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经过这场变故，小倩一下就长大了。她望着水亭外的江面，回想起过去的日子，知道已经不再复返了。正在痴痴入神，忽然听到北面有呼喝之声，她转头一看，只见山坡上十二郎背着一个人匆匆跑来，后边还有数人追赶，当下吃了一惊。忙跳出水亭，跑到江边，解开小舟的缆绳，准备接应。
十二郎一瘸一拐，背着温如筠，腿上的血都湿透了裤脚。小倩道：“你怎么了？受了伤吗？”十二郎无暇答话，将温如筠放入舟中，对小倩道：“上船！”小倩急忙跃上。那舟甚是窄小，待十二郎再迈步上来，小舟登时猛烈晃动起来。
岸边，无数的黑衣人追了过来，有人喝道：“站住！”还有人叫道：“快找桨板，追上去！”有一个声音叫道：“孙水鬼，你带人下水！”
十二郎见事态不妙，将船桨递给小倩，低声道：“小妹子，我不会划桨，劳你受累，将我大哥安全送过江去，十二郎来生做牛做马，必会报答你的大恩大德。”
温如筠听得他的话语有异，挣扎着欠身，惶急叫道：“兄弟－－”十二郎出手如电，点了温如筠胸口的穴道，将他的身子放平，脱下身上的斗篷盖在温如筠的身上：“莲姐姐还在江南等着你，我听人说，她已经伤心欲绝，遁入黄泥庵内，不见任何人……我说过，要带你回去解释。大哥，你快回去吧，莫要再负了莲姐姐。”
他抓住温如筠的手掌用力一握，然后毅然转身，奋力跃回到岸上。温如筠说不出话来，眉毛不住耸动，眼神中都是焦急。十二郎咬紧牙关，挥了一下长篙，将逼到近前的几个人扫倒。然后转身，用长篙顶住船尾，全力将它推离江岸，他的左腿已经受了剑伤，这一下绷紧膝盖踩在泥泞中发力，一阵剧痛骤起，几乎要扑倒地上。他鼻中闷哼一声，下唇竟被门牙咬破。
孙小倩还在犹豫，十二郎瞠目喝道：“划船！”小倩听他叫得急迫，只得划动船桨，小舟晃动两下，缓缓向江心驶去。小船开始还有些慢，待摆正了方位，小倩左划一桨，右划一桨，小船竟是越行越快。
风雨中，十二郎抛下长篙，眼前一片朦胧，分不清是雨水还是泪水。他看着渐渐远去的小船，突然提高声音叫道：“大哥，如果还有来世，咱们还做兄弟，一起喝酒，一起杀敌！”
十二郎转过身，拔出剑来，天神般卓立在岸边，面对着拥上来的暖春堂的剑手们，如同一头暴怒的豹子，骤然发一声震耳欲聋的长啸。
十五 溪花与禅意 相对亦忘言
暴雨如泪飘洒，大江白浪滔天。
孙小倩眼前白茫茫一片，泪水合着雨水，不住地顺着两颊流淌。她无暇顾及舱内的那名乞丐，只是奋力划桨。江水风浪甚急，小舟像一片叶子，不时被抛上抛下，还在孙小倩自幼生在水乡，摆蒿弄浆是熟悉之事，当下随波就浪，向着大江南岸而行。不知划了多长时间，雨渐渐停了，江浪也终于平缓下来，摇摇见到南边现出翠屏似的一排长长的绿线。孙小倩心中稍定，知道那是南岸。转头看时，只见那个乞丐兀自躺在船舱之内，圆睁这眼镜望着舱顶，目光冷峻，不知在想些什么。
又划了半个时辰，终于到了江岸边。小倩将船靠在一个码头边，跃上岸去将缆绳系牢，又进了船舱，将那个乞丐模样的人扶起，摇摇晃晃迈步上岸。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
这时天边云团散出，出现一抹夕阳。那乞丐来到江岸的一个高台上，止住身形，伫立着看那夕阳。孙小倩在他旁边端详，只见他一身的破衣服已污秽得看不清本来面目，袖口、肘底都是破洞，路出又脏又黑的胳膊。他的一头乱发像野草一般，上边都是草叶、棉屑，还有许多粘连到一起，低垂下来，遮住了半边脸。他的脸也是黑黝黝的，都是泥，颌下一部乱须也很是脏乱，他的口角都隐在乱须之中，都看不到分毫。他适才走起路来一瘸一拐，左腿膝盖有个旧伤口，一定流过不少血，半条腿上全是暗黑的血渍。干结在小腿上。他赤着双足，脚面似乎也受过伤，乌黑肿胀，脚趾间都是污泥。小倩站在他身边，问道一种腐败的气味，她是女孩儿家，向来喜欢洁净，心中终究有些嫌恶，不禁皱皱鼻子。
那乞丐的目光很是敏锐，眼角的余光注意到了小倩的表情，挣扎着离开小倩两步，背对着她，挺直了腰杆，拄着杖看着待要落山的夕阳。眼光给他的背影镀上了一层金黄，显得有些孤寂，也有些倨傲。
小倩意识到了那乞丐的敏感，心中登时有些歉疚。那乞丐目不转睛看着斜阳，出了好大一会儿神，才转过身来，用低低的声音对小倩道：“咱们走吧。”
小倩诧异道：“往哪里去？”
那乞丐愣了一会儿，用微微抖动的声音吐出了两个字：“彭泽。”
