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女子就不收，公文以外的事情我也懒得去管。但是河东河北的州学倒是对此事很热衷，听说他们只要听说哪个学生的家人入考，就会把学生赶出学宫。”
虞璇玑首次听闻此事，再仔细一想女进士们的原籍，便了然于心：“难怪那里的女进士不多，河朔一带敢像我这样穿着遥鄣呐艘采伲慈绱恕！�
“妳不生气？”博士觑着她说。
“怎么不气？我气了好几年，一直到有一回在越州遇到一个州学助教，说好不论男女只谈学问，结果我输了，我才知道我的学识还远远不足。”虞璇玑看着博士，像是想起了什么，微微一笑。
博士哈哈大笑，因为他就是那个助教：“妳也没输吧？后来我们论诗赋，我不得不承认，妳比我有才情。如今妳在朝廷已有成就，证明妳并不比男人差。”
“只是并不是人人都像刘兄这般通达，男女在智慧上并无差别，但是女子还没有足够的机会跟时间。就是我们这些女进士，也还没能在朝廷跟百姓面前证明我们跟广大的男性官僚一样有用。”经过这些年，虞璇玑已经不再是当年那个一听到『女子无用』就抓狂的人：“论学，我也无法在国子祭酒面前跟他论学、驳倒他；论政，我也没有自信能站在政事堂中指挥三省。文不能安邦、武不能定国，也不能怪人家看不起，只能咬着牙干出点成绩来再说，我一直记得刘兄当年说的话……”
博士欣慰地笑了，虞璇玑脸色一正，深深稽首。
※※※
南陵城外有几处生得奇险的石山，山壁上一株怪松挺立，树冠以一种冲霄遮天的桀骜姿态展开，旁边却漂浮着傍晚时分缓缓漫出的云岫，有几分出尘的仙家气息，李千里仰望着那株奇松，心想这倒是有几分像不远处长眠的故人。
倚着那块刻着『梁故凤翔节度副使赠御史中丞虞公墓表』的碑石，他有些不太情愿地看了前方的墓碑一眼，在这里绕来绕去，就是无法说服自己跪下叩首叫一声『丈人』。
看着碑石末端一段凿掉又重刻的痕迹，他无声地诵念：“公有二女，长曰泉涓，孝慈明惠，嫔于丰县令河东宗公，幼曰……璇玑，监察御史里行，适于安南大都护陇西李公……”
“官人，这么刻可行？”有人如此问。
李千里仔细看了看，伸手在那痕迹上描画，指着几处说：“这里还有些不平，你再补一补。”
雇来的石匠应声，拿起凿子又补了几刀，李千里点头后，石匠舀起水来往修改的地方淋去，擦乾后再用石片稍加打磨，重刻的痕迹就不这么明显了。李千里认可之后，从怀中掏了三吊钱给石匠，那人便去了。
背着手，李千里独自一人站在虞三侍御墓前，来时在他灵前浇上的酒水已经乾了，秋草黄落的荒野中，他却能想像虞三侍御一边饮酒一边嘲笑他『小家子气』的样子。
“即使被你这便宜丈人骂小家子气，我也不会让你的墓表上留着别人的名字……”李千里在心中说，南陵的秋天不像北方那般凄凉，金风徐徐地吹着他的巾带，风魄在不远处低头吃着坟上的草，百年之后的风会掩盖掉被修改的墓表，而他李家的子孙即使来此，也不会知道『李母虞夫人』曾经做过别人的妻子。
李千里轻哨一声，风魄懒洋洋地过来，他翻身上马，催牠奔到往宣城的官道上等候，风魄随他往另一头看，但是直到击钲之前都没有见到绯华的影子。
在击钲前回到家中，甫一下马，就听见有人喊着：“郎君回来了，快去禀告夫人。”
“夫人回来了？”李千里问。
“刚到家。”门前小厮回答。
未入后堂，却听见庭中一片人声，过去一看，却是那巴四郎拿了三个橙子往空中抛，橙子像转车轮一样在他手中与空中转动，旁边小婢小厮拍手叫好，虞璇玑抱着阿乾坐在阶上，乳母抱着阿坤站在堂下，何七郎抱着一篓橙子直嚷着要学。巴四郎这个人来疯，一见大家捧场，把三个橙子变成四个、五个、六个，众人也就越发兴奋……
所以，没人理会李千里……
李千里默默蹭过人群，来到虞璇玑身后。但是虞璇玑完全没发现他的存在，一个劲地喊：“巴四哥！再多来几个橙子！”
“好！来！小七，再多来几个！”巴四郎大嚷。
何七郎正要趁空把橙子递上，却一眼看见李千里冷着脸站在虞璇玑身后：“姊夫。”
虞璇玑闻言，四下看了一圈：“姊夫？你叫谁啊？”
“这里有他第二个姊夫吗？”后面传来一个凉飕飕的声音。
虞璇玑已然处变不惊，回头一笑：“哎呀，夫君你回来啦！听说你去我爷坟上磕头了？”
“去是去了，磕不下去。”李千里说，并没有告诉她去改墓表的事。
虞璇玑哈哈大笑，起身，拍了拍屁股：“我想他不会太在意的。”
“宣城的事怎么样了？”李千里问，一边挽着虞璇玑回房，还不忘回头说：“巴四，橙子很贵，下次挑个便宜的来玩，砸了比较不心疼。”
