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最激动的当然要数左觋了，他连续咽了几口唾沫，才转向炎之圣者，道：“炎老，我们速速赶赴决斗之所吧！”
炎之圣者霍然睁开双眼，平静无波的目光中，掠过料峭的冷意。面对左觋的主动邀战，他直接以行动做出了回复。虚夜只觉得身旁一空，再见炎之圣者时，他已出现在左觋的右首，同他并肩而立，腰板挺得笔直，全然不复龙钟老态。
“请！”对于炎之圣者的瞬间变化，左觋危险的眯了眯眼睛，躬身侧让，示意炎老先行。
炎之圣者冷声一笑，竟是挽起左觋的胳膊，附耳道：“我们还是一起吧。”说着，就拉住他，纵身投入巨大的光屏。
二人的身影渐渐隐没。
虚夜“看”得分明，当两人的身体接触那幕光屏时，屏幕的表面居然泛起了轻微的涟漪，便如水面一样。心里的好奇顿时被扩大的无数倍，他立马决定跟随进去。
可是他的前脚刚刚迈出，火静虞就伸手拦住了他，罕见的一本正经道：“他们之间的战斗不是你我这等修为的人能够掺和的，还是静候此地为妙。”
“可是……”虚夜张了张嘴，见到火影也向自己投来同样意味的目光，只得叹一口气，按捺住内心愈加强烈的好奇。
“平长老，他们已经进入了‘倒映的世界’。”火影望着光头长老，面有难色道：“我们该当如何自处？”
“谱与器，重要；命，更重要。”平长老一言以蔽之。
虚夜朝风隐递了一个不解其意的眼色，风隐凑了过来，悄声道：“听说火影村原来有把绝世神兵，好像叫什么‘炙魔’，可惜已经失落好多年。现在看来，这把玄器十有八九便藏在那九尾冰貂的左瞳之中。”
“区区一只眼睛，真能放得下那么多东西吗？”虚夜疑惑重重，总觉得不吐不快。
火影坦然道：“那里面自成一片空间，要装下一些东西，完全绰绰有余。”转头面向怒目而视的安长老，肃容道：“三老有所不知，之前，小夜子拼死救下我们全村之人，可以说已不是外人，我们没必要对他隐瞒什么。”
对于先前发生的事，三位老者通过陆陆续续的打听，已经了解了基本情况，只对详情还不太清楚，和长老诧异道：“救了全村的人？这又是怎么回事？”
“愿闻其详。”平长老闭了闭眼睛，合十向虚夜鞠了一躬。
虚夜赶紧还礼。
于是，火影开始跟三位长老详细讲解事情的经过。
香香公主面带微笑的靠了过来，老气横秋的拍了拍虚夜的肩膀，道：“虚夜，你不必担心，单论炎老那身莫测的气势，在我生平所见的众人之中，他当属第一。对付那个忘恩负义的左觋，绝对是绰绰有余。”
“别以为你是公主，就可以胡说八道！”火火突然插嘴，面容复杂的道：“左觋祭司的实力，绝对强过那老头！”
“火火！”其余人还没开口，火黎仁立刻出声喝止。到目前为止，他已担任了火火两年的灵术教练。
“老师，”火火一边擦着眼泪，一边不甘的说：“你……你快告诉我，祭司大人没有背叛火影村，他被村长捡回来，也完全是巧合，他……他还是我们的……”
“别说了，火火。”火瑜儿挽着他的手臂，轻抚他的后背，虽是珠泪盈眶，目光却甚是坚定，“祭司大人已经走了，他永远的离开了我们。现在那个人，不过一具皮囊罢了。”
沉默不语的左默走了过来，他似乎也很喜欢火火，重重的拍了拍火火的肩膀，默默的摇了摇头。
“对，对……”火瑜儿哽咽着道：“我们不是还有左默大哥吗？”旋又凄婉的望着左默，呐呐道：“左默大哥，你不会也突然背叛……”
左默坚定的摇头，见村里其余的孩子都带着期盼的看着自己，腰间剑光一闪，已在掌心划出一道血痕。他高高的把手举了起来，然后狠狠握紧，目光之中充满了笃定。
“其实，其实我都知道，但……但是……”火火用袖子揩拭着流不完的泪水，肩头一耸一耸的，样子极其可怜。
火瑜儿继续拍着他的背，安慰道：“我知道，我们都知道，你和他一样是孤儿，所以一直敬重他，亲近他，但是，他真的已经不在人世了。但是，我们还有左默大哥，我们还有大家！”
火黎仁接着道：“火火，你要学会做一个坚强的男人，知道吗？”
闻言，火火尽力收住哭声，目光一一掠过村中仅剩的民众，咬着嘴唇点了点头。
第九十六章影村的秘宝
虚夜将注意力转移回来，见到火影刚刚结束与三位长老的低语商讨，便道：“虚夜多蒙老爷子的厚爱，但是之后的谈话内容倘若涉及贵村的私密要务，我还是回避的好。其实，小子不过是一时好奇而已，各位长辈根本不需要迁就。”
“小夜子，我就欣赏你这种彬彬有礼，又不失挚诚的说话方式。”火影微笑道：“由此可见，你接受过良好的家教，断然不是那种性子跳脱，守不住嘴的人。”
