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但还没过两日，京城的一纸加急书信催促回京，尉迟晞连行装都没顾上整理，就领着亲随先行骑马赶返京城。
京中依旧行人往来如织，商铺繁华喧闹，但在尉迟晞等人看来，城门上加强了兵力守备，门口安置了拒马，户籍盘查也更为仔细。进得城来，各坊门口也隐约多了许多巡城的衙役，眼尖的人还会发现，街头多了许多一身劲装但是神色凝重的男子，看似路过实则是在巡视。
尉迟晞心下更加不安，加急的书信是皇后的亲笔，让他速速回京。却没有说什么缘由。此番入京看来，莫不是宫中出了什么大事？他越想越急，不断地催动胯下的骏马，朝宫门赶去。
名阳皇宫如今各宫门口全都是明刀真枪的将士把守，即便见了尉迟晞也丝毫不加以通融，必须下马解下兵刃，对他的随从也是各个盘查。
尉迟晞和秦亦对视一眼，都在对方眼中看出了担忧之色，而此时宫内已经得到消息，皇后身边儿的女官玲蕊已经在宫门内候着，带着尉迟晞和秦亦就朝紫寰宫赶去。
“玲蕊姑姑，这到底是怎么回事？”尉迟晞见四下无人，着急地压低声音问。
“殿下，您到了帝寝就知道了，别难为奴婢了！”玲蕊一脸的担忧。
紫寰宫外可谓是十步一岗、五步一哨，让尉迟晞想到了当初文嫔的矫召篡位，他心里一紧，脚下登时就慢了几分。秦亦快走两步来到他身后，用极低声音道：“微臣已经联络过云相大人，殿下宽心。”
尉迟晞这才重新加快步伐，抬脚迈入殿门，扑面而来的是浓重的药味，把原本的龙涎香的味道都遮掩了起来，屋内挂起了许多帘幔，把屋内遮掩得影影绰绰看不清楚，也不知到底穿过了多少帘幔，这才来到东暖阁门口。皇后一身常服从里面迎了出来。
“儿臣叩见母后！”尉迟晞跪倒行礼。
“晞儿不用多礼，快起来吧！”皇后的声音有些沙哑。
尉迟晞起身瞧去，只见她双目微红，下睑肿胀，一看就是哭过，更是着急地问：“母后，这到底是怎么了？”
“晞儿，你、你父皇他，怕是要不行了！”皇后说罢又落下泪来，忙抬手以丝帕掩口，不敢哭出声音来。
｜5｜尉迟晞大惊，走前父皇不还是好好地，他顾不上多问，先大步走进暖阁，在床前跪下道：“儿臣叩见父皇！”
｜1｜龙帐内并无声响，他扭头看向皇后，见她示意自己上前，这才犹豫地又膝行几步凑近床边一看，只见顺康帝双目呆滞，口角流涎，竟是连言语都困难。
｜7｜他的泪瞬间就流了下来。也顾不得什么仪态，伏在床边痛哭道：“父皇您醒醒，晞儿剿灭了江南的反贼，您醒来跟我说说话啊，父皇……”
｜z｜而此时顺康帝唯一能做的，就是费力地转动眼眸看向儿子，然后微微弯曲手指，松松地抓住他的手，似乎想要表示自己的欣慰。
｜小｜出了暖阁后，尉迟晞才问：“母后，这、这到底是怎么回事？”
｜说｜“你父皇、乃是中风之症。”皇后拈起丝帕拭泪道。
｜网｜“怎么会突然有中风之症？还如此严重！”尉迟晞觉得难以置信，“儿臣走时父皇不还硬朗得很？”
“晞儿，你有所不知，你父皇的病，都是你皇妹明华公主气出来的！”皇后似乎难以启齿，微微垂下头去。
“昑儿？不会吧，昑儿自小虽然是骄纵了些，但是对父皇还是极其孝顺的！”尉迟晞将信将疑。
“唉，女生外向，尤其是这嫁了人，心就都在自个儿男人身上了，哪里还顾得上父母。”皇后叹气道，“此番你南下剿匪，你父皇想趁别人以为我朝北方空虚的时机，诱敌深入，让他们至少几年内不能有什么妄动的能力，但是齐国不知为何一直按兵未动。前些日收到消息说昑儿小产，你父皇和本宫正在忧心，商议是不是应该派人前去探望或者干脆将人接回来养些日子。解解思乡之苦。可随即又收到昑儿的信，其中将她小产归结于拦着齐王发兵动进，与她小产的真正时日根本对不上。你父皇当时就十分生气，然后身子就有些虚火，原本本宫已经叮嘱御医配了药茶药膳给皇上调养，但紧接着西边儿又传来消息，说齐国大军已经在文丰、封宏等地集结，结果皇上这一气之下，就……”
“那太医如何说？”尉迟晞追问道。
“太医们就在西暖阁，唤来你自己问吧，他们那些高深的话，本宫也记不清楚。”皇后打发人去传太医。
尉迟晞知道她是推脱，让自己亲自问太医绝不是因为她弄不清病情，而不过是为了打消自己的疑虑。其实自从与皇后结盟后，他总是忍不住想拿她与已经故去的文嫔做比较，都是在后宫叱咤风云的女人，文嫔在美貌、才情、心计上都毫不逊色，但却输在咄咄逼人。而皇后则更加温和妥帖，乍看此人似乎是没什么性格，像温水一般留不下什么痕迹印象，但时间久了才会感觉到，她体贴入微地适应着每一个人，让所有人都觉得十分贴心。也许就是因为这样，她才能稳居后位，无论她的儿子才疏智平，抑或如今的全无子嗣。
