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是官宦人家的小姐，但她却是自小帮着家里打理中馈的。可惜，她命短要不然也不会眼睁睁地看着自己的嫡子夭折，张家落败，跟她的早亡很有关系。”
洛芸蕊点点头，是这个理。一般人家会竭尽全力去教导嫡长子，对于嫡次子就差了那么一成。自然，这嫡长子的婚事也比嫡次子重要多了，因为将来继承家业的是嫡长子和长媳。这么一来倒是解释了为何张家越来越衰败的原因了。
毕竟，张家二老爷是被宠着长大的，以后也是拿一份家业分家出去过的。谁也不曾想到，张家大老爷大太太都那么短命，甚至于连个子嗣都没能留下。这也间接证明了，由长房长子长孙继承的家族为何会长兴不衰。
“蕊儿，还有你的婚事……”洛张氏抿了抿嘴，比起庶妹，她当然是更加在意自己的亲生女儿，毕竟庶女什么的，就算张家再不靠谱，也不算委屈了她。可嫡女就不一样了，而且她的女儿那么优秀。
“娘，我没事的，秦家不是还没退亲吗？我觉得他们倒不会退亲了。”洛芸蕊比洛张氏看得开，初听到关于自己的闲话，说没有芥蒂是不可能的。可是仔细一想，秦家的情况跟旁人家不同，他们要守孝，若是存了退亲的心思，就该立刻退亲，这样还能博得一个好名声，只要说是不想耽搁对方就完事了。可若是他们在守孝结束后退亲，那乐子可就大了，不但不容易退亲，就算是勉强退亲了，他们家要再找儿媳妇就难了。
有些事，虽然旁人不会直说，但却不能改变事实。洛芸蕊是在婚期将近的时候，才跟着一块儿守孝的。没错，就是一块儿守孝。按理说，遇到这样的情况，洛家是可以退亲的，但是洛家没有，等于是默认了自家女儿跟着未婚夫一块儿守孝。虽说这事不能明着说，但事实就是事实，若是秦家在守孝结束后要求退亲，怕是整个家族的名声都要赔上了。
听了洛芸蕊的解释，洛张氏总算是松了一口气。她之前最怕的不是秦家退亲，而是秦家在两年之后再退亲。这样一来，不但洛家被动了，而且以洛芸蕊的年龄怕是真的不容易找到合适的亲事了。幸好，她的担心并不会成真的，要知道并不是所有的人家都跟张家一样不要脸。
“太好了，这样娘终于可以睡个安稳觉了。”洛张氏轻拍着洛芸蕊的手背，满脸的慈爱：“对了，既然你的亲事不急，我们还可以重新置办一份嫁妆。两年后，娘一定会把娘的蕊儿风风光光地嫁出去！”
洛芸蕊笑着应了，眼角却看到庶妹黯然的眼神。当即笑着开口：“那娘待会儿可要跟着蕊儿一块儿去见见祖母，到时候可也要帮着劝哦。这张家亏欠了我们那么多，可不能再让他们欺负妹妹了。”
洛张氏自然满口答应，只是恐怕她自己也明白，自己的话未必就能起作用。
庶妹自然也是知道的，当下不再开口，而是小心翼翼地吃着饭菜。她的伤到底还是存在的，就算不仔细看没发看出来，却不代表就不存在了。
张家的名声不好，张家是个商户，张家开始败落了，张家亏欠了洛家……
殊不知，这样的家族才是庶妹想要的。
第一卷 127 坦白
“什么？芳儿你怎么可以……”饶是之前已经有人偷着把这件事告诉给了老太太，老太太一时间也很难接受这件事情。尤其是，当庶妹两眼含泪，一脸悲切地跪在自己面前，苦苦哀求的时候。
庶妹这般作态自然也有洛芸蕊的插手。之前，还在路上的时候，洛芸蕊就跟庶妹谈了谈。虽然没有明着说，但洛芸蕊话里话外地讲着老太太的年纪越来越大了，这心肠倒是越来越软了，加上庶妹才是真正在老太太面前长大的，一旦庶妹露出柔弱无依的神情来，老太太必定会先妥协的。
而在庶妹看来，她小时候的那身傲骨早已经随着自己脸上的伤势而消失无踪了。跟小时候相反，已经长大了的她非常清楚明白自己在洛家的身份地位，也很清楚这个世界上若还有为她打算的人，也就只剩下洛芸蕊了。想着张家逐渐败落的事实，再想想跟她从小就要好的张家二少爷，她面上的凄苦越发明显了。
只要她能嫁给张家二少爷，哪怕张家现在已经开始败落了，这钱财却依然还是有的。以后，就算分了家，她手头上有银钱，又能当家做主，再生几个孩子，到时候舒坦的日子也就来了。
“祖母，芳儿知道芳儿这么做太过分了。可是祖母……”哽咽了一下，庶妹的眼泪快速地落下来了，却仍然坚持开口：“芳儿这辈子就求祖母这唯一的一件事了，张家二少爷跟芳儿一向很要好，他必然是不会亏待芳儿的。而且，芳儿跟张家的牵扯实在是太多了，就算是退了亲，也未必能找到好人家了。”
老太太抿着嘴，一脸的阴沉。
