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轻叹一声，她收回了视线，示意众人继续前行。
又往前走了半晌，小厮忽然停住了脚步，转身轻声道。“我家主子便在前面的凉亭里面小憩，小人不便打扰，暂且退下了。”
“有劳小哥了，”汐颜微笑点头，小厮面上一红，慌忙走远了。
“你们留在此处，”丢下一句，汐颜缓步走向不远处的凉亭。蓝宸佑欲言又止，最终还是没有开口。
“蓝侍臣既然担心，为何不与皇上直说？”方知鸣将他的神色收入眼底，不由出声问道。
“皇上既然让我们留下，自由她的道理。加上在太傅大人的府中，这凉亭周围空旷不易藏人，亦没有危险。”蓝宸佑侧过头，沉声应道。
这番话说得合情合理，完全是为汐颜着想，方知鸣怔忪一瞬，瞥见蓝宸佑紧盯着汐颜身形的目光，心下叹气。
蓝侍臣，可真不坦率……
碍于蓝宸佑是皇帝的侍臣，方知鸣垂下眸，沉默了下来。
汐颜望着亭上刻有“陶然亭”三字，微微一笑。“与君一醉一陶然”，这凉亭取的名字果真符合太傅的风格。抬臂撩开凉亭遮挡日光的轻纱，便见一人侧躺在软榻之上，犹在酣睡。
放轻了脚步，生怕惊扰了那人，汐颜悄然走入。
待她走近，秀眉不由深锁。
初夏炎热，瑞琛身穿一件单衣，因为侧躺的关系，衣襟微微有些敞开。一块白布包扎在他胸前，点点血迹隐约可见，却是从左肩一直延伸至右腹。
汐颜眼底闪过一丝愠怒，这就是方知鸣他们所说的皮外伤？
俯首望着瑞琛，墨发随意铺撒在榻上，俊颜略显苍白。眼底淡淡的青影，薄唇褪尽了血色。不过数日不见，太傅便憔悴至此了？
汐颜不禁怀疑，国师雨疏是否亦受了这般严重的伤，旁人却刻意隐瞒她？
清凉的微风夹杂着白兰的幽香拂来，轻纱飘荡，汐颜坐在陶然亭中，只觉阵阵凉意，不由也有了几分睡意。回宫后一直处理延误的政务，连续几日拖至三更才睡下。
抬手揉了揉略略刺痛的额角，汐颜趴在石桌上，昏昏欲睡。
片刻后，瑞琛微微一动，缓缓醒转过来。清润的眼眸犹带这一丝茫然，瞥向石桌前的身影。感觉到他的目光，汐颜看向瑞琛，微笑道。
“太傅。”
熟悉的嗓音让瑞琛一个激灵，立刻清醒过来。急忙坐起，就要起身行礼。
汐颜伸手按在他的右肩，笑道。“太傅不必多礼，身上这伤……还是不要乱动为好。”
瑞琛迅速整了整衣衫，道。“皇上驾临，若预先知会在下，定然在大门相迎。”
粉唇一勾，汐颜好整以暇地睨了他一眼。“太傅的大门，朕怕是挤不进来了。”
见瑞琛脸色一变，她摆了摆手，道。“朕也是一时兴起前来，太傅不必介怀。”
看这大门口前争相拜访的官员，若汐颜深究，结党营私这四字定会生生扣在瑞琛头上。瑞琛深知此点，因而不过请各位品茶闲聊，一视同仁，且并未收下他们送来的各种礼品。
瑞琛这才察觉到，正门的喧闹忽然没了声息，不禁有些疑惑。
“朕让这些人回去了，在大门口喧嚣，惊扰了来往的百姓与养伤的太傅，确是不该。”汐颜淡淡说道，转而看向他。“朕倒是奇怪，为何官员会突然接二连三，大张旗鼓地来拜访太傅？”
瑞琛温和一笑，“皇上突然遇刺，他们不过是来打探一番。”
