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先的荣耀。
而此时的匈奴却陷入了灭顶之灾，失去冒顿的匈奴一盘散沙，虽仍有近百万族人却斗志尽失，在昆莫的强攻下步步倒退。右贤王德拉提和左谷蠡王曩知牙斯出面，拼命收拢所剩无几的一点兵力，将其全部聚集在了龙城固守自保。
楼烦大军北上一路势如破竹，几乎没遇到任何像样的抵抗，沿途的匈奴部族纷纷臣服，改换旗帜拥戴楼烦人新的草原霸主。直到抵达匈奴的王城龙城，抵抗才真正开始，龙城虽只是简陋的城池，匈奴人却也能凭此抵御住骑兵的冲击，楼烦和匈奴鏖战数日，却胜负未分，一时僵持不下。昆莫一边抓紧围攻龙城，一边下令从后方臣服他的部落中抽调青壮赶来援助。
就在龙城岌岌可危之时，原本以为早就死了的休屠王稽粥却意外的回到了龙城，于他一起的竟然还有冒顿身边寸步不离的燕复。
燕复也算大难不死，与旱鸭子的匈奴人不同，他自幼精通水性，所以在洪水中存活了下来，却被洪水冲的太远，竟没有赶上冒顿的脚步。不过这也是他的幸运，因此才又逃过了一劫。靠着对地形的熟悉，燕复跌跌撞撞的一路北逃，路上正遇见稽粥北逃的队伍，便和他一起上路。
稽粥回到龙城的当日，便立即以冒顿的名义召集了所有的贵人和头人，当众由燕复宣读了冒顿的遗令，由稽粥接任匈奴单于一职。在龙城主事的左谷蠡王曩知牙斯等人虽然和稽粥势同水火，可在匈奴存亡之时还是选择了支持他登位为王。
稽粥毕竟是冒顿的亲侄子，又是匈奴的休屠王，冒顿将单于之位传给他也是合情合理。虽说冒顿也有二子，但都因为年纪幼小不堪大任，此时匈奴已经到了危急存亡之时，必须要有一个强有力的单于带领匈奴人逃过灭顶之灾。曩知牙斯等人虽然唾弃稽粥的为人，却也知道眼下只有他才是最合适的人选。
于是稽粥毫无悬念的在一片赞成者仓促的接任了单于之位，他无疑是匈奴历代单于中继位仪式最为简单的一个，却成了肩上责任最重的一个。从未有任何一个单于向他一样接手如此虚弱的匈奴，此时匈奴已经大势已去，丢掉了大半个漠南草原，若再有闪失，他稽粥定会是匈奴的亡国之君。
稽粥虽然得到了他梦寐以求的东西，却是临危受命，他一即位便表现出了令人刮目相看的本事，迅速带城中轻骑出城反击，击退了几次楼烦人的进攻，稳住了龙城的局面。随后派人连续西部尚未表态的部落，许以重利让他们支持了自己。
靠着稽粥的种种努力，匈奴才勉强支撑住了摇摇欲坠的局面，和楼烦东西对峙，段时间内谁也奈何不了谁。
至此，草原的分裂时代正式开启，东部和南部为楼烦，囊括了原东胡旧地；西北则为匈奴，主要以漠北和漠南龙城为主。秦军则趁势收复了河套之地，重立九原郡，为秦国夺去了一块肥美的养马之地，再次将兵锋推到了始皇帝全盛时期的北部疆域。
这场战争的结果对秦国影响甚远，也改变了草原上的格局。从此秦国不再担心来自草原上的威胁，转而集中全力参与到了天下的争夺战中去。而衰退的匈奴和兴起的楼烦则相互攻杀不断，皆视对方为心腹之患，从此再无南下之力。
来自草原的威胁既然已经解除，秦国休兵罢战后，便再次将目光投向正在鏖战的关东。
而此时的关东，中原之势似乎已经尘埃落定。
项羽亲率精骑数万虎视荥阳，围而不攻，刘邦出城数次想以优势兵力迎战，却每次被项羽大败而归，逼的刘邦闭门紧守，不敢再言出战之事。大将季布则率领楚军主力，昼夜不停的围攻成皋的夏侯婴部，最终在围城三月后攻下了成皋，全歼了城中的汉军，夏侯婴死战力竭而死，尸身被项羽烤成肉干送给了荥阳的刘邦。
荥阳城头，刘邦俯身长哭，抱着夏侯婴的尸身哭的痛不欲生。夏侯婴的尸体已经楚军如同猪羊一般烹成了肉干，面目却依旧清晰无比，浑身上下散发着一股令人闻之欲呕的肉香，就连他的结发妻子都不敢靠近，只敢远远的看着。而刘邦却一点都不避讳，上前从士卒手中接过尸身便保住大哭了起来，亲随都劝他避之，他却瞪眼怒吼道；“吾之兄弟也，有何惧之？有何厌之？”
刘邦身后，樊哙和周勃紧咬牙关，满脸泪痕，萧何仰天闭目，却默然无语。曹参挥袖抹了抹眼角的泪水，上前扶起长哭不止的刘邦道：“汉王，人死不能复生，我们再悲戚也于事无补，您还是保重身体为妙，若是你的身子垮了，那我们所有的兄弟们该当如何。”
刘邦痛苦的闭上双眼，仰头两行清泪落下，“事已至此，我们还能如何，我们如今只有孤城一座，赵魏早已胆寒不敢来救援，齐起的田横又远水救不了近火，这样还能如何？”
