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“能撑到现在，也是挂念着太子与郡主吧？”李贞一也不废话，直指要点“臣近日观察郡主，倒真是个禀性敦厚正直的孩子，颇似陛下，若任监国勾当 国事，老臣竭力辅佐，定能开创一番气象。”
女皇脸色微微一动，淡淡地说：“朕却觉得玉瑶更似令渠，固执而重情……令渠至今依然不忘韦姊姊当年对他的照顾，每逢韦姊姊生辰，必出宫祭扫，跟去的内侍回来说，每每泣不成声几欲昏厥，尽哀方别……朕常常想，韦姊姊对他有多好？能让他一生一世都不能忘？”
“家内当年还不是声如爆炭粗声大嗓指使他做东做西，臣也不明白，为何令渠如此惦念家内。”李贞一知道女皇不欲提起立储之事，便说起往事“不过倒有一事，臣也有些不解，家内临去时，陛下曾容令渠前来探望，那时，家内命臣出去，与令渠单独说了些话，令渠出来后，手中拿了一个锦囊，那夜子时，家内便去了，只不知陛下是否见过那锦囊？”
“赤褐色，绣着一个老虎头，像是孩子物事的？”女皇低声问。
“似乎是。”
“见过，但是他说是吴国夫人遗物。”
说到此处，女皇与李贞一都没有再说下去，都怕再说下去会扯出更多让双方不好下台的事，便双双登上龙首舟，上皇懒洋洋地靠在船首，脸上盖着蒲扇，鼾声大作，女皇挥手，舟子便离了岸，往紫兰殿划去。
舟首在岸边一停，便见一列宫人跪在通往紫兰殿的路上，女皇心头一凉，刚睡醒的上皇看见此景，便紧紧握住爱女的手：“宝宝，定定心。”
女皇白着脸，勉强地点点头，紧扣着老父的手，父女二人相扶着下舟，却见太子的两三个儿子踉跄着奔来，跌跌撞撞地跪在女皇脚前：“皇祖母……”
话还没说完，便呜呜咽咽地哭了起来，连带着后面宫人也跟着悲声大作，上皇见爱女脸色发白，嘴唇颤抖，便知道他们乱了她心绪，便怒喝：“哭什么哭！不准哭！令渠怎么了！”
“呜呜……皇祖父……呜呜……”
“哭个鸟！你们这票无用之鸟！他到底怎么了！”
“皇祖父已经……升仙了……”
说完，众人又开始大哭，女皇想奔入殿中，身子却没有一丝力气，右边有人从后托住她手肘，在她后面低声说：“陛下，请先入殿再举哀为宜。”
不消说，能在哭得昏头的宫人中保持清醒的，只有李贞一，女皇点头：“国老……”
“臣在。”
“你与父皇，可要撑住朕哪……”女皇颤抖着说。
李贞一与上皇相视一眼，后者颔首，李贞一低声说：“圣天子百灵相助，请陛下移驾。”
※※※
紫兰殿中却早已哭成一团，太子紧抱着主父头颈，公主拉着主父的手，萧玉瑶则抱着祖父的脚，三人都哭得泣不成声，一身便服的崔宫正伏在榻下，无声地啜泣着，太子的其他儿女与太师一家人则在榻下也一样泪流满面，只是多少真心多少假意不得而知。
一殿之中，唯有一人直挺挺地跪着，神色冷静，便是内侍监、神策军中尉窦文场，他双手合十，口中喃喃有辞，似乎在念着经文，一双耷拉着眼皮的三角眼却敏锐地观察四周。主父是在约莫一刻钟前咽气的，窦文场明白，主父的死亡，并不是一个结束，而是开启了韦尚书与太子的党争，女皇、公主与崇昌郡主三代三个女人的立场与抉择，无疑将是朝廷新局的关键。
但是，还有一个女人会是宫中势力的枢纽……窦文场望向崔宫正，她伏地大恸，花白的发丝微微颤动。女皇数日前以迅雷不及掩耳的速度将崔宫正撵出宫，他本是无可无不可，内侍省虽与六尚局无从属关系，但是在制度设计上管着宫人铨叙、薪俸等问题，所以在位阶上定然高于六尚局，他与崔宫正虽是干亲家，也共事多年，不过遇上女皇趁着主父病重，有意扫除宫中可能影响新君的人，他也不好多说。
然而，崔宫正一走，六尚局内为了推选出新的宫正，闹得不可开交，女皇本无心涉入此事，但是六尚局诸宫官自立山头、欲一较高下，也令人十分头疼，刚好主父一心召崔宫正交代后事，这才顺水推舟，将她又召回来。失去主父这个靠山，崔宫正回来后还能像从前那样号令六宫吗？窦文场心头暗自思量。
却听外面一阵脚步声响，又听得有人通报，窦文场长跪于地，垂手垂眼，直等到看见女皇那双比旁人略小的乌皮靴站到他眼前，他伏身叩首：“臣启陛下，主父已于未时三刻升仙而去。”
“留下话否？”女皇的声音很小。
“未有。”
女皇仰起脸，深深地叹了口气：“击起云版，命百官入宫守丧，都下去……”
女皇吩咐，窦文场再叩首，起身挥手命宫人退去，却见女皇在上皇与李贞一扶持下，缓缓走向内寝，太子、公主与崇昌郡主兀自哭倒在地，女皇低声向上皇说了什么，李贞一便放开女皇，转而与上皇相扶而去。她有些迟钝却依然坚定地走到榻边，直直地望着主父的遗体。
