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兰去，船长看她这样刚强，坚忍，心里极为佩服，他想提一提寻找格兰特船长，但被玛丽用目光制止了。 她对他说：“别再找我父亲了！门格尔先生，我们要为这些仗义而来的人着想。 爵士自然应当回欧洲！”
“对，玛丽小姐，”爵士说，“你们现在理应回去，邓肯号
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０５４格兰特船长的儿女
的遭遇要让英国政府知道。不过你不要就此而失望。“门格尔说：”我们既已出来找格兰特船长，不可半途而废，不如让我一个人找下去！找不到，誓不罢休！“
玛丽小姐接受了船长这个誓言，把手伸给那青年人，感激他的所为。当天商讨决定回欧洲，而且尽快到墨尔本。 第二天，船长去打听开往墨尔本的船期。 他认为艾登和维多利亚省之间来往船很多，实事并非如此。 这地方一共就３～４只，都停在吐福湾里。 没一只前往墨尔本，或者悉尼、威尔士角的。 爵士要回欧洲只有到这三个地方搭船，这几个地方有英国本土之间半岛邮船公司的一条正规航线。经过再三考虑和磋商之后，哥利纳帆爵士想到要沿着公路到悉尼，地理学家却提出了令大家意想不到的建议。原来他去过吐福湾，知道三只船中有一只是到新西兰北岛都城奥克兰的，他想下这条船，再搭半岛邮船公司船辗转回欧洲。大家都在考虑。 地理学家没有举出大套理由，只说明一个事实，程路最多花费６～７天时间。澳大利亚与新西兰相隔千把公里罢了。真巧，奥克兰又正好在他们盯住不放的那条３８度线上。这条建议本身是一个机会。 可以在新西兰沿海再搜寻一番！
但是新西兰只是一个岛，不是格兰特船长逃往的“大陆”。所以，地理学家并没有挑明可以再去寻找格兰特船长。船长很支持巴加内尔的建议。 不过，上船之前要先去看看那只船。 因而哥利纳帆，少校，巴加内尔，罗伯尔和他自
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己都一道坐上一只小筏子，靠近距岸两链远的那只小船。那是只２５０吨的双桅帆船，叫麦加利号。 它专门在澳大利亚和新西兰各口岸间作短程航行。 船主态度非常粗野。 一看就知没受过教育，哥利纳帆的态度却很谦和。 船上水手与船主差不多。 船主脸庞红胖，手厚大，塌鼻子，独眼，嘴唇上满是烟油，加上暴躁的神气，威尔。 哈莱船主成了一个可憎的形象。 但如今只有搭他的船了。“你们来寻我有什么事！”他见生客上了甲板就问。“你是船长？”门格尔部道。“就是，”哈莱说，“怎么样？”
“麦加利号要装船到奥克尔吗？”
“是的。 怎么样？”
“装什么？”
“好买好卖的货。”
“什么时候启航？”
“后天，趁午潮，怎么样？”
“搭不搭客？”
“看是什么客，他们吃得惯船上的大锅饭。”
“我们自带伙食。”
“多少人？”
“１２位，三位女客。”
“我没有房舱。”
“你把甲板上的便舱腾出来就可以了。”
“这个吗？”
“你究竟答应不答应？”门格尔。
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“那要看……”麦加利号船主兜了个圈子，钉了铁掌的皮靴在甲板上踏得笃笃响，随后往门格尔面前站住。“能给多少钱？”他说。“你要多少价？”门格尔反问。“６０镑。”
哥利纳帆点头，表示同意。“好，就６０镑。”门格尔回答。“这单是船费！”船主又加了一句。“好，单是船费。”
“伙食费除在外。”
“这就说定了。 怎么样？”哈莱伸出手。“什么？”
“定钱？”
“这是３０镑，先付一半，”门格尔说着拿钱给他。 哈莱接过钱往腰包一塞。“后天上船，”他说。“中午以前来，到时候不论你们到不到我们都得开船。”
“中午前一定到。”
交待完毕，哥利纳帆一伙都离开小船。“好个老粗！”门格尔说。“呃！
他倒对我的劲儿，“地理学家说，”他是只不屈不挠的海狼！“
“是只不屈不挠的狗熊！”少校纠正。“我肯定，”门格尔补了一句，“这只狗熊一定做过人肉买卖。”
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“管他呢！”哥利纳帆回答，“只要他是麦加利号船长，只要麦加利号到奥克兰去。 从吐福湾到奥克兰，我们只见他几面，过了奥克兰就永远不会再见了。”
