，刀魂化为战刀，落入杜兰德的掌中。
杜兰德身穿七彩色铠甲，手持审判战刀，周身无数黑洞浮现，海量元气聚集于战刀之上。准备爆发出最强的一击。
当一切准备就绪，杜兰德深吸一口气，缓缓举起手臂，举起手里的刀。
就在杜兰德将气势酝酿到极点的一刻，刀魂忽然说：“等一下！”
“喂，你这样很破坏气氛！”杜兰德的气势瞬间掉了好几档。李尔蒙斯所化的铠甲也哼了一声。
“我有两个要求。”刀魂说。
“行，你说吧。”
“第一个要求，杜兰德，反正这就是最后了，你能不能告诉我。当初的回炉之后，你明明赢了我，也知道了我的全部真名力量，却没有抹杀我的人格，这到底是为什么？我一直以为你是恨我的。”
彩色铠甲安静下来，似乎李尔蒙斯也想听听这个问题的答案。
杜兰德撇了撇嘴，有些郁闷地说：“没办法啊，就算很恨你很恨你，但……还是无法想象没有你的日子啊。”
刀魂颤抖了一下。沉默片刻后，说：“那么，我提出第二个要求吧。最后，能不能叫一声我的全名呢？”
杜兰德一笑。叫道：“噬杜，谢谢你。”
后世之人将这一天，称为“起始日”，也成为“启示日”。
因为在这一天。封闭了亿万年之久的里之路，再次开启，出现在人们的视线里。上层树世界的存在，也因而被无数人所知。
里之路重开，再加上覆盖下层世界的“百阶屏障”也被杜兰德消除，禁锢下层世界人们的两大枷锁，全部被杜兰德打开。
无数人们开始前赴后继地涌入里之路，去探索，去揭密，去试炼。
从这一天开始，人们的终极目标变得非常明确：达到至强者，然后走到里之路的尽头，成为一名“超脱者”。
当杜兰德重新打开里之路后，第二代李尔蒙斯的分身所化的铠甲慢慢消散。而杜兰德手中的审判战刀，则一寸寸地剥落下来，化为无数碎片，潇洒地飘扬，散落到世界的各处。
最终留在杜兰德手里的，只有一个小巧的刀形紫色吊坠，杜兰德眼神柔和地看着这吊坠，将之挂在了脖颈上，然后露出如释重负的神情。
终于，把所有该做的事都做完了。
这一刻的杜兰德不再是实力凌驾于众生之上的审判者，只是一个1级的战斗法师而已，极道未必死，却会让杜兰德无法再保留力量。他知道自己最后只有一年的时间，保持在巅峰，所以才要在一年内把事情都做完。
刀魂也知道这点，才甘愿以破碎己身为代价，帮助杜兰德，开启一个崭新的时代：超脱者时代。
……
……
就这样，一晃又很多年过去了。
从巅峰实力跌落的杜兰德，像个普通人一样地渐渐老去。
现在的他，每天的生活就是种种草、养养花，悠闲而惬意。小小的院子里还有一头魔龙在沉睡，据魔龙自己说，等到他沉睡苏醒的一天，就是和本体雕塑完成融合的一天，到时候，魔物是什么，魔龙自己是什么，也就会有一个解答了吧。
每天杜兰德都会听家人诉说外界的大事。现如今，超脱者时代已经完全开启，无数怀揣梦想的年轻人，以里之路和上层世界为终极目标，努力修炼，追逐梦想。这正是杜兰德想要看到的。
这年秋天，八十岁的杜兰德已经是个白发苍苍的老人。
他躺在小院的摇椅上，轻轻拍着身旁的一个黑色的龙蛋，魔龙就沉睡在里面。
“所以说，魔龙、魔物、罗德格特这三个家伙到底是什么关系，我还是不知道啊。”
“如果有可能的话，我也好想去上层树世界看看呢。有可能吗？好吧大概是没可能了。凯瑟琳说她能感觉到，小妞应该已经赢了，可为什么至今都没回来？第二代李尔蒙斯大人在上层世界的战斗，进展得怎么样了？凯瑟琳那丫头以后会找个什么样的男人嫁了啊，唉，女孩儿太强了也有难处，想找个比自己强的男人好像有点不切实际，不然我觉得那个熏其实就挺不错的……”
杜兰德把布满皱纹的眼睛睁开一线，看着远方渐渐落入地平线的夕阳，喃喃地说：“今天是怎么了，忽然间就觉得还有好多好多的事情想知道，想参与，想经历。
上层世界和下层世界，魔物，双天界，战斗法师……还有这有趣的超脱者大时代。真是有点遗憾呢，如果我能不变回普通人，如果我能活得更久……”
杜兰德摇摇头，把这些念头压下去，然后安静下来，默然看着远方的夕阳，一点点、一点点地下沉。
如果能活得更久……
这个假设是不成立的。
矮人战争或许本是一场必败的战争，杜兰德强行扭转了命运，所谓万人不死，一人难活，这或许，就是真正的无冕之王吧。
当最后一缕光线消失，夜幕降临，杜兰德慢慢闭上了眼睛，悄然离开了这个世界。
他的眼角淌下泪水，他的嘴角带着笑意。
卷十三章 五十 轮回
凯瑟琳全身一震，嗓子微哑道：“爸爸他……已经走了。”
安德丽雅、夜翼和兰子都在场，点点头说：“我们也开始行动吧。”
四女正在一间专门为了今天而修建的殿宇之中，穹顶和四壁上绘满了玄妙的星图，正缓缓地运动着，忽明忽暗，梦幻而神秘。殿宇的中心有一个石床，凯瑟琳吸了口气，走上前去，躺了下来。
凯瑟琳脑海中回想起阿巴琪临行前的叮咛：“可以的话，把你的星术力量封印起来吧，不要再使用了。
那不是人力可以掌控的力量，属于自然根本法则的一部分，本应该是隐藏于无形却