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就这样，这位老元帅下半身被撕扯成了碎片，上半身被烧成了一块焦炭。死状凄惨无比……而他的死，也宣告了西格玛帝国的首都，奥特多夫的沦陷。
帝国历二三三八年八月四日，亡灵大军攻破帝国首都奥特多夫，守将帝国元帅弗朗茨阵亡，城内数十万军民殉难。帝国上千年积攒的人文艺术瑰宝毁于一旦……
在得知这个消息之后，瑞克与维森兰两地余下城市再无抵抗意志。纷纷上表，向西尔凡尼亚请降。
这样一来，瑞克，维森兰，艾维三个公国全境沦陷，斯提尔兰大半沦陷。再加上丧于混沌之手的奥斯特兰。西格玛帝国已经亡了半壁江山。兵力物资损失大半，而其余几个公国也民生凋敝。眼看着好好地一个世界第一等的大帝国，就这么沦落为了二流国家……
、第九章驰骋
西格玛帝国的马格努斯的计策，着实蒙骗了瓦雷德好一阵子，以至于在应对帝国主力的时候，亡灵部队的部署出现了一定差错瓦雷德将他的一部分兵力……大概一百五十万亡灵部队的一个兵团派往了主战场的西北方向，进攻塔拉贝克、荷克公国。以期击垮那并不存在的两个公国的军队。
同时，瓦雷德将剩下的军队也拆分成了两部分，以一支十个新式使团组成的先锋部队进入奥斯特马赫，以期望探测敌情。
而后，便是自以为抓住了战机的马格努斯率领着超过八十万帝**，出现在了这支先锋的面前，这一批大军呈半包围形势，从北，东北，西北三个方向向着西尔凡尼亚先锋部队包抄过去。
与此同时，这一批精锐轻骑兵与骑马步兵更是日夜兼程，向着亡灵先锋包抄过去。另外还有大约二十万到三十万的部队紧随其后，马格努斯的命令是要他们在奥斯特马赫南方构筑一道防线，以抵挡可能到来的西尔凡尼亚主力部队。
马格努斯的如意算盘打得噼里啪啦响。期望以超过亡灵先锋近十倍的兵力将之包围，而后吞掉，哪支部队正面进攻，哪支部队侧面进攻，哪支部队迂回包抄，哪支部队阻击援军全都算计的妥妥当当的。就等着亡灵部队按照他的指挥棒走。好让他先下一城。削弱亡灵部队的同时鼓舞士气。好为最终到来的决战做准备。
全力运作起来的西格玛帝国 ” ” 军效率与能力都相当惊人，不由的让人不赞叹一句：“不愧是号称旧世界军力第一的大帝国。”而同样是竭尽全力的皇帝马格努斯，与生死仇敌混沌达成默契，散布假消息，全军南下制定战役计划。执行……这一连串令人眼花缭乱的动作，也让人不得不感叹，不愧是号称旧世界第一的名将。
当然了，在帝国如此内忧外患的情况下，这样卓异的表现给人的感慨中，也增添了一些别的东西。迟了一步得知这一切，多少算是被对方摆了一道的瓦雷德，对此便有着非常恰到好处的评价：“这就是所谓的，帝国末日的最后余辉么？不过这样也好。如果到最后也无法好好表演一下的话，那也未免太过悲惨了。”
从这个疯子轻松而且高高在上的语言中就能听得出。他对这场所谓的“战争”究竟是怎样的态度玩耍，游戏，或者说“在准备好了一切之后的理所当然的结果……”
总之，无论如何，瓦雷德也不相信自己会失败。而事实上也的确如此。尽管马格努斯已经倾尽全力。已经做出了最大的努力，已经在力所能及的层面，将他手中的军队实力发挥到了极限。但是最终的结果却仍旧不容乐观。
因为他算错了一件事，他算错了现而今，经过瓦雷德军事改革之后，装备了大量新式武器的亡灵军队的战斗能力。
起初，在发现己方被包围之后，指挥亡灵先锋的瓦雷德嫡系将军雷斯特，的确吃了一惊。在。。 ””一阵狂飙猛进的进击之后。这个生性大胆的吸血鬼将军便发现了自己的处境不妙这一路上攻城略地，都没有遇上什么太大的阻碍。
奥斯特马赫南部地区就好像是一片无人区一样，无论村落，城镇还是城市全都没有多少活人，守军就更不用说了。从斯提尔兰地区向北。十几天的路程横扫下来，竟然连一场硬仗都没打。这样的情况让他觉得非常惊讶，并且心中不安。
随着自己的军队继续前进，这种不安心理越来越大。在与他麾下的军官们商量了一下之后。雷斯特便做出决定，暂缓前进。并且派遣骸骨骑兵游荡侦查。
这一侦查，便侦查出来不对劲了……
在瓦雷德进行军事改革之后，骸骨骑兵的材质与装备都有了大幅度的改良。结合了部分黑骑士的制作方式，以及亚伯赫拉辛家族的重装骸骨骑兵制作方式，新式的骸骨骑兵各项属性都有了极大的提升。尽管还没能赶得上黑骑士的战斗能力，却也不会逊色太多了。
