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就在他们四处观望的时候，皇觉寺主持领着寺中所有人员，从山路上浩浩荡荡地赶来，到了山下纳头便拜：“皇觉寺主持明通率寺中所有僧弥叩见晞亲王殿下。”
“主持快快请起，寺中均是方外之人，咱们不讲凡俗之礼。”尉迟晞忙上前扶起明通，由他带路上山而去。
走到半山腰就看到当年太祖皇帝立下的戒碑，上面铁画银钩的字迹，果然是太祖皇帝亲笔所书。尉迟晞命人设下了香案，执晚辈礼拜祭一番，命所有随行人员在此止步，就地扎营等候。并且千叮万嘱，不可杀生灵食荤腥，这才又随着明通上山而去。
明通一直在他身侧提前半步引路，边走边介绍沿途的佛迹或史故，他不过三十出头的年纪，一身袈裟衬得好不风度翩翩，而典故诗词随手拈来，侃侃而谈之下，风采卓然，令众官员极为折服。但尉迟晞却总是似有心事，眉头微蹙，神色不定，对于明通的讲解听得漫不经心。
明通发觉这一情形，登时巧妙地截住了话头，扭头道：“早就听说亲王殿下带兵出征，去江南道剿匪以解裕丰之围，所以贫僧领寺中弟子，每日诵经以佑殿下旗开得胜，保我璟朝万世江山。”
“唉，不瞒主持，其实吾本应在裕丰坐镇剿匪事宜，但却总是心神不宁、左右为难，只好前来寻求佛祖的庇佑。而且一直听闻主持对佛法有极其精妙的见解，吾也想请主持开导一二。”尉迟晞背着手，叹气道。
“殿下言重了，这本就是贫僧的分内之事，只是不知殿下是为何事为难？”明通心下暗喜。当今圣上顺康帝并不信佛，所以虽然没有打压佛教，却也并不扶持，更别提礼佛进香了。不过京中都说晞亲王是最有望继承皇位的皇子，见他似乎十分信奉佛法，说不定自己能凭借他东山再起，广收信徒。有了这般的心思，让他决定极尽其能的奉承和讨好，但是却又还要做得不那么赤luo和显眼。
“主持，咱们先入内拜佛，俗事稍后再议。”尉迟晞见转眼就到了正门，便不再闲话，站定整理衣帽，而后才郑重地走入大门。
虽然碰了个钉子，但明通的心里却欢喜无比，看来这个亲王还真是个诚心礼佛之人。在各个殿中拜过佛祖菩萨，又去拜祭过第一任主持的牌位，好不容易在偏殿坐定，尉迟晞这才开口道：“吾今日茶饭不思，也睡得十分不安稳，主要就是为了此番的剿匪。吾一直想。为何非要打打杀杀，坐在一起把问题解决了不比什么都强？”尉迟晞也顾不上喝茶就说，“不管是官兵还是匪徒，他们都是我璟朝的百姓，而且大都是听命行事，要他们自相残杀，实在让吾于心不忍。”
“阿弥陀佛，殿下能做如此所想，实乃百姓之福、苍生之幸。”明通这话说的极为逾矩，他是想试探一下尉迟晞的心思，他心下明白，没有不想再进一步的皇子，而这番试探却是为了旁敲侧击地观察尉迟晞的性情和态度。而且他的话里还留了扣子，可进可退，不可不谓之巧妙。
尉迟晞并没有动怒，只是勉强一笑道：“不过是份恻隐之心，不值当主持这般夸赞，更望主持能够指点迷津。”
“世间万物万事，想要攻克都不止一条途径，如欲毁石，可强攻以大力碎之，亦可以柔克之，以水滴而石穿矣。”明通双手合十，一本正经地说。
“主持是说可以另辟蹊径，以柔克刚？”尉迟晞神色带着欣喜，似乎解开了盘踞许久的心结。
“殿下聪慧，一点即通。”
“不过此事也没有说说这般容易的啊！”尉迟晞又再次叹气道，“这伙匪徒的首领乃岭东大盗王军、王波兄弟，是为了当年父母惨死。亲妹子被贼人掳走才愤而离乡、落草为寇，如今他们声势壮大，竟聚集了两万手下，其中大部分百姓都不是一心向恶之人，不过是被其花言巧语蒙骗，亦或是一时走投无路而逼不得已。而且佛家有云，放下屠刀立地成佛，吾希望能够通过化解王军、王波二人心中的积怨，尽量兵不血刃地解决这个难题，而不希望我朝的官兵对着自己的百姓举起钢刀。这些百姓原本是军兵应该保护的对象，如今却兵戈相对，实在令吾心中着实难安。”
“殿下仁厚！”明通先是赞誉一句，垂下的眼帘遮住了他正乱转的眼珠，“敢问殿下，刚才可是说，匪徒头目的妹妹，是被人掳走？”
“正是！”尉迟晞猛地一拍桌子道，“在我璟朝境内居然还有如此猖狂贼人，只因那小娘子模样俊俏，就不惜杀死其父母都要掳到手。真不知道当地官员都是如何做事的，如此大案不但没有全力追查，反而对上告的百姓不理不睬甚至拳脚相加，最后逼得他们铤而走险。与朝廷对抗！等此番剿匪事宜结束，吾定要上折予父皇，要求对这等昏官严惩不殆。”
“正是此理！不过眼下最要紧的，还是看看能否找到这名王姓小娘子，若是能将她寻来，也许能解决殿下眼前的困境。”明通低着头道。