“……看来他们在方知鸣与陈浩明那里碰了钉子，只好退而求次，来找太傅探听口风了。”汐颜笑了笑，墨眸闪烁。“而今朕将这批吵闹的好事之徒赶走了，太傅要怎样感谢朕？”
瑞琛会心一笑，“在下为皇上泡茶，如何？”
见汐颜瞥向他的伤口，他补充道。“这只是皮外伤，看起来严重，实际上没有伤及筋骨，仅需休养月余便能痊愈了。”
闻言，汐颜微微颔首。
瑞琛唤来管家，吩咐其奉上茶具。管家来时，一见汐颜与亭外等候的数人，大吃一惊。
“几位公子是从何处入府的，小人为何未曾见过？”
“林伯，不得无礼！他们是府上的贵客，以后见到，不必通传，立即请入府中便好。”瑞琛淡声叮嘱道，管家林伯诚惶诚恐地应下了。
汐颜尴尬地轻咳一声，道。“太傅，林伯觉得惊奇也是正常，朕……我与众人是从后门进来的。”
瑞琛一怔，双目含笑。“皇……公子不必如此，下次还是由正门入府吧。”
见汐颜突然换了自称，瑞琛深知她并不想任何人知晓到此探访之事，便换下了称谓。
汐颜面上微红，低声问道。“太傅，我的茶呢？”
瑞琛唇角噙笑，没有点破汐颜此番生硬地转移话题。“茶……一会便好。”
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品完香茗，瑞琛没有多留汐颜。毕竟皇上出宫多时，也是时候回去了。
汐颜也知华音殿内还有如山般的奏折等待批阅，意犹未尽地放下茶杯，略有不舍地离开了舒适的陶然亭，以及有满园白兰的瑞府。
正午时分，街市热闹非凡。方知鸣与几名禁军站在汐颜周侧，一脸戒备。如临大敌的神色，让周围的路人皆是退避三舍。
汐颜好笑地瞅着他们如冰的视线冷冷地扫向四周，惊得往来的百姓只得绕路而行。眼角瞥到几个妙龄少女偷偷地望向蓝宸佑，俏脸微红，咬着耳朵说着什么，轻声嬉笑起来，墨眸微不可见地一黯。
少女情怀总是诗，原本的她也有着几分天真，几分憧憬，如今这些却渐渐变得不复存在了……
怔忪间，一名禁军匆忙奔来，在方知鸣耳边低语数句。方知鸣面色一青，躬身朝汐颜说道。
“启禀皇上，五公主汐芩在天牢中……自尽身亡！”
第二十四章 自尽
更新时间200874 13：04：57 字数：2950
自尽……身亡……
汐颜眼前一黑，踉跄了一步，身侧的蓝宸佑长臂一伸，将她揽在怀里。
不可置信地瞪着方知鸣，汐颜怒喝道。“天牢有重兵把守，严加看管，怎会让皇姑姑自尽身亡？”
“皇上息怒，”方知鸣低着头，面带愧色，解释道。“五公主贵为皇亲国戚，士兵们不能搜身，也就未曾发现她的发簪里藏有毒药。”
汐颜重重吁了口气，这才放开蓝宸佑托着她的手臂，站稳了身子。“……摆驾天牢。”
方知鸣眉头一皱，“皇上身子金贵，亲身前去天牢，恐怕不妥。”
“既然方大人不愿带路，蓝宸佑，你随朕一起去。”
说罢，汐颜抓起蓝宸佑的袖子，抬步离开。蓝宸佑曾任禁军副统领，虽无职权，对天牢的位置却是了如指掌。
方知鸣亦知此事，无奈地挡在汐颜身前。“皇上，天牢禁地，还是由微臣带路吧。”
