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津矢中尉打开容器，里面装着长60厘米，直径5厘米的圆筒形机械。
“这是地球探测器。这个地球探测器是为探测地壳探处制成的观测机械。它的头部附有原子能钻头，周围放置理想物质薄膜．内部由敏感度优良的观测机械和音渡发信机组成。”
“理想物质薄膜虽承受着地层强大的压力，保护着地球探测器，但同时却妨碍了观测机械的工作。因此，把它设计成理想物质薄膜能分秒钟自动地张开一次，每次张开十分之一秒。这样一来，既可以保护地球探测器，不被地层压力压碎，叉可以探测地层深处的情况，甚至一直探测到震源深处。有了这种新机械。我们就可以避免重演海底城南西诸岛的悲剧，”
津矢中尉笑着对我们补充说，“两个星期的训练时间结束了，你们明天可以外出了。”
忽然间，哈雷大声地叫了起来：“中尉先生，这句话是我等了好久的啦。我的父亲……”
“我准备在明天十二时发给你们外出准许证。解散。”津矢中尉说道。
我们马上回到三千公尺以上的基地，走进食堂。这时候，波普却不知跑到哪里去了，不久，他回来了，脸色很差，不过，我没有怎么介意。
吃饭时，哈雷叉吹嘘他的父亲。而波普却一声不响低着头吃饭。
回刭宿舍后，我为明日的实习做准备。哈雷给他父亲挂电话，而波普却不知哪里去了。
我检查着自己的超微型地震计，发现有些错乱现象，这样一来，明天的实习就不能用了。为了换个准确的，我去装备品储藏室。刚走出宿舍几步，就见到波普和一个我从未见过的男子在低声交谈。
那人是个中国人或马来西亚人。波普好象正伸手交给他什么东西。当他觉察我来，马上改变态度，大声蝎道：“啊，你打算怎么样？拿我的书去哪里？”
那矮小的男守卫员见到我也吓了一跳，大声惊叫起来：“不，没有！没有拿你的什么书！”
“什么事？”我走过去问道。波普依然瞪着那矮个子守卫，说道：“这家伙偷了我那本科兹博士的书！”
“科兹博士的书？”
他指的是科兹博士的《海底地麓学原理》，那是我们读的一本教科书。
“波普，你那本书不是让哈霄借去了吗？我的确见到哈雷拿去的。”
“哈雷？……是吗？……”波普耸了耸肩，嘟哝着对看守说道：“好，明白了。还不快滚！”
我回到宿舍．果然没错，波普的书端端正正地放在哈雷床上的搁板上面。
“看啊！”我指着书说。
渡酱点点头说：“我想起来了。”
究竟是怎么一回事呢？
我一边想着波普的事，一边去装备品贮藏室，想在那里搜寻微型地震计，然后检查地球探测波器。
地球探测器通常装在一个防潮的箱子里。见到那箱子，我不由想起波普奇异的举动，走去打开盖子。
“空的！”
不知是什么时候，地球探测器竟失踪了。
第二天早上，我把地球探测器失踪的事在K站向津矢中尉报告。
“这么重大的事情，为什么不马上报告？”津矢中尉敲打着顶棚喊道。
“没有别的什么理由吗？好，你们三个人在这里做地震预测的作业，我去基地调查部，地球探测器是海底舰队的宝贵财产，不能就这样被偷走！”说完，津矢中尉就出去了，
这的确是件大事，地震探测器韵被窃，意味着原来极端秘密进行的地震预测工作将会泄露出去，招来许多麻烦啊。
津矢中尉回到K站时，神情黯淡。他用锐利的目光扫了我们一眼，说道：“好吧，调查工作交给基地的调查部了。你们的地震预测做出来了吗？给我看看。”
津矢中尉把我们韵地震波测定图都收去了，一张张地仔细检查着。他手头同时有一张标准的地震波测定图。津矢中尉用标准图比较了我们的图后，说道：“正确的预测来自正确的观测，很好，”
说完，他把图还给我和哈雷。然后转向波普说；“我不同意你的计算，你预告海底城市卡拉喀托今天21点会有震度2级的地震发生，是这样的吗？”
“是的。”波普面不改色地答道。
“但是，根据K站的标准测定，并没有那样的地震。你是怎样得出这种预测的呢？”
“从观测机械显示出的数字，震源在海底城市卡拉喀托东北偏北32公里的地方。热流……。”
“好了，你读出的热流数字也和其他的不同。对不起，因为这个地震预测，不能发给你外出准许证。”“但是，中尉先生……”
津矢中尉冷冰冰地说：“进行准确的地震预测是你们的任务。不能彻底完成任务，是没有资格得到外出准许证的，解散！”
回到基地，我和哈雷赶紧去洗了个淋浴。然后穿上红色制服，击哈利士军士处领取外出许可证。
啥利士军士正在书桌旁边接电话，“是，是，明白了。”
