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在听说了这个问题之后，马格努斯显得有点不以为然。他说：“的确，我们在艾维公国的，维护帝国政府权威的努力遭到了一定的打击。但是这一回不同，这一回我们的理由更加充分。
即将到来的战争，以及‘叛逆’、‘堕落’这样的理由，能使得我们占据大义的名分，使得我们即使采用一些过激的手段，也不必要担心反弹。而更何况，我们没有必要亲自出手……”
“您是说，我们要利用国脚教会，还有猎魔人公会的势力么？”帝国宰相麦克莱恩若有所思的点了点头：
“如果操作得当的话，那么的确很有可能会获得成功。在这之后，陛下以战时指挥所需作为理由，将整个奥斯特兰整合，并且控制在手中也是应有之义，理所当然……这的确是个非常好的办法。只不过无论如何，这也会影响到我们所进行的军备，毕竟我们现在的时间非常有限……”
“既然时间有限，那么我们就更应该尽快完成这件事情！”
最终，马格努斯略有些乾纲独断的下达了命令。这让宰相麦克莱恩暗暗叹气，心中感伤，这一闹下来，不知道会有多少无辜的人会被狂热的，头脑坏掉了的猎魔人和西格玛牧师绑上了火刑柱。也不知道会有多少人因为挡住了这位皇帝陛下的道路而被杀。
尽管马格努斯说的一切都非常好，考虑周全并且行之有效。但是他就是觉得在大战即将开始之前，却要为了私利扩大内部清洗，这种做法实在是太过……
“太过自私，并且太过愚蠢了。”
麦克莱恩身为帝国宰相，皇帝夹袋中的人物，自然不敢非议马格努斯，甚至连在心里面想一想都不敢。但是在数千里之外的西尔凡尼亚，得到了第一手的，从紧邻奥斯特兰公国的自治城市斯卡腾，他的族叔菲利克斯传来的咨询的瓦雷德，却替他将他不敢说的话说了出来。
“他老糊涂了么？竟然在这种时候这么露骨的做出这种事情来。还是他觉得凭借他的能力能够同时搞定内部与外部的所有敌人？马格努斯那家伙，看起来也不过就是个普通的武勋皇帝罢了。政治，外交，这家伙还差得远呢……”
在这样数落完了可以称之为这个世界上最强大国家的皇帝之后，瓦雷德便开始苦恼起来，帝国将他们的防线推进到了奥斯特兰一方，那么对于菲利克斯所控制的斯卡腾可不是个好消息。庞大的帝**稍稍翻个身，做一点热身运动，就可以将这个自由市碾成渣滓。
而他的族叔也正是因为这件事情，才通过走私路线，给瓦雷德传递了消息。期望他能够帮他出出主意。他还记得在去年的时候，瓦雷德那令人恐惧的奇谋，也正是因为瓦雷德的谋划，他才能获得斯卡腾总督的位置。
而与此同时传来的，还有走私路线遭到严格的盘查，那些预先收买的官员和军官们开始有了变卦的打算的情报。这一切都与奥斯特兰现在的情况——即将到来的大战，以及马格努斯趁机掀起的宗教迫害有关。
就这样，瓦雷德思考了一下，便做出了决定，他叫来了他的岳父奥拉赫，之后又通过通讯水晶与他的内兄寇德姆斯，姨母涅芙拉塔两位伯爵交换了讯息，在得到允许之后，他便以西尔凡尼亚的名义给马格努斯写了信件，同时还以自己的私人名义给马格努斯写信。这两封信件的内容大同小异，同样是谦卑的措辞，阐述的内容也是同样的。
“西尔凡尼亚支持伟大的西格玛帝国，伟大的马格努斯皇帝陛下，对北地蛮夷所发动的正义战争，并且愿意在这场正义的战争中为帝国贡献自己的力量。”
瓦雷德以便宜的，成本价格的军需物资，包括铁器，武器，甲胄与弓弩，箭矢与西格玛帝国进行贸易，同时再三许诺西格玛帝国，保证帝国在东南线的安全。当然，这么做也并不是毫无条件的。
瓦雷德期望帝国能够在与西尔凡尼亚的贸易中网开一面。他承诺愿意给他的商品——走私品们交纳赋税，同时也承诺，将会派遣一支强大的舰队，帮助帝国在利爪海与北地混沌信徒作战。
、第三十四章自信与自负
说起来，自从数年前，瓦雷德在入侵边境亲王领一事上，与马格努斯通信之后，这几年来他与马格努斯之间通信就没有断绝过。从他的信件上，瓦雷德能够看出这位帝国皇帝旺盛的野心，贪婪的**，咄咄逼人的态度，以及高傲。
这些都与瓦雷德通过其他渠道所获得的，帝国皇帝马格努斯的性格相符合。因而，在了解了他的性格与习惯之后，瓦雷德便通常能够根据这些，写出打动这位皇帝的词汇来。
而与之相对的，是瓦雷德自己在信件上的掩饰。他用辞藻将自己掩饰成一个比较懦弱的，习惯妥协的聪明人。以此来迷惑那位皇帝陛下。
这让他在这几年，与西格玛帝国之间的秘密外交方面占了不少的便宜。而可悲的是，马格努斯却天真的认为他已经掌握了瓦雷德？冯？卡斯坦因，这个全世界最聪明，最狡猾的吸血鬼的脉门。
