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“我发去信号，但没有回音。我考虑到车内可能还有人活着，立刻穿上用理想物质做成的潜水衣，下到海里，走进对方的潜水车里。”
“啊呀，你难道不知道危险？那简直是自杀！”我脱口说，司令官用严厉的目光瞪我一眼，我不敢再说下去。
“救人是不能考虑危险不危险的，吉姆，不过，潜水车里一个人也没有。那潜水车大概在喷火时被掀翻，再被岩石碎块埋住，所以不能动弹。车门裂开了大口．用理想物质薄膜制成的潜水车外壳有些部分也熔化了。”
“这么说，车上的人都逃脱了？”
“是的，但不知道能否到达安全地方。我在无人的潜水车里发现了你现在看到的这些东西，我想应该赶快把这一切捞起，再过一会儿，附近可能又会喷火，那时，这一切很可能会被灼热的混土卷走。”
“我也希望斯图亚特·伊甸平安。”泰罗神父再次望着闪光的海面长叹。接着说：“当然，吉姆，现在问题，是要弄清你伯父的生死，因为，这件事还未了结。”
“还有别的什么问题吗？”
泰罗神父突然问我：“吉姆，你伯父为什么去印度洋？”
“不知道。上次联系伯父是在海底城市马里尼亚的家里。”
“上次，是什么时候的事？”
“准确地说……是在两个月前。”
“那时候，你伯父在干什么呢？”
“痫了，病到几乎不能工作的程度，所以……”
“对了。那就是说，你伯父对他自己的病感到绝望，于是，在那里提心吊胆地干着绝望的事，这很可能。”
”绝望的事，那是什么事呢？”
我虽然发问，泰罗神父却不忙回答。大概过了三十秒钟，他悲哀地看着我，很困难地说：“这次发生没有预测到的印度洋海底地震，说明这次突然地震是一次人工地震。这当然只有训练有索的老地震学家才能猜测到。目前，地震预测网遍布全世界，任何一类地震在临发之前，一般是够预测。不可思议的是，这个地方开始发生的一连串事没有一点迹象。印度洋的海底喷火是其中一个例子，这些地震，都在远离海底城市的海底发生。”
“连这一次，是第几回了？”
“第六回，一次比一次大，震源中心也深进了海底深处，这使人不能不怀疑有什么人在为着人工地震技术做实验。”“难道，我伯父……”
我感到迷惘若失。
泰罗神父点着头说：“是的。吉姆…，假如斯图亚特·伊匍还活着的话，可以肯定他与这件事有一定的关系。”
第三章特别训练
人工地震实验！
泰罗神父说的罪魁祸首竟是我的伯父。
泰罗神父向司令官行了一个礼，正想离开房间，我把他叫住：“可以把伯父的东西留下吗？”
泰罗神父看了司令官一跟，摇摇头说：”早晚会交给你的。但是，眼下由我保存吧，因为这些东西是很重要的物证。现在，我一个人在调查。过几天，假如海底舰队调查局进行调查的话，这些东西仍然是必要的证据。”
我走出办公室，不由自主地走进电话亭，打电话到海底城市马里尼亚伯父家里．没有人接电话，办公室里也没有人，再打到旅店和潜水车总站，伯父也不在，连伯父的忠实助手基特安·巴古也不在。
毒罗神父的话果真是实，那伯父再也见不到了。
等我清醒过来时，我已走进学校海底博物馆的太厅，凝视着世界大地周。
那幅世界大地图，是用麦卡托式投影图法描出的，在陆上生活的人用不上，因为，陆地的部分，除了河流和大城市之外，都给涂黑了。
但是，海的部分颜色鲜艳，闪闪发亮。蓝色和绿色表示海的深度；罐红色和橙色表示海底的山岳地带；金色表示海底城市；蜘蛛网似的遍布周围的银色线条表示输油管和排气管，其他发暗的部分，表示海底的矿物资源。
可是，对我父亲和伯父鄢样的悔底开发者们拼命建造起来的事业，却有人要去破坏它，也有人以不正当的手法去发他们的横财。
如果按泰罗神父的说法，那作为伟大的海底开发者之一舶斯图亚特·伊甸倒成了十恶不赦的罪人。“真是岂有此理，”
我自言自语地从地图前走开。
有人在叫我的名字，想不到波普和哈雷也来到博物馆。
“在发什么愣呢？刚才我和波普来过，而你却设有觉察！”哈雷夸大地说。
“我在想事情呢。”我搪塞过去。
“看哪！”波普指着镶有玻璃的陈列橱说，橱内陈列着一件细长的金属展品，这是一根直径10厘米、长达90厘米、一头越来越细的圆筒，表面上布满着无数闪闲发光的点。这件东西我过去没有见过。
“这是地底钻嗣车的模型，”波普指着箱中的标签把说明念出来：
地底钻洞车模型
目前，海底舰队正在试验这种机器。利用它，我们可以进行海底地层勘探调查旅行。
