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恕罪。属下只是依故主的吩咐做事。至于故主深意，属下不知。”
铁昆仑目光如电，盯着那老者的脸。老者面容笃定，垂着眼皮，跪在阶下，神态很是谦恭。整个道观中鸦雀无声，那些黑衣剑手全都拜伏在地，一声不发。
寂静之中，突然身后传来一声轻微的咳嗽。铁昆仑如同遭了雷击脸上倏然色变。他失魂落魄伫立了一会儿，艰难地转过身来，眼眶中慢慢涌出了泪水。他望着观门前持扫帚的那个破衣老者，嘴角慑懦两下，用带着颤抖的声音喊出了两个字：“爹爹！”
那老者身形一震，随即抛开手中的扫帚，蓦地哈哈大笑。
“昆仑，好个聪明伶俐的孩子！爹爹如此心机，瞒得了天下，竟瞒不了自己的儿子！虎父无犬子，我铁家子孙个个都是枭雄！哈哈！哈哈！”他笑了几声，倏地揭下脸上的人皮面具，露出了一张清瘤的脸庞果然正是数月前早就死去的铁聚川！
铁昆仑见爹爹又活生生站在面前，心中不知是喜是惊是怨是悲。他痴痴望着铁聚川，如坠梦里。铁聚川挺直腰杆，用严峻的目光扫了一眼那些黑衣剑手，沉声道：“现身！”黑衣剑手们都取下了蒙面的黑巾。铁昆仑逐一看去，竟有许多熟悉的面孔郭子翼、兰陵四老、鬼手、铁锅李、吕春阳、钟离汉等八仙，还有诸多曾经攻击过他的人。他们都用崇敬的目光望着铁昆仑。
铁聚川又蓦地喝道：“退下！”黑衣剑手全部躬身行礼，飞快退出观门。不多时，偌大的天井中只剩下铁聚川、铁昆仑父子二人。
铁聚川上前两步，握住铁昆仑的胳膊：“儿子，今日才是爹爹最开心的时刻！我终于看到你真正成了器！从今日起，铁昆仑的名头，必将传遍江湖，天下英雄无不景仰。我铁家光耀门媚，荫泽百代！”铁聚川心花怒放，志得意满。
他拉住铁昆仑的胳膊，穿过庭院，走进东面的大殿。这殿内香烟袅袅，烛光明亮，正中墙上挂着一幅古画，画上三个面目狰狞的恶鬼，都是青面撩牙，靛眼血口，各持叉杖，仿佛从地狱里爬出的勾魂无常，栩栩如生，显得可怖又诡异。两旁一副对联，上边书写：一魅二邪风云际会，五劳七伤日月同光。虽有些不伦不类，却也有几分霸气。前有一案上摆着香炉烛火。案前一张八仙桌，左右各一把太师椅，除此以外，别无他物。
铁聚川道：“孩子，快坐下。”铁昆仑见到“一魅二邪”、“五劳七伤”的字样，知道这里是黑衣楼的老巢无疑。加上这厅中诡异的气氛，心中本能地反感。
铁昆仑脸色凝重，问道：“爹爹，这究竟是怎么一回事？”
铁聚川拈须一笑，没有答话，却反问道：“孩子，你怎么知道扫地的人是我？”
“适才在观门前，我看到你扫地的背影，就觉得非常熟悉，但我不敢想爹爹尚在人世。当我看到了咱家那块翡翠，心中更是吃惊莫名。正疑虑之间，听到了你的那声咳嗽，于是我一下子就明白了。原来我一直疑心的事情竟然是真的。”
“哦？”铁聚川露出了惊奇的神色，“难道你老早就怀疑我的死？”
铁昆仑点点头：“你不记得在莫干山的真武大殿之时吗？当时房伯伯为你作法事招魂，我一向不信鬼神，但你乍一开口，我当时心族摇动方寸大乱，以为真是你的灵魂附体还阳。但是后来扑进幕幛内时，虽然我眼中都是泪光，还是依稀看到人影一闪。我当时伤痛至极，没有细想。现在想来那就是你的身影了。”
“可是你知道我的身影为何一闪即逝？”
铁昆仑道：“那时我并不知晓。当时黑道杀手云台三老冲进观中，房伯伯带我从神像脚下的暗道逃遁，我当时还微微诧异，惊讶房伯伯如何知道这道观中藏有密道。现在想来，那都是早有安排，密道正是你在法事过程中先显身、后遁形的通道。不仅如此数月来，我每到危急关头，总有人暗中相助。若不是至为亲近之人，谁会关照一个不名一文的穷小子？”
铁聚川坐到太师椅上，扮掌道：“聪明儿子！”
铁昆仑摇摇头，神色黯然：“我不聪明，因为我虽然猜到了这一切，却还有一件天大的事情猜不透。”他停顿了一下，缓缓说道，“我猜不透爹爹为何要诈死埋名。”
铁聚川面露得意之色，道：“常年卧病，老来丧子，未老早亡，家产尽失。在别人看来，是至为可悲可悯之事，却正是我铁聚川平生最引以为豪的杰作。孩子，你想听，我就全告诉你。”
铁昆仑坐下来，心中一片迷茫。
“正因为我是个死人，所以我做的一切可以见不得人，见不得光，鬼蜮伎俩正合我的身份。”铁聚川自嘲地一笑，“十年前，我第一次装病，成就了大儿铁鲲鹏之名；如今第二次诈死，成就了小儿铁昆仑之名。先前鲲鹏名震江湖，而今你将名满天下，有子如此，铁聚川虽然恶贯满盈死有余辜，但此生复有何憾？”
