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我需要把整件事好好想一想。
“和闯入者搏斗算不上杀人。”警长说。
“是的，”我说，“但先前我并没有向你坦白招认。”
我飞快地在心里盘算着：陌生人可能死于一种未被发现的毒物（但药效太慢了）；可能死于那种能致人于死地的催眠术（但为什么发现他时他还醒着呢）；也许凶手用的是柔道或气功之类的东方气功（太玄乎了，很难用这种说法来糊弄警长）。我突然明白了一个事实，牺牲自己也不是件非常简单的事——仅靠油嘴滑舌根本过不了警长这道关。
“我不想跟人再提那件事。”我又补充了一句。
不知所措的时候，最好根据感觉行事。我为自己能及时想到这一点而自豪。
“嗯，”警长说，“我们暂时别谈这个话题了。我想向你确认一点，你有没有把杀死小偷的事告诉道奇尔？”
“没有，我想我没有告诉他。当时我脑子里乱糟糟的，不知道该怎么办才好。”
“后来你跟他说了吗？”
“没有，现在他的神经脆弱得很，我觉得他经受不了这样的打击。”
“这种说法可真新鲜。”休伊特警长说，“不过我还需要知道更多的细节。”
我知道我已经把自己推入了一个危险的境地，稍有不慎便有可能满盘皆输。
“还有些细节没告诉你，”我话锋一转，“不过……”
“什么意思？”
“你必须先让我见爸爸一面，不然我什么都不会说。”
第三部分 第71节：馅饼的秘密（71）
休伊特警长像是在试图咽下一个噎口的东西。他目瞪口呆地张开嘴，然后又把嘴给闭上了。他吞下口口水，然后做了件出乎我意料之外的事，回去以后我一定要把这招记进我的小本子：他从口袋里掏出手绢，捂着鼻子打了个喷嚏，巧妙地把尴尬掩饰了过去。
“私下里让我和爸爸见一面吧。”我使上了软磨硬泡的功夫。
警长重重地擦了下鼻子，走到窗前往窗外看，窗外似乎没有什么值得看的东西，他又把头抱上了。这回我明白了，这是他思考时的习惯性动作。
“好吧，”他突然冒出一句，“跟我过来。”
我兴奋地从椅子上跳起来，跟在他身后。到了门口，他把胳臂一横，堵住了通向走廊的道路。然后他突然转过身，另一只手像羽毛似的轻柔地落在了我的肩膀上。
“我也许是在做一件今后可能让我后悔的事，”他说，“我这是在拿自己的工作冒险。弗拉维亚，别拉我下水……千万别拉我下水啊。”
“弗拉维亚！”爸爸惊叫着，看得出他对我的出现感到非常惊讶。但是他马上恢复了平静，“警长，把这个孩子带走。求你，快把她带走。”
虽然门上涂着奶黄色的油漆，但很明显门的边框全都用铁皮包上了。警长把门打开了以后，我惊讶地发现这间牢房竟然比我们刚才去的那间办公室还大上一点，里面放着一张折叠床，还配备了一个异常干净的水槽。他们还算比较有人性，没有把爸爸关进我早前看见的那个大铁笼里。
警长生硬地对我点了下头，好像在对我说，“接下来都交给你了。”接着他走出去，尽可能轻地关上了门。我没有听见钥匙在锁孔里转动或者插销突然合上的声音，或许是随着闪电突然而来的一阵雷声把这些声音给遮住了。
爸爸一定以为我已经跟警长一起出去了。因为当他转过身，发现我还在号子里没走时，脸上一片茫然。
“弗拉维亚，快给我回家。”他说。
虽然他站得特别直，态度十分顽固，但他的声音却非常衰老，仿佛一天的牢狱生活已经把他给压垮了一样。我知道他想在我面前表现出英国绅士的大无畏气概，在危险面前毫不惧怕。一时间我对爸爸产生了一种又爱又恨、五味杂陈的感觉。
“下雨了。”我指着窗口对爸爸说。和刚才在佛利一样，云层突然被雷电劈开，大雨刹那间倾盆而下。豆大的雨点打在窗外的横档上，发出清晰可辨的跳跃声。公路旁的一棵巨树像把大伞似的在风雨中动摇西晃。
“雨不停，我回不了家。再说有人把我的格拉迪斯拿走了。”
“格拉迪斯是谁？”他像向上潜游的濒危海洋生物一样盯着我看。
“我的自行车。”我告诉他。
他心不在焉地点了点头，我知道他没有把我的话听进去。
“谁把你带来的？”爸爸问，“是他吗？”他指着门，显然说的是休伊特警长。
“我自己过来的。”
“你自己来的？从巴克肖过来的吗？”
“是的。”我说。
他一时间仿佛理解不了我的话，他转过身看着窗外。我惊奇地发现他竟然采用了与休伊特警官完全相同的姿势，把双手放在了头的后面。
“你自己从巴克肖过来的。”他缓缓道来，好像在回味着其中的含义。
“是的？”
“达芙妮和奥菲莉亚怎么样了？”
第三部分 第72节：馅饼的秘密（72）