“阿母……”公主哭着抱住女皇的腿。
“你阿爹可曾交代些什么？”
“没有……”
“自朕卯时离去，便没有说话吗？”
“是。”
女皇没有说话，一挥手：“全都出去。”
太子猛地抬头，想要抓住女皇的衣衫，似要说些什么，却正对上母亲的眼光，毫无遮掩地看着母亲眸中强忍的泪水，看见他时，瞬间转成强自压抑的厌恶，他不自觉地往后一退，女皇撇开头：“都出去。”
萧玉环与公主、崔宫正哭拜着离去，太子最后出去时，听见母亲在他身后说：“朕当初不该生你……”
太子身体一僵，背脊窜起一阵寒意，女皇的声音细若游丝，却锐如利针：“昭夜……是你累死了他……”
太子身子一抖，不敢停留，快步离去，他是最后一个离开紫兰殿的，关上门，他感觉汗湿重衣，却又听见了一声锐利凄厉的哭声从身后传来：“呃……”
像是一刀断喉似的，女皇双手捂住口鼻，掩住自己的声音，瘫坐在地。
一切都结束了……
再也没有弥补的机会、再也没有希望了……
她早就有准备，却不知道这一刻来临时，是那样绝望。
她脑中一片空白，唯一记得的是不能让人知道她在哭。
一切都结束了……
过了很久，她才伸手去摸丈夫的身体，还未僵硬，却没有温度了，原来尸体是这样的……没有温度……她稍稍摩擦，想让他的身体暖起来，却毫无用处，她咬了咬牙，勉力起身坐到床沿，透过天光，看见丈夫的模样，眼泪却流得更厉害了，他身上脸上布满大大小小的血点……
“不是这样的……不是这样的……朕走的时候，你不是这样的……”女皇低声说，双手用力地摩着主父的手，发现那些瘀点稍稍变淡了，于是她更努力地推着，即使紧握着冰冷的手臂，她也不放弃“令渠……你不是这样的……不是的……令渠……褚郎……”
女皇无助地推摩着，推开这处却看见其他地方一样变紫变黑，而主父面无表情地闭着眼睛，口中含着珍珠，女皇咬着牙，正要取出珍珠，往他口中渡气，却见他放在胸膛上的左手紧握着一个东西。
是那个锦囊……女皇掰开他的手，打开锦囊一看，却是一枚似乎很少用的闲章，只是一块不太名贵的汉白玉，刻得不算细腻，用篆文刻着『有鹏图南』。再细看章身，上面用刀笔很浅地刻着一行字“弘晖十年，贺褚君登第”，那行字很细致，却是一笔一划，不是李贞一流畅的行书。大约就是韦夫人赠的吧……她从那时就明白褚令渠胸有大志欲展翅天下吗？
“褚郎……你甘心合眼，却不甘心放下当年的志向吗……”女皇悲哀地问，她早就明白相伴五十年的丈夫心志固执倔强，至死依然紧握着当年的梦想，如同他一直没有忘记韦夫人，这两者在他心中，合而为一了吗？
女皇松开手，任那闲章滑落到主父身上，她觉得自己就像那空落落的锦囊，被翻了出来，却依然是空落落的。
“那么，朕在你心里，到底算什么？褚郎……朕恨的不过就是这个……”女皇在心里说。
她缓缓撑起身子，知觉又回来了，她能听见外面刻意压低的人声，也能看见窗外逐渐暗下去的天光，也能感觉依然握着的那只手已经冰冷。
一切都结束了……
松开手，女皇俯身将那闲章放入锦囊，置于主父枕边醒目处。
既然不肯放手，那就带着永远不能实现的遗憾，一起风光入土吧……
女皇起身，一步一步地走出内寝，脚步很轻，离去时，她放下紫纱帐，把主父的遗体遮盖起来，不让闲人一眼就看清他逐渐变形的身体，这是她作为女人、作为妻子，最后的一点细心。
女皇打开紫兰殿的门，外面鸦雀无声，刷地一声全数跪下，只有上皇手足四人没有动，女皇平静地开口：“朕追赠皇夫为帝，以帝丧发送，从现在起，不称皇夫主父，称大行皇帝。太子公主并太子诸子女，改从褚氏，直至大行皇帝移灵除丧止。改赠吴国公并吴国夫人为帝后，号墓为陵，其余不变，礼部一并拟谥来看……”
没有人发话劝止，李贞一与上皇对看一眼，上皇目光微微一闪，并没有说什么，李贞一也就不说话了。
“诸君若无异议，中书令并群相百官，自往筹画大行皇帝丧仪，平王相王大长公主且奉上皇还宫将息，皇族与朕留此守灵，诸君奉行之。”
“诺。”
恨别离
天色渐暗，群相欲随中书令退出内廷，下午时人在外朝的韦尚书在云版响时便赶入内廷，此时与李贞一对视一眼，便随着公主重入紫兰殿，以为内援。群相随着李贞一步入中书省，便见堂中灯火通明，李千里与各官署主官立于庭中，见群相走入，一致地拱手为礼。
李贞一已有数年不曾与李千里见面，就是那日在紫兰殿中一见，也不曾仔细看他，此时乍见他立于班首，竟觉得很是生疏。不过是一眼，却感觉他与记忆中的李侍御不太一样，他一身略浅的云纹紫绫袍，身上配件也都换回三品服制，见李贞一经过他面前，便微一躬身，李贞一淡淡地说：“四品