虚夜没来由的鼻子一酸，蓦然间，他想起了已经过逝的母亲，正是这位伟大的女人，教会他处事公正无私，待人要谦逊有礼，尽管那时自己还是一个不满十岁的无知小儿，而且还是主人格主事，但在潜移默化中，自己这个后来居上者，在性格上依旧受了这位未曾真个谋面的母亲感染。
——在这个异世时空里，自己已经有了父亲，为何还会贪心的想要一个母亲呢？
虚夜别过头去，做了几个深呼吸，终于压下冲腾而上的酸楚之意，换上笑脸道：“村长，我可没有你说的那么好。”
“咯咯咯……”火静虞站在一旁，指着虚夜捂嘴笑道：“小夜子，你脸红喽！”
香香公主跟着凑趣的抿嘴微笑，火瑜儿道：“虞姐姐，你就莫要调笑虚先生了。”
火静虞柳叶眉一挑，俯身探头去打量火瑜儿，眼中露出意味深长的笑意。
火瑜儿俏脸一红，赶紧躲到一边。
火影道：“刚才我已向三位长老陈述了你不辞辛劳全力救护村民的事迹，他们都很感动，而且已经声明，自此之后，你就是火影村的人，若是外人企图对你不轨，不论你对与否，我们全村势必替你出气报复。”
下意识的长大了嘴巴，虚夜不敢置信的望着三位气度非凡，恐怕亦是木叶村唯一可以在权力上掣肘火影的老者，暗忖火影村的民风果然够彪悍。
“你莫要嫌弃我等为人世故就好了。”和长老笑眯眯的望着眼前的俊秀青年，越看越是喜欢。
虚夜连称“不会”。
沉吟片刻，火影道：“其实，说到此中内情，我和你师父几十年交情，本不该对他有所隐瞒，可是，我火影村承他的人情已经够多了，再欠就感觉对不住他了，所以，希望你能理解。”
虚夜迟疑的问道：“炎老他不会因为此事而生气吧？”
摇了摇头，火影苦笑道：“恐怕，他现在就已经在气我了。”
“无妨。”沉默的平长老突然开口道：“作为圣者，又兼朋友，能体谅。”
虚夜和火影皆是牵起一抹强笑，对于炎之圣者，他们可谓知根知底，这个老头的脾性绝对跟“圣”字是毫无关联。
火影盯着虚夜，欲言又止。
虚夜明白他的意思，苦着脸道：“只要炎老不主动问及，我保证不将此秘密透露出去。”
火影见好就收，道：“你能做到这一步，已经很是难得了，我不会再为难你。”
“多谢村长理解。”虚夜回到正题上，“关于那重‘倒映的世界’，您老有什么实情要告知我的吗？”
火影道：“其实，我族有道严令，便是禁止召唤九尾冰貂，开启这重世界。不过，事态从急，我们亦是不得已而为之。”
“哦？”虚夜并不知道其中还有这重内情，立刻问道：“也就是说，就算我们没有赶上这趟祭祀仪式，你们也打算自己开启‘倒映的世界’。”
“是这样的。”火影缓缓道：“当日村子派人前往中央森林打探‘彩昙云果’的消息，是为了帮左觋治愈病根，以及提升实力到玄尊阶别，就算找不到，我们也做好了最坏的打算，到那时，我们会挑选九十九名灵隐阶别以上的村民作为活祭献上，召唤九尾冰貂。”
虚夜这才知道火影村是下了死心，就算不惜牺牲族人，也要达到预期目的。那么，究竟是什么紧急事态令他们做此决定呢？
火影继续道：“而你们的到来，实为意外之喜。那晚宴会上你公开献宝，无意中便为我们免去了至少九十九人的死刑，同时，左觋食用彩昙云果，实力的大幅度提升也提高了施展巫祝之术的成功率。”
“那你们务必进入‘倒映的世界’的目的，究竟是什么呢？”虚夜心系此问题，见火影还没讲到重点，不禁心痒难耐。
“我村一直传承着一本‘炙魔’的图谱。”
“啊？”虚夜瞥了一眼面色讪然的风隐，惊讶道：“炙魔不是一把绝世神兵吗？”
“说是兵器，不过是我村故意使的手段罢了。”火影捋了捋胡须，道：“火影村能够千秋万代，传承至今，若是没有一点属于自己的秘密，想必早就被有心之人逮住机会，逐渐湮灭于历史的长河里了。”
虚夜深以为然的点了点头。
“火影村每一代或者隔几代交接村长之位，往往伴随着不同生存理念的更替。我的上一任村长，也就是第十六代火影，他信奉的是‘力量至上’，认为只有壮大了实力，火影村才能永存于世，并且，他还试图打破咒泉乡的禁令，杀出此地，光复影村。但正是因为他的嗜武如命，终年才会伤患缠身，因武而亡。当然，这其中有我不可推卸的责任。”
微微一顿，火影苦恼道：“基于种种问题，村民们不可能完全接纳新的理念，所以，为了服众，村长会采取一定的打压政策，虽然我们在这方面已经做了极力的控制，而且一直标榜‘火之意志’的终极信念不变，可是但逢村长就任，时不时就有不同程度的背叛和内耗出现，于是，长老会应运而生。长老会的主要职责之一，便是尽最大努力对那些反对新理念的村民进行私下游说，这个固然能够减少一系列的流血事件，但是，要想彻底改变一些根深蒂固的观念，绝不是一朝一夕就能完成的事