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商量好了；一到彼得堡就兵分两路；各自东西；以便更有利于捉拿费德先科先生。就这样；我准备先让他走；然后迅雷不及掩耳地在上尉太太家把他拿获；。。。。。。说实在的；我这样做；无非是为了让他知道羞耻；因为他是一个有老婆孩子的人；是一个懂得礼义廉耻的人。〃
〃不过请您不要吵吵嚷嚷；列别杰末；看在上帝份上；不要大肆张扬；〃公爵非常不安地低声说。
〃噢；不会的；我这样做；无非为了让他懂得羞耻；同时我也想看看他那副狼狈相；。。。。。。因为；深受尊敬的公爵；许多事情都可以从他那副尊容看得出来；尤其像他这样一个人！唉；公爵！虽然我的个人遭遇也够不幸的了；但是即使现在；我也不能不替他着想；希望他能够幡然悔悟；改过自新。深受尊敬的公爵；我对您有个不情之请；甚至说实在的；我就是为了这个才到这里来的；您跟他们家的人已经很熟了；甚至还在他们家住过；大慈大悲的公爵；如果您能在这件事情上帮帮我的忙；说实在的；这仅仅为了将军；为了他好。。。。。。〃
列别杰夫甚至将两手合在一起；像在祈祷似的。
〃帮什么忙？怎么帮法？您要相信；我是非常愿意完完全全地了解您的；列别杰夫。〃
〃正因为我相信这一点才来找您！可以通过尼娜。亚历山德罗芙娜来促成此事；在他自己的家里观察他；或者经常监视将军大人的行动。不幸的是我不认识他们。。。。。。再说；他们家还有位尼古拉。阿尔达利翁诺维奇；可以说；他以他的整个年轻的心在崇拜您；他也可以帮忙。。。。。。〃
〃不—不行。。。。。。上帝保佑；决不能把尼娜。亚历山德罗芙娜也牵扯进来！。。。。。。也不能把科利亚。。。。。。话又说回来；也许；我还没有弄明白您的意思；列别杰夫。〃
〃您这会儿也完全不必明白什么！〃列别杰夫甚至从椅子上跳了起来；〃只要；只要动之以情；以柔克刚。。。。。。这就是治疗我们这位病人的灵丹妙药。公爵；您能允许我认为他是个病人吗？〃
〃这甚至表明；您很有礼貌；也很聪明。〃
〃我来向您解释；为了把问题说清楚；先打个实际生活中的比方吧。您瞧；他是这么个人；他有一大弱点；就是不能忘情于这位上尉太太；但是要去见她；不带钱去是不行的；而且我今天还打算在上尉太太家把他当场捉住；我这样做；也是为了他好；您哪；但是；我们姑且假定；这与上尉太太不相干；假如他犯下了甚至真正的罪行；比如说吧；他做了一件非常不光彩的事（虽然他根本不可能做出这种事）；那怎么办呢？我说；只要光明正大地对他动之以情；就能功德圆满地大功告成；因为他是一个非常重感情的人；您哪！请相信；不出五天；他就会忍不住自己说出来；眼泪汪汪；哭哭啼啼；承认一切；。。。。。。尤其是如果做法巧妙；而且光明磊落；通过您和他们家；双管齐下；来监视他的一言一行和一切行踪的话。。。。。。噢；大慈大悲的公爵！〃列别杰夫甚至兴致勃勃地跳了起来；〃我可没有说；肯定是他。。。。。。可以说吧；我恨不得为他立时三刻流尽我的全部鲜血；虽然您也得承认；纵酒无度；酗酒终日；再加上这位上尉太太；这一切加在一起；是什么都做得出来的。〃
〃为了达到这样的目的；我当然永远乐意帮忙；〃公爵站起来说道；〃不过；我想跟您说句掏心窝的话；我现在非常担心；请问；您现在还。。。。。。一句话；您不是自己也说；您怀疑费德先科先生吗？〃
〃不怀疑他又能怀疑谁呢？最最真诚的公爵；不怀疑他又能怀疑谁呢？〃列别杰夫装腔作势地微笑着；又故作姿态地将两手合在一起。
公爵皱起眉头；从坐位上站起身来。
〃我说；卢基扬。季莫菲伊奇；最可怕的是弄错。这个费德先科。。。。。。我倒并不想说他的坏话。。。。。。但是这个费得先科。。。。。。就是说；谁知道呢；也许是他也说不定！。。。。。。我是想说；比起别人来；他也许的确更有可能干出这种事来。。。。。。〃
列别杰夫睁大了眼睛；竖起了耳朵。
〃您要明白；〃公爵语无伦次起来；他双眉深锁；皱得越来越紧；在房间里忽前忽后地走来走去；极力不抬头看列别杰夫；〃有人向我示意。。。。。。向我提到费德先科的事；似乎他除了种种不堪以外；还是这样一种人；在他面前应当有所顾忌；不要说任何。。。。。。不应该说的话；。。。。。。您明白了吗？我的意思是说；也许；比起别人来；他的确更有可能。。。。。。不过最主要的是不要弄错；您明白我的意思吗？〃
〃费德先科先生的事是谁告诉您的？〃列别杰夫追问。
〃没什么；是悄悄地跟我说的；不过；我自己也不相信这是真的。。。。。。使我感到十分懊恼的是；我又不得不把这话说出来；但是；请您相信我；我自己也不相信这话。。。。。。这简直是胡说八道。。。。。。唉；我做得多蠢啊！〃