庶妹话里的意思，老太太自然是全部都明白的。庶妹到底是庶出，从出身上就弱了一层。确实官宦人家的庶女也比商户人家的嫡女来的更加珍贵，但事实上还是有很多商户人家只愿意迎娶嫡女的。尤其是要继承家业的嫡长子，哪怕是为了以后教养子女，也该选择一个嫡女而不是庶女。
其实，以庶妹的身份，再加上张家又是老太太的娘家，让庶妹嫁给张家二少爷是个很好的选择。当然，前提是，之前没有闹出过那么多的麻烦事儿。
“芳儿，我们洛家跟张家的事情你很清楚吧？”沉默了许久，老太太终是开了口。
庶妹迟疑了一下，随即点点头，带着一丝悲愤地开口：“芳儿都知道。”
“既然如此，你还是愿意嫁到张家去？”
“是的，芳儿愿意。”
老太太不再看庶妹，而是拿眼看向跟随庶妹一起过来的洛张氏和洛芸蕊：“你们怎么说？”
洛芸蕊推了推洛张氏，眼神里有着一丝哀求。洛张氏无奈了，其实她一点儿也不看好这门亲事，可庶妹却不是她亲生的，既然本人都愿意了，她也不好多说什么：“老太太，这门亲事也不坏。”
老太太一看洛张氏的表情，就知道她是被逼着过来的，当即微微叹气。这个侄女兼儿媳妇，性子模样都是极好的，但就是太过于软弱了。她这会儿还在，洛家也不曾分家，倒是没什么问题。可一旦百年之后，洛家分家了，以洛张氏的性子脾气却未必能支撑的起一个家。
好在老太太及时想起睿哥儿，心情又开朗了一分。现如今，也只能祈祷自己和老太爷能够长命百岁，尤其是老太爷。只要老太爷好好的，洛家就不会分家。最好能够等睿哥儿长大了，再分家。
想到了睿哥儿，老太太看向庶妹的眼神倒是柔弱了一些。罢了罢了，儿孙自有儿孙福，张家都已经把事情闹将开了，再这么折腾下去，张家固然会倒霉，但洛家的名声恐怕也要受到牵连。要知道，洛家还有一个嫡女蕾儿，若是连累到她，那可真是得不偿失了。
终究，在老太太看来，庶女的终生幸福，是完全抵不过嫡女的好名声的。若是赔上一个庶女，能让洛家平息这场纷争，也同时能让她的娘家安稳下来，倒是不亏。尤其是，庶妹已经说了，她是自愿的，她非常愿意嫁到张家去。
“罢了，老太爷那边我会帮着劝的。张家……芳儿，张家到底是商户，有时候行事不拘了一些，但如论是张家二老爷还是张家二太太，他们的心地倒是不坏。只是你偏偏看上的是张家二少爷，这真是……”
“祖母，这才是好事。”洛芸蕊上前几步，走到老太太面前，笑眯眯地给老太太捏肩捶背：“洛家虽然是官家，但要是妹妹嫁给了张家的嫡长子，怕是还会有闲话传出来的。”
既不是嫡女，也是庶长女，偏偏成了人家的嫡长媳妇，虽说张家是自愿的，但在有心人听来却像是洛家以强权压迫张家了。
老太太之前也有想过这件事，听着洛芸蕊这么一提点，当即表示赞同：“就怕那混闹的张家二太太又不依了。”
洛芸蕊再次开口：“其实，蕊儿一直很喜欢张家老太太的，小时候每次去张家，她都会笑眯眯地摸摸蕊儿的脑袋，会让丫鬟们给蕊儿送上各式好吃的糕点，还总是一脸慈爱地看着蕊儿吃下去。”
老太太微微有点儿愣神，张家老太太是她的大嫂，两人的感情十分得不错。只是，因为当初她的小女儿做下的那一档子事情，倒是还得张家老太太一病不起。尤其是最近两年，张家老太太几乎都是卧病在床的。
苦笑地拍了拍洛芸蕊的手背，老太太缓缓地说道：“蕊儿，我们明天去张家看看我那位老嫂子，好不好？”
“好呀！”洛芸蕊自然是一口答应的，因为她是站在老太太的身后，还逮着空档冲着庶妹眨了眨眼睛。庶妹一直眼巴巴地看着老太太，自然也看到了洛芸蕊的小动作。当即心下一喜，知道这事儿成功的把握还是很大的。
仔细一想，洛芸蕊还有将近两年时间才能嫁人，她的亲事就算赶在洛芸蕊嫁人后立刻出嫁，那也得是两年后了。张家两位少爷年龄不小了，若是二少爷倒可以缓缓，这作为嫡长子的大少爷若是再耽搁下去，怕是会有碍子嗣了。所以，她应该是能实现自己的心愿的，是吗？
看着一脸忐忑，眼底里却露出一丝期待的庶妹，洛芸蕊心头有些发酸。若不是她当初孩子气一般的报复，又怎么会惹出这么多的事情来呢？
第一卷 128 拜访与迟暮
第二日，老太太就依言带着洛芸蕊去了张家。原本，洛张氏也是要同行的，只是早上起来的时候，她有些头晕，就跟老太太告了假。老太太面上虽然有些不悦，但最终还是没有勉强她。
到了张家，张家二太太很是意外地出来迎接她们，面上的表情有些诧异和惊喜，但当她听到老太太说，想要看看张家老太太时，顿时面色惨白。
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