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明蟾西移，述说着夜已经很沉了。风透湘帘，带来夜晚的静寂与清冷。
“娘！我睡了多久了？”看着女子那样倦怠的面容，薛瑛忍不住轻声询问，“还有，江上那些坏人呢？”
“三天了。”薛宓道，忧色不减，“瑛儿被明月楼主的怪鸟所伤，若不是你阿姨及时救你回来，娘都不知还能不能见着你。”说罢，又将那日的情形略略说了些。白鹭洲上，明月楼几乎全军覆没，只有为数不多的人逃走。最后，明月楼楼主风吟坠江后下落不明，“莫名其妙”地成了朝廷一等通缉犯！以叛国之罪论处！
“阿姨人呢？我想见她！”薛宓说了好一番话，不想薛瑛关心的只有这事。
女子一怔，眉目间有些恍惚：“回临安了。”微微一顿，“总是那样的傲气——发生了那样的事也不告诉我，加之瑛儿又因此受了伤，我忍不住说了她几句就一个人回临安去了。不过她将逐风、逐音留在了金陵，等你身子好些后接你跟玉儿一起往燕幽阁住几天。”薛宓一边陈述着，一边端过药盏，“你大哥刚回来，这几天娘忙着处理一些事，都是玉儿在照顾你。方不久，我见她实在是困得不行了，已让她回去睡下。”
薛瑛哦了声，大哥薛溟的事他已知晓，人既已回来，也就没劳他过多思虑了。然而，一听是姐姐，薛瑛便道：“我看看她去。”
薛宓忙将他摁回床上，怪道：“这么晚了，别再去烦你姐姐！明天见好了，今晚你就在娘这边睡吧。”
这一动，又是拆骨般的疼痛，薛瑛只好乖乖躺下不动。女子舀起一汤匙药，放在唇吹了吹，辛辣的药味便在暖阁里弥漫开来。薛宓刚想让少年喝药，然而，薛瑛却捂起嘴摇了摇头。
“怎么？”薛宓一愕，柔声，“不喝药身子就好不了了。”
然而，薛瑛却道：“娘你先含到嘴里。”一边无意识地拨弄着女子衣角，“我在江上跟坏人周旋，娘却不来帮我。现在受了伤，若不先自己尝尝就是不疼我！”
薛宓一怔，失笑：“还嫌我不够疼你呀？”然而，一边却真的先含到嘴里，再一口口度给他，少年也甘之如饴。末了，薛宓收拾好药盏。在临睡前，又往香炉里贴了把凝神的龙涎香，这样少年才会睡得安稳。
红烛烧残，铜壶滴漏，夜风吹透湘帘，湮灭了最后一点烛光。
这样的日子何时才会有个终结呢？女子默默想着，每日斡旋在权谋算计之间，她早已累了。这些年来，她深居简出，将手中大小事务一并交与二子薛敦，可说到底还是不能置身事外。门阀间，那一把把有形无形的枷锁锁着每一个生活在其中的人，勒紧脖子让人喘不过气来。可若当真缓了口气的时候，或许薛家的大厦也就倒了！那时，她就是罪人！
“瑛儿，每次你出门，娘都会担心你再也不回来。”女子话里透着深深的疲惫，恍惚着那些年来往事，“十一岁那年离家出走，娘急得到处找你……”
薛瑛一怔，知道娘因这些天的过度劳累而触动了些往事。他不止一次说过要走出这扇门，过了那道槛，要挣脱所有的枷锁、桎梏，像白鹤一样翱翔在九天，自由自在。然而，当他独自走在冰冷的荒原上时，才明白：如果说路的尽头没有温暖的慰藉，自由的背后没有一双手在等他，那么所有跋涉都是枉然。无时无刻不想挣脱那束缚，可在那挣扎过程中却又套上了另一重叫孤独的枷锁。
“不会的！”少年紧紧偎在女子怀里，仿佛是在汲取着最后一丝温暖，语气肯定，“娘借我一双洁白的翅膀，瑛儿也舍不得远走高飞，在外转上几圈也就回来了！除非……”顿了下，顺着女子询问的目光，轻声说，“除非娘、姐姐跟我一起离开金陵，不然，我甘愿做一只金丝笼里小鸟。”
薛宓一愣，目光露着辽远之意，过了半晌，道：“我知你深恨生长在这样一个年代，一个有着根深蒂固门阀成见的家族里。”然而，少年埋头入她怀里，那话深邃的令她侧目：“也不尽然吧。——若不生在这，又哪能与娘、姐姐相遇？应该是命数早定，祸福参半。”
几句话说完，暖阁里就再没了声息。少年躲在女子怀里很快就睡着了，细细的甜香熏得他眼饧骨软。这一场梦里他想起很多，有少时的童谣，有母姊及族人或真心或假意的溺爱，也有勾心斗角的权谋机变……白鹭洲遇上的那位谢家少女，似乎与常人略有些不同，自己得了空是否该去看看？
八：金阙话轻柔（下）
翌日，一觉醒来，朦胧中睁开眼。联珠帐外，小轩窗前，是女子梳妆的绰约身姿。只着了件睡觉时穿的薄衫，青丝仿佛绸缎般的铺满了背部。宛然便是再世的洛神妃子，临水对镜。
薛瑛从被衾内钻出身子，低低地唤了声娘，便粘了上去。女子闻声，眉目间忍不住笑意荡漾，柔声应道：“醒啦？”
薛瑛点了点头，笑着坐入女子的怀里。明镜前，妆奁内，是描眉用的黛，胭脂，水粉等女儿家的物事。薛瑛取过画笔，蘸了黛，笑道：“娘，瑛儿给你画画眉吧。”