与御医聊了许久，尉迟晞终于确定，自己的父皇——顺康帝，真的已经病入膏肓，回天乏术。看着病床上的人，他终于觉得，那个原本让自己仰视和觉得高不可攀的君王已经老了，他原本宽厚挺拔的身躯已经微微佝偻。原本坚毅的面庞也已经松弛下坠，连两鬓都已经爬上了花白。
太医局的医正走过来，轻声道：“殿下，请您借一步说话。”
“医正大人有何事？”尉迟晞觉得自己现在身心疲惫，却还要硬撑下去。
“如今皇上圣体违和，已经不能自主言语、活动，老臣可以针石辅以汤药，使陛下能够清醒一个时辰，但那就已经是回光返照，将不久于人世。”老医正说话的时候小心斟酌着用词，战战兢兢地半天才把话说完。
“此事你可报于皇后娘娘？”尉迟晞盯着他问。
“老臣一早就跟皇后娘娘禀报过，娘娘说一切等殿下回来决断！”老医正历经两朝，如今看样子，似乎即将成为三朝元老，深知宫内险恶，需要步步小心。他也明白无论顺康帝醒来留下如何的遗诏，眼前的少年都已经注定是新君，不是遗诏或是顺康帝的意志能够有所左右的事情。他唯一担心的是自己，若是听到了什么不该听的内容，那自己也许就要走在顺康帝的前头。
“知道了，你先下去吧！”尉迟晞站在殿内，忽然有些茫然失措的无力感，脚下踩的金砖，头顶雕的九龙腾天，这些真的就已经近在眼前，唾手可得，这让他如何不心生感慨。
不多时，皇后遣玲蕊女官前来唤他过去，用商议的口吻问：“晞儿，你看这唤醒你父皇的时辰，选在何时为好？”
“若是母后没有异议，那儿臣就斗胆道，就此刻如何？”
“那便依你！”皇后说罢抬手拭泪，而后示意医正可以开始动手。
只见老医正先叩头行礼，随后拿出针包，在顺康帝的头顶、前胸、双手双脚上分别选穴下针，手法既快又稳。待针全都下好。又选了几支分别揉捻，就这样不到一炷香的时间，顺康帝的眼神果然慢慢清明起来，人也没了呆滞感，眼睛在屋内转了一圈，先微弱地唤了声：“梓童！”
皇后忙上前坐在床边拉住他伸出的手道：“皇上，晞儿已经日夜兼程敢回来看您了！”
顺康帝的眼神又像屋内逡巡，尉迟晞忙上前跪在床边，哽咽地喊了一声：“父皇！”
“江、江南如何了？”顺康帝吃力地问。
“父皇请安心，江南匪患已除，也已经将抚民令典下发，如今李铮还留在江南做最后的收尾工作，并且保证赈灾粮款能够顺利地发放到百姓手中。”
“那就好！那就好！”顺康帝说完微微合上眼睛，似乎有些劳累，半晌才又说，“梓童你们都出去吧，朕跟晞儿说几句话。”
待屋内人都走*，顺康帝才说：“晞儿，你小时候父皇有些忽略你，但现在证明，你是个出色的孩子。”
“父皇您别这么说，儿臣从来没觉得被父皇忽略！”
“咱们不说这些客套话了……咳咳……”顺康帝一阵剧烈的呛咳。
尉迟晞情急之下，直接起身扶着他的肩膀，替他轻轻叩背。
“朕知道自己的时间不多了，所以你就好生地听我说话。”顺康帝缓过气来继续道，“朕已经将遗诏放在祈年殿的顶楼中，待朕去后让云沛鑫领文武官员上前迎旨，朕相信你会是一个好皇帝的！”
“父皇，儿臣定然不辜负您的众望。”尉迟晞泣不成声道。
“另外朕想与你说说秦亦。”
“秦亦？”尉迟晞十分不解。
“不瞒你说，秦亦乃是朕故人之女。”顺康帝叹气道，“可惜她母亲当年突然消失无踪，朕令人寻遍了各地还是没有任何消息。所以朕希望你能代朕好生照顾她，当年我亏欠她母亲太多，若不是她朕根本无法登基，但登基后朕却又鬼迷了心窍，令人赶走了她们母女。这么多年来，朕一直活在后悔中，也一直然让人寻找秦亦，如今她能出现在朕面前，让朕在临死之前见她一面，朕实在是欣慰不已。”
“父皇放心，儿臣定然会好生待他，他对儿臣不仅是下臣，更是诤友。云相大人也说过，秦亦若是好生栽培，他日定有宰辅之才，儿臣定然与他肝胆相照，君臣合瑟。”尉迟晞忙承诺道。
“宰辅……咳咳……不行……”顺康帝又是一阵剧烈地呛咳，“她是女儿之身，入朝为官朕已经默许，但其余官职均可，唯独宰辅不行！堂堂一国宰辅，其可用女流之辈！”
“女……女儿身？”尉迟晞登时石化，竟比他听到父皇病重还要让他震惊。
“晞儿，你要答应朕，万万不可娶她入宫，你如今在我面前发誓，你与她有什么情谊朕不管，但是你若迎她为后为妃，那朕无论如何也不能答应！”顺康帝撑起身子，抓住尉迟晞的手道。
“父皇，您在说什么啊，秦亦，儿、儿臣怎么可能会立她为后为妃……”
“你且在朕