刘邦的悲痛有一小半是悲痛夏侯婴的惨死，还有一小半是故意做给手下人看的，另外一小半到是为自己飘渺难定的命运悲伤。现在的形势已经坏到了几点，成皋已失，掎角之势已破，现在他在荥阳仅有不到八万的残军，而城外却是追随项羽征战多年的二十万精锐楚军，孰强孰弱，孰胜孰败，明眼人都可以一目了然。”
听着刘邦的话中透出了绝望之色，萧何四人相互对望，皆心生不安。
刘邦是什么人，论才智，他远不及韩信，论纵横沙场，他远不如项羽。可他却又一项非常过人的本事，那就是百折不饶的坚韧性，从不言败从不认输。可就是这样心志坚硬的一个人，居然也会生出颓意，这如何能不让四人对视无语。
樊哙三人皆将目光递向萧何，萧何面泛苦涩，只好上前拱手道；“汉王，所谓天无绝人之路，如今虽然我们连败数场，可却并非一点翻身的机会都没有。你要想，项羽此时肯定也不好过，河北有魏、赵、燕三国实力犹存，齐国的田横更是让他头疼不已，关东的秦国则是他的心腹大患，再加上不怀好意的衡山王和临江王，他过的未必比我们好上多少。”
“现在就是我军的死生之地，若是挺过去了，则龙入大海。兵没有，我们可以继续招，地盘没了，我们可以去从楚国那里夺回来。我们大可以东山再起，总好过在这里痛哭流涕。”
刘邦听完萧何的一番话，顿时愣在那里许久，忽的从地上爬了起来一甩衣袖，“你说的对，我还没有输，我们还没有输。我们还有机会，一定还有机会的。”
“来人。”刘邦高喝道，数名甲士应声上前。
“将我的好兄弟好好埋葬，用我的车架搭乘，用我衣袍包裹，要用最好的棺木，明白了吗？”
“诺。”
待夏侯婴的尸身被搬运下去，刘邦才收回了目光，转身看着众人沉声道；“你们说说吧，眼下我们该当如何。”
萧何见刘邦转眼便放下，心中不由暗赞，开口说道；“汉王，如今我军士卒不足八万，且多是老弱疲惫，荥阳虽然城高池深我们暂时无忧，可若长久下去我们也等于被项羽困死在了这荥阳中，他大可以像之前做的一样，只用几万的精锐骑兵就将我们死死的堵在荥阳，然后他领兵北上攻打河北和齐地。等河北齐地被平定了，我们坚守荥阳就在没有一点意义了。”
“况且我们城中粮草已经告罄，再坚守下去我恐怕城池尚未破，我们就要饿死在里面了。”
刘邦点了点头，面色露出担忧之色，“那你说我们该当如何？”
“逃。”萧何沉声道；“我们必要要逃出这里，这里死气沉沉，唯有坐以待毙。我们只有离开了这里，才有可能发展，才有可能壮大。”
“那该往何处？”这回是樊哙忍不住粗声问道。
“这天下能有我们容身的地方无非就是三个地方了，齐地、赵地、魏地。我们现在势力弱小，有没有根基，只有投靠他们三人才有机会壮大。”
“魏国不用想了。”刘邦摇了摇头，咬牙切齿的说道；“魏豹根本就是个鼠目寸光的家伙，他以为凭着大河天险就能阻挡住项羽的大军北上，他为了避开楚军，他甚至留大梁都丢下不管，自顾着逃回河北。如此鼠目寸光的人，怎么会容得下我刘邦。”
“至于赵歇。”刘邦沉吟了一会，“他倒是有胆量的人，身边还有陈余这个聪明人辅佐。不过我的身份过于尴尬，毕竟还是他们名义上的盟主，我们若去了赵国，到底是他们应该听从我们的，还是我们应该听从他们的呢。而且陈余这个人性好阴谋，我担心我们去了赵地他会想办法将我们吞并的。”
萧何闻言点头，“这么说来也只有齐地了。我听闻齐王田横颇有孟尝之风，而且性好侠义，嫉恶如仇，这次我们被围，他倒是积极营救，只是被钟离味挡着了才不得靠近。这种人想必有容人之量，我们去了也能得到块地盘安身立足。”
“而且齐国本就是大国，人口稠密民多傲气，本就和楚国世仇，再加上项羽三番两次羞辱欺凌，早已经视项羽为死敌。楚国要想攻下齐国，倒是非常棘手，田横也一样急需帮手，这才能显现出我们的用处。”
刘邦沉吟道；“如此说来齐国倒是我们翻身的好去处，可现在的问题是我们怎么离开荥阳。”
众人都沉默了下来，问题归根到底还是怎么才能突破楚军的层层防御。要知道城外可有整整二十万的精锐楚军，指望靠着强攻突围冲出，那无疑是痴人说梦。
樊哙这时大声说道；“我看西门那边人马防卫松懈，士卒行动大多笨拙的很，想来应该是新丁。我看不如这样，我带着赶死之士猛攻西门，一旦突破楚军的防线汉王你就驾车逃走。
“不可。”曹参伸手制止，“项羽有三万天下无双的精骑，即使樊将军你能暂时突破，项羽也能迅速的反应过来，到时候你有信心能挡住项羽的骑兵吗？”
樊哙低下头默然无语，他虽然十分自信，甚至可以说自傲，可再怎么自信也绝不敢说出能和项羽的骑兵一决高下的狂言。
项羽是什么，是天下无敌的象征，从来没有人能