放下电话，哈利士军士神情激动地对我们说：“你们知道波普在哪里吗？”
“可能在宿舍吧。来，哈利士，给我们外出许可证。”哈雷说。
“请稍等一会。津矢中尉刚刚来电话，说要波普负责特别工作，要他在20点时到K站联络。只是，波普不在宿舍。”
哈雷和我面面相觑，我们很快明白，所谓要波普负责的特别工作指的是什么，20点是波普预测发生2级地震的前一小时。
或许，津矢中尉打算在波普预测发生地震的时刻，让波普到K站去体验一下他弄错的预测吧。
但是，波普却失踪了。
“波普的外出许可证也不见了。”哈利士军士说。
“你们在外出之前，还是先找波普好些。如果你们彻底完成任务，津矢中尉会是一个很好的长官，但如果你们忽视了任务的话，那谁也不知道他会变成什么样子！”说完，哈利士军士把外出许可证交给我和哈雷。
“这家伙，不请假就私自外出！你准是知道的！”哈雷叫喊道。
我勃然大怒，大声道：“去你的！波普是优秀的准尉，难道会做这种事吗？”
“那么，波普在哪里？”哈雷反问我。
第七章地震与心震
哈雷说：“波普现在肯定在市内。”
“不可能吧？”我虽然口里这么说着，心里也觉得哈雷的话没有错。
卫兵检查我们的外出证，
我们走出基地，乘坐电梯到市内，我突然说，“我们去找波普吧。”
“哼，你也认为他私自外出了……”
“我去找波普，你帮帮忙。”
“当然帮忙，不过，先吃饭吧，至于波普，19点以前找到他也不迟。”
我们踏上环城的自动传送梯，接着又换乘通向市中心的放射状自动传送梯，不知不觉地，我们已经走进了人群之中。
我们拨开围在立体电影院和餐厅周围的人群向前走着。
这里有一般的市民、潜水货物船的船员、潜水客船的乘客以及穿着海底舰队制服的男子们，穿红色制服的预备军官也有几个，但始终不见波普的影子。
哈雷说：“市内的街道，总共有180公里长，乘上每小时s公里的自动传送梯．走完…圈也要用几天的时间，而且，即使波普在市内，大厦中体也是见不着的。还是死了这条心，到我家里去吧。”
“再找一次，只是一次。一起去找吧。”我请求着。
在十三楼，射击场、克朗球场、塑料模型商店等等栉次鳞比，那里虽有些穿着红色制服的准尉，但没有波普的影子。
“我想是收有希望的。不过，姑且陪怀再找一次吧。再上一层楼，就是我的家了。”
哈雷一再热情劝说我去吃饭，我还是不为所动，我脑子里充满了波普的事。
“多谢了，下一次吧。”
我离开了哈雷，决定独自继续去找波普。
乘上自动传送梯，进人下面的一条商店街。过了那条街，又是一个居民区，这是住工作人员和工厂工人、海底舰队家属的地方，楼房不怎么漂亮。
这样的一个地方．波普不会来吧？我准备返回刚才的那条商店街去。
就在我回转身的时候，竟然看到了波普。
波普正在和一个满脸皱纹的矮个子中国人说话，他就是那个在基地宿舍出现过的形迹可疑的男子。
“终于找到了！”我自言自语地说。
我不准备偷偷地跑近他们，在没有任何确凿的证据前，不能把亲密的朋友当坏人。
虽然如此，但波普和中国人的行动的确是十分可疑的。他们交谈了几句后，立即分开，波普边走边环视附近的情况。矮个子中国人离他十公尺，慢慢走着，同样不停地环视着附近情况。
他们两人始终保持着一定的距离，走上自动传送梯，我在他们看不见的地方急忙跳上自动传送梯，在后面跟踪着。
不久，波普从自动传送梯走下来，站在电梯的前面。电梯门口站着三个港水船的船员，矮个子中国人也从自动传送梯走下来，把金币放进一个自动新闻速报机内．脸贴在小窗上，开始看新闻。
这时候，又有两个穿红制服的潜水准尉走到陈列橱窗前。他们是刚才进人基地的潜水练习船“蒙力克”号的船员，那几个练习船的准尉一边看着那些陈列品，一边滔滔不绝地谈论起来。
我站在他们旁边，装出看陈列品的样子，由于制服相同，很不容易被熟人认出，
更难得的是，陈列馆舶玻璃代替了镜子，把波普和中国人的身影反射出来。
电梯来了，波普和三个船员一起进入电梯，往楼下去了。接着，矮个子中国人离开自动新闻建报机，站到电梯门口等下一班电梯。我也和两个准尉一起走到电梯门口。电梯来了，中国人首先进去，接着是两个准尉，最后是我，跟着，电梯门在我背后自动关上。
电梯下到最底层，门开了，我赶紧走出电梯，寻找波普，波普早已不知去向。我跟在那个中国人的后面，两个人在市内足足转了好几个钟头。
这是一次滑稽的跟踪。因为中国人知道我是谁，也知道我在跟踪着他，而我却什么也不知道。
很快就到波普去K站执勤的钟点了。