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“都用不着。”天保态度很随和，“我本不想和二位见面，刚才祝娟没说清楚，我只好出面了结一下。她恨你们，是你们自己造成的，她所以还能饶恕你们，是因为国仇第一，个人恩怨当得几何？抗战胜利以后，国运由民意定，不是某党某派定。不管将来怎样，二位也并非就没有出路了，只要你们洗去特别警察恶习，为国家民族做些有益的事，顺潮而行，就不会被历史抛弃。”
李士良又一个深鞠躬：“谨受教！不过令舅兄曾多次谋害你，难道足下真的毫无怨恨？”
天保淡然一笑：“你们太不了解我的为人了，那些事有它一定的历史背景，只要苏祝周先生能把枪口对着日寇，我可以放下私怨，因为我毕竟亲历了南京国难，毕竟比他读的书多些。刻下我的队伍是新四军南援纵队一部分，又有半独立性，本人也是个司令，只知为中华民族总体利益而战。南援纵队来，只是显示新四军之强大，并非来打内战。好了，以后我们也许还能见面。”他说罢，也催马向北驰去。
大洼两侧，关支队骑兵全撤走了。
苏、李二人看得明白，天保很快追上了祝娟，两人并肩而行，在林间坡道上越去越远，也越走越高。青翠的山林，绛色的战马，钢盔上映光和映光下的矫健身影，混成一幅活的图画，雄武而又美丽。
大圆山上又有了几十个兵，在山上走一圈，布上警戒，有几个兵向西坡走。半坡上有一位少将立于一株树后，观察着大洼，摇手示意兵们不要喧叫。这少将细高瘦削，留一抹上唇胡，气色不旺，一看就知道他有鸦片嗜好。他早就站在这里隐着，刚才那些事他全看到了，听到了，还没拿稳主意该怎么办。他叫杜炳中，外号杜老撞，是这个队伍原旅长，让冷欣给降为第二副司令的。
李士良在集合自己湖州兵，也不理睬苏祝周，更没想到杜某躲在背后。他的兵刚集合起来，忽听哇哇怪叫，非哭非笑，叫得非常凄厉。李士良一转身，就见苏祝周向北狂奔而去，叫的不像人声，好像是失心疯了。李士良派副官骑马去追苏祝周，然后对兵们说：
“好哉！司令疯了，队伍散了，本纵队宣告寿终正寝！刚才共方关司令的话大家统听到了，他的意思是说，放下屠刀，回头是岸。我李士良从军11年了，做过好事，也做过龌龊事，心地并不善良，现在我才看到人家高大，自家渺小，也想做个好人。试想，已经发生了皖南事件，我也做过很对不住他的事，他今天完全可以杀了我，可他没杀我，就这样走了，连一句污辱人格的话都没有。诸位都是我老乡，我想同大家商量，从前的李士良死了，现在的李士良要同新四军联合抗日，国仇第一！”
哗的一下兵们全鼓掌，表示赞成。
“慢着！”杜炳中走下来，“要联合新四军我也入伙，没我，人家只能给你个营长位置。”
“你没走！”李士良迎上去，“今天好险呐！不是日寇插进来搅，你我都做了刀下之鬼。”
杜炳中说话陕西音很重：“没鬼子搅，你跟姓苏的要吃刀子哩，俺们没事。这事以后再说，我听你们方才讲的那些，好像你们两下仇还不小哩，你把事情全告诉我，我要看你诚实程度，再决定合伙不合伙。”
李士良真讲了，把苏家圩那些烂事大略说了一遍，然后揪起嘴尖叹口气：“人家才是大丈夫气度。”
“是大英雄气度！”杜炳中纠正道，“俺们合伙，找关司令，只是没个引见人。”
“引见人恭候多时，就等你这句话啦！”小杜带四个战士从树林里出来，每人牵一匹战马。
“狗娃！”杜炳中极为高兴，原来小杜是他堂侄，“南京失守，你就没了消息，我以为你牺牲了哩。”
“以后谈，老撞叔，”小杜又走向李士良，“你好，李副司令。”
“小杜老弟！”李士良与小杜热情握手。
老杜问：“你们是朋友。”
小杜答：“现在是朋友，从前的李士良已经死了。”
李士良哭丧着脸说：“去年初在淮河边我要是被抓住，就可能死在你小杜老弟刀上。”
老杜哈哈笑：“看来，这里头是一出好戏，就差俺杜老撞唱几句压轴帮腔了，我也有戏，另找机会唱，我要问问狗娃，你怎么晓得我要干啥哩？”
小杜道：“咱们关司令有未卜先知之能，他早已算定事情会怎么发展，预先派我给你们领路的。”
“狗娃，关司令我瞧着面善，你可知他小名叫啥？”
“老撞叔没老就糊涂了，哪有下级打听上级小名的？你问这话，谁听了都会笑你哩。”
老杜又问：“现在归命（国民）党跟共产党关系不好，俺们去，关司令会咋安排哩？”
李士良也问：“是啊，小杜老弟，关司令怎样安排？我是啥人，他清楚，想抗日是真的，投共也有困难。”
