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却听头顶有金器破空之声啸叫尖利。知有恶物来袭，无奈只得伏身窜出躲闪。
待抬头看时，见一名身穿御林军兵士服装的中年人站在面前。白玉般素洁的面上横卧一双浓密苍眉，眉下是一对狭细鹰目，目上的眼梢高吊，一望即知是阴狠诡异秉性。隆鼻朱口，方颏鼓腮，三山五岳搭配得恰好，显出一副雍容的书卷气。
英俊道人阅人甚众，对这般模样倒不觉如何，但看他手中横提的一条二十四节鬼骨钢鞭却吃惊。
这钢鞭显然是上好钨钢夹金锻制，显得乌黑油亮，神光内敛。每一节都近尺长，粗似儿臂，打造成胫骨骨棒模样，棱角峥嵘。节节之间用钢环相连，抖动时哗琅琅地响亮。
但英俊道人回忆适才却不闻丝毫声音，可见此人对这钢鞭操控自如，收放随心，造诣了得。
玉面判官杜天横为人虽恶，却也有所长，就是最看不得手下人受欺。
见‘无常圣手’临危，心中火起，一跃蹿出，挥钢鞭扑向英俊道人。逼他退下一步，然后搀住‘无常圣手’，在他伤处略一抚摸后交与旁边的兵士，向英俊道人冷声道：“陇西锦丝绵掌的传人吗？”
英俊道人微微一哂，道：“凭你身手怎肯做名御林军？你是锦衣卫？”
杜天横呵呵笑了两声，道：“不错，这一干人都是，就为捉你等而来。识相的便束手就降，或可苟活一命。”
英俊道人翘起唇角微笑道：“早想杀尔等为国除害，正寻不着。今日却巧，甚好遇到。”
杜天横见得他眼中的亮芒和无畏神情，知道吓不住他。只得将手中的钢鞭一横，恶声道：“寻死吗？我便成全你。”
第五十五章 救人于水火
中年妇人待恶面大汉落地，忙跑过去捉住他的左臂，撕开衣服查看伤势。
见钢镖入肉及寸，四周皮色泛起一圈青紫，显然是中毒的症兆。
恶面大汉将怀中老者安稳放下，反手将钢镖拔出掷在地上，向中年妇人摇头道：“不碍事。”
中年妇人却慌，急道：“大哥休动，先将毒血放出来再说。”
恶面大汉从怀里摸出一把寸宽玉柄小刀向镖伤处划下，抖着胳膊把挤出的淋漓鲜血洒在地上，然后接过中年妇人撕下的衣袍襟边摁在伤口上胡乱包裹一番了事。
被救那老者在旁边看得心悸，抱拳拱手向恶面大汉道：“英雄为救老朽，受下这等重创，老朽怎堪受得起？”
恶面大汉笑着摆手道：“张大人为人耿介，肯舍生忘死，救民水火，是一等好官。我受这点伤算得什么？不值一哂，休提休提。”
老者听到如此温暖言语，甚觉感动，有泪盈眶，道：“为官益民，天理之道，本所应当，怎敢凭此烦劳英雄舍命相救？”
恶面大汉点头道：“不错，你为官护佑庶民百姓；我为侠救人困厄水火。你我各胜其职，不亦快哉？”
言罢仰头大笑，声振四野，神情豪爽至极。
童牛儿在远处瞧得眼馋，恨不能即刻上前与他牵手相慰，把酒言欢，支骰子赌钱才觉痛快。
此时场中的锦衣卫和来劫掠囚犯的众人已经捉对厮杀，打得热闹。
英俊道人独斗杜天横；短须大汉手舞一柄长刀与一名使双剑的锦衣卫酣战；恶面大汉和中年妇人却向纷乱不堪的人群中不住地寻找。
