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天还没亮，我忽然感到自己的上装上有只手在摸，便一下子惊醒了过来。我故意还保持着均匀的呼吸，把眼皮微微抬起，透过睫毛望出去。房间里光线极暗，不过我看嘉波莉似乎是在床上，尽管我看不出她是睡着了还是醒在那儿。我当时是仰着头，后脑勺枕在椅背上。我既看不出在我上装里袋里探摸的那只手，也看不出从我背后伸过来的那条胳膊；不过手和胳膊有股子厨房的味儿，所以我知道那准是半黑不黑的黑手黑胳膊无疑。
这么说那墨西哥婆娘就在我背后站着呢。米基对我说过她是有把刀子的，可想而知，她的另一只手里一定就攥着这把刀子。识相些，还是别去碰她为妙。我就没去碰她，重又闭上了眼。只听她指头之间一阵纸声窸窣，手也就随即离开了我的口袋。
我于是就装作睡眼朦胧的，挪动了一下头的位置，变换了一下一只脚的姿势。一听见背后的门已经轻轻关上，我就坐起身来，扭过头去看，嘉波莉睡得正熟。我数了一下口袋里的小纸包，发现少了八包。
不一会儿嘉波莉睁开了眼来。这是她戒毒以来第一次安安静静从睡梦中醒来。她脸色很难看，但是并没有瞪出双眼。她望了望窗口，问了句：
“天还没亮吗？”
“快亮了。”我给了她一些橘子汁。“今天你就不要再尽喝流汁，该吃点什么了。”
“我什么也不要吃，我只要吗啡。”
“别傻了。你该吃点儿什么，吗啡是决不会给你的，今天就不会再像昨天那样了。好比爬山，你已经过了山顶，后边的路就都是下坡了，当然难走的路也还可能会碰上一些。你现在再要吗啡吸就太没分晓了，你打算要怎么样？你吃了那么大的苦头，难道是没有一点成绩的？你明明已经打了大胜仗了，你得坚持下去啊。”
“我真的……我真的已经打了大胜仗？”
“对。你现在只有两件事一定要坚决顶住，不可再犯：一是千万不要再神经兮兮了，二是千万不要再去回想过足了瘾的那个飘飘然的滋味了。”
“我能做到，”她说。“你说我能做到，我就一定能做到。”
她一直倒还好好的，到十来点钟却不行了，一顿脾气发了有一两个钟头。好在还不是不可收拾，我一劝也就又好了。后来玛丽替她把午饭端了上来，我就让她们留在一起，管自下楼吃我的午饭去了。
米基和麦克曼恩早已在饭厅里的餐桌上坐好了。一顿饭吃下来，他们谁也没开一声口——彼此不搭话，对我也不言语。既然他们不吭声，我也就不吭声了。
回到楼上，见嘉波莉穿了一件绿色的浴衣，正坐在我当过两夜床的那把皮摇椅里。她头发刷过了，脸上搽过粉了。眼睛里是绿幽幽的色彩占了大半，下眼皮微微耸起，像是有个笑话却不肯说似的。她故意装作一本正经的样子，说道：
“坐下吧。我想跟你认真谈谈。”
我就坐了下来。
“你为什么要陪着我受了这许多苦呢？——不，应该说是为了我才受了这许多苦吧？”说要这里她倒真是变得非常认真了。“你没有这个必要嘛，这个苦也确实是很不好受的。我这个人……我这个人一定是难弄得够瞧的。”她从脑门到胸前全都涨得通红。“我知道自己招人反感、叫人恶心。我知道你这会儿一定对我反感透了，觉得恶心透了。你为什么要这样做呢？到底是为了什么呢？”
我说：
“大妹子，论年纪我比你要大上一倍，我是个老头儿了。我才不会那么傻呢，我不会告诉你为什么我要这样做，为什么我做这样的事既不觉得反感也不觉得恶心，今后有机会的话我还会乐意这样做的。”
她从椅子里跳了起来，睁得圆圆的眼睛变得乌黑了，嘴唇也颤抖了。
“你的意思是说……”
“我并没有什么意思要说，”我说，“你要这样不把睡衣束束好，东转西转的，会不得支气管炎才怪。你们这些当过瘾君子的得多保重，要不一不小心就会感冒。”
她又坐了下来，手掩着脸，哭起来了，我就让她去哭。一会儿她却掩着脸格格一笑，向我提了个请求：
“你出去，让我独自个儿待上一个下午，好不好？”
“好，只要你小心别着凉就行。”
我就驱车前往县城，赶到县医院，费了不少口舌，才获准进了菲茨斯蒂芬的病房。
他的脑袋百分之九十绑了绷带，只露出一只眼睛、一只耳朵，外加半边嘴巴。那眼睛和半张嘴巴在纱布丛中微微一笑，有个声音透了出来：
“以后你在旅馆里开了房间我是再也不敢去了。”话是从半边嘴巴里吐出来的，而且牙床骨又不能动，所以声音不是很清楚，不过中气还是很轻的，那是一个还很想活下去的人的声音。
我对他笑笑，说：
“这回不是请你住旅馆了，除非你认为圣昆丁【注】就是一座旅馆。身体还可以吗？要给你来一顿疲劳轰炸式的审问你支得住吗？要不就再等一两天，你看如何？”