小杜道：“关司令自有巧安排，放心好了。”
恰于这时，大洼里来了几个人，李士良太太胡平平走在前头，有两个兵跟着她，还有四个老百姓抬一口大棺材。胡平平现在已是一身阔太太打扮，倒显得年轻了，只是手提孝服，似哭非笑，样子有些滑稽。
李士良迎上太太：“你来做啥？”
“啊！”太太睁大两眼“你没死？”
“我要死做什么？”李士良不高兴，“你听到大炮响，就以为我会让日本人打死，日寇早让我们打得落花流水！”
“你不死就好。”太太高兴得含着泪。
老杜松开胡子乐：“官太太，麻将牌，老公死了买棺材，有女人收尸，也不赖，我女人还在西安待哩。”
李士良对太太说：“我们今天是共方关司令救了的，我留仇于彼，人家不记仇，真了不起，赤佬！”
她问：“可是救过我的那个人？”
李士良道：“莫瞎讲！这人姓关，那人姓匡，那辰光我是共方缉拿的要犯，姓关的怎么会救你？”
老杜道：“那可不一定，人家是大英雄，胸怀广，狗娃，过来，关司令可跟你讲过他救过李士良的女人？”
小杜答说：“关司令不言已功，不宣已德，我没听他讲过这事。请太太把事情经过讲讲，也可能是他，至于从前的李士良那时还没死，跟太太没关系。”
“是去年热天……”胡平平把她遇救的事略略说了一遍。她并不知道薛倩如是什么人，在南京住了两天，还是坐吴有才的船回到了老家。没人向她说什么，她也不敢多问，回到老家真碰上李士良刚逃回。李士良并无匡姓朋友，也根本没想到在那种情况下，为他太太的事，天保会尽那么大的力。夫妻俩猜估不出原委，太太天天絮叨要报恩，虽然无处寻访恩公，李士良的心理却在一天天变化着，从的前李士良死了，不是“暴死”，是太太枕头风“吹死”的，虽然太太至今也不知苏家圩那些事。
小杜听罢。又问：“李太太，你说匡司令跟你谈话时候还有个好看的少年在场，可听说他叫啥？”
胡平平答：“记得匡司令叫他小保子。”
小杜笑了：“救你的正是关司令，绝对不会错。我们要赶快离开这里，你见到关司令就明白了。”
“我混蛋！”李士良一跳三尺高，用力打自己耳光，也哭了，“我到现在才认识天保，他是龙，我是乌龟，泥鳅，王八蛋！”
老杜拉住他：“走吧，见关司令请罪去。”
人都走光了。适才的战场，血迹斑斑，引来一些野狗寻死人吃，寻到两具日军遗尸，食少狗多，咬群架咬得一团糟。然而，山还是青的，水还是绿的。
第三十四章 暗斗法
杜炳中抽鸦片误时太久，他赶到天保住处，太阳快落山了。天保住在一个小镇上，在石臼湖东，距上午的战场约30华里，小镇也在丘陵大洼里，约莫300余户人家，表面挺繁华。老杜由关支队10名骑兵接来，小杜领李士良夫妇早来了，招待晚宴也没开，在等这位鸦片将军。
在一家大户门前，小杜陪天保在恭候老杜。天保已经脱下军服，穿一件丝绸大褂，像个漂亮阔少。他抢前几步，双手抱拳：“老撞叔，久违呀！”
“好小子！果然是你，你奶奶的。”老杜高兴得不择辞令，“你关家代代爱国，还剩你小钟一个小子，这么有出息，也无愧于先人了。”
小杜纠正老杜：“老撞叔，你也是榆林中学出身，好粗鲁，对关司令怎能这样说话？”
“我高兴！”老杜还理直气壮，“天保本名关勉，他爹当旅长我是营长，他小时我抱过，我脖子上还有他尿呢。”
天保伸手让客，一面说：“老撞叔当年也是朝气蓬勃的爱国军官，怎么抽上大烟了？”
“一言难尽！”老杜随天保走进客厅，有人献茶，他坐下之后才说，“我现在是大烟上了瘾，小辫子结成饼，一天抽五回，不抽要老命哩。”
天保道：“你才四十一岁，怎能算老？”
老杜摇手：“我四十二啦！不能说四十一，四十一岁是属驴的。”这小老汉还是爱逗乐的人。
天保也被逗乐了：“驴有什么不好？能驮东西能代步，比狗和耗子地位总要高些。”
“狗娃！”老杜表情严肃起来，“我有要紧的事跟小钟谈，你负责警戒，不许别人偷听。”
小杜起身布警戒，一面说：“老撞叔，我已二十四，关司令二十七了又是首长，不能再叫小名啦！”
老杜向天保讲他和他队伍的情况，还是一件大秘密。
抗战前他是陕军保安旅长，还是共产党员，1935年因为红军在陕南杀了他几个同志，他一时想不通，自动退党，也才抽上了大烟。他的旅出陕抗战是7300人，现在仅有1900人，旅、团两级机关早已没人了，旅党委还在，现在的5个营长全是西比（共产党员），但与上级已失去联系。组织情况他不知，大事旅党委定，交他执行，允许他抽大烟，但不许暴露组织秘密，也不能参加组织生活