可奈何阻拦在面前的锦衣卫众多，将他俩个挡住。
二人见状无奈，只好和众锦衣卫打在一起。
童牛儿自然不愿纠缠其中，早和卓十七领着一班御林军兵士跑出十数丈远，各自躲在草丛树后探头张望。
童牛儿心中记挂着霍家公子霍敏玉，以为这小儿了得，应该救下，是以不舍离去。卓十七见他不走，也只得豁出性命陪着。
众锦衣卫虽有斗志，奈何寡不敌众。
来的众人武功虽不如他们，却都擅使弓弩。隔远几排乱箭放过，先就撂倒十五、六名锦衣卫，然后合伙围攻，一一干掉。打得配合默契，有条不紊，显然训练有素。
杜天横在与英俊道人打斗的间隙转眼偷窥，见自己的属下大都倒地，只剩十余个勉力支撑，眼看着败也就在顷刻，心下不禁痛惜。以为只因自己贪功冒进，将这多精锐折损在此，回去该如何向雷公公交代？
想着再打无益，不如早撤。便虚晃一鞭，将英俊道人逼退几步，然后拧身跃上旁边一辆囚车，向那马的后臀猛击一掌。
那马怎能受得他的打？暴叫一声，猛地蹿出，疯了般撞开人群，向前狂奔而去。
众锦衣卫见他落荒逃跑，自然明白形势。纷纷抢夺马匹，慌张四散而去。
童牛儿待看清杜天横所驾的囚车，不禁吓了一跳，原来正是霍敏玉和倔犟白须老者乘的那辆。
童牛儿咬牙暗恨，转眼有个主意。对他旁边立的卓十七道：“将那马匹与我射杀。”
卓十七一怔，道：“为何？”童牛儿怒目向他道：“怎地啰嗦？”
卓十七见他发急，不敢再言。忙从兵士手中要来硬弓，搭上雕翎箭，前把力推，后把张引，抖手射出。
他在兵营里混了这多年，任什么兵器都使不来，唯练熟一样，就是擅射。因他身高体壮，双臂有力，专开硬弓，一、二十丈内百发百中，几无空虚。
童牛儿与其相熟，自然识他本领，心中有底。
御林军本是皇城禁卫，装备精良，所用弓弩皆是铜胎铁背，多股牛筋拧弦，最能追远。
卓十七不负童牛儿所望，一箭崩出，正中那马的后胯，嵌入骨缝之中。那马吃痛不过，奔出数步，失蹄跌倒。
杜天横还来不及看清箭从何来，已被马匹掀出。
他应变却快，腾身跃起，扑向在他前面正纵马奔逃的一名锦衣卫，抖出鬼骨钢鞭缠在他身上将其扯落马下，同时借这顿挫之力跃上马背，疾驰而去。
那名锦衣卫跌落地上，还不等爬起，已经被后面飞来的弩箭射成刺猬，眼见着不能活了。
童牛儿望着杜天横裹在一路烟尘里远遁的背影，不由得在心里赞他：能为确实高强，连逃命也比别人狠毒。
同时愈发地看他不起，以为是小儿品性，不值得搭理。
那囚车失去驾控，侧倾后接连翻滚，直冲向路边的乱石，叫童牛儿远远的见了吓得浑身冷汗湿衣。
霍敏玉和白须老者都被禁锢其中，只有头颅留在外边，没有半点腾挪余地。一旦撞到石上，岂不殒丧？若真如此，不是自己将他二人性命害了？
他正急时，猛见那滑行囚车倏然崩裂，有条人影从中跃出，直向一边的草丛里跌去。
但他身形还未落下，囚车已先撞在乱石之上。轰隆一声大响，碎裂成无数小块，崩得木屑纷飞，如雨般四散。
一切就在电光火石之间，若晚一瞬，二人必死无疑。
童牛儿抹一把额头汗水，转目看过一圈。见众锦衣卫死的死、逃的逃，已没有活人在，放下心来。向卓十七挥手道：“随我救人。”先向那人跌落之处跑去。
