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“老天，她丈夫离开她的时候她不过四十来岁，何来老糊涂。”
我辩不过苏眉，只一口咬定：“那是她的记忆出了问题。”
“那他留下来的宝瓶呢，我们亲眼目睹它能保鲜。”
我打断：“错，只是康柏一面之词。而且，那个也不叫保鲜，不过是一枝花恰好插在里面罢了。我们中国介绍插花的典籍也有介绍说好的器具可以使花木缓慢开放，那枝玫瑰的形态没有改变不过是我们肉眼没有发现而已。”
苏眉赌气：“你是无论如何也不会接受我的想法了？你的脑筋还真是死。你想想看，一枝玫瑰插在里面盛的水里都可以保持状态，如果人喝了里面的水会怎么样？”
她的表情，使我相信如果那瓶子盛满水放她面前，就算验证了有毒她也会毫不犹豫一口喝到肚子里。
我看看她，放软了口气：“也许，有很多事情我们都解释不了，只有挑自己接受的方式来相信，也许你是对的，但真相如何，我们无法证实。”
苏眉看看我，沉默了好一会儿，我以为她已经准备离开，她却又幽幽开口：“我以为，他就是那个觉醒并逃跑的木乃伊，几千年了，成了人精，不甘寂寞，要在人间寻找爱情。他回归的灵魂不能久存，要回到自己所属的坟墓也就是金字塔里面补充能量，但所需时间太长，只好约定五十年之期，但归途出了意外，他怕被人发现他就是逃跑的木乃伊，或者还有其他别的原因，总之，他无法赴约……我们中国不也有倩女离魂的志异吗，或者，狐仙修炼千年才得以成人形。也许他们都是寂寞的灵魂，都是为了爱情，在某个地方吸收了神秘的能量保持人形……”
我震动，抬头想说什么，苏眉已经走开了。
是的，我承认我的脑筋过于现实了。像苏眉这样，凡事找个美丽的理由，那就会有更多的理由去热爱这个世界。
我走到窗前，窗外皓月当空。据说狐狸要成精，必须找个人的头盖骨顶在头顶拜月，拜得几千遍，头骨还没有掉下来，狐狸就可变成人型。那么，远在埃及金字塔里封存的木乃伊们，可也是因为类似原因需得不断吸收日月精华？
只可惜，那掌握了时光秘密的宝物却所托非人。真正要托付的人因为虚幻而摒弃希望，因为皮相而放弃真心。
而有缘人阿舞却因而得知自己的真心所在，这是天意，还是轮回？
这到底是“时光之匙”还是“人心之匙”？
秋，我到了曼城，回到银河图书馆收拾东西。
没有惊动任何人，我直奔主题，即收拾办公室。
一进门立刻惊住。
一瓶百合盛放在我书桌上，一如我当初离开的模样。
我静静坐下来细看，和回忆中的百合一模一样，时光好像凝住，但我已经历从夏到秋，真的有时间停止这回事吗？但我为何不能红颜不老？！
我惊讶地拿起玻璃花瓶，里面的水是新鲜的，刚刚换过，稍一晃动，升起一串小气泡，难道说，这个在街头花十五块买回来的玻璃花瓶也是一个宝瓶？
同事珍妮跟进来：“顾，好久不见。你是去结婚了吗？哗，你不知道，你走了之后，波士天天到办公室找你，找不着就坐着，好像在等你，假如是，我真没有见过这么痴情的男人，不过我说，你是不是借了波士许多钱……？”
她连珠炮式的发问，我居然一句都不会答。
幸好突然她噤声，静静出去，还顺手掩门。
我也不回头，只说：“是你帮我插花的吗？”
“是，我终于知道你只喜欢中国百合，我也知道你会遵守诺言，会回来看看我的。”
是不是，说穿了就一点不神秘，怎么可能有永开不败的花朵，就像永不褪色的爱情。
我淡淡说：“我是来拿东西，顺便给大家告别，上次走得太仓促了。”
郭银河说：“顾，我后来知道你没有骗我，你更为喜欢冒险的职业吗？其实图书馆的平静生活毕竟适合女孩子。”
我回身，微笑：“但不适合我。”
真是直接的拒绝。
我对予我好感的人反不留余地，对方是好人，何必委以虚蛇，误人青春。
银河怔怔地，还是接上去：“我找到关于你的报道，说你是一位传奇女子，浪迹天下，一生有许多奇遇……”
哗，这么夸张，我的鸡皮疙瘩都掉满地了。
本来写我的只有苏眉，而她的文章都得给我先过目，怎么这一篇我没有印象？真要命，难道她不知道私家侦探过度曝光只有死路一条？
我只好苦笑：“夸张了，哪里有这么快的一生。”
“可是分明是访问，上面还有你的照片，尽管我认为不太像你。”
什么？还有相片？回去我得剥苏眉的皮。
“顾……”