彭泽七月，正花开如锦，绿草如茵。
彭泽城西门外的一间小小客栈，沿着官道所建，平素只接待一些过路的客商。在这七月的晌午，没有什么客人，显得孤寂而又冷清。孙小倩和那个乞丐上岸的地方，是宜春地界，离彭泽还有百十里路。因此二人买了两匹马，沿着江岸向西而行。傍晚时分，孙小倩在路边一家小酒店吃了些便饭，那个乞丐却水米未进，劝他进些饭时他总是摇头，推说不饿。待到上马赶路时，那人就不住鞭打马臀，显得甚是急迫匆忙。二人巴巴赶了一夜又半天的路程，到了第二日晌午时分，才来到彭泽城外这家客栈。
到了店门，那个乞丐翻身下马，身子摇摇晃晃，神情甚是委顿。小倩要扶他时，他摆摆手，拄着杖，挣扎着走进店门。店小二建一个瘸腿的乞丐要进来，刚要呵斥，那人突然从袖中取出一锭银子，丢在桌上，低声道：“两间上房。”店小二见了白银，登时变了笑脸，连忙点头应承：“好嘞，两间上房。客官楼上请！”
刚进入二楼的客房，那乞丐突然趔趄一下，身子撞在门框上，喷出一口鲜血，孙小倩吃了一惊，忙扶着他的胳膊道：“你怎么样？”他强笑一声，摇摇头，道：“不妨事。”定定神，又道，“叫店小二给我送两个大木桶来，我要洗澡。”
孙小倩心中担忧，道：“你现在得赶紧看郎中，洗这么澡？”
那人摇头，咳嗽几声，嘴角又溢出血丝，道：“我的伤不妨事。你听我的吧，我已经没有多少时间，知道自己该做什么。姑娘，你帮我到城内买些东西，好不好？你照只笔，记下来。”孙小倩只好向店小二要了宣纸笔墨，摊在桌上。那个乞丐坐在床头，调匀了呼吸，将所需的物品一一陈述：“西城门内有一家绸缎庄，你去一趟，帮我赶制一件轻袍，绸缎要用纯白的杭绸，领上匝几道黄丝线，袍带上系一块青玉，要上边雕镂着一只青牛的那种；一顶白色文士头巾，上边要有精细的苏绣；一套罩衣衬裤，全部要素白的，不咋一点别个颜色。这些衣服，一定要用熏香熏过。另外，你再找个店铺，买一双短腰黑面薄底快靴，鞋底要刺着莲花的那种；还要十颗檀香珠，要淡淡香味的那种；还有剃刀一把、牛角梳子一根，白丝帕四条，暗红伞面的油伞一柄……”
那人呼吸急促，但却说得清清楚楚，不多时列了十数样物事，中间没有任何羁绊，简直如数家珍一般。小倩握着毛笔不停记录，倒是有些手忙脚乱，宽幅的宣纸竟记了满满一张。那人说完，又叫她核对了一遍，知道确认没有遗漏才算作罢。
小倩甚是疑虑，但看他受伤严重，不忍拂他的意，当下依言让小二将两大木桶热水送入房中，自己拿着清单到了城里，待得一一准备妥当，天色已经完全暗了下来。回到客栈，小倩叫小二把诸般事物都送入那人房中，槅门问他用些什么晚饭。房中哗哗水响，那人急急道：“我不吃饭，不吃饭！”又说给他买些伤药，那人又道。“不用药，不用药！”
小倩见他行为古怪，心中疑虑，踹踹回到房中，混乱吃了两块点心，也没了胃口。因为赶了一天的路，这一夜孙小倩睡得很沉，等醒来的时候天色已经大亮，听到窗外淅淅沥沥，正事细雨如麻。她整束停当下了楼，正看到店门口外站着一个人。那人身穿一袭白袍，撑着一把红油伞，站在廊下仰头看雨。他腰杆挺得笔直，有一种奇异的丰姿。
那人听到小倩的动静，转过头来，对她微微一笑。只见他一身不染纤尘，头发一丝不乱，面容清矍，甚是英俊。虽已有些年长，但仍然像一位偏偏浊世佳公子，风度甚是儒雅。他剃去了乱须，现出俊朗的面孔，虽然脸色苍白，嘴唇青紫，一双眸子却甚是明澈，显得容光焕发，湛然若神。
小倩惊得瞪大了眼镜，张大了嘴巴，半晌说不出话来。他没有想到那个本来龌龊肮脏的乞丐，如今便如脱胎换骨一般，成了这般飘然出尘的人物。
“我以叫店小二备了几个小菜，你吃一些吧。吃完了咱们还要赶一段路程。”那人对小倩说完，右转过头去，抬眼看雨。前面不远处都是连绵起伏的群山，罩在细雨之中，显得极为青翠。
小倩来到桌边，见桌上是几盘小菜，分别是素烧豆腐、酱瓜泡菜、青笋鸡蛋、豆嘴杏仁。这小店虽然不大，菜也是家常菜蔬，却都是她爱吃的菜。小倩胃口大开，连吃了两碗白米饭。她忽然想到，这人只和自己相处了一日，就把自己的口味偏好了解的一清二楚，定是个善解人意的人。
那人停了一会儿，又说了一句话：“你应该还不知道我的名字吧，我叫温如筠。”小倩点头，心中暗道：“我早就听说过这个名字。”
翻过北面的一道山坡，前面是一条山谷。谷中山石雅致，杂花生树，还有一道潺潺的小溪流淌出来，风景甚美。温如筠拄着杖，和孙小倩各撑一把伞，一路步行，沿着谷中小溪曲曲折折走了半个时辰，来到