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一个世族总得有人入仕方能支撑得起来。
这虞家庶子获罪，嫡子定能重掌门庭，只怕光宗耀祖近在眉睫。
东塘江太太抢先问道：“不知虞小姐说亲了没有？”
虞氏含着笑，“唉，我那几个娘家侄儿里，我最心疼的便是他们一家。已经说好了，这几个侄孙儿、侄孙女的婚事都由我做主。孩子年纪也不大，且再等等，留她与小女做伴，一来好让她们学学规矩，二来我跟前也多个说话的人。”
盼儿姐妹也是懂事的，性子淳朴，更时时怀抱感恩之心，从不说过分的话，不做越矩的事。时时以虞氏为先。就这一点，虞氏颇为满意。
有打主意的太太此刻不说了，摆明了虞氏带他们一家去皇城，那是要提携、帮衬的，只怕她们姐妹都有个好前程。
这边说话，一个着浅蓝色杭椆、戴着小白绒花的姑娘进来了，欠了欠身，甜甜地唤了声“姑祖母”笑盈盈地近了虞氏跟前，手里拿着一条新做好的抹额，“姑祖母前儿说头疼，我特意做了抹额，你且试试，看看大小合不合适。”
虞氏笑着，一动不动，任由柔儿在自己头上试了起来。
盼儿低斥道：“没个样子，就这么闯进来，反让客人瞧了笑话。”
柔儿也不理，只道：“正跟着白芷姐姐学着呢，要是不试好了，我可不知道大小。试好大小回头才好绣花。”
虞氏只是一脸灿烂而宠溺地笑着。
这对姐妹没了母亲，这些日子虞氏待她们好，也当虞氏对最敬重的长辈一般。虞氏随口说了句头疼，便要给她做抹额，是深蓝色的料子，针脚倒也细密、匀称。
柔儿试好了大小，欠身告退。
虞氏满心欢喜，问盼儿道：“你大哥、二哥可在屋里看书？”
“是。正和良表哥他们一起读书。大哥这几日总算安心瞧书了，几个人吟诗作对的，盼儿也不大懂，倒是听他们说得甚是投缘。”
“安心读书就好。”
柔儿垂头，“只有我爹，好像有些闲不住，坐立难安的样子。看书看不进去，吃饭又觉不香，在屋里急得团团转。”
虞氏笑了笑，“回头给你爹找个说话的人，他心里就踏实了。把他唤到堂屋里，与大伙坐坐聊聊天。”
立时，便有在场太太们询问起虞建章的事来，一听说三十多岁近四十，个个都皱了眉头。
接下来数日里，每日都有人来访，就连早年与江舜诚有几面之缘的晋地商人、世族老爷都不远数百里之遥前来拜访。
这其间不免有为获罪的官商说情的，江舜诚一句“只叙风花雪月，不谈官场诸事”堵了众人的嘴。
虞氏却心烦得紧，虞茂才的妻子带了建中、建同的妻子来见。
与其说是拜见，不如说是与虞氏哭诉虞家的败落，更是哭穷，说如今家里有多少子孙，又有多少田地、铺子，入不敷出，便是吃顿肉，虞家的妇人们都得精打细算。
又说西岭江家挑了年轻貌美的小姐在一处调教，也想献出虞家女儿，想让虞氏带到皇城调养着。
虞氏一听就怒了，斥骂道：“我带盼儿、柔儿去皇城，那不是给人做妾的，是要寻了好人家嫁为正室。你们少拿虞家女儿当礼物送人，我劝你们也少干这种龌龊事。”一句话就把他们的话给顶回去。
见她们脸色难看，又道：“虞茂学兄弟的案子，用不了多久就能定下来。到时候讨了家业回来，分成两份，一份是茂才的，一份是我大哥那房人的，不可再欺人。”
茂才一听这话，便知虞家许用不了多久，就能恢复昔日的富贵，生怕触怒了虞氏，再不提虞氏不乐意的事。
送走了虞家来访的人，又有东塘江氏来的太太，多是早年与虞氏交好的两位，说的不是自家儿子的前程，便是女儿的亲事，绕上一圈，亦要虞氏搭手帮忙的意思。虞氏只道：“儿郎若是争气的，且先考中举人再说。”
☆、454 逼良为妾
童试在本州县，乡试则在本省。过了童试称之为秀才，过了乡试称为举人老爷。若在会试中得中，二榜称为进士，三榜则为同进士。要是这两试过不了，虞氏想帮也帮不了。两试结束后又有皇城会试。巧妇难为无米之炊，她不过是扶持娘家书念得好的后生，若是念不好书，只在旁处再给予扶持，或帮着置些田地、或再给布帛、银钱。
虞氏连日应酬，颇是疲劳。
素妍偶尔出来帮虞氏抵挡一阵，可虞氏知道素妍也不喜这些迎送客人的琐事，再则来访的多是成家相夫教子的妇人，让她一个待字闺中的小姐坐陪在侧也不是那么回事。素妍有些怀念在皇城里的日子，更多的则是想宇文琰了，也不知他在皇城如何。
夜里一觉醒来，虞氏伸手揽住江舜诚，低声道：“咏斋，我们回皇城吧。”
江舜诚吐了一口气，“且再等等，刑部接手案子的官员还有几日就到，兵部来接十几万将士的人也要到了。”