卓十七不知他与霍敏玉之间还有瓜葛，在后面追着奇道：“牛儿哥——你又不识他——为何要救？”
童牛儿也不答言，一路疾奔。
来在近前，才见正是那白须老者躬身在地，昏迷不醒，怀中紧紧搂着霍敏玉。
霍敏玉毫发未损，只是受惊过度，吓得怔住。任凭童牛儿如何摇晃呼喊，半晌缓不过神来。
童牛儿正发急，却听卓十七在一旁高叫：“牛儿哥——不好了——他们杀过来了——”
童牛儿转头望去，见十数名劫掠者正挥舞兵器向这边奔跑。才想起自己所穿的飞鱼服恐怕是招惹的目标，他们恼恨锦衣卫，岂肯放过自己？忙向卓十七道：“放箭，阻住他们。”回身继续招呼霍敏玉。
卓十七慌了片刻，引弓射倒奔在最前面的两个。余下的人却不惧，仍在恶面大汉等人的带领下喊杀而来。
卓十七正无奈，猛见自树林里飞出无数疾矢，如雨罩落，阻住众人脚步。转头望去，才见正是隐身在其中的众御林军兵。
自己和童牛儿与他们同营厮混了这多年，情如鱼水，十分的融洽。此时遭难，他们自然不肯旁观，相救也是常情。
只是自己从提拔到天字牢营当差后便甚少回去看望他们；倒是童牛儿有心，常回去耍骰子诳赢他们钱财，与他们吃喝，叫余情仍在，比自己强些。
追赶众人见官兵躲藏在树林里张弓疾射，自己一伙都是晾在空地里的靶子，瞬忽之间就有十几个人丧命，都有些惧。恶面大汉见伤亡过甚，无奈只得将众人散开，要从旁侧冲过去袭击童牛儿和卓十七。
但他们刚动，就招惹得无数箭矢飞落，一步也靠不过去。
恶面大汉等人急得额颊冒汗，抖着双手没有办法。眼睁睁看着童牛儿和卓十七守在霍敏玉和姜楚身边，却不知他俩个要将这一老一少如何。
卓十七正胡思乱想，听旁边突然传来哭声，吓他一跳。原来是霍敏玉缓过神来。
但他毕竟稚幼，经受不起如此惊吓，咧开嘴大哭不止。
童牛儿见他如此，以为正是孩童常态，不禁暗吐长气，放下心来。转头向卓十七道：“寻马过来。”
卓十七奔出拉过两匹马。童牛儿自己抱了霍敏玉跳上一匹，叫卓十七抱那白须老者。
卓十七摸过老者呼吸，道：“他死了。”
童牛儿感念老者舍身救这霍敏玉，是难得的忠勇之士，不忍叫他尸身抛却荒野，应厚葬在山清水秀之地。略一犹豫后道：“死了也要。”拨转马头先自去了。
卓十七心里虽一万个不情愿，但素来领教过童牛儿的霸道，不敢违抗，嘴里嘟囔着将白须老者的身体抱入怀里。
如此正好叫他的耳朵无意间贴在老者的胸口上，隐约听见其中仍有噗通跳动声音。才知老者还未死透，似乎尚有活的希望，以为救下倒也值得。
但这老者和他一样高大魁梧，再加上颈下那副铸铁镣枷，总共重逾二百多斤。卓十七费尽力气才将他沉重身体搭落马背，自己跟着跃上，攒鞭追赶童牛儿去了。
童牛儿与卓十七绕城而走，来在林猛与众死士所居的村庄。
待敲开院门，进入其中，林猛见到童牛儿怀中的霍敏玉和卓十七马上的白须老者，不禁大吃一惊，道：“你怎地救下了他们？”
童牛儿跳下马来，将霍敏玉送入他怀里，摆手道：“休啰嗦，且与我弄碗水喝，嗓子冒烟了。