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黛丝想挤出开心的笑容。“说不定会发生令人惊喜的事喔！”
维娜抑郁地叹口气。“反正我也不会跳舞，说不定会出洋相。”
黛丝瞅着维娜。她一直努力想把衣服补好，却对前往参加不抱任何希望。
求求你，杰克，别让她失望，黛丝暗暗祈祷着。
次日傍晚，杰克回到岛上，荷包满满的，而韩吉姆的谷仓中则放了满仓的日用必需品，这是拿羊毛交换来的。
他在路上遥望家。他的房子在薄暮中有如一颗纯白的珍珠。
他把包里紧抱在胸前，开始放开脚步慢跑起来，气喘吁吁地转过最后一个弯，跃上门廊，冲进厨房。
“杰克？。”丽莎急急转过身来。脸上先是错愕，然后是难以言喻的欣喜。她提起裙摆奔了过去，扑进他怀里。
杰克了心巴望的就是这种欢迎方式，他丢下包里牢牢抱住她转圈。
“噢，杰克，”她抬眼看他。“我好想你。”
他亲吻她丰润的红唇。“我也想你。”
“爸爸？。”凯蒂也跑了过来，加入他们的阵容，三个人抱在一起，转着圈笑着。
杰克拂开凯蒂脸上的发丝，亲一下她发红的脸颊。“嗨，小凯蒂，我好想你。”
她咧开缺了门牙的嘴笑着说：“我也是。我告诉你喔，妈咪今晚把晚餐烧焦了。”她咯咯笑着。
杰克想保持严肃表情，嘴角却不慎牵动了一下。“真的吗？嗯，那么咱们必须处理一下”丽莎抬眼看他。“你……你打算怎么处理呢？”
他舔舔嘴唇，眼中充满承诺。“我不知道，我们要想出……合适的方式，教你扑灭火苗。”
她含笑说：“我得先生火才行。”她的手滑至他的大腿。
他笑了。“那边绝对没问题。”
维娜抱著书走进厨房。“妈咪，我——”她一见到杰克使愣住了，脸上的笑容随即消失。“爸爸。”她想走上前去，却又停下脚步，紧抓着手上的书。
杰克见她迟疑，就好家挨了一个耳光似的。她们当中最困难的当属维娜；她见过太多地的失败和软弱，她大半辈子都在怕他。
一个大男人要如何对天真的孩子说“对不起”呢？道歉够吗？多年的疏忽可以就此原谅吗？
杰克咽口气，真希望自己是擅于表达感情的人。他好想对她说：“嗨，维娜，我好想你。”但是他的喉头就像梗住似的。
“嗨，维娜。”他终于开口道。
她讶异地眨眨眼。“嗨，爸爸。”
“我带礼物回来了。”
“真的？”三个女性同声问。
杰克弯腰拾起三个纸包，把两个小的交给凯蒂和丽莎，再把大的交给维娜。
三个人急急走到餐桌前开始拆礼物。
凯蒂拆开礼物，里头是个漂亮的洋娃娃。
她欢呼一声，紧抱住宝贝，转身扑进杰克怀里。
“谢谢你，爸爸，噢，谢谢。”
杰克搂了她一下。“不客气，宝贝。”
“杰克！”
听见妻子敬畏的口气，他抬起头来。
丽莎自盒中取出漂亮的珍珠项链。“噢，杰克，好漂亮。”
他含笑看着她，然后又紧张地瞄维娜”眼。她正咬住下唇，小心地拆开包里。
她拆下纸，立刻抬头看他。
他看着她，点点头。
她嘴角浮现兴奋的笑容。“噢，爸爸。”她吸口气，拿起缀有粉红色小花的短袖棉布衣裳。“好漂亮。”
“我想你们几位女士可能需要点与众不同的东西去参加明晚的舞会。”
维娜一怔。“真的？我们可以去？”
杰克知道这个决定是正确的。“是的，”他轻声说。“我们可以去。”
第二十一章
那夜，黛丝把最后一个盘子擦干放好，正想转身走开，却瞥见一个人影。
她好奇地走到窗口，看见维娜坐在橡树下的千上，低垂着头，双手放在大腿上，独自一人。
黛丝把湿抹布丢在砧板上，走了出去。
“维娜？”她低声唤道。
维娜很不开心地叹口气。“嗨，妈咪。”
黛丝走过去蹲在维娜面前。“怎么了？”
“噢，妈咪，那件衣服也帮不上忙，明天的舞会我一定会出洋相。”
“你不会跳舞？”
她点点头。
黛丝站了起来。这没什么好担心的，我立刻教你跳舞，你先到谷仓去，我……去准备一下就来。”
“真的？”维娜说。“你愿意教我？”
黛丝挤出一丝笑容。“当然。赶快去吧，我马上到。”
维娜一跃而起。“谢了，妈咪。”她一蹦一跳地往谷仓而去。
黛丝双臂交横在胸前，刚才挤出的笑容迅即消失。她当然不会跳舞，因为她纵然可以感觉到音乐的节拍，却因太自卑而无法出现在舞池。