“我要走了。”我打断。
银河望住我，眼神复杂，忽然从上衣口袋掏出一张金卡，双手递予我：“这是敝馆的贵宾卡，如果你有需要，请带着它来，这里的所有资源为你而设。”
我接来细看，似乎是纯金的，薄薄一片也感觉得到那质感，上面篆刻着简单的中国汉字“伦敦银河图书馆，编号001”，背面是英语和法语的译文。
“001”是第一号呢。
我有点感动。
含蓄有含蓄的好处，他的殷勤让人无法拒绝。
我谢了他的好意，他送我离开。
出房间的时候，我回首再望了一眼那花。
银河说：“这瓶花，将永远为你而设。”
永远，呵，有人跟我说永远呢。
我不语只笑。
到达机场时，是难得的曼城的晴朗天气，我笑着跟他说再见。
我不知道永远是多远的概念，但是如果要我做选择题的话，我不会选择相信传说中停止时光的宝瓶，我宁愿相信是因为人的感情而让鲜花长盛不衰。
第二卷 暴走惊途
昔日好友意外身死，被诬谋杀，一向自命正义的私家侦探，怎么可以任死者蒙冤？赶赴纽约，走上一条生死未卜的惊途。
第一章 手制的晚礼服
人永远无法在事情开始的时候预知它的结局，所以紫霞仙子流着泪说“我猜中了这个开头，却猜不到这个结局”的时候，大部分人都心生相惜的共鸣。
当你因为无知而留下遗憾，感觉悲伤，应该逆向思考一下，假设你已经预知有缺陷的结局仍然无法控制命运的轨道，是不是更为痛苦，更为不幸？
其实大部分的时候，我宁愿去做一个无知的人，在黑暗中一步步走近深渊总比眼睁睁被深渊吞噬强。可惜，命运喜欢跟人开玩笑，我选择无知，却常常有不祥的预感。
发现这件晚礼服纯属意外。
傍晚我心血来潮，打算把储藏室的衣服整理一下，才发觉自己是啰唆主义者，完全跟简约主义对立的那一种，储藏室里的衣服超出我的记忆范围之外，累累坠坠。
毛料的长风衣沾了尘，弹去也有灰迹，只有拿去干洗。丝绒的料子镶的是水钻，隔太久了，色彩灰扑扑，风尘味十足，不知换点新的装饰会不会好一点？
我的脑筋一边在高速转动，一边手脚不停，把要加工的衣服都拎出来，一下子抱了满怀。手里还能拿一件小小的薄薄的，我顺手揪住一件小黑裙子，滑滑的质地，应该也要拿去干洗吧。
客厅的门铃突然急响，我用脚把门带上，抱着一大捧衣服就往客厅奔，经过沙发，随手把衣服都扔到上面。门铃响得很激烈，勾魂夺魄似的急促，按门铃的人似乎有什么紧急的事情，我一枝箭似的扑去开门。
门一开，门外站着几个穿制服的人，其中一个金发碧眼，穿的是美国的警服。
我很吃了一惊。
排在前面一个三十来岁的大汉已经在问：“请问你是否就是顾倾城顾小姐？”
我点点头。门外初秋的凉气一阵阵袭进来。
大汉并不是主角，他让过身子，说：“这位是来美国的米克警官，他想请你协助调查，你会英文？”
我又点点头。心念电转，思索自己可有什么把柄被警察们抓住，意大利？伦敦？巴黎？
作为一个私家侦探，永远在法律和人情之间徘徊，在真相和虚伪之间挣扎，每段路都艰辛走来，哪里还能回头去寻何时出了纰漏，一时只觉脑筋一片空白。
那外国人掏出证件，很客气地说：“我是米克警官。”
我接过证件细细看，这是本地警官不能给的待遇，没错，是真正的国际警官。
我把证件还给米克。
米克警官欠欠身：“请问我们可以进来吗？想询问你几个问题。”
我只有把他们让到屋里，沙发上一团糟，我随手把衣服拨到一边。有轻薄的布料缠住了我的手，我不耐烦，把它一扯，扔到一边去，眼尾看见是那件随手带出的小黑裙，被我扔到地上，皱成一团，看上去有点像某人委屈的面孔。
这四个人看上去是正正经经坐在了沙发上，但眼睛却四处溜。
我有点生气，有什么好看的，不过是两个女子合住的公寓，虽然因为忙，无暇收拾而显得凌乱，但也不外是衣服、书籍、唱片、零食。
米克警官问：“你一个人住？”
我说：“还有一个同住的女孩子。”
“哦？她是谁？”
我冷冷说：“她是我的朋友。也是工作上的拍档。”
这些人不太礼貌，我心里有气，说话也就不客气了。
米克愣了一下，笑了笑。他高大，坐在沙发上还比本地的警官高半头，眼睛是碧蓝色的，笑着的时候，牙齿闪闪发亮。
“能问一下你的职业？”他笑。
我掏出证件给他看：“我是倾城侦探社的主人。”
他很惊讶，压抑着不表露出来，接过证件仔细看了一遍，交给旁边的助手。