“天天都有人来，不是说自家有多穷，便是提他家多困难，我们又不是神仙、菩萨，哪有这等能耐。”
东塘江氏隔得远了，也是分了支的，如今也想来分一杯羹，想让虞氏搭手帮忙。虞氏自不敢应，可东塘江氏便就此来了好几拨人，颇有“你不答应，我就不罢手”之意。
江舜诚道：“刑部、兵部的人一到，书鲲这里的事就能办结。到时候，他随我们一道回皇城。”
虞氏应声。
许是离开晋阳的时间太久，对于这里并没有太多的感情，留下除了待字闺中的快乐，还有她初嫁人妻时的艰辛。想到虞家的变幻，虞氏心里莫名的沉重。
五月二十一日。刑部、兵部的官员是星夜兼程地到了。
江书鲲在晋阳官衙里与他们交接了事务，将晋地官商勾结案、晋地世族庶子迫害嫡子案等一并移交了到刑部侍郎顾力行手里。此次兵部、刑部各有钦差，负责不同的事项。
顾力行抱拳道：“真没想到。静王把好好的晋地搞得乌烟瘴气。”
江书鲲回礼道：“还劳顾大人还晋地一片清明。”
顾力行在皇城时就隐约就听说过晋地这边的事，没想嫡子有才。竟被庶子借着静王的势力几番打压。新皇忆起生父乾明太子便是被庶子所害丢了性命，颇是震怒，责令顾力行彻查此案，定要还晋地世族嫡子们一个公道。在静王时被剥的功名，一律限期归还功名，还特意颁发了恩赏令，明春恩科。今秋亦有乡试，若是被迫害的晋地嫡子会试成绩不俗，一律在应得官位上再晋两级。
这对晋地学子来说无疑是天大的恩赐！
顾力行将推恩令张贴城门，几乎所有的学子都欢欣鼓舞。尤其是曾驰、虞建柏等人，被人压抑了十几年，终于可以扬眉吐气，不仅还了举人功名，还能下场考试。一时间。虞建柏领着两个儿子闭门不出，整日苦读诗书。
虞氏忙活了两日余，方打点好行装。来时有七辆马车，离开时更是浩浩荡荡一大群人。江书鲲领的人和江舜诚夫妇，更有随虞氏回返皇城的虞建章一家。
青嬷嬷在江书娇的帮忙下。认了一对无父无母的田氏兄妹为养子、养女。
田嬷嬷新给虞建章买了小厮、丫头，就连管家也是晋阳人，多是此次曾家获罪被转卖的下人。田嬷嬷不忍看他们一家分离，索性买了一家四口，两个小子做虞家两位少爷的服侍小厮、书僮，父亲做了虞建章的老仆。又买了两个机警的丫头给盼儿、柔儿姐妹俩做丫头。
虞建柏因过了乡试，虞氏建议他先随自己去皇城，寻个清静处好好念书，又能得江舜诚、江书鹏指点，许有长进。虞建柏欣然应允，安顿好两个儿子，与妻子说好，托了大房虞建树照应，跟着他们同行。
一行人出了晋阳城，经过西岭乡一带时，远远地就听到一个女子的哭喊声：“老祖宗，老祖宗救救我女儿！”
这个声音，是陌生的，无助的，听来凄切。
虞氏打起车帘，往外望去，只见路口上站着一家三口人，却是见过一面的江氏族里的韩氏携了儿女求助。
韩氏扑通一声，重重跪地：“老祖宗，救救我女儿！族人要逼着顺姑去学歌舞，要将她献给皇城权贵为妾。顺姑不愿他们就用荆条抽打，还请老祖宗做主救救我女儿！”
江舜诚跳下马车，神色难看。族里人打的主意，他是知晓的，如今一听说新皇登基，又年轻气甚，只怕想多调养几个女儿也不定。
看着如此殷切恳求的韩氏，虞氏记得昔日在江氏族里见到这妇人时，虽然家境贫寒，却总是穿得干净整洁，人也精神。这才几日，韩氏面容憔悴，一边的顺姑更见消瘦。
韩氏跪在地上，“求老祖宗做主，救救我女儿。我只得这一对儿女，就算让她嫁入寒门为妻，万不会让她与人为妾。”
江书鲲见父母未言，江舜诚的眼神颇有些让他来管的意思。骑马走近，俯视着路边的妇人与孩子，“让你们再回族里，只怕他们会想别的法子刁难。不如，随我们去皇城如何？”
江诗允面露难色，咬咬双唇，抱拳道：“请平西候做主，让我母亲和姐姐先去皇城，待我考过乡试，就去皇城寻她们。”
韩氏忙道：“不！不，我不能抛下你不管，今秋你就要下场乡试，就让顺姑跟着老祖宗去皇城吧，免得族人再生念头。”
西岭江氏的人现在都疯了，有女儿的送女儿到族里学习歌舞，没女儿的居然把亲戚家的孩子过继过来，削尖脑袋往里送。
偏江诗恩长得有几分姿色，又恬静得体，竟被江舜义等人瞧中了，死活都要送她去。韩氏不允。江舜义等人竟带着江氏后生，强行拉了江诗恩入族里的女学堂。所谓女学堂是近来新挑的一座院子，设在江舜信家的四进院东边院落里，那院子形同天井，又似笼子一般，近二十个女孩子被止步其间。整日跟着晋阳城来的琴师、舞师学习，稍有学得不好，就用荆条抽打。
昨儿深夜，江诗恩挂念母亲，又想着家里正值农忙，打昏江家看守的小厮，连夜逃回家里。
韩氏一看女儿身上被打的