“她们都很好，”我尽量打消爸爸的疑虑，“她们非常想你。在你回家以前，她们会把家里的一切照顾得好好的。”
如果我撒谎，我妈妈就会死。
那是女孩们在教堂院子里跳猴皮筋时常会哼唱的儿歌。不过既然我妈妈早就死了，说点小谎又有什么要紧的呢？况且谁又能识破我的谎言呢？或许正因为我说了谎，妈妈还会在天堂里看上我一眼呢！
“回家？”过了半晌爸爸好像才反应过来，他长长地叹了口气。“时间不会很短。不……也许需要很长时间才能回家见你们呢。”
铁窗边上的墙上贴着一张当地水果商发行的日历，日历上印有乔治六世和伊丽莎白王后的画像，国王夫妇的肖像像是被一层塑料密封着。他们的服装怪异，好像正要去出席一场由某个巴伐利亚王族举办的化妆舞会。
爸爸偷偷地看了日历一眼，开始不安地在小房间里走来走去，故意避开了我的视线。他好像忘了我也在场，开始忿忿不平地吸着气，似乎在看不见的法官席面前捍卫着自己的声誉。
“我刚刚承认了。”我说。
“好了，别折腾了。”爸爸说，然后又念念有词地在房间里走来走去。
“我对休伊特警长说博恩佩尼？霍勒斯是我杀的。”
爸爸突然停住脚步，好像一头撞在了剑柄上。他转过身，怒目圆睁，那双蓝色的眼眸仿佛要把我吃了似的。他常用这种姿态来教训我们，不过我们现在都已经习以为常了。
“你对博恩佩尼？霍勒斯了解多少？”他冷冰冰地问。
“我已经知道了许多关于他的事。”我说。
令人惊讶的是，他突然动起怒来。他的脸颊涨得鼓鼓的，但不一会儿他就把气消下来了。他坐在床的一边，平摊开五指，试图稳住自己。
“昨天晚上我碰巧听见你和陌生人在书房里吵架，”我说，“我很抱歉偷听你们的谈话。我不是故意这样做的。昨天晚上我听见楼下有声音，于是便下了楼。听得出他是在勒索你……我听见了你们争吵的内容。这便是我向休伊特警长坦白自首的原因，我对他说博恩佩尼是我杀的。”
爸爸终于知道了事情的来龙去脉。
“杀了他？”他问，“杀了他是什么意思？”
“我不希望他们认为人是你杀的。”我说。
“你觉得博恩佩尼是被我害死的吗？”爸爸突然从床上跳了起来，“我的老天！你怎么会以为我杀了人呢？”
“没关系的，”我说，“他活该倒霉，我发誓不会把这事告诉任何人。”
我把右手放在胸前，对爸爸做出誓死效忠的样子。爸爸吃惊地看着我，仿佛我是从希罗尼穆斯？博斯的画作中跳出来的怪兽一样。
“弗拉维亚，”他说，“你一定要明白这点：虽然我恨透了博恩佩尼？霍勒斯，但是我没有杀他。”
“你没有杀他吗？”
我简直不敢相信自己的耳朵。经过艰难的调查，我确信爸爸杀了人。承认自己判断失误总会让我觉得很尴尬，这回我可现大眼了。
这时我想起菲莉还曾经告诉我坦白是人生的优良美德——那次她把我的手折在背后，威逼我老实交代有没有动过她的日记本。
“我听到你们谈起杀害舍监惠宁先生的事。我去了趟村里的图书馆，在存档的报纸上找到了这件事的记录。后来我又和蒙特乔伊小姐谈了谈，她是惠宁的外甥女，她至今还记得你和博恩佩尼？霍勒斯的名字。根据我的调查，上周博恩佩尼住进了村里的旅店，他是从挪威过来的，他随身还带了一只藏着死沙锥的馅饼。”
第三部分 第73节：馅饼的秘密（73）
爸爸缓慢而伤感地晃了晃脑袋，他显然不是对我的侦查技巧感到满意，感觉上更像是一只被枪弹击中而不愿倒下的老熊。
“你说的都不错，”爸爸说，“但你真以为爸爸是一个冷血杀手吗？”
我沉思了一会儿——我认真地思考着父亲的话，突然觉得自己真是蠢透了。为什么以前没有意识到这点呢？父亲根本不具备冷血杀手所必需的素质，他根本杀不了人。
“不……你不会杀人。”我嗫嚅着。
“看着我，弗拉维亚。”爸爸说，但当我抬起头看着爸爸的时候，他那严厉的目光还是让我感到不寒而栗，我马上把头转开了。
“博恩佩尼？霍勒斯是个道德败坏的人，但是他罪不至死。除了那些罪大恶极的杀人犯以外，任何人都不应该被处以极刑。”爸爸说。他的声音像短波传送的广播节目一样悠远，我知道这话不仅仅是说给我一个人听的。
“世界上死的人已经够多了。”他说。
他坐在床上看着自己的双手，手指像旧钟的齿轮一样紧紧地咬合着。
过了一会儿他又问我，“你在门外偷听的时候道奇尔是不是和你在一起？”
“是的，他那时也在书房门口……”我嘟着嘴承认道。
“我就担心这事，没想到竟然会让他撞上。”他轻声说。
雨水像瀑布一样冲刷着窗棂，爸爸开始把往事向我娓娓道来。
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起先爸爸的话异乎寻常缓慢而犹豫——好像一辆生了