而在装备上，传统的马刀与盾牌，甚至刚刚更换不久的骑兵弩全部被淘汰了。取而代之的是一种完全不同的骑兵。这些骑兵装备有新式的短管卡宾枪，大口径左轮手枪，骑兵用微弯剑。防具与装饰则为半身板甲，饰以翎羽的熊皮高筒帽，或者船形帽，深蓝色，坠饰以大量流苏，金线的军装，白色马裤和黑色马靴。
这些骑兵的火力极强，”吸血鬼就是吸血鬼 第九章驰骋”使用卡宾枪的他们，足以在远距离外给任何敌人重步兵，甚至是混沌信徒引以为傲的重甲步兵极大地杀伤力。而在近战肉搏中，使用掺入一定黑铁，材质得到加强的微弯剑，以及大口径左轮枪的骸骨骑兵们战力同样颇为出众。可以说，除了正面的，硬碰硬的大战并不太适合这种骑兵之外，其余的绝大多数情况它们都能够应付得来。
这些新改良的骑兵战斗力非常强，而且外观看上去极为华丽。瓦雷德甚至不惜重金，用墨蓝色的高档布料将它们的战马也装饰了一番。这样一来，这些骸骨骑兵裸露在外面的“骸骨”，也就只剩下了那带有黑色眼眶的狰狞头骨。从背面看过去，完全看不出它们不是活人。与之前那些骑兵战马就是一副骨头架子的骸骨骑兵比起来，完全就是乞丐与贵族的区别。
对于大公这样的恶趣味以及奢侈浪费，不少吸血鬼族人颇有微词。不过瓦雷德却说，这同样是一种国力的体现。而装饰精致的军队也适当降低敌人的士气。当然了，除此之外还有一个更加重要的理由，就是这能够满足某个好大喜功的统治者的虚荣心。
不过很快的，在进入实战阶段之后，西尔凡尼亚的吸血鬼们还发现了这种装扮的一个好处乍一看到这些骸骨骑兵之后，对方的士兵完全没有反应过来，这些装扮华丽的骑兵会是他们的死敌。西格玛帝国派遣出去的一批，装备了短管手铳的回旋骑兵在第一时间，还以为这些骸骨骑兵是哪个大贵族的亲卫部队。以至于吃了大亏。
”吸血鬼就是吸血鬼”这批回旋骑兵使用的，是这个时代所采用的极为奇葩的战术之一。配备短管火铳的西欧式骑兵，凭借他们简陋的火药武器执行类似东方风格的弓骑兵战术。在接近敌人之后发动一轮射击，而后调转马头拉开距离，再重复上面的动作……这种效率非常低的战术不知道为什么，在西格玛帝国近几十年来迅速流行了起来。
或许这也能看做是西格玛帝国，对于火药武器的重视与肯定……只可惜，这种肯定用错了方向。又或者说，西格玛帝国的火药武器等级，已经被后来居上的西尔凡尼亚超过了太多。
当这一个连队的骸骨骑兵发现对面的敌人，大概一个分队的回旋骑兵之后，通过骸骨骑兵放飞的兀鹫之眼，看到这一切的吸血鬼军官马上下达命令发动攻击。骸骨骑兵随即加快马速，向着帝国回旋骑兵冲了过去。这些装备以骑兵剑、短管手铳，穿着帝国制式军装，人与战马都并未装备任何材质的甲胄，可以说是最优秀的靶子。
在大约一百二十米远的距离外，一些眼尖的骑兵已经看出了不妥来。他们大声惊叫着：“是敌人！那些骑兵的脸都是骨头！”引起了一种回旋骑兵的惊讶。
与此同时，骸骨骑兵们已经举起了手中的卡宾枪，开始射击了散成大概两到三排散兵阵列的一个连队，总共一百二十名骸骨骑兵们在同一时间扣动扳机，圆柱形的米涅弹旋转着从枪膛中射出，随后，最前排的回旋骑兵们身上便迸出一阵血”娱乐秀”雾，骑兵与战马噼里啪啦的倒了一片，惨叫声不绝于耳。
“快！快冲过去！执行回旋战术！”回旋骑兵的骑兵军官眼看着己方士兵遭到攻击，便确定了对方为敌人。马上这样大喊道他们装备的短管手铳有效距离大概是十到十五米。必须要抵近射击才行。不过骸骨骑兵们很明显的，并不想要让他们得逞。在又一轮射击，击杀了一批回旋骑兵之后，骸骨骑兵们调转马头便向后奔去。
在这奥斯特马赫的平原地带，双方一追一逃，始终保持着一定距离。尽管携带了不少装备，但是骸骨骑兵的重量仍旧在普通人类以下，亡灵战马更没有耐力这个说法。所以无论回旋骑兵如何拼命追赶，也无法追上骸骨骑兵。双方就这样保持着一定距离，骸骨骑兵们继续装填弹药，而后转身射击。
便是在这一追一逃之间，骸骨骑兵执行了七轮齐射，一个分队的回旋骑兵死了一大半。在这种情况下，任凭是谁都看得出来，西格玛帝国的斥候部队，那些回旋骑兵的情况不妙了……
、第十章防守战术
对方可以肆意攻击己方，而己方却无法对敌人造成任何打击。帝**回旋骑兵的心情可想而知。一个整编分队这一会儿已经死了一百七十余人。在这种情况下，就算是再怎么愚蠢的指挥官也能明白，己方与敌人的质量上的绝对差别了。
回旋骑兵的分队长，一个很幸运的没有被大于百分之五十的死亡率找上的家伙看看周围，那一个个被对方火枪射杀的同伴直冒冷汗。最终在确认了无法追上敌人……同时，即便是追上了敌人，多半也不会获得胜利之后，他便下达了撤退的命令。
一众回旋骑兵如释重负。松了口气的转身逃跑然而也就是这么