瓦雷德大概有七成到八成的把握，能用这些条件来说服西格玛帝国的皇帝。在西尔凡尼亚是一个队帝国无害的国家的前提下，马格努斯多半不会拒绝这些条件。
军需物资，资金，还有一支富庶的自由市和大海盗联合组成的精锐舰队，瓦雷德所提出的条件，这些都是他所需要的东西。当然，接下来帝国与西尔凡尼亚会有一番讨价还价，这是可以肯定的。
只是还是觉得很不爽。
瓦雷德觉得很不爽。
随着他的力量越来越强，势力越来越大。能力也越来越高，他就越来越不习惯去书写这些懦弱的，措辞谦卑的文字。他觉得这是对他的一种侮辱。
他书写这些文字的心态，从最开始的洋洋得意，到后来的无动于衷，再到后来的不甘愿与愤怒。其中心态，除了与他心灵相连的艾尔莎之外，统统不足为外人道。
“总有一天，我会让那个家伙付出代价的。”瓦雷德不止一次这样暗暗发誓。当然在表面上，他仍旧会做出一副淡然的。不在乎的样子来。以此博取他的下属们的敬仰。
在写完给西格玛帝国皇帝的信件之后，瓦雷德又给他的族叔菲利克斯写了一封信，除了将他与西格玛帝国皇帝之间交易的内容复述了一边之外，还表达了自己的担忧。
尽管瓦雷德觉得，马格努斯是不太可能会拒绝这份提议的。但是他仍旧提醒菲利克斯不要放松警惕。必须要加紧防备，以防止对方借助谈判为掩护，向斯卡腾发动突袭。
在忙完了这一切之后，一阵剧烈的轰鸣声让昏昏沉沉的想要睡着的瓦雷德重新清醒了过来。他知道那是己方所剩不多的几门火炮齐射所发出的声音。
“已经过去两个月了啊……德肯霍夫到沃登霍夫的那一段铁路线已经贯通了，兵工厂的生产线也已经装配了大半。真是个好开始。”
在这样自言自语过之后。瓦雷德便又伸了个懒腰，然后走到用破烂的木板拼凑出来的“床”旁边。一下子倒在了上面。这一回是真的得要睡一觉了。
九月份。
在连续击败了几支混沌的前锋部队之后，斯基夫人终于迎来了一个足够强的挑战。那是艾查恩的副手之一，强大的，莎莉士的恶魔亲王席格瓦尔德所统帅的混沌前锋部队。
这位英俊而健美的，有着漂亮的金黄色秀发。他极度的自恋，以至于他命令他的近卫队的士兵们，用磨得仿佛镜面一样的白银作为盾牌，以便让他随时随地欣赏到他俊美绝伦的姿态——即使是在战场上。
不过，尽管这个恶魔亲王这样的行为显得荒谬可笑。但是他的实力却是绝对的可怕。瓦雷德曾经听他的岳父奥拉赫所说的。在北地的那个，“使用刺剑和盾牌的高手”说得就是他。也就是说，这个人也属于世界顶尖武力的第一梯队。
在一场失败的较量过后，席格瓦尔德王子被迫向艾查恩效忠。不过王子对他的追随者们宣称，这只是他故意这么做的，其中一个原因是他接到了他的主子，混沌邪神莎莉士的指令。而另外一个原因则是王子认为。成为一个人的下属这种经历……很有趣。
无论怎么说，席格瓦尔德毕竟是一个获得真神宠爱，并且能力极强的恶魔亲王。艾查恩对他还是颇为器重的。这一次末日领主还在为了走海路或者走陆路而犹豫的时候，席格瓦尔德便站了出来。表示愿意充当陆路这一线，也就是对斯基夫作战的指挥官。艾查恩在稍微犹豫了一下之后，便同意了他的请求。
“如果他能够击败斯基夫人，清空一条向南方的路线自然很好……只是在这之前，那些失败了的废物们通常也都是从斯基夫的方向，向南方那些信仰伪神的南人们发动进攻的。
因为这个缘故，敌人们肯定会在那个方向布置重兵，建造要塞与防线阻挡我们。尽管真神的军队是绝对不可能战败的。但是因此消耗的战士们与耽误的时间，却是不可原谅的……所以说，或许我可以用一点点手段……”
当然，艾查恩并没有将他心中所想的这些事情，告诉席格瓦尔德王子。这位在混沌之眼，被瓦雷德打的毫无还手之力的末日领主扭曲的心灵，让他对于任何人，包括他忠心耿耿的副官，匈族最大的部落领征服者喀戎在内的所有人都怀疑，不信任，更不会说出他的心里话。
就这样，在勉励了一番这位恶魔亲王之后，艾查恩拨给了他一批军队，他们与席格瓦尔德王子本身所拥有的色虐信徒所组成的军队合并成了一支大军。由他率领着一路向南，在九月份的时候到达了被女沙皇叶卡捷琳娜更名为“混沌毁灭者”的堡垒之下。
这位声音洪亮，甜美的王子朗声对城头的士兵们，以及城堡两侧营地中的斯基夫人许诺：
“加入我们，信仰伟大的莎莉士神，斯基夫的子民们，这将是你们保存你们的生命，获取快乐与活力的唯一途径。因为你们是如此的渺小而卑微，在真神的大军面前不值一提！”席格瓦尔德王子信心满满的对他们这样说