虞璇玑把博士与她说的事情讲了，李千里抚着手说：“这事倒真是大事，萧锜是个混帐草包，陛下却看重他毕竟是宗室，他父亲也是个颇有声名的能力，进贡又丰厚，所以特别下诏，禁止监察浙西。却没想到，他竟然想要取宣州，做到这一步，可见得浙西镇已经不足以支应他的开销了。”
“可是……”虞璇玑却有些怀疑，微侧着头：“浙西有盐场，再怎么豪奢也不会不足以支应吧？”
李千里微笑，颔首说：“确实如此，浙西之富，就是老师那种爱花钱的人去，也是三世花不完的。但是，世上有一事，会迅速地挥霍掉几十年、甚至上百年累积的财富。”
“战争？”虞璇玑敏锐地说。
“还不到战争，大约是养兵、养马、买武器。”李千里起身，拿了文具过来，亲手磨墨：“但是以萧锜的个性，我觉得他宁愿花大钱买通内侍也不会想真的动刀，一定是有谁怂恿他这样做的。”
“他的幕官吗？”虞璇玑搔搔头，见他把文具放在她面前，便顺手拿起笔来……
“我猜是温杞。”李千里的声音轻若耳语，虞璇玑手中的笔却一颤，滴下一滴墨：“宣歙并不弱，而且萧锜一攻宣歙，朝廷肯定要出手，如此，淮西就可以以协助的名义，借道淮南。”
“你是说……假途伐虢？”
“没有杜君卿，淮西也许可以与淮南一拼。”
虞璇玑摇头，放下笔：“我觉得你想太多了。”
“妳写信告诉那位博士，就说以我之见，萧锜是个草包，就是真的打起来也打不赢宣歙与淮南联军，但是要注意淮西的动向，我怀疑淮西在搞鬼。”李千里说，虞璇玑应了一声，叉着手，约莫六次就援笔写了。李千里接过来一看，点点头，又说：“妳再写一封信，是给老师的，把今日的事情禀告一遍，顺便问候师母好。”
“你怎么不自己写？”
“妳也应该要与老师建立一些情谊吧？”李千里说，虞璇玑明白他的意思，这次想得比较久，用端正的楷书写了。李千里看过，虞璇玑便将信折好，写好信封，在这个空档中，李千里突然问：“妳说那位博士跟妳说过一句重要的话，是什么？”
“桃李不言……”虞璇玑闻言含笑，抬起头来：“下自成蹊。”
李千里深深点头。
而两天之后，博士回信来，虞璇玑沉着脸来到书房，李千里问：“怎么了？”
“半个月前，淮西发丧，吴少阳死了。”
李千里的表情，显示他毫不惊讶。
王叔闻
淮西的消息传入朝廷，同时，派去传达消息的人，也肩负着要求朝廷授予吴元济节钺的责任。第一批遣入朝廷的人是温杞的学生，本以为此事应该可以得到永贞皇帝的允许而顺利解决，却没料到完全见不到永贞皇帝，就连王丕也只是敷衍他们，并没有肯定的答案。
消息传回淮西，急不可耐的吴元济大发雷霆：“朝廷在搞什么？我爷升天做仙，这淮西节钺就该授予我才是！婆婆妈妈拖泥带水的，到底是怎么回事？嫌钱少吗？”
温杞将学生的来信细读了一遍，轻轻地说：“恐怕不是，陛下病倒，我想我们是找错人了。”
“什么意思？”吴元济也不是笨蛋，连忙问：“还有别人？”
温杞又将信展开，手指点着信纸：“我们与陛下向来是通过王丕，他这人虽然贪财，却很讲信用，钱到事成。但是仲卿信中说，王丕只见了他一面，给的财货，只取一部份，显然是暗示这事恐怕做不成……我想，陛下身边出现了另一个人，他说的话，才是铁定的。”
“那个人是谁？”吴元济跟着问。
“还不知道。”温杞摇头，收起信，拱手说：“下官想亲去西京，恳请大帅
俯允。”
吴元济自然没有不允的理，连声说：“好好好，你去你去。”
温杞便交代了镇内诸事，隔日乘船北上，一路来到西京。在春明门内的胡麻店下榻后，与早已等在那里的学生问明原因，稍稍整理了思绪，又去求见王丕，得到的消息却是王丕已有多日不回家。温杞留下名刺后，又再去找了其他的东宫官，却发现他们并没有随着新君登基而被提拔到朝廷去。
“张兄，我以为你应当能够进入门下省啊？”温杞说，看着对面坐着的太子中允：“太子登基，东宫官理应对应进入朝廷。中允应当是门下侍郎或者给事中，却为何还在东宫？”
“温掌书有所不知，神皇不准陛下动中书令，三省六部的侍郎以上要职，中书令又不准吏部任意调动。也不只我们，本来应该在今年冬选把东都那批人都调回来，但是中书令又说这是六十年来第一次内禅，唯恐影响东边的局势，拒绝把东都的人调回来。眼下朝廷里，就只杜相公跟韦学士是中书令允许可以进入宰相班子里的新人。”
温杞心中一惊，这些时日他忙着在南边活动，无暇顾及朝廷，却没想到李贞一等人还是当权派：“难道陛下没有其他自己的人？不可能吧？”
“有倒是有的，只是不是原本的东宫官，所以我想你应该不认识。”
“都有些谁？”温杞连忙问，太子中允说了柳刘等人的名字，温杞皱眉：“这些人都是从哪里出来的