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缠的徒臻无法，薛蟠贼兮兮的凑上跟前笑道：“我说妹夫，这随军打仗的事儿可不是儿戏。自然需要圣上仔细裁度才是。不过你也不必心急，以你的武勇和身手，就算是不做先锋，解释斩杀贼虏也不在话下。只是须得你好好的挣一份功劳来――最好在东瀛多搜刮一些希贵精致的玩意儿，拿回来贿赂我。不然的话，有你哭不出来那一日。”
一句话，说的众人哄堂大笑。向来爽朗直率的徒襄也扭扭捏捏的通红了脸面。眼前陡然浮现了那曾经见过一面的风华绝代犹如牡丹一般妍丽的面容来。霎时间神魂激荡，看上去有些呆呆傻傻的。
众人见状，不由得会心一笑。你看看我，我看看你，一脸鬼祟的笑了出来。
徒臻一脸无奈的摇了摇头，看着神情得意宛若打了胜仗一般的薛蟠，伸手轻轻的敲了他的脑袋一下，开口说道：“凡事任你促狭也就罢了。如今搁到你自己的妹妹身上，你也说出这一车的好话来打趣旁人。瞧瞧你那妹夫通红的脸面，知道的是他不好意思羞红了脸。不知道的，还以为好好的一个忠纯亲王，竟然被关二爷附身上体了呢！”
一句话说的，刚刚缓过神来的众人又是一通大笑。
霎时间辽阔肃穆的乾清宫充溢着爽朗自在的笑声。守在外头的戴权摇了摇头，轻声叹息。
多少年了，圣上都没像今日这般开怀大笑过……
☆、141 第一百四十一章
上回说到薛蟠伙同徒臻徒煌两位王爷进宫商议朝廷推行工商杂税之事；不意想稍后遇见了听闻出征东瀛而特来请缨的忠纯亲王；以及醉翁之意不在酒只在乎火炮军备的忠勇亲王。薛蟠又借机打趣了忠纯亲王好一通；大家痛痛快快的笑话过后；不由得感叹兄弟之间好久不曾这般聚首开怀，一时间唏嘘不已。正商谈着晚间留在宫中用膳，便见守在乾清宫外的戴权弓着身子进来通传道：“启奏陛下；陈贵妃娘娘以及齐国公陈翼现在乾清宫外，求见陛下。”
徒臻不着痕迹地皱了皱眉头；沉声说道：“陈贵妃乃是后宫妃嫔；如何与齐国公走到一起去了？况且乾清宫乃朕处理朝政之所，后宫妃嫔不得擅入。这点事情还需朕告诉你吗？”
戴权闻言，不由得心中一苦。讪讪说道：“启奏陛下；奴才也是这么和陈贵妃说的。只是齐国公说他们二人是在乾清宫外‘碰巧遇见’的；陈贵妃又执意要见圣上，再三叫奴才通传。齐国公也说有要事面见圣上。奴才无法，只得……”
徒臻端着茶盏的手臂一顿，有些不满的看了戴权一眼。将茶盏随手放在龙案之上。大理石桌案与青瓷茶盏轻轻撞击，发出一声细碎的声响，众人不由得心下一震。
“告诉齐国公和陈贵妃，朕今日和几位王爷商讨要事，没有功夫见他们。叫他们自行在外间等着，若是不耐，离开便是。”
戴权躬了躬身，低声应道：“诺！”
不过片刻，众人便听到外面隐隐有些喧嚣吵闹声。女子特有的尖细嗓音包含着一股子浓浓的春闺哀怨，薛蟠侧耳听了半晌，似笑非笑的冲着徒臻说道：“是来给你送参汤呢！”
徒臻脸上飞快的闪过一抹尴尬，清了清嗓子，故意转移话题道：“适才说到推行工商杂税的具体问题——朝廷对于各地方州府的控制明显没有在京城左近的强。而且有些地方又太过偏僻，商贾交易甚少，暂时倒也不必推行工商杂税。不若细细推敲一番，先在几个州府做实验，之后再慢慢的推向全国。”
说话间，外面的吵嚷声却是越来越大。听起来已经不只有一个妃嫔在外面吵闹。薛蟠起身走至殿前，一把推开大门，看着外头莺莺燕燕的各位娘娘们，冷声说道：“圣上正在殿内与几位王爷商议出征东瀛之要事，事关亿万百姓的生死存亡，须得静气凝神，慢慢探讨。外间怎地如此吵闹，若是耽搁了朝廷大事，几位娘娘是要亲自去朝会上和众位大臣解释吗？”
霎时间，殿外的红粉佳丽们噤若寒蝉，一个个的低眉敛目，屏气凝神起来。
薛蟠冷着颜面扫了一眼面前的莺莺燕燕，各个都打扮的花枝招展，恍若神仙。身边跟着的宫女手上不约而同地拎着一个食盒，老汤的香气四溢而出，勾得薛蟠的肚子也不由得咕咕叫了起来。
薛蟠吞了吞口水，冲着戴权笑道：“我有点饿了，你吩咐御膳房传膳吧！圣上说了，今日几位王爷也在宫中用膳。”
戴权应了一声，连忙招过一旁等着的小太监耳语几句，那小太监飞快的转身跑了。
众位娘娘身后的齐国公有些不满的皱了皱眉，冲着薛蟠冷笑道：“薛家公子好大的排场，竟然连公公也能指使得动。”
薛蟠不甘示弱的反口笑道：“齐国公也好大的艳福。竟然能和这么多位娘娘站在一起——约有小半个时辰了吧？”
一句话未尽，一群娘娘们霎时间离得齐国公老远，口中还不断的叫嚷道：“薛小侯爷休得信口雌黄，本宫可没和齐国公站在一起。”