“的确，这种模型好，但是真实的机器会有困难。”
“正是那样。”啃雷总算说了实话。“因为地底钻洞车的动力是原子能，会放出高热，钻头高速的切削岩奇*书*电&子^书石，也产生摩擦热，而且，再往海底岩层钻深几公里，就有惊人的地热。为此，要想让人坐进去，需要有强大的冷气装置。”
“是啊。”波普指着墙上的时钟说道：“离下午五点钟只有五分钟了，我们去司令部吧。”
几分钟后．我们三人并排站在司令官的大书桌前。司令官用冰冷的目光扫视了我们一遍。
“各位，你们作为潜水学枝的准尉，终于轮到最后的实地训练了。今天，世界已经没有战争可言，但是，我们的海底舰队要排除悔底的各种威胁，保护人们的生命财产。也就是说，要成为开发海底的推动力量，海底开发需要各国共同台作，理想物质薄膜是美国人想出来的，而地震预测技术则是日本人首创的。面对海的威胁，全世界一定要齐心协力，共同战斗。
司令官接着又扫视了我们一遍，说道：“各位，我们潜水军官学校在技术、训练．还有心理试验等方面，都要取得优秀的成绩，需要特别提拔新的科学技术方面的特别人才。各位，你们今晚九时出发，经过纽约、新加坡、到海底城市卡拉喀托。至于任务，到卡拉喀托基地去接受吧。我的话讲完了，解散。”
我们简单地敬了敬札，向右转走出司令部。
但是，对我们将去接受的是什么“特别训练”，并不知道。
第四章海底下面三千公尺
喷气飞机减低速度，降落在漂浮海面上的x形飞机场上。
在跑道上停定之后。飞机马上被机场人员用粗大的绳缆固定起来。
我们走出喷气飞机，站在跑道上，周围的海面波涛汹涌，跑道高出悔面七十公尺，所以不管多大风浪，也是安全稳固的。
浮在海面的飞机场，是海底城市的大门，也起着潜望镜作用。用理想物质薄膜敷设的柔软管道，把新鲜的空气输送到海底城市，同时又把污浊的空气吐到悔面上。旧型的悔底城市，装有净化空气的装置。最新型的海底城市卡拉喀托采用从海上直接攫取新鲜空气的方式。
在哈雷的带引下，我们坐上了直通海底的电梯。
电梯一直降到五千公尺深的海底，打开门，我迈开还在颤抖的双脚，向另一个世界迈出第一步。
这里没有耀眼的蓝空，也没有清爽的海风，头上是深达五千公尺的印度洋。
直通海面的电梯口，是在海底城市的最上层，在哈雷引导下，我们叉换乘另一部电梯，奔向位于海底韫深处的海底舰队基地。
从升降机厚厚的舷窗，可以看到拱形屋外的辽阔海底农场。
“看那边，那是我父亲设计的。”
哈雷叫喊起来。那是“卡拉喀托股票交易所”的入口处。
房屋的柱子和墙壁是仿照潜水艇建造的。
“我父亲是股票交易所的创始人之一，交易所的建造由他负责设计。”
“我父亲得到漂浮飞机场建设的情报，立即抢投资。不管怎么说，那条输气管是海底城市的命根子。”哈雷又说起来。
“输气管这么长，不怕折断吗？”
“不要担心，输气管很坚固，是绝对不会断的。而且即使海上波浪滔天，漂浮飞机场白勺四周，因为有电子防波装置，所必不会直接受害。”
“这一带是地震多发带。假使发生地震，掀起巨浪呢？”
“你是说海啸？由地震而引起的巨浪，正确说，叫做海啸。海啸在海岸边缘速度增太，破坏力非常惊人。不过，在远离海岸的洋面上，它的破坏力没有那么可怕。即使指示器显示海啸捕过，海底城的人几乎感觉不出！”
在海底城里因为波普不再出声，哈雷的声音也就变得不那么嚣张．“波普，你不必害怕地震。这里的居民，对诸如地震这类事毫不在平。因为他们都把这城市叫做‘海底地震城市’。这座海底城市的抗震度是九级，而震度在九级以上的地震并不常有。因此，我父亲可以安心在这儿做买卖。”
我们走到了海底舰队基地大门，把身份证交给穿着大红制服的卫兵检查，跟着就进到总部。
在总部，一位胡子刮得很干净的副官早已等着我们。
“各位，从今日起，你们就是本基地的成员了。哈利士军士会带你们到宿舍去，然后，存下午四点正，你们到K站去和津矢中尉报到、你们由津矢中尉指挥。”
“K站在哪里呢？”啥雷不安地问道。
“就在这下边三干公尺的地下。”
“三干……”哈雷倒吸一口气．这位所谓的情撤通的哈雷，看来对于海底城市下面地层的情撤并不了解。
海底再往下走三千公尺，会有什么呢？不会只是坚硬的岩石吧？
虽然我和波普都想提出问题，但副官抢先说：“好，由哈利士军士带你们去宿舍，至于任务，让津矢中尉告诉你们吧……”
我们敬了个札，准备跟哈利士军士列宿舍。
这时候，波普说道：“还有一个问题。”
“什么？”
“关于我们的任务，你