不过她以前念大学时的确是学过几个舞步，虽然这些一舞步大概在一八七三年还没发明。
现在只有一个办法可行了。
杰克惊恐地瞅着她。“我不能教维娜跳舞。”
黛丝蹙眉。“你难道不会跳？”
他抓抓头发。“我当然会。我们是在南方长大的，跳舞就跟呼吸一样。”
“那么又有什么问题呢？”
他望向别处，黛丝走上前来，手搭在他的胳臂上。“杰克？怎么了？”
他缓缓回眼望她。“万”她不让我教呢？”
她闻言为之心酸。“杰克，她一辈子都在等你，她不会拒绝你的。”
“好吧，我试试看。”他喃喃说道。
“不，杰克，不要说试试看，下定决心去做。”
他差点忍俊不住。“你知道吗？你这女人讲起话来很有权威。”
她跎起脚尖亲他一下。“我也是这么听说的。快去吧。”
他楼一下她的柳腰，给她一个深沉的吻，这才开门走了出去。
他站在门廊上，眺望一片漆黑的海洋。一片乌云正飘过月亮的表面，星星则在深蓝色的天空探出脸来。
他感觉有一只脚踢一下他的屁股。“去吧，杰克。”
“好，好。”他木然走下台阶，朝谷仓而去，每走一步就畏缩一下。他脑海中充满各种影像：维娜以不信任的目光看着他的时候。！她差点向他走来，却又停下脚步，眼中充满恐惧的时候；他想接近她，却又害怕尝试的时候。
求求你，上帝，别让我钻牛角尖。
维娜来回踱步，心里头后怎不安。她焦急地吁口气。冷静下来，维娜，不难的，妈咪会教你，不会有问题的。
可是她仍然没有信心。或许这根本不是个好主意，她一定会在舞会上丢人现眼的。
“维娜？”
听到父亲的声音，她愣了一下，然后连忙转过身来。他正站在门口。
“听说我的女儿不会跳舞。”
渴望绞弄着她的心，泪水涌现眼眶，但她努力不哭出来。
她想说些成熟的话，却突然自觉是个饱受惊吓且寂寞的小孩。她一直希望他能注意到她，但如今他来了，她却手足无措起来，两脚发软。
她没有动，只是站在那儿，一颗心跳得好快，口干舌燥，一迳瞅着爸爸瞧。她很怕自己哭出来会使他又走开，所以只有直挺挺地站着，像个十足的淑女一般，好让他以她为荣。
“维娜，过来。”
她闭上双眼。别当爱哭鬼，别做出傻事把他吓跑。
她想要想清楚，却是无法做到。她的脑海中充满了珍贵的回忆，那是很久很久以前的事了。她在夜里常被哭声吵醒，从婴儿床望出去，看到他站在那儿，一再低声唤着她的名字，向她伸出手来。
不知怎的，即使在当时年幼的时候她也感觉到他不希望她开口说话。有一次她忍不住低低唤了声“爸爸”，他就连忙把手缩回去，踉跄着离开，此后他就再没来过。
这个回忆引发了她更多的泪水。那夜她做错了事把他给逼走。从此以后她就一直努力表现得很乖，却于事无补。
如今他又要再给她一次机会，她不想再做错。
他伸出手。“维娜，过来。”
她瞅着他伸出来的手，直到眼前一片模糊。她眨眨眼，拭去幼稚的泪水。
“我会在这里等一整夜，维娜，”他低声说。“这回我哪儿也不去。”
“我不懂……”这是假话，她很害怕去懂，害怕她又错了。
“很简单，我想教我女儿跳舞。”
她低低啜泣一声，这回什么也拦不住她了。她低喊一声，拎起裙摆朝他奔去。他牢牢抱住她，抱得地喘不过气来。
她一点也不在乎。她颤巍巍地吸口气，把脸埋在他的肩窝，泪水再也止不住。
爸爸拂开她脸上的头发，亲吻她的额头。“维娜，”他喃喃说道。“我很抱歉，你能原谅我吗？”
维娜抬眼看他。月光照亮了他的半张脸，在他的睫毛下方及颧骨处投映了阴影。他以亮得出奇的眼睛凝视着她，仿佛也在忍住泪水。
“噢，爸爸。”她哽咽了。
他递给她一个和煦的笑容，照亮她内心的每个阴暗冷清的角落。“维娜，我爱你。”
维娜屏住气息，欢喜的泪水潸然滑落，“啪”的”声落在他的衬衫上。“我……我也爱你。”
“来吧，”他扬首指着谷仓中央。“我们还得学跳舞呢。”
维娜随他走到谷仓中央，站在那儿，相距一个手臂的距离，互相凝视着。两个人都好像不知道说什么，也不知道从何开始。他们旁边工作抬上的”盏灯散发出黄澄澄的光，形成神妙的一圈光晕。马房中传来马蹄轻踩地面的声音，谷仓内则充满新鲜干草旧木头和灰尘的气味。
爸爸伸出手来。“握住我的手。”
维娜走进亮处，握着他的手，他的另一只手则移至她的后胶，把她楼了过来。在他怀中她感觉