海伦夫人和玛丽小姐知道行期就在明天都很高兴。 爵士向她们说明：麦加利号没有邓肯号那样舒服，可她们并不在乎。 奥比尔先生去买粮食，他常哭他老婆，然而这时，奥比尔以一贯的热诚去执行任务，只需几个钟头就办好了，那些粮食都是双桅船上没有的。正在这时，少校找到了一个钱庄，兑换了爵士汇到墨尔本联合银行的几张汇票。 他需要的是现金、武器和弹药，就又补充了一些。 地理学家买了爱丁堡约翰斯顿出版社的一张精制新西兰地图。穆拉地的健康状况很好，几乎使他送命的伤势马上就要好了。威尔逊被派到麦加利号上去布置旅客们的舱位。 一阵洗刷，舱完全变了模样。 哈莱看他干得很起劲，走开了。 哈莱不管他们是男是女，叫什么。 他舱里塞满了２００吨皮革。这一天剩下的空闲，哥利纳帆还想去３８度线穿过的那地方去一次。 他这样做有两个意息。他要把那假沉船的地方再搜寻一次。 事实上，艾尔通的确是不列颠尼亚号的水手，不列颠尼亚号恐怕真是在澳大利亚这一带海岸附近沉没的，既不在西海岸，那就该在东海岸。这地方以后不会再来了，因此不能轻易放过。而且，即使不列颠尼亚号不是在这里失事，至少邓肯号便是在这里落到流犯们手里。 或许当时还有过恶斗呢！
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爵士由他忠实的门格尔陪着，进行这双重目的的侦察。维多利亚旅馆主人给他们备了两匹马，他们就上了北绕着吐福湾的那条路。痛心的搜索，他们闷声骑马。 看着海水浸蚀的岩石，彼此都不说话。以门格尔的热诚和聪颖，可以肯定每一块地方都搜索到了。 按理说，海滨会有一些沉船遗物被冲上来。 然而一无所有。不列颠尼亚号的失事，依旧是个迷。至于邓肯号，也一样。然而，门格尔却在岸边一丛米亚尔树下发现了几处篝火的痕迹，显然，最近有人在这里宿营。 是不是游牧队呢？不是。 另一迹象无可辩驳地告诉他流犯们到过这一带地区。这个迹象，就是一件灰黑两色的粗毛衣，旧的，打过补钉，令人作呕，扔在一棵树下。 毛衣上还有伯斯大牢的标记。不知是哪一位犯人的。“你看！”爵士说，“那些流犯到这里来过了！
我们邓肯号上那些短命的伙伴……“
“是啊！”门格尔压低嗓门，“毫无疑问，他们没上岸，他们都死在……”
“那些混蛋啊！”爵士吼叫起来。“如果有一天他们落到我手里，我一定要替我的船员们复仇！……”
悲痛使哥利纳帆脸色铁青。 盯着大海看了许久，接着不声不响地打马，奔回艾登。还有一项要办的事：把最近发生的事情汇报当地警察局。
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班克斯警官做记录时喜形于色。 他听说彭。 觉斯跟他那伙强人走开了，心上几乎揭掉了块大石头。全城人都懈了口气。消息立刻用电报通知墨尔本和悉尼行政当局。爵士回到旅馆。旅客们都郁闷不乐地度过了这个晚上。他们回想到在百奴衣角时的希望，觉察到如今的失望。至于地理学家，他忐忑不安。这天晚上，船长把他请到自己房里，问他为何这样神经紧张。“约翰，我的朋友，不，我和平时一样！”
“巴加内尔先生，”门格尔说，“您一定有个秘密憋在心里。”
“嗯！
有什么法子呢？“地理学家无可奈何，”我也是不由自主！“
“什么？”
“又是开心，又是失望。”
“您又开心又失望？”
“是的，”
“您是不是有了一点头绪？”门格尔追问，“您又找到了什么线索吗？”
“没有啊！到了新西兰就回不来了，不过，为何……哎！
你晓得，人总是这样！只要还剩一口气，总不肯死心！俗语说得好，‘气不断，心不死！
‘这句话要算是世界上最好的格言了！“
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３６。吃人的海岸
第三天，即１月２７日，麦加利号的乘客上了船，挤在狭小的船舱里。 船主并没有把它的房间让给女客，那房间也不干净。１２点整，船借退潮起锚了。 刮着不大的西北风，帆撑起来了。 威尔逊想帮五位船员，但哈莱拒绝了。既然船主做了这样的决定，他也只好不多事了。这时，五位船员在船主叫骂声中升好了帆。 麦加利号摆足了远洋的架子，低帆，前帆，顶帆，纵帆，触帆。 再加上很多小帆和插帆。 它那庞大的船头，宽平的船底和笨重的船尾就注定它是典型“老鸭式”的慢船。尽管如此，不出意外至多六天便可以驶进奥克兰港口。晚上７点钟，澳大利亚海岸和艾登港口的固定灯塔都望不见了。 海浪非常大，船走得很慢；颠簸得厉害，旅客们安稳坐在舱里，和坐牢一样。每个人都在想心事。很少有人谈话。哥利纳帆坐不住，踱来踱去，而少校呆在那儿一动不动。 门格尔不时到甲板上来观察风浪。 罗伯尔跟在后面。 至于地理学家，他一个人在角落里叽叽咕咕，不知说些什么。他在想什么呢？他在想命运支使他去的新西兰。 他想起新西兰的历史。在新西兰的历史里，有没有把新西兰这两个岛当做大陆
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呢？他在想着文件的解释。“ｃｏｎｔｉｎ，ｃｏ