“……本宫是看圣上处理政事太过辛劳，特地熬了一碗参汤送给圣上服用。”
“本宫也是亲手做了两道小菜来送与圣上的……”
“……”
薛蟠有些无奈的看着这些个妃嫔，摇了摇头，苦笑不已。
皇后童氏被废，如今中宫便空了出来，这些个名分稍稍高了一些，家世微微好了一些的妃嫔们自然按耐不住的出来蹦跶。若是真能入了徒臻的青眼，恐怕平步青云，指日可待了。
听戴权说，这样的景象，几乎从皇后被废的第二天就接连不断了。
于薛蟠看来，自然也能理解这些个妃嫔以及妃嫔家族的钻营之心。只是理解归理解，看到自己的情敌这么多，薛蟠心里还是不好受的。
想到这里，薛蟠有些恼火的抿了抿嘴。便觉得肩膀一沉，回首看去，果然见到了徒臻负着双手站在身后。正一脸似笑非笑还有些得意洋洋的看着自己。
薛蟠连哼两声，甩了甩袖子，行云流水的转身回去了。
徒臻摸了摸鼻子，一脸讪然的打发众人回去了。
他即位四五年，此刻正是大权在握，威严正盛的时候，众位妃子们瞧见他冷着脸面，毫不留情的模样，也不敢纠缠。将宫女手上的食盒一一交给戴权之后，便灰溜溜的鱼贯走了。只剩下人群后面的齐国公一脸讳莫如深的眨了眨眼睛。
徒臻漠然的看着齐国公道：“齐国公有事禀奏？”
齐国公陈翼回过神来，走至徒臻跟前，躬身跪拜道：“启奏陛下，老臣——”
“朕突然想起朕已经准许齐国公辞官荣养了。”徒臻看着跪在地上的齐国公，有些突兀的说道。“朕记得，在家荣养的公卿王侯，若是进宫的话，须得事先请示吧？”
齐国公一愣，抬头看向徒臻，帝王的眼中是一片的古井无波和冷漠，看的齐国公心下一突。
徒臻漫不经心地摆了摆手，开口吩咐道：“传朕的口谕，从今往后，非朝廷在职官员，无奉诏不得入宫。”
说着，转身进了乾清宫。
徒臻走后，戴权躬身应诺，随手将乾清宫的大门紧闭。转过身来，有些嘲讽的看着地上的齐国公笑道：“老国公还是起来吧！时候不早了，您该出宫了。”
齐国公愣愣的看着乾清宫紧闭的殿门，默然不语。
接下来的一段时日，朝中自然又是一阵的鸡飞狗跳，胡乱折腾。出征东瀛的大军在二月底便出发了，薛之章任职兵部尚书，负责后勤统御之事。因此也忙的整日整日见不到人。国丧之中，又不许听曲儿看戏，闷得薛蟠无法，只得不断折腾自家的几个铺面。一两个月下来，进益又多了不少。就这么百无聊赖的折腾着，日子一晃就到了四月中旬。
当下又值宝玉生日已到。原来宝琴也是这日，两人相同。薛蟠上午忙着给宝琴送了礼物，又张罗着家下人将后花园子收拾出来，备好了瓜果酒菜接待前来给宝琴庆生的各位闺阁密友们。宝钗在家憋闷了好几年，也趁此机会疯玩了好一阵子。薛蟠一介外男，倒是不方便凑合进去。遂安排打点好了之后，便施施然的出了忠信侯府。一路打马去了荣国府，给宝玉祝寿。
这日王夫人并不在家，凤姐儿也抽空子回王子腾府上探望长辈去了。贾母的精神也不大好，强撑着接待了薛蟠又草草的寒暄了几句话，便吩咐鸳鸯将人送到园子里怡红院去了。
一路上，薛蟠只觉得这满府冷冷清清的，也不曾想往年那般热闹。不由得有些狐疑的问道：“今日可是宝玉的生辰，合该大伙儿热闹热闹的好日子。我怎么瞧着府上冷冷清清地，不比往年了。”
鸳鸯闻言，回首笑道：“二太太去修国公府上赴宴了，至晚间能回来。琏二奶奶回了王府，想必是因为这个缘故，大爷才觉得府里清静了不少。”
薛蟠闻言，不由得一笑。“也是，少了凤丫头这个风风火火说书似的人物，确实清静了不少。”
说话间，两人便到了怡红院。正瞧见袭人和晴雯两个不知为了什么拌嘴呢！
薛蟠清了清嗓子，径自喊道：“拜寿的客人来了，宝玉还不出来‘接客’！”
贾宝玉正在屋里吃茶。听到外面请安问好并薛蟠吵嚷的声音，趿着鞋走出来，迎至薛蟠跟前笑道：“大哥哥怎么过来了。我这也不过是个小辈的寻常日子，本倒是没想惊动你。没成想你自己竟然来了。”
说着，便吩咐袭人去准备瓜果好茶。
有段日子不见，袭人的气度穿着倒是比之前好了不少。通身的上用官绸锦缎，乌压压的头发挽了一个寻常的缵儿，头上戴的是宫用的绢花，斜斜插着两只蔷薇花开的赤金簪子。端着茶盏走至两人跟前的时候，薛蟠鼻子很灵的从袭人的身上闻到了一股子精纯的玫瑰清露的味道。
薛蟠下意识的皱了皱眉，袭人心下一凛，冲着薛蟠有些拘谨的躬了躬身，蹑手蹑脚的将黑漆填金小茶盘中的茶盏放在桌案上，然后又恭谨的欠了欠身，这才转身出去了。
薛蟠又凝神打量了一会子，贾宝玉用胳膊肘捅了捅薛蟠的胸膛，狐疑问道：“大哥哥看什么