铁昆仑脑中依旧一片混沌，嗫嚅道：“装病……诈死……”
铁聚川握住铁昆仑的手，道：“昆仑，你生性淡泊，又偏生固执倔强，我望子成龙，苦口婆心对你劝诫，却始终徒劳无功。因此无奈之下才生出这个‘劝将不如激将’的主意。于是我找了花富源，让他帮忙共同为你做一个局。由他在我死后，假意谋夺铁家的产业，激起你的愤争之念，然后你必会处心积虑夺回家产。当你知道了世道的艰辛，得知家业来之不易，定会珍惜父兄创业的心血，自然就会成器。这个计划我盘算了很久。花富源开始觉得我的想法过于匪夷所思，又于他花家的声名有损，不愿如此。但我告诉他，我和鲲鹏都已不久于人世，昆仑无力顶掌门户，我九泉之下难以膜目。花富源心肠最热，为我一片诚挚所感，加之也想将胜男的终身托付给你，希望你有所锤炼，所以最终慨然允诺。我跟花富源约定，等我弥留之际，以一块山形翡翠为凭。当花富源见到这块翡翠时，就开始行动。”
爹爹的手温暖有力，铁昆仑的心却一片冰凉。他脑中隆隆作响，如遭雷通，喃喃道：“只是一个局……一个局……那我做的一切……岂不都是错的？”
铁聚川摇摇头，正色道：“孩儿，你做的没有错。父兄遇害，家产被夺，自身累被追杀，哪个有肝胆的儿郎不反戈一击，报仇雪恨？如今你大仇得报，江湖人人拍手称快，对你大加赞赏。你有什么错？花富源乘人之危，巧取豪夺，为世人唾弃，多行不义必自毙，如今身败名裂，自然死有余辜。哪个会怜惜于他？”
“可是这一切都是假的。”铁昆仑嘴角抽搐，艰难说道。
铁聚川双眉一轩，压低声音道：“哪个知道这件事是假的？知道详细内情的，除了花富源、房道升，就是你我。现在花、房二人已死，我又是个早就命归黄泉的人，个中因由世间还有谁会知道？窃钩者诛，窃国者诸侯。这世间的道理，向来都是成者王侯败者寇。”
铁昆仑终于明白那晚为什么黑衣楼要围攻房道升和云飞扬了。若不是自己及时赶到，云飞扬也会死于非命。他想花富源一片热忱帮助铁家，冯可是爹爹却假戏真做，以怨报德，自己助纣为虐，一个在明，一个在暗，乾使出各种卑劣手段来陷害花家，反将花富源逼得家破人亡，这算什么……花富源一直按照爹爹的计划行事，却不知道爹爹为他设了一个局，真正反要谋夺他的家产，这算什么……还有房道升，满腔热忱助自己复仇，却只是爹爹布下的一个棋子，眼看就要功成，却被爹爹灭了口，这又算是什么……
铁聚川端起桌上的茶盏喝了几口，又道：“我平生最钦佩、最感激的人是花富源。我从小就和他相识，当年我不名一文，是个浪荡江湖的穷小子，可是他不嫌弃我粗鄙，仗义救济，还与我结拜为异姓兄弟。可是在他面前，我内心里一直自惭形秽，也对他有隐隐的恨意。我恨世间造化弄人，同样是人，却生得如此不公平，为何花富源从小就生在富贵人家，锦衣玉食，而我却生来就不知父母是谁，像条野狗一般东游西荡，受尽饥寒之苦？离开黑衣楼后，我来到扬州城投奔他，才知他已经富甲一方，我得到的那点黑衣楼的财物与之相较，简直如九牛之一毛。虽然后来花富源热心帮衬，让我铁家也成为大富之家，但我心中一直耿耿，难以释怀。你七岁那年的端午节，花富源请咱们共度佳节，我便带你到花府去吃宴。那一天本来很高兴，可是你却和花魁为争一只蝴蝶风筝闹了起来。花魁大你三岁，力气比你大，一巴掌就把你推倒在地。你当时哭得死去活来，还记得吗？”
铁昆仑摇摇头。那时自己还太小，和小伙伴闹些别扭，寻常事而已哪里还会记得？
铁聚川道：“你不记得了，可是爹爹却一直记得。当时，你花伯伯呵斥花魁，要他把风筝让给你。可是花魁不肯，还说了一句很难听的话。”他说到此处，脸上的肌肉抽搐了两下，停了片刻，续道：“他说，你们家什么都是我们家给的，还有什么脸跟本少爷抢风筝。”
铁昆仑听到此处，心中已全然明了。爹爹为了无知稚子的一句话，就怀恨十数年，心胸怎会如此狭窄？爹爹利用花伯伯的善良和仁义，达到自己不可告人的龌龊目的，自己也用歹毒的手段处心积虑对付花家，这种行径，简直是禽兽不如。这种百死莫赎的罪念涌上心头，让他无地自容。
铁聚川目光从他的脸上掠过，似乎了然他的心思，道：“孩子，你明白了这些事的始末，我就不再绕舌啦！我原来也不想杀那花魁，可是他背着花富源，雇夺命三道、云台三老这样的杀手对付你，居然还请咱黑衣楼来帮他斩草除根。云台三老阴损毒辣，功夫高强，连爹爹都险些救你不及，亏了我孩儿武功高绝，才化险为夷。花魁如此歹毒，实是死有余辜。有前因方有后果。你做的都没有错，有错的只有爹爹。咱们铁家欠花家的，都由爹爹来偿还。”
铁昆仑想到