“主持此话有理，但此事经年，尚不知这小娘子是否还在人世，而且即便还侥幸活命，人海茫茫，寻个人有哪里有这般便利。”尉迟晞愁颜不展。
“若殿下将此小娘子的姓名、原籍以及家中具体情况告知贫僧。说不定贫僧能略尽绵薄之力。”明通打定了主意要巴结尉迟晞，为了自己能够像前几任主持一般荣登国师宝座，他现在想把筹码押在眼前的少年皇子身上。
“哦？大师问这些，可是有法子寻人不成？”尉迟晞上身微微前倾，十分关注地问。
“不瞒殿下说，岭东道历年就不太平，此地临近天虞和西萝，夷人作乱甚多，而且即便不是夷人，犯了案子往深山中一逃，那可真是神仙也难找。”明通微笑答道，“所以掳走妇人小孩的事情总是层出不穷，许多人事后侥幸逃脱亦或被人搭救后，又经常因为记不得、找不到亲人而无家可归，寺内也经常会收留这些苦命的人，但因为是佛门禁地，所以都只限于男子。不过贫僧知道府道内有几家庵堂，也在收容苦命的女子，可以派弟子前去打探一二。另外本寺由于首任主持的诚心感动在天神佛，所以一直对本寺多加眷顾，许愿十分灵验，在府道内都十分出名，信徒遍布周边大小的城池村镇，所以发动信徒也多方寻找，只要王家小娘子还在人世、还在岭东道内，贫僧以为，还是有希望找到她的。”
“真的？既然如此，那真是要仰仗主持了！”尉迟晞喜出望外，高兴得眉眼带笑，从袖中掏出一张字条，“这上面就是那王家小娘子的家世。”
“殿下一路辛苦，还是早些歇息，贫僧下去安排一下此事！”明通接过纸条放入袖中，双手合十行礼准备告辞，“阿弥陀佛，只要殿下诚心向佛，佛祖定然会保佑您尽快找到王家小娘子的！”
“阿弥陀佛！”尉迟晞也双手合十还礼。
明通倒退着恭敬地走出房门。等屋门从里面关上以后，才急匆匆地离开。回到自己禅房以后，将心腹弟子叫进来问：“净真，你快从后院的密道出去，到后山那边去查问一下，有没有一个原籍是岭东道镜湖旁瞿宜县的，叫王柔的女子，如果有赶紧回来报与我知道。”说罢从里屋的一个匣子内掏出串钥匙递过去。
“是，师傅，弟子这就去。”净真接过钥匙，也不问究竟，直接领命而去。
明通一个人在屋内来回踱步，喜不自禁地想，这可真是天上掉下的馅饼，不偏不倚地就掉在自己的庙里。他想到这里，忙转身跪在蒲团上双手合十道：“多谢菩萨对弟子的眷顾，还望保佑弟子事事顺心，若心事能成，定为您再塑金身！”
他这边念念有词，那个弟子已经轻车熟路地消失在后院的一个转角处，而后竟是从后山的一棵树洞内钻出，掸掸身上的灰尘，朝一旁的山壁走去，打量着四下无人，便抬手在石壁上轻叩两声而后又重击三下，里头传来三轻两重的叩击，他又连忙叩了三下，石壁应声而开，里面竟是别有洞天。
“净真，你小子怎么大白天的就熬不住跑来了？小心师傅知道剥了你的皮！”里头给他开门之人调笑道。
“净空，你别胡说，是师傅叫我来办事的！”净真板起脸道，“少啰嗦，赶紧领我进去。”
“哪里胡说了，可不就是‘办事儿’嘛！我明白，谁来这里不是‘办事儿’的呢！嘿嘿！”净空满脸的yin笑，若不是一身僧袍和光头上面的戒疤极为惹眼，哪里还有半分出家人的模样怎么看都是个青楼的老鸨茶壶之流。
“行了，我看你近日呆在这里，原本就没多少的慧根，如今已经全都办事儿办没了！”净真愈发不悦，语气也严厉起来，“别满脑子的龌龊事儿了，晞亲王今个儿上山礼佛了，师傅急着要找一个王姓女子，怕是有什么用处，你快别跟我这里搅和了！”
净空见净真样子不似玩笑，又一听是师傅交代的事情，也不敢再怠慢，明通的手段他可是领教过的，万万不想再试第二次。他缩缩脖子，似乎觉得背后有些阴风吹过似的，打了个寒颤道：“你不早说，我这就领你进去。”他从腰间摘下一串钥匙，先打开一道石门上的铁锁，前头带路走进石洞。
二人各自拿着钥匙交替着开了四道石门，这才来到山腹之中这形似牢房的地方，这大厅四面均有甬道，通向不同的方向，而每条甬道的两壁，都是一间间凿出来的石室，门口嵌着铁栅栏，上着铁锁，而那石室内却布置得十分舒适，都是样式各异的闺房模样，里面也都关押着各式各样的女子。这些女子看到有人进来，有的惊恐地大叫、往角落缩起身子，有的却目光呆滞，毫无生气地看着他们，却又像是穿透他们看向了更远的地方。
净真对这些目光早已经熟视无睹，他只是边走边不住地问：“这里有没有岭东道镜湖旁瞿宜县的王柔，是谁赶紧说话，不然要是让我查了出来，你们自己知道是什么后果。”
他这么叫嚷着走了三条甬道，还是没有任何收获，就只剩下最后的一条。他