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一路上，汐颜难平心底的震惊与哀伤。父皇离世，弟弟汐原不知所踪，难得见到的皇姑姑，却是为了取她性命。但是不管如何，除了汐原，皇姑姑汐芩便是她唯一的亲人了。忽闻如此噩耗，汐颜的心沉甸甸的，压得她几乎透不过气来。
“皇上……请节哀顺便，”蓝宸佑瞥见汐颜紧皱的眉头，不知如何宽慰，沉吟了半晌，只挤出了这么一句平淡的话来。
汐颜含糊地应了一声，心思仍是恍恍惚惚。蓝宸佑一脸忧心，紧紧跟着她，恐防有失。
天牢的位置鲜少有人知晓，明面上是设立在天京府衙的地下，实际上，却是在皇宫里面。皇宫向来守卫森严，但是从未有人会将天牢与皇宫联系在一起。而天牢，便是建在冷宫寿安宫之下。
汐颜虽然有所听闻，却是第一次踏入天牢。没有她想象中的脏乱与喧嚣，一间间单独的小房，干净舒适，不但设有文房四宝，更有锦被纱帐。关押在内里的人，除了自由，什么都不缺。
环视了一周，汐颜发现所有的房内空无一人，不由微微有些诧异。
“朕记得父皇在位时，有不少人被关押进来了，如今都在何处？”
方知鸣躬身应道，“回皇上，新皇登基，这些人按旧例皆被行刑了。”
汐颜秀眉一皱，“新皇登基，大赦天下，天牢内的人没有一个被释放么？”
“皇上，关入天牢之人，除非死，否则不能离开。这是先皇定下的规矩，微臣不敢违背。”
方知鸣这话把先帝抬了出来，合情合理。若果汐颜有异议，岂不是有指责先皇之意？遂汐颜不过点了点头，便继续往前去了。
“皇上，五公主的房间就在这里。”
方知鸣伸手推开一扇小门，侧身让汐颜先行。汐颜弯腰走入，便见一锦衣女子仰躺在地上，面若桃花，仿佛酣睡，唇边还噙着一抹浅笑，平静而安详。
“皇姑姑，朕……来看你了。”蹲下身，望着汐芩依旧美丽的容颜，汐颜柔声说道。“其实皇姑姑若对汐颜有所不满，直接冲着朕来，又何苦就这样了结自己？”
瞥见汐芩整齐的服饰，疏得贴贴服服的青丝，以及略施脂粉的脸庞，汐颜轻轻一叹。一看便知皇姑姑她早有准备，铁了心去寻死。
她是因为关押在天牢生不如死，还是事情败露，报仇之事遥遥无期？
伸手想要覆上汐芩的面颊，一只手拦住了她。蓝宸佑黑眸一闪，凛声道。
“皇上，她中的是‘三步笑’。中此毒之人面色红润，三步内必死无疑，但旁人若有碰触，亦会被毒素侵蚀，中毒身亡。”
汐颜一怔，缓缓站起身来，粉唇扬起一抹苦笑。“皇姑姑即使死，也不放过朕么……”
“皇上……”犹是蓝宸佑，也听出汐颜话语中压抑的哀伤，不由轻轻唤了一声。“此毒无色无味，瞬间毙命，不会有多少痛苦。”
没有痛苦地离去么……
缓缓阖上眼眸，掩去眼底的伤感。再次睁开，汐颜已恢复如常。
“方卿，让禁军双手绑上白布，将皇姑姑她下葬了吧。”
“微臣遵旨，只是……”方知鸣敛下眼帘，迟疑地问。“皇上，五公主要葬在何地？”
汐芩企图弑君，按照律例根本没有资格葬于皇家墓园。
汐颜皱起眉，一时也没了主意。她有些私心，不想随处寻块风水宝地把皇姑姑葬了，让皇姑姑失了皇家的体面。另一方面，皇姑姑企图刺杀她的事，亦不能让他人知晓。但是皇姑姑死后不能葬于皇家墓园，此事如何堵住世人