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“玩真的？”薛蟠轻叹一声，看着冯渊急得仿若热锅上的蚂蚁，忍不住大笑出声。
“薛家大爷？”冯渊一脸狐疑的看着薛蟠。
“我们薛家可不是那等抢占民田的人家，而且这丫头究竟值几个钱也不是你我说了算。”薛蟠说着，将姑苏甄家一事原原本本说给冯渊听。末了，还给冯渊提了个建议。“我买下这丫头，原是想送往姑苏甄府上……你若真的有心，不妨派人和我家仆人一道去了。若果真是甄家小姐，她家的门第也配得上你，你索性三媒六聘的迎娶了她。若不是的话，你也直接冲甄夫人要人罢了。”
冯渊闻言大喜，连连作揖长鞠道：“大爷大义，非我辈能及。若事情真的成了，冯渊没齿难忘。”
“行了。”薛蟠摆了摆手，将冯渊主仆打发走了。“后日我们家有一只商队要往姑苏去，正好送了这丫头过去。你若真心，就立刻回去准备吧！”
“多谢大爷。”冯渊再鞠一躬，和仆人感恩戴德的走了。
送走了冯渊，薛蟠百无聊赖的摇了摇头，转头就将这件事情忘在了脑后，至于冯渊所说的各种报答之事，更是没放在心上。却不知道冯渊跟着薛家商队到了姑苏葫芦庙之后，当真找到了那甄家夫人。彼时甄家已经完全落魄，甄老爷跟着一个道士不知去向，甄夫人家财耗尽，被封老爷逼迫嫁给一个年近古稀的老财主做填房，甄夫人不肯，就被赶出娘家露宿街头。和两个陪嫁的丫鬟回了破败的葫芦庙住下。每日靠着浆洗衣物和缝补衣衫过活。生活一度困顿得让人难以坚持，若不是心中实在有找到女儿的执念，恐怕甄夫人也早就两眼一闭的去了。
当薛家商队带着甄英莲找到甄夫人的时候，甄夫人正因着了凉气高烧昏厥，身旁两个丫头虽然心急，但是平日里头连吃饭都成问题，又哪里有钱去给甄夫人买药治病。还是薛家的人先垫了药资，才请了大夫回来。等甄夫人清醒之后，见到甄英莲只是死死抱着她摇头痛哭。其撕心裂肺的程度让旁人见了都唏嘘不已。要知道当年姑苏甄家虽然并不是什么世家豪门，但也是姑苏本地很有名望的乡绅，怎知世事难料，嫡女丢了，老爷走了，家宅落魄，竟到如斯地步。
众人哀叹三番，又有冯渊领着媒人前去提亲。看着三媒六聘礼数周全的冯渊，甄夫人则是叹息不已。甄家到如今早就败落了，能寻到这么一门亲事竟是修来的福气。又见冯渊的样子虽然平庸无才，但是好歹对女儿是真心实意的。不光从金陵赶了过来，还不嫌弃他们家道中落。甚至还承诺要将甄夫人也一道接回金陵去，一家人聚在一起和和美美的过日子。
事情到了如此，甄夫人也就没什么可挑剔的了。当即在金陵办了婚事，带着两个丫头跟着冯渊回了金陵不提。
薛家商队的管事回了金陵之后遂将此事原原本本的告知了薛大爷，末了还轻声叹道：“要说这冯家少爷，平日里斗鸡走狗，男女不忌。谁曾想他也有这么一番义气，甄家母女遇见了这冯家少爷，也算是一场幸事了。”
薛蟠闻言，也是颇为欣慰的点了点头。当初他看红楼的时候，对于香菱冯渊一事就有些耿耿于怀，如今托了自己的缘故，竟然真的让两人走到一起，和和美美的过上小日子。以后的事情暂且不说，他作为薛蟠来说，好歹算是全了心意了。
当下摆手挥退了过来禀报的管事，翻身回了内院。正巧和出来找他的莺儿碰上，说是宝钗有事情寻他。薛蟠一听，脚下一转，就进了宝钗的梧桐苑。
普一掀开帘子，就冲着里头的宝钗笑道：“听说你使人叫我，有什么事吗？”
“见过哥哥。”宝钗立刻起身见礼，手中还拿着一份薄薄的书信。薛蟠了然，张口问道：“扬州林家来信了？”
“可不就是林妹妹。”宝钗轻叹一声，开口说道：“信上说林夫人的病情愈发不好了，她忧心得紧。”
薛蟠了然的点了点头，他也觉得差不多了。毕竟他都遇上甄家英莲了，恐怕林妹妹那边也要开始走剧情了吧！不过说真的，他倒挺替林妹妹可惜的。毕竟不管从什么方面来看，那贾宝玉都不是个能托付终身的良人。再加上还有个不待见她的未来婆婆……只可惜林家那边没一个穿越来的林哥哥，自己一个外男又着实不好参与林家的事情。当即叹了口气，摇头说道：“林夫人身子骨向来不好，虽说这两年林老爷不断寻医问药，我们这边也找那传道士要些西药帮衬着，可总归是治标不治本。这样的情况也在意料之中。只是林家妹妹经此一事，恐怕更为忧心惶恐，妹妹有暇就多多给她书信吧！时常劝解着些，尽管起不到什么作用，但也聊胜于无吧！”
心中更是断定了贾敏必死无疑。而林妹妹，恐怕也要走上“投奔”荣国府的道路。
当然，他也不知道的是，因为他的存在，这两年宝钗将希贵的西药连连不断的送往扬州，维持着贾敏的性命。而他印象中愈发模糊的剧情，早就悄悄地变了……