他拽过画笔便欲朝女子的双眉抹去，却给女子笑着避了开去：“别胡闹。”其实，女子早已是唇不点而红，眉不扫而翠，又哪用得着胭脂水粉此类俗物。
可他却不管，撅起小嘴，蹙眉道：“娘，让我给你画画嘛！”如此再三，女子拗不过他，只好任他妄为，一边强忍着笑道：“可别给描歪了。”
薛瑛笑着应了，极是欢喜。明眸张着眨也不敢眨，右手颤巍巍的，一笔，一笔……薛宓瞧着倒觉得好笑，眼前少年眉目似极了自己，十六岁的年纪初现了棱形，瞪着的双眼此时虽有些呆板却也极美，别有一般情趣。
帘外又有了雨意，花气轻染发梢，风渡蕊香。笔已住，眉先染，对镜窥妆，几思量，薛宓终是满意地点了点头。眉如远山，青山隐隐水迢迢，似那水墨画中极清极秀的数笔。
少年看着赞叹不已，过了会儿，忽道：“娘，帮我也画画。”
薛宓一听，皱起了眉，自去合上妆奁，道：“一个男孩子家别碰女孩家的物事，省得别人看了说我没家教……”
不等她说完，少年冷哼一声，抢着说：“这些年来，外面流言蜚语多着，也没见你计较过！”
薛宓见他存心与自己拌嘴，暗叹他还是受不起半句不合心意的话。所谓那些流言蜚语，也不知谁是始作俑者，到后来以讹传讹，渐渐就蔓延开来。各色各样的都有，真真让人啼笑皆非。谁想，今日她自己的儿子倒扯了起来。薛宓有些不悦，推了推他，道：“你到别处去逛逛吧！”一边起身替他穿戴好，又说，“看看你大哥去，回来后一直闷在家里。”
薛瑛道：“大哥那我是不会去的，一个须眉浊物，见不如不见！”一顿脚，朝门口跑去，“此处不留人自有留人处！我找三姐姐去……”然而，刚跑到门口就与一人撞了个满怀。
少年一看，赶紧扶起她，笑道：“三姐姐，真不好意思……”
而此时，薛宓一怔后，刚好问了句：“什么须眉浊物？”
进来的是一位十六七岁的少女，眉目婉转，顾盼流光。她的手上也绕着一串莲玉，只是上面镌刻的四字为：不离不弃。——与少年手上的“莫失莫忘”刚好是一对。少女身边还跟着一位年轻男子，见了薛瑛，笑容温和，说：“瑛儿，醒了？身子好些了吗？”
少年也笑着应了，点点头：“多谢二哥关心。”
少女笑说：“这个‘须眉浊物’我知道……”挽着少年进入暖阁，转过十锦屏风，却不见薛宓，“那是因为瑛儿不忿世俗价值观将不知仕途经济的男子定义为草包、窝囊废，为了达到以牙还牙的目的，就给那些人取名为‘须眉浊物’。因他自忖不会比任何人差，只是偏偏洁身自好，不愿进入那个大染缸。”
此时，薛宓正在内室穿衣，闻言不由一震，内心闪过恍惚之感，过了半晌才长长叹了口气。
少女见薛宓还没出来，就在窗前坐下，拉着薛瑛嘘寒问暖。因看他脸色有些不寻常，便问：“怎么？又生谁的气了？”
薛瑛白了内室一眼，咕哝着：“娘不给我描眉，还……骂了我一顿！”
少女一怔，不想他是为这事。看了看内室，见女子还未出来，瞥向薛敦，他倒自觉地转过了脑袋。少女就迅速地打开妆奁，拽起黛青给他描了几笔。又道：“二哥找娘有些事，你先回‘翠华院’等我，我稍后就来。”
薛瑛应了，端起案上茶盏呷了口，就出去了。
翠华院与回雪馆只有一墙之隔，经过一条掩映在翠竹间的甬道，再转过画廊也就到了。薛瑛回到翠华院后，意外地发现络纬居然也不在。他百无聊赖地倚在窗前看书，看累了就伏在案上打盹。然而，小睡醒来，还是没见三姐姐薛玉。最后，实在奈不住，就拿了把纸伞独自离开薛府。
峨峨东岳高，秀极冲青天。岩中间虚宇，寂寞幽以玄。非工非复匠，云构发自然……谢之一宗自殷商时期便是有了的，而后历经千年，枝叶渐大渐茂。到了魏晋，仿佛是水到渠成般的衍生了王谢之风。
“白雪纷纷何所似？”老人抚髯而笑，眼中闪烁着智慧的光芒，萧疏的白发仿佛要与那漫天雪花融为一体。
“撒盐空中差可拟。”身周一群孩子中，有人怯怯答道。
老人一听，有些惊讶，却终是笑而不语。
“未若柳絮因风起。”稚嫩的女音，是女儿的清嘉亮烈。老人惊艳，拜服。
器象尔何物，遂令我屡迁……历史的长河终究荡涤了一切，仿似飘萍盈渡，逐水而流，逐水而逝。又过了多少年了？多少年……已是旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
迢迢复道萦纡，青松拂檐。牵藤引蔓垂山巅，穿石隙，或如翠带飘飖，或如金绳盘屈。苍苔染了碧色，附檐绕柱，盈砌盘阶。
一个十五六的少女倚窗听雨，手里拽着几乎被翻烂的《烈女传》。追慕着那些遥远时代的女中英杰，而这与她同宗，以咏絮之才名扬今古的无非是她景仰的对象。是的！她还处在一个崇拜英雄的年纪里，尤其是她这样一个单凭只靠幻想来描摹外面世界