“我现在这个状态应该说是最理想的了，”他说。“也不怕脸上的表情会泄漏了我的天机。”
“你叫人杀死了他——惠登就是你雇的杀手，可是你事后又不给他钱。他于是就绑架了姑娘，拿不到钱就不放人，因为他知道你要的就是这姑娘。我们逼得他走投无路的时候他射来的子弹就离你最近。”
菲茨斯蒂芬说：“我肚子里的感叹词都快用光了。这么说我是想要她咯？那倒请你说说我要她干什么。”
“你一定用非常卑鄙无耻的手段打过她的主意。安德鲁斯曾经弄得她很不痛快，连埃里克也一度弄得她很苦恼，可是谈起这些事她都没有什么顾虑。唯独我一问起你追求她的具体情况，她就突然一震，怎么也不说了。我想她大概把你骂了个够呛，你就拿话恐吓了她。你这个人一向自视甚高，哪里受得了那样的辱骂，当然就什么也干得出来了。”
菲茨斯蒂芬说：“可不。告诉你，我早就常常看出你不对劲，知道你肚子里老是在想入非非，想你那一套蠢尽蠢绝的蠢想头。”
“是啊，想想有什么不好？那一回莱格特太太手里突然生出一把手枪来，当时你就站在她的旁边。她的手枪是哪儿来的？后来跑出实验室去追她，一直追到楼梯上，这也有点出格——不符合你的性格啊。那颗子弹打中她脖子的时候，你的手正在她的手枪上。你当我是聋子，哑子，又是瞎子？你也不能不承认，嘉波莉的种种不幸，看起来很像是同一个人策划安排的。只有你才具备这几个条件：你有这么颗好脑袋，能作这样的筹划安排；你跟每一个事件都可以找出有一定的联系；而且你还有作案的动机。动机这一条，起先把我难住了：我总觉得这一条没把握，好在后来出了炸弹爆炸案，我这才第一次有了个细细盘问嘉波莉的好机会。还有一件事起先也难住了我，那就是我一直找不出你跟圣杯会那帮子人的关系，后来芬克和阿罗妮亚·霍尔东却来替我解开了这个谜。”
菲茨斯蒂芬说：“啊，是阿罗妮亚一来就证明了我有关系？她来搞什么名堂？”口气之间却显得心不在焉，那一只露在外边的灰色眼睛眯得紧紧的，好像脑筋正在忙不迭地运转，在想另外的什么心思似的。
“为了要掩护你，她什么手段都使出来了：她跑来制造混乱，把水搅浑，好把我们的追查目标引向安德鲁斯，她甚至还不惜开枪想要打死我。她看到她搬出安德鲁斯来转移我视线的这一招不灵，听见我提到了科林森，便装得欲掩还露似的，故意倒抽了一口气，嗓子眼里还硬咽了一下，其实都是做给我看的，心想这或许还有丁点希望能引我想到别处去，她真像押宝，押了个门门不漏。这女人真不赖：随机应变的本事确实了得。”
“这个女人真是一意孤行，”菲茨斯蒂芬轻轻吐出了一声，他根本就没在听我的话，他忙着在想自己的心思。他把靠在枕头上的脑袋转了一下，两眼望着天花板，眯得紧紧的，一副沉思之状。
我说：“什么戴恩家的祸祟，这套高论这一下该收起来啦。”
“你先走吧，让我想想。”他说。“我还没有决定该怎么办。请注意，目前我可是什么也没有承认。不过将来说不定我就会咬定这一套祸祟论，就会用这一套祸祟论来救我一命。要是那样的话，我的老弟，你就可以看到一篇精彩得不能再精彩的辩护词了，到那时你就有大热闹看了，全国的报纸都会开心得拍手大笑。大家都会知道我是个戴恩家的人，我身上有至恶至毒的戴恩家的血液，艾丽丝表姐、莉莉表姐、嘉波莉表甥女，还有其它许许多多犯了罪的戴恩家的本家，他们的罪行都将成为有利于我的证据。我自己的罪行之多，也会有利于我，因为不是疯子的话，谁会犯下那么多的罪呢。我犯下的罪难道还不多？我制造的罪案一件又一件没有个完，向上可以一直追溯到孩提时代。
“连我写的书，也是对我很有利的。我那本《白面孔埃及人》，不是被大多数评论家说成是比白痴还不如的人写出来的吗？还有我那本《十八英寸》，记得当时的评论一致认为书中有种种相当明显的迹象，说明作者是个‘变态心理’。老弟哎，这些证据都是可以救我命的哩。我还可以向庭上亮出我这七伤八残的身子——断了胳膊少了腿，支离破碎的躯干缺了角的睑——我落得只剩了这副残骸，无疑就是犯了那么多罪的报应，是上天对我应有的惩罚。也许正是这颗炸弹，炸得我又清醒了过来，至少是不会再鬼迷心窍，沉迷于犯罪了。说不定我还已经从此皈依了上帝呢。反正这次一定可以大大地热闹一番了，我倒真很想来干一下。不过我走出这一步棋，一定要三思而后行。”
他说累了，那没有包没的半张嘴气喘吁吁，一只灰色的眼睛望着我，却透出了胜利的喜悦。
“你或许会成功的，”我说着就准备要走了。“你成功了我也高兴，你受到的惩罚也够瞧的了。而且从法律上讲，只要得免处死这一条还有效，你也完全适用这一条。”
“从法