〃您要明白；公爵；〃列别杰夫居然浑身发起抖来；〃这很重要；现在这太重要了；也就是刚才说的关于费德先科先生的事；以及这话怎么会传到您耳朵里来的。（说这话时；列别杰夫跟在公爵后面跑前跑后；极力跟他的步调一致。）公爵；我现在想告诉您一件事：今天一大早；我跟他一起去找那个维尔金的时候；也就是在他已经跟我讲了那段回禄之灾以后；他突然义愤慎膺（这是不言而喻的）；含沙射影地向我讲了费德先科先生的同样的话；但他讲得语无伦次；前言不对后语；这使我不由得向他提了几个问题；不问倒好；一问我就完全明白了；这一套胡诌；不过是将军大人的一时心血来潮。。。。。。说实在的；这不过是他一时路见不平；见义勇为而已。因为他即使撒谎；也仅仅是因为他不能克制自己好动感情的习惯。现在我倒要请问：即使他胡诌一起（我深信他在胡说）；那么关于这事您又怎么会听到的呢？公爵；您要明白；这不过是他一时心血来潮；瞎编出来的。。。。。。那么说；这话又是谁告诉您的呢？这很重要；而且。。。。。。可以说。。。。。。〃
〃这话是刚才科利亚告诉我的；而他是一大清早听他父亲说的；他在六点钟的时候；是六点多的时候；因为有什么事出去；在外屋遇到了他父亲。〃
接着；公爵把事情经过详详细细地告诉了他。
〃嗯；这就对了；您哪；这就是所谓线索；您哪；〃列别杰夫得意地搓着两手；不出声地笑着说；〃果然不出我之所料；您哪！这说明将军大人早在五点多钟的时候就特意打断自己的酣睡；去叫醒自己心爱的儿子；告诉他跟费德先科先生隔室相处是非常危险的！人们听了这席话以后；费德先科先生就成了个真正危险的人物了；而将军大人的慈父般的不安又是多么动人啊；嘿嘿嘿！。。。。。。〃
〃我说列别杰夫；〃公爵感到心烦意乱；一时没了主意；〃我说；您要悄悄行动；不要吵吵嚷嚷！我请求您；列别杰夫；我恳求您。。。。。。如果是这样的话；我发誓；我一定帮您的忙；但是要人不知鬼不觉地做；不要让任何人知道！〃
〃您尽管放心；大慈大悲。最真诚。最高尚的公爵；〃列别杰夫志得意满地叫起来；〃您尽管放心；这一切将永远埋葬在我这颗高尚无比的心里！咱俩轻手轻脚地一起行动！既轻手轻脚；又互相配合！我甚至可以把我的满腔热血。。。。。。最最尊敬的公爵大人；我心胸狭窄；精神低下；但是您可以去问任何一个混帐东西；不仅去问地位低下的人；他到底跟谁交往好：跟他一样的混帐王八蛋呢；还是跟您这样一位最最高尚的正人君人子好？最最真诚的公爵！这人肯定会说；应当跟正人君子交往；这就是美德的胜利！再见；深受尊敬的公爵！轻手轻脚。。。。。。轻手轻脚；。。。。。。而且。。。。。。互相配合；您哪。〃
十
公爵终于明白了；为什么他每次碰到这三封信的时候；就不寒而栗；他为什么硬要把读这三封信的时间推迟到晚上。还在今天上午；当他躺在沙发榻上昏睡过去时；他还没下定决心打开这三封信中的任何一封；他又做了一个令他心情沉重的梦；那个〃女罪人〃又来到了他的身边。她又如泣如诉地望着他；长长的睫毛挂着晶莹的泪珠；她又向他招手；让他跟她走；然后他又像不久前那样醒了；痛苦地追思着她的面容。他真想立刻就去看她；但是又办不到；最后；他几乎绝望地打开了信；开始阅读。
这些信也像梦一样。有时候；人们常常会做一些奇怪的梦；既不可能；也不自然；您醒过来后；梦境历历在目；您对这个奇怪的事实会感到惊讶：您首先记得；在您做梦的整个时间内；理智一直没有离开过您；您甚至回想得起来；有一些杀人凶手把您团团围住；他们跟您故弄玄虚；掩盖自己的别有用心；跟您十分友好；其实他们这时候枪上膛；剑出鞘；但等一声令下；就开始行动；这一切持续了很长时间；但是在这很长很长的时间里；您一直有条不紊；应付得十分巧妙；您还回想得起来；您终于巧妙地骗过了他们；躲了起来；后来您才明白；他们早已看穿了您的整个骗局；只是不动声色；假装不知道您躲在哪里而已；但是您又用计骗过了他们；所有这一切您都记得很清楚。可是与此同时；为什么您的理智能够公然容忍充满您的梦境的这种明显的荒唐和不可能的事呢？企图加害于您的众多凶手中；有一名凶手；当着您的面摇身一变；变成了一个女人；接着又从女人变成了一个又小。又狡猾。又可恶的小矮人；。。。。。。而您立刻把这一切当成既成事实予以承认；几乎没有一点困惑；可是与此同时；从另一方面看；您的理智又高度集中；表现出非凡的力量；工于心计；能够看穿一切和富有逻辑？为什么您从梦中醒来；已经完全回到现实中来以后；几乎每次；有时印象还十分深刻；您总感到；随着梦境的消失；您也留下了一些捉摸不定和猜不透的东西呢？您对您的梦的荒唐付诸一笑；与此同时；您又感到；把这些错综复杂的。荒诞无稽的事结合在一起；其中似乎包含着某种思想；但是这思想已经是现实中存在的；是属于您的真实生活中的某些东西了；是存在于您心中；而且一向存在于您心中的某种东西了；您的梦境似乎告诉您某种新的；带有预言性的；您朝思暮想的东西；您得到的印象是强烈的；它是快乐的或者痛苦的；但是这印象究竟