“正说的就是那传教士呢！”宝钗幽幽叹道：“林妹妹给我的信上说的虽然委婉，可总归是想求着我们找些医术好的传教士给他们家送过去……现下这情况，也是病急乱投医了。”
“这倒也不是什么大事儿，我手上倒是有两个精通医术的洋人，明儿着人送往扬州就是了。”薛蟠不以为意的道。“就算帮不上什么忙，总归尽了人力，日后想来，也不遗憾了。”
宝钗闻言，宽慰的笑道：“我也是这么个意思。”
当下薛蟠着人将手上的传教士送往扬州不提。且说那传教士到了林府之后，果然有两把刷子。三下两下的鼓捣之下，贾敏的病情倒也好了许多，。喜得林黛玉连连传信，字里行间感激涕零，两个小姊妹的感情倒是愈发的深厚了。
只可惜好景不长，不过两三个月的功夫，贾敏的病情又突然恶化，黛玉在床前侍奉汤药，片刻也不离开，不过坚持了月半功夫，那贾敏哀叹一声，终究是撒手西去了……
黛玉那厢自然是悲痛欲绝，宝钗这头也不好受。感叹着自家妹妹着实命苦，只可惜自己远在金陵，竟然不能亲自探望，缓解伤痛。一时间鸿雁传书愈发紧凑了，恨不得一天一封信的劝慰，好在两人后来用的书信方式是飞鸽传书，如若是人丁往来的话，恐怕还得要累出个好歹呢！
这自然是薛蟠闲来取笑的话。宝钗听了，径自白了薛蟠一眼，恨恨说道：“人家遭受了这样哀伤悲痛的事情，哥哥不能心生怜悯陪着伤痛也就罢了，怎么还拿我们打趣了起来，真真的不该？”
“我错了，我错了。”薛蟠连连作揖讨饶，看着宝钗还是担忧挂念的模样，心中一动，开口说道：“你若是真的担心她，不妨将她接来扬州小住一段时日。一来排遣一下她的愁苦——毕竟总在那个家里呆着，难免触景伤情，不如出来走走，视野开阔了，心情也就开阔了。二来嘛，我恍惚听爹爹说起，这两年林老爷政务繁忙，着实没有精力照料家人，你将她接过来，除了悉心照顾之外，还能减轻下林老爷的负担。”
“可是母亲过世，按理说林家妹妹应该在扬州守制且服侍林伯父才是。我若是书信请了她来……会不会让她为难？”毕竟在大雍朝，孝道可是顶顶重要的事情。对于女儿家来说，其重要性和闺房清誉也差不多了。薛宝钗思虑慎密，可不想为了这种事情坏了林家姑娘的名声。
“这倒也没什么。总归是林大人那头正忙着朝堂上的事儿，想来也无心思照料黛玉吧！”薛蟠淡定的摇了摇头。他也是听父亲和庄先生偶然提起的。说是林如海现下也投了当今的门下，如今正和被册封为忠义亲王老千岁的太子殿下的残余势力做争斗呢！除了想要夺取盐政这一块的话语权，还有当年林如海得知不少忠义亲王指使门下走私盐货的罪证……
两相往来，恐怕真是没有功夫照看林妹妹了。
宝钗听了薛蟠的话，沉吟半晌，开口说道：“若真是这样的话，将林妹妹接过来一事倒也未尝不可。只是这话原不该我说，还是请爹爹给林老爷书信一封正式提了才是。最好是林老爷主动提出送妹妹过来散心，那于妹妹的清名来说，更是再美不过了。”
“这也不是问题，晚间用饭时和爹爹说了即可。不过你还是先给林家姑娘去封信问问吧！看看她是什么意思再说。”薛蟠漫不经心的用手扇了扇风，看着宝钗说道。
“她自是愿意的。她常在信中说想出来走走呢！只可惜一来她是个女儿身，二来要服侍母亲脱不开身。我如今和她说了，她必定高兴。”当然，这照看林老爷一事林妹妹也是放不开的。只是林老爷那里，毕竟还有别的姨娘们可以照顾也乐意照顾。如今林妹妹一个失了嫡母的嫡女，就这样养在深宅内院……
宝钗想着，心惊肉跳的皱了皱眉，连忙走到书桌后面研墨提笔。
薛蟠见状，无谓的耸了耸肩膀，径自打帘子出去了。
晚间和薛之章提了这事儿，薛之章自然无不可的。薛夫人也觉得不错。当下又给林如海修书一封，不过几天的功夫，就和薛蟠两人回道：“林兄已经同意了，现如今派了下人送姑娘过来。想来三五日的功夫也就到了，你们这边抓紧准备就是。别人来了，你们才兵荒马乱的收整屋子。”
宝钗一听，喜出望外的跳将起来。当下磨着薛夫人要亲自给黛玉收拾屋子准备行头，薛夫人哭笑不得的应了。宝钗立刻张罗起阖府的大大小小收拾起来。
因她和黛玉往日里亲密，就没有单独收拾院子。所幸在梧桐苑里头挑了个和自己屋子最近的厢房，又按照黛玉的喜好一一布置陈设，什么苏东坡的诗词唐伯虎的字画，刘老丈的泥人儿野地里的花草，但凡她觉得有趣儿的都往屋子里拾掇，甚至还催促莺儿快快编了两个大大的颜色淡雅的花球，一左一右挂在床帐上，远远看着，好看极了。
见到她如此热忱，莺儿不由得狐疑起来，寻个